打头的是徐春、金河，后头跟著马来福、李狗，再往后是马村窝棚的那帮兄弟。

    最扎眼的，是他们手里推著的家伙事儿。

    二十辆崭新的洋车，整整齐齐地排成了两列。

    那车身刷著黑得发亮的漆，日头一照，锃光瓦亮，能晃瞎人的眼。

    车把手是上好的硬木，磨得光滑溜手，黄铜的车灯罩子擦得像是镜子，车轮也是那是时兴的胶皮轱辘，钢丝辐条根根笔直。

    这哪里是车，在这些苦哈哈的车夫眼里，这就是那是命根子，是下金蛋的鸡。

    「五爷，算盘宋许的那二十辆新车，我们给您拉回来了！」

    金河嗓门最大，人还没走到跟前，声音就先到了。

    他满脸堆笑，冲著秦庚一抱拳，那声「五爷」叫得又响亮又自然。

    这一声称呼，让秦庚心里微微一动，竟有了一丝恍惚。

    他还是那个穿著粗布短褂的秦庚，可是自家长辈嘴里，从「小五」变成了「五爷」。

    秦庚目光扫过众人，立刻就明白了金河的意思。

    徐金窝棚里，算上徐春，总共六个爷们儿，都是打小看著他长大的长辈。

    可马村窝棚那边，除了马来福和李狗算得上是自己人，剩下的十几号汉子，最多也就能算个熟络。

    如今他秦庚是南城三百多号车夫公认的把头，这规矩，就不能在自己人这里先乱了。

    若是这二十来号弟兄都还「小五」、「小五」地叫，传出去他这个「五爷」的威信何在？

    以后还怎么管束手底下那帮车夫？

    周围原本还在咋咋呼呼试车的汉子们，听到这一声，也都静了下来，一个个直起腰，目光齐刷刷地看向秦庚。

    那眼神里，有敬畏，有热切，也有还没完全适应过来的拘谨。

    秦庚站在窝棚门口，身形挺拔。

    他看了看这帮以后得跟著自己混饭吃的兄弟，心里头有种说不清道不明的感觉。

    以前大家伙喊他「小五」，那是邻里街坊的长辈，他是被看著长大的半大小子。

    如今这一声「五爷」，算是彻底把他从那个底层的泥潭里给托举起来了。

    这不仅仅是一个称呼，更是一道看不见的厚壁障。

    秦庚面上不动声色，只是微微颔首，那股子沉稳劲儿，倒真像是见惯了大场面的样子。

    他没急著去看车，而是先扫视了一圈众人。

    「行，大家伙都在，来得正好。」

    秦庚的语气不轻不重，却透著股让人信服的力道：「有些事，咱们自家人得先关起门来，说道说道。」

    「成！」

    「五爷您吩咐。」

    众人纷纷应和，将洋车停好，簇拥著秦庚进了徐金窝棚里头。

    那张缺了角的旧木桌被擦得干干净净，秦庚当仁不让地坐在了主位，其他人则是围著桌子站了一圈，把这狭窄的小院挤得满满当当。

    徐春和金河本来还想习惯性地蹲在门口，被秦庚眼色一扫，也只好硬著头皮凑到了桌边。

    秦庚从兜里摸出一包骆驼牌香烟，拆开来，散了一圈。

    等到烟雾在屋里腾起来，那股子有些凝重的气氛才算是缓和了一些。

    当然秦庚是不碰这东西的。

    「我说实在的。」

    秦庚目光在每个人脸上扫过，开口道：「今儿个这二十辆新车，大家伙也都看见了。这是我拿命拼出来的家底。」

    他顿了顿，伸手在桌子上轻轻敲了两下。

    「大家伙都是自己人。这二十辆车，你们自己分了，一人搂一辆。」

    这话一出，屋里顿时响起了一片倒吸凉气的声音。

    哪怕是心里早有了几分指望，可真听到秦庚把这话撂在地上，砸出坑来，这帮汉子还是激动得手都在抖。

    这年头，一辆新洋车得多少大洋？

    次一点的十几块，拉不了一两年就得换，这种最顶级的，皮实耐用，那得七八十块！

    散户车夫累死累活干一辈子，也就是租车行的车，每日里睁眼就欠把头一份租车钱。

    像是他们这种住窝棚的，倒是能买得起次点的洋车，别管质量怎么样，最起码外头看著光鲜。

    要是能拥有一辆自己顶级洋车，那就是那是翻身做主，那是那是祖坟冒青烟的好事！

    「小……五爷……这真的给我们？」

    李狗是个实诚人，激动得说话都结巴了。

    「说了给你们，就是给你们。」

    秦庚笑了笑，摆摆手示意他别激动：「之前的旧车，放在我名底下，以后租给那些新来的散户，或者是卖出去换现大洋也行。这笔帐，咱们回头再细算。」

    说到这儿，秦庚的神色正经了几分。

    「还有个事，就是浔河码头的活儿。」

    「那地方油水足，客源稳，以后还是咱们这帮老兄弟的自留地。外头的散户，没我点头，插不进脚来。还有城里那些官老爷府上的包月活计，都优先紧著咱们自己人用。这个你们尽管把心放在肚子里。」

    马来福听得红光满面，狠狠吸了一口烟，大声道：「五爷大气！跟著五爷干，咱们这日子是越过越有奔头了！」

    众人也是纷纷附和，一个个脸上都笑开了花。

    秦庚看著这一张张被生活搓磨得粗糙黝黑的脸庞，心里也是一叹。

    这世道，把人变成了鬼。

    想要让这帮人死心塌地地跟著自己，光靠义气是不够的，得让他们手里有实实在在的好处，得让他们看见活路。

    「还没完呢。」

    秦庚压了压手，示意大家静一静。

    「咱们现在手里握著南城的盘子，怎么说也是个把头了。总不能还一直窝在这破窝棚里，一下雨就漏水，一刮风就透气。」

    「咱现在的身份不一样了，要是还住在这窝棚里，不说咱们自己难受，就是出去跟别的车行盘道，那也跌份啊！您是咱们南城的脸面，咱不能给您丢人！」

    「我琢磨著，等过完年，大伙在城里租个像样的大院子。到时候，把家里的老婆孩子都接过来，安安生生地过日子。」

    「大家觉得如何？不够我再想办法。」

    秦庚看向大家。

    徐春搓著手，声音有些发颤：「五爷，不瞒您说，我们哥几个早就有这个想法了。托您的福，浔河码头的差事确实肥，这两个月下来，手里都攒了些活钱，年后租个那种大杂院，绝对够了，不用您添钱。」


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