十日光阴，足够一粒种子长成秧苗，也足够一句闲话变成传奇。

五日一集的镇子，今日逢集。天才蒙蒙亮，十里八乡的人便从各条土路汇聚而来。

挑担的、推车的、挎篮的，人声鼎沸，尘土飞扬。

集市沿着镇街铺开，分着片区：东头卖牲口，西头卖粮食，中间是杂货、布匹、吃食摊子。

柳树村的王麻子今日来得早，抢了个靠街口的好位置。他面前摆着几十个竹筐，大大小小，编得精巧。这是他的手艺，也是生计。

巳时左右，集市最热闹的时候，来了个买筐的妇人。看打扮是外乡人，问价钱时口音软糯。

“这中号的怎么卖？”

“二十文一个，”王麻子伸出两根手指，“您瞧这手艺，密实，用三年不坏。”

妇人蹲下细细看筐，手指摩挲着竹篾边缘，似乎还在犹豫。

王麻子眼珠一转，压低声音：“这位嫂子，您是外乡人吧？不知道咱们这儿出了件稀奇事。”

妇人抬头：“什么事？”

“白家村知道不？离这儿十里地。”王麻子往前凑了凑，神秘兮兮。

“那村有户姓白的，前阵子盖房子，挖地基，您猜挖出什么了？”

妇人来了兴致：“挖出什么？”

“一窖元宝！”王麻子声音压得更低，却字字清晰，“明朝的元宝！一窖！满满一窖！”

妇人倒吸一口凉气：“真的？”

“那还能有假？”王麻子拍着胸脯，“我表姑的妯娌的娘家侄女，就嫁在白家村隔壁。

她说那日动静可大了，白家人半夜挖的，怕人看见。结果还是有人瞧见了——那元宝，这么大，”他比划了个碗口大小，“黑夜里都泛光！”

妇人眼睛瞪得溜圆：“那得值多少钱啊？”

“多少钱？”王麻子嗤笑，“那是古董！明朝的！一个就够普通人家吃一年。一窖……您自个儿想吧。”

妇人已忘了买筐的事，完全沉浸在故事里：“后来呢？报官了吗？”

“报什么官？”王麻子一摆手，“自己家宅基地挖的，那就是自己的。白家如今可不得了，青砖瓦房盖起来了，玻璃窗户安上了，顿顿鸡鸭鱼肉。前几日乔迁宴，摆了八桌，请了镇上聚香楼的师傅！那排场……”

他滔滔不绝地说着，添油加醋，把乔迁宴的细节也编排进去——其实他根本没去过，但听人说了一遍，就仿佛亲眼所见。

妇人听得入神，最后筐也没买，急匆匆走了。王麻子也不恼，他知道，这故事比筐值钱。

果然，到了午时，这故事已经传遍了半个集市。

但在传播中，它悄悄变了形。

传到卖粮的片区时，成了：“白家拆老宅，墙里嵌着金砖！不是一块两块，是整面墙都是金砖砌的，外面抹了层泥灰！”

卖布的妇人听了，跟旁边卖针线的说：“听说了吗？白家挖出金墙了！一整面墙的金子！”

卖针线的又传给打铁匠：“何止金墙？我听说是金砖铺地，三尺深都是！”

到了集市最西头的茶摊，故事已经变成了：“白家那房子，地基往下挖三尺，全是金砖！一块块码得整整齐齐，少说也得几千块！”

最离谱的版本出现在未时。几个从十里铺来赶集的后生蹲在路边吃面，其中一个神神秘秘地说：

“你们知道白家挖出什么了吗？夜明珠！”

“夜明珠？”

“对！这么大，”比划着鸡蛋大小，“夜里不用点灯，往屋里一放，亮得跟白天似的！白家现在晚上都不点油灯，省了多少灯油钱！”

同桌的人将信将疑：“真的假的？夜明珠那是戏文里的东西。”

“骗你干啥？”那后生信誓旦旦，“我姑父的连襟在白家村做木匠，亲眼所见！那珠子用红布包着，晚上偷偷拿出来看，光能从指缝里透出来！”

众人啧啧称奇。

面摊老板一边下面一边听，听到这儿，忍不住插嘴：“要真有夜明珠，那可不是寻常宝贝。怕是祖上出过大官，皇上赏的。”

