第107章  新秩序（8000月票加更）

    市长办公室那扇厚重大门被推开时发出的声响，比平时大了一些。

    里奥大步走出自己的领地，手里抓著布雷克·芬奇带著手下人连续赶工干几天做出来的预算案卷宗，另一只手提著一个巨大的黑色圆筒。

    他来到了市议会大楼。

    这一次，里奥没有让伊森去预约。

    他不需要预约。

    当一个手里握著五亿美元筹码的玩家想要上桌时，没有人敢把他拦在门外。

    市议会议长办公室的门口，秘书正对著镜子补妆。

    看到里奥气势汹汹地走过来，她下意识地站了起来，试图履行她看门人的职责。

    「市长先生，议长正在————」

    「我知道他在干什么。」

    里奥直接推开了那扇大门。

    「我非常尊重您的立场。」

    「我托了华盛顿的关系，准备卖一笔匹兹堡市政债券。」里奥双手撑在桌沿上，身体前倾，声音低沉而有力，「五亿美元。

    里奥坦然承认。

    莫雷蒂的声音里压抑著怒火。

    「这周五投票的时候，我希望在那块大屏幕上，看到全票通过。」

    「你做不到的，托马斯。」

    「当然，你还有一种选择。」

    红色的道路翻新，蓝色的水管改造，绿色的公园建设，黄色的学校修缮。

    生存是第一法则。

    里奥的声音压低了。

    「所以，这就是你最后的挣扎？」

    「你真的以为，你对他们的控制力，能强过这堆积如山的美元吗？」

    「根据《匹兹堡城市宪章》，市议会必须对年度预算进行表决。这是强制性的法律义务，不是你可以随意把玩的政治游戏。」

    「里奥。」

    「墨菲吗？」莫雷蒂发出了一声嗤笑，他把沾著酱汁的手指在桌角蹭了蹭，「那个在国会山混日子的老好人？」

    「你凭什么觉得他们还会听你的指挥，把肉吐出来？」

    「你这是什么意思？」

    「您的街道可以继续破著，路灯可以继续瞎著，社区中心可以继续漏水。」

    莫雷蒂的目光重新回到了地图上。

    那是他的大本营，是他只要挥挥手就能拿到连任铁票的地方。

    「这五亿美金，一分钱都不会花在您的地盘上。」

    喉咙里发出了几声毫无意义的咯咯声，却说不出一句完整的反驳。

    「这周五，当这份预算案放在市议会的桌面上进行表决的时候。」

    他走到办公桌前，把那个黑色的圆筒打开，从里面抽出了一张巨大的匹兹堡全域地图。

    里奥继续说道：「桑德斯参议员已经亲自接手了这个项目。他正在动用他在国会山所有的政治资源，以及他在全美工会养老金基金里的人脉，亲自为匹兹堡跑这笔债券。」

    「议长先生，您一直以来都是市议会里财政纪律的坚定捍卫者。」

    在「政治自杀」和「低头」之间，一个成熟的老练政客不需要思考。

    里奥直接叫了莫雷蒂的名字。

    那里什么都没有。

    莫雷蒂指了指地图上的空白处。

    他刚想发作，目光却被地图上那些密密麻麻的标记吸引住了。

    五亿美元。

    「那我们不仅需要金钱的团结，也需要政治上的团结，不是吗？」

    作为在这座城市经营了多年的议长，他对匹兹堡的每一条街道、每一个选区都了如指掌。

    整个匹兹堡被划分成了九个选区，每个选区上都标注著不同的颜色，那是代表不同工程项目的色块。

    「他在吃午饭，正好，我给他带了点佐餐的读物。」

    「我有议程设置权。我不安排听证会，我不把这该死的玩意儿放进日程表。我会把它扔进财政委员会的档案柜最底层，让它在那里发霉、腐烂！你永远别想等到投票的那一天！」

    每一个数字后面都跟著一串零。