“对对对！一定是皇上赏的！”

故事又有了新源头：白家祖上是朝廷大员，告老还乡时皇上赏了夜明珠，藏在老宅里，代代相传，直到这一代才重见天日。

集市散时，太阳已经偏西。人们挑着买来的货物、带着听来的故事，各自回乡。

那些故事像蒲公英的种子，随着他们的脚步，飘向四面八方。

并非所有人都相信挖宝的说法。

镇上车马店的伙计孙小六就不信。

孙小六十八岁，在车马店干了三年，迎来送往，眼睛毒得很。

这日店里生意清淡，他和几个常住的客商在院里喝茶闲聊，话题不知怎的就转到了白家村。

一个从县里来的布商说：“听说你们这儿出了个暴发户？挖着宝贝了？”

旁边卖山货的汉子接话：“可不是嘛，一窖元宝！明朝的！”

孙小六嗤笑一声，往地上啐了口茶叶沫子：“元宝个屁。”

众人都看他。

“你咋知道不是？”布商问。

孙小六翘起二郎腿，慢悠悠地说：“白青山——就是那家的当家——常来我们店租车。去年腊月开始，隔三差五就往县里跑。有时租驴车，有时租马车，看东西多少。”

院里安静下来，都等着他往下说。

“头几次，我看他穿得破破烂烂，还以为是个穷跑腿的。”孙小六回忆着，“后来渐渐不同了。衣裳换了新的，说话底气也足了。有一次，他租了辆带篷的马车，我帮着装货，你们猜装的什么？”

“什么？”几个人异口同声。

“山货。”孙小六说，“但不是寻常山货。是干货，蘑菇、木耳、药材，收拾得干干净净，用油纸包着，一包一包码得整齐。那品相，一看就是精挑细选的。”

布商是行家，立刻明白了：“好山货在县里能卖上价。尤其是品相好的，酒楼、药铺都收。”

“对喽，”孙小六一拍大腿，“而且白青山不是瞎卖。他有门路。我听见他跟车夫说，直接送到‘德盛隆’后门。

德盛隆知道吧？县里最大的杂货行，没点关系，你的货连门槛都进不去。”

众人点头。德盛隆的名头，方圆百里无人不知。

“这还不算，”孙小六压低声音，“最蹊跷的是今年开春。

白青山来租车，这次不是送货，是空车去县里，说接人。接谁？他没说。但我看见，那天傍晚车回来时，车上下来两个人。一个是白青山，另一个……”

他故意停顿，吊足了胃口。

“另一个是谁？”

“是个穿绸衫的老者，”孙小六眼睛发亮，“五十来岁，面皮白净，手指上戴着个玉扳指。那气度，一看就不是普通人。

老者下车时，白青山伸手搀扶，恭敬得很。老者还在我们店歇了会儿脚，喝了一盏茶。

我送茶时听见他们说话——老者说：‘青山啊，这次的事你办得漂亮，我不会亏待你。’白青山连声说：‘应该的，应该的。’”

故事讲到这里，已经无需再多言。

卖山货的汉子恍然大悟：“我说呢！挖什么宝贝？分明是在县里认识了贵人！那老者肯定是德盛隆的东家，或者……是县衙里的师爷？”

“我看像官面上的人，”布商分析，“戴玉扳指，那是文人的做派。说不定是县学的教谕，或者干脆就是县太爷的幕宾。”

“县太爷？”众人惊呼。

“怎么不可能？”布商越想越觉得对，“白家祖上出过举人，有点香火情。说不定是县太爷看在他祖上面子上，提携一把。

让他帮忙办点私事，办成了，赏点银子——不，不是赏银子，是给他个赚钱的门路！”

这个解释比挖宝更合理，更符合常人的认知。

于是，“贵人机缘说”迅速流传开来。

具体细节也愈发完善：白青山在县里偶遇了微服私访的县太爷（或县太爷的亲戚），帮了个大忙。

县太爷赏识他，把收购山货的差事给了他，还预付了银子。所以白家才能盖房、买地、一夜翻身。

这个版本很快压过了“挖宝说”。

因为更可信，也因为……更有用。

消息传到十里铺的当天下午，就有人提着半篮子鸡蛋去了白家村。

是十里铺的赵瘸子，他有个儿子十六岁了，在家闲着，想找个营生。

他不敢直接去白家，先找了白家邻居打听：“听说白青山在县里有门路？能不能帮忙问问，县里铺子缺不缺学徒？”

邻居为难：“这我哪知道？”

“您帮着递个话？”赵瘸子把鸡蛋往邻居手里塞，“不白问。要是成了，我一定重谢！”

邻居推辞不过，只得答应“有机会问问”。

类似的事开始在周边村子发生。有想送儿子去县里做伙计的，有想托关系卖自家产的土布的。

有想打听县衙里有没有空缺杂役的……都拐弯抹角地找上白家，或白家的亲戚、邻居。

仿佛白青山不是个种地的农民，而是县衙里的管事，手里攥着无数机会。

但还有人不满足于这两个版本。

李家村的神婆胡三姑就不信。

胡三姑六十多岁，干瘦，一双眼睛深陷，看人时总眯着，像是能看透人心。

她在这一带有些名气，谁家小孩夜哭、老人久病，常会找她看看。收费不菲，但据说“有些灵验”。

这日下午，几个妇人聚在她家院里，说起白家的事。

一个妇人说：“要我说，还是挖宝实在。贵人什么的，太玄。”

另一个反驳：“挖宝就不玄了？哪有那么巧的事？”

胡三姑坐在竹椅上，慢慢摇着蒲扇，一直没说话。等她们争得差不多了，她才缓缓开口：

“你们说的都不对。”

妇人们都看她。

“白家发迹，不在白青山，在那个丫头身上。”

“丫头？白亦落？”

胡三姑点点头，眼睛望向远处，像是能看到十里外的白家村：

“那丫头，我早年见过一次。三年前吧，病得快死了，白家请我去看。我去了，一进门就感觉不对——那屋里有一股死气，但死气里又夹着一丝……灵光。”

妇人们屏住呼吸。

“我当时就说，这丫头命不该绝，但能不能活，看造化。”胡三姑回忆着，“后来听说她活了，我还奇怪。现在想来……怕是撞了仙缘。”

“仙缘？”

“对，”胡三姑肯定地说，“你们想，一个快死的人，突然好了，还性情大变——我听说她现在能干得很，针线、灶头、算账，样样拿手。这正常吗？”

妇人们互相看看，都觉得有理。

“而且，”胡三姑压低声音，“我听说白家盖房前，白亦落大病过一场。

病中胡话连篇，说什么‘南边’‘地下’‘发光’……醒来后，就让她哥在宅基地的东南角往下挖。一挖，就挖出了东西。”

“什么东西？”妇人们急切地问。

胡三姑摇摇头：“这我就不知道了。但肯定是宝贝。那丫头……怕是病中被仙人托梦，指点了宝藏所在。”

这个说法比前两个更玄，但也更吸引人。

很快，“白亦落得仙人指点”的故事就传开了。

细节也越来越丰富：

有人说，白亦落病重时，白家请过游方道士。那道士在她床头贴了张符，念了三天经。后来道士走了，白亦落就好了，还多了些“神通”。

有人说，白亦落现在会看相，能看出一个人有没有财运。白家就是靠她指路，才发的财。

最离奇的版本出现在三天后：白亦落会点石成金。

传这话的是个货郎，说得有鼻子有眼：

“我亲眼所见！在白家村外的河边，白亦落捡了块石头，用手摸了摸，那石头就……就变黄了！

虽没变成金子，但已经有了金子的光泽！她哥赶紧把石头收起来，还瞪了我一眼，让我别瞎说。”

有人质疑：“那你咋不去捡？”

货郎理直气壮：“那是仙法！凡人能随便学？得有机缘！白亦落那是有仙人传授，咱们凡人，看看就得了。”

这个版本虽然荒诞，却意外地有人信。

因为白亦落的变化是实打实的。三年前病得快死，如今活蹦乱跳，还能帮着撑起一个家。这本身就够神奇了，再加点“仙缘”，似乎也说得通。

而且，“点石成金”这个说法，完美解释了白家为什么突然有钱——不需要挖宝，不需要贵人，只需要白亦落的小手一点。

当然，也有人说：“要真会点石成金，白家还用盖青砖房？直接盖金殿了！”