    里奥凑近莫雷蒂，两人之间的距离只有不到十公分。

    那个年轻人，用五亿美元，买下了这座城市的新秩序。

    莫雷蒂抬起头，脸上那阴沉的表情消失了。

    莫雷蒂瘫坐在椅子上，看著桌面上的地图。

    他看到了第二选区，加文·斯通的选区，富人区和商业中心。地图上标注著「智能交通信号系统升级」和「商业区景观大道改造」项目。

    莫雷蒂的视线凝固了。

    里奥指著第一选区那片空白，语气变得无比诚恳。

    整张地图上，到处都是美元的符号，到处都是即将动工的标志。

    莫雷蒂叹了口气。

    「但是，托马斯。」

    莫雷蒂的手在桌下紧紧握成了拳头。  

    这是一张特殊的地图。

    他环顾四周，找不到出路。

    他知道，他的时代结束了。

    听到桑德斯的名字，莫雷蒂沉默了。

    「两千万。」

    如果是桑德斯亲自下场背书，甚至亲自去跑关系，那这五亿美元就是真的。

    莫雷蒂眯起眼睛，原本准备斥责的话咽了回去。

    「但是，托马斯，看著这张地图，然后诚实地告诉我。」

    「所以，为了不让您的选民背上这沉重的债务负担，为了维护您高尚的政治声誉。」

    「那我现在就下楼去找芬奇主任。」里奥笑道。

    「我要那条主干道的全面翻新，还要两个新的社区图书馆。」

    「托马斯。」

    「哗啦」一声。

    「我特意指示预算办公室，将您的第一选区，完全排除在这次五亿美元的债券项目之外。」

    地图被直接铺在了莫雷蒂的办公桌上，盖住了那个吃到一半的三明治，也盖住了莫雷蒂准备拿来擦嘴的餐巾纸。

    「你的意思是，丹尼尔·桑德斯，一个在华盛顿那个鳄鱼池里摸爬滚打了几十年的资深参议员。」

    「你认为他连五亿美元都弄不到？」

    「你还没看明白吗？这份债券计划，已经被写进了《年度运营和资本预算草案》里，它们是绑定在一起的。」

    「我————我可以搁置它。」

    第一选区。

    他想说不可能，但他自己都不相信。

    莫雷蒂松开了紧握的拳头。

    里奥指了指桌上那张色彩斑斓的地图。

    莫雷蒂张大了嘴巴。

    「钱会写在纸上，托马斯，就在今天下午。」

    里奥微微前倾，盯著莫雷蒂的眼睛。

    「你觉得加文·斯通会为了维护你的面子，主动砍掉她选区里的智能交通系统？你觉得老比利会为了你的政治斗争，放弃他的立体停车场？」

    这实在是太冒犯了。

    里奥转身走向门口。

    「因为这是您想要的财政安全。」

    办公室里，托马斯·莫雷蒂正坐在办公桌后，手里依然是那个标志性的义大利肉丸三明治。

    里奥的手指重重地敲击著桌面。

    「你真的觉得你能联合他们吗？」

    第九选区，皮特·米勒的选区，保守白人社区。那里将获得一笔用于「社区治安监控系统升级」和「老旧警局翻新」的拨款。

    但他并不完全相信。

    里奥直起身，脸上露出了惊讶的表情，仿佛受到了莫大的误解。

    「五百万。」

    这个数字即使对于见多识广的他来说，也具有足够的冲击力。

    许久之后。

    里奥冷冷地打断了他。

    「这不是一个还在PPT阶段的构想，托马斯，这是整个进步派阵营在铁锈带的战略赌注。华尔街已经收到了明确的信号，这笔钱的到帐，已经是板上钉钉的事。」

    他在做最后的挣扎，试图在这场惨败中挽回一点利益，哪怕只是一点点。

    只有原本灰色的街道线条躺在纸上，周围是被金钱淹没的其他八个选区。

    而在这些色块旁边，用醒目的黑色字体标注著具体的金额。