但立刻有人反驳：“仙法能随便用吗？肯定有限制！用多了折寿！白家人懂事，够用就行，不贪心。”

于是，这个版本也立住了。

至此，关于白家发迹的三大传说全部成型：挖宝说、贵人机缘说、仙人指点说。各有各的信众，各有各的拥趸。

人们根据自己的经验和偏好，选择相信其中一个，或三个都信——反正都是猜测，不妨多信几个，总有真的。

谣言像水波，一圈圈荡开，终于荡到了亲戚圈。

最先收到消息的是表姨家。

表姨王氏的儿媳周氏这日回娘家。她娘家在十里外的周家庄，和表姨家隔着一个村子。回去的路上，她在村口听见几个妇人在说闲话，提到了“白家村”“挖宝”。

周氏心里一动，放慢脚步，假装整理鞋面，竖着耳朵听。

“……所以说啊，人走运了挡都挡不住。一窖元宝，啧啧……”

“我听说不是元宝，是夜明珠！”

“管它是什么，反正白家发了。青砖瓦房都盖起来了！”

周氏听到“白家”二字，确认是自己婆家那个表亲，心里翻腾起来。

她嫁过来三年，只见过白家人两次，一次是成亲时，一次是去年清明。印象里就是普通的穷亲戚，怎么突然就……

她匆匆回娘家，午饭时就把听来的话说了。

她娘一听，眼睛就亮了：“真的？你婆家那个表亲？白老根家？”

“对，就是他家。听说盖了青砖房，还是两进的！”

“哎哟！”她娘拍大腿，“这可是大喜事！亲戚发财，咱们也能沾点光。你回去跟你婆婆说，过几日咱们去串门！”

周氏点头，心里盘算着怎么开口。

与此同时，堂叔白老四在邻村喝酒时，也听到了风声。

白老四好酒，隔三差五就去邻村找酒友喝两盅。这日他正在酒友家，两人对酌，喝到半酣时，酒友突然问：

“老四，听说你们白家本家出了能人？”

白老四端着酒杯：“什么能人？”

“白青山啊！不是在县里发了大财？盖了青砖瓦房，还请了聚香楼的师傅办酒！”

白老四手一顿，酒洒出来几滴。

“谁说的？”

“都这么说！”酒友给他满上，“你不知道？哎哟，那你可亏了！亲戚发财，你不赶紧去走动走动？说不定指缝里漏点，就够你吃一年了！”

白老四没说话，仰头把酒干了。酒很辣，从喉咙一直烧到胃里。

他想起半个月前，他去白家村，远远看见了那新房。

青砖墙在阳光下刺眼得很。

当时他心里就犯嘀咕：哪来的钱？但没好意思问。

现在听酒友一说，他心里像打翻了五味瓶。

有嫉妒——凭什么是他白老根家？

有懊悔——早知道就该多走动，现在去巴结，显得太势利。

还有一丝隐隐的期待——到底是本家亲戚，真发了财，总不能一点不顾吧？

酒杯在他手里转着，他低着头，酒友后面说的话，他一句也没听进去。

外面的风言风语，白家人渐渐都知道了。

嫂子王氏现在是又得意又烦恼。

得意的是，她去河边洗衣时，那些妇人看见她，都会主动让出最好的位置——

河边那块平整的青石板，以往是要抢的，现在没人跟她争了。

“青山家的，来这儿洗，这儿水清！”

“我快洗完了，这地方给你！”

王氏享受着这种优待，腰杆挺得笔直。洗衣服时，她能感觉到周围若有若无的目光，那些目光里有羡慕，有好奇，也有……探究。

但烦恼也随之而来。

总有人凑过来，拐弯抹角地打听。

“青山家的，听说你们家青山在县里认识了大人物？”

“哪有什么大人物，”王氏按着商量好的说，“就是帮人跑了趟腿。”

“跑腿能盖那么好的房？你别瞒我们了！”

“真没瞒，钱都花房子上了，还欠着债呢。”

“欠债？”对方显然不信，“欠多少？我听说你们顿顿吃肉，像是欠债的人家吗？”