    「这怎么能叫贿赂呢？这是资源优化配置。」

    「我回去反思了很久，觉得您说得对。作为市长，我不能强迫一位如此坚持原则的议长，去接受他所厌恶的债务。」

    办公室里只有墙上的挂钟在滴答作响。

    他看著里奥那双笃定的眼睛，心里的最后一道防线，彻底崩塌了。

    莫雷蒂的眼角跳动了一下。

    「你————你这个疯子————」莫雷蒂盯著里奥，嘴唇哆嗦著，「你把整个政府绑在了你的炸药包上。」

    「我相信，他会非常乐意把这些缺少的项目，全部补充进最终的预算案里。」

    莫雷蒂看著地图上那片刺眼的空白，仿佛看到了自己政治生涯的墓碑。

    莫雷蒂的呼吸变得急促，额头上渗出了细密的汗珠。

    里奥的手指在地图上划了一圈。

    「毕竟，既然我们都希望匹兹堡的每一个角落都能复兴。」

    「墨菲确实拿不下来。」

    走到门口时，他停下脚步，回头看了一眼那个坐在阴影里的老人。

    「另外，这笔债券的发行承销商名单里，需要有一家匹兹堡本地的银行。」

    「贿赂？不，不，不。」

    那是权力的倒计时。

    「但丹尼尔·桑德斯可以。」

    他是个老练的政客，他知道什么时候该发火，什么时候该算帐。

    「你觉得，你还能控制他们吗？」

    莫雷蒂的声音有些发颤，他开始语无伦次，试图用他最熟悉的议事规则来构建最后一道防线。  

    他开始仔细审视这张价值五亿美元的分配图。

    「你可以行使你作为议长的权力，去联合其他的议员。你们可以在预算听证会上提出修正案，强行把债券发行的条款从预算案里剔除出去，然后强迫议会通过一份没有这五亿美元的预算案。」

    第五选区，琳达·罗西的选区，那里被分配了「市政办公设施节能改造」。

    里奥脚下没有丝毫停顿，径直越过了秘书的办公桌。

    看到突然闯入的里奥，莫雷蒂愣了一下，手里的三明治停在半空。

    「钱————钱还没到帐！」莫雷蒂抓住了最后一根救命稻草，声音嘶哑地吼道，「这一切都建立在你能拿到钱的基础上！你就这么相信桑德斯？」

    「华尔街不是慈善堂！我就不信桑德斯打几个电话，就能凭空变出五亿美元！这是诈骗！这是空手套白狼！」

    「一千二百万。」

    「把第一选区的项目加进去。」

    他知道那个佛蒙特州的老头子有著怎样的能量。

    在那种级别的权力面前，五亿美元，或许真的只是一次午餐后的握手。

    「里奥，你别以为我不知道华盛顿的行情。凭墨菲那点可怜的政治资本，他连五千万的担保都拿不下来，更别说五亿了，你在虚张声势。」

    里奥看著莫雷蒂。

    莫雷蒂的脸涨成了猪肝色。

    「你是个魔鬼。

    「看看你的周围。」

    除了一个地方。

    里奥的声音里带著敬意。

    「你是在怀疑一位美国参议员的能量，还是在侮辱你自己的智商？」

    「你在华盛顿有什么人脉？」

    「午餐愉快，托马斯。」

    里奥整理了一下西装。

    莫雷蒂猛地抬起头，死死盯著里奥。

    「你想贿赂其他议员来孤立我？你以为给斯通和罗西那帮人塞点骨头，他们就会背叛我？你太天真了，华莱士。在市议会，没我的允许，他们连个屁都不敢放！」

    莫雷蒂皱起眉头，眼神阴沉下来。

    门关上了。

    在地图上，第一选区是一片空白。

    里奥盯著莫雷蒂的眼睛。

    这片空白就像是一个巨大的黑洞，在五亿美元的盛宴中显得格外突兀。


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