王氏语塞。她确实没忍住，家里这两天又炖了鸡——白青山干活累，她想给补补。没想到香味飘出去，又成了话柄。

白青山的烦恼更直接。

他现在下地，总有人凑过来。不是帮忙，是聊天。

“青山哥，今天又去县里不？”

“青山，县里缺不缺伙计？我儿子十六了，勤快得很！”

“青山兄弟，有啥发财的门路，带带哥哥！”

白青山是个老实人，不会说谎，每次都被问得面红耳赤。

他只能一遍遍重复：“没有门路，就是种地……县里我也不熟……”

但没人信。

大家都觉得他藏私，发了财不想带乡亲。有些人说话就带了刺：

“青山，你现在是阔气了，看不上咱们这些穷兄弟了？”

“就是，以前一起干活的时候，可不是这样。”

白青山有口难辩，只能埋头干活。但那些话像苍蝇似的，围着他嗡嗡响，赶都赶不走。

白亦落尝试着低调。

她刻意穿最旧的衣服出门，补丁最多的那件。去杂货铺买针线，老板娘看见她，却笑得更热情了：

“落丫头，这衣裳……有些年头了吧？真是节俭。不过你们家现在这光景，该做身新的了。我这儿新进了细棉布，给你便宜些？”

白亦落摇头：“不用，这衣裳还能穿。”

“哎哟，真是懂事，”老板娘嘴上夸着，眼睛却在她身上扫，“不过落丫头，你跟嫂子说句实话，你们家到底……咋发的财？”

“没发财，就是盖了房。”

“盖房的钱哪来的？”

“哥挣的。”

“咋挣的？”

白亦落不说话了，付了钱，拿了针线就走。身后传来老板娘的嘀咕：“越穿旧的，越像是装穷……”

她走在回家的土路上，心里沉甸甸的。

谣言已经长成了庞然大物，不是他们几句解释能压住的了。

人们只愿意相信他们想相信的——挖宝、贵人、仙缘，哪个不比“辛苦种地、省吃俭用”来得刺激？

快到家时，她看见一个陌生货郎在她家院墙外转悠。

那货郎挑着担子，担子两头是杂货箱，插着拨浪鼓。他慢悠悠地走着，眼睛却不时往院里瞟。看见白亦落，他停下脚步，笑容满面：

“姑娘，买针线不？上好的钢针，南边来的丝线……”

白亦落摇头：“刚买了。”

“那梳子呢？篦子？头油？”货郎不死心，眼睛还往院里瞟，“这家……是白家吧？盖新房那家？”

白亦落心里一紧：“你找谁？”

“不找谁，不找谁，”货郎连忙摆手，“就是听说这房子气派，过来看看。姑娘是这家的？真是好福气……”

白亦落不再理他，快步进了院子，关上院门。

门外，货郎站了一会儿，才挑着担子走了。边走边哼着小调，像是很高兴。

傍晚时分，几个村里孩童在院墙外玩耍。不知谁起的头，捡起小石子往墙上扔，边扔边喊：

“财主家！财主家！赏个铜板买糖吃！”

石子打在青砖上，发出“啪啪”的轻响。

白老根正蹲在门口抽烟，听见动静，站起身，走到院门口。孩子们看见他，一哄而散。

白老根没追，只是站在门口，望着孩子们跑远的背影。晚霞把他的影子拉得很长，投在青砖墙上。

一个过路的邻村人看见他，笑着打招呼：“老根叔，看房子呢？真气派！”

白老根转过头，看着那人，沉默了一会儿，才说：

“别听他们瞎说。就是种地攒的，攒了十几年，才盖起来。”

那人笑笑，显然不信，摆摆手走了。

白老根站了一会儿，慢慢蹲回门槛上。烟袋锅里的火星在暮色里一明一灭，像他此刻的心情。

他知道，解释是没用的。

人们只相信他们愿意相信的。

而白家这座崭新的青砖瓦房，在夕阳的余晖中，静静矗立。它本应是安居乐业的象征，如今却成了漩涡的中心，吸引着各种目光、各种猜测、各种欲望。

夜风吹过，院墙外那棵老槐树的叶子哗哗作响，像是在低声诉说着什么。

但没人听得懂。

或者说，没人愿意听懂。


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