希望角内部的空气，在雷烈那次雷霆镇压之后，并未真正松弛下来，反而像是被强行按压下去的弹簧，积蓄着更危险的能量，紧绷得像一张拉满的弓，弓弦细微的颤动都清晰可闻。明面上的骚动和喧哗消失了，但暗地里的恐慌与猜忌并未消散，反而在压抑的沉默中，如同地底暗河，流淌得更加湍急和隐蔽。每个人都像怀揣着一块冰，冷意从内而外地渗透。

“灰鼠”这样的角色，对气氛的变化有着啮齿类动物般的直觉。在短暂的受惊蛰伏后，他的行动变得更加隐蔽和狡猾。他不再进行那种广撒网式的恐慌散布，而是转为更有针对性、更小范围、更隐秘的串联。他将目标锁定在那些意志最不坚定、恐惧最深、且可能对管理层心存怨怼的少数人身上，如同毒蛇，选择最脆弱的环节注入毒液。

阿星按照林启的指示，悄然改变了行动策略。他不再仅仅是一个游离于阴影之外的观察者，而是开始主动潜入那片浑浊的暗流。他充分利用了自己年龄小、身形单薄、看起来毫无威胁的特点，以及长期在生死边缘流浪所磨砺出的、一种近乎本能的揣摩人心与获取信任的能力——尽管这种能力，他过去极少主动施展，更多是用来判断危险与否。

他选择的首要突破目标，是一个名叫“阿土”的年轻人。阿土是后来加入希望角的，性格带着点未泯的憨直，但胆子很小，容易受人影响。之前被灰鼠用“血狼”屠城的惨状反复恐吓后，他一直处于惶惶不可终日的状态，脸上总挂着一种即将大难临头的惊惧。阿星在一次共同搬运守城擂石的任务中，“无意间”脚下一滑，撞到了阿土，两人抱着的石块都散落在地。阿星连忙低声道歉，并手脚麻利地帮阿土将石块重新归拢，在两人身体接近的刹那，他用极低的声音，仿佛自言自语般呢喃了一句：“其实……我也怕。”

这句简单到近乎原始的共情，没有多余的安慰，却像一把钥匙，瞬间撬开了阿土紧绷又孤独的心扉。在随后的几天里，阿星并没有急切地追问或诱导，只是在有限的几次接触中，偶尔在与阿土独处时，眼神飘忽地流露出一丝对未来的迷茫和担忧。更关键的一步是，他有一次“不小心”让阿土瞥见自己从怀里掉出来的一小包用油纸包裹的、色泽诱人的肉干（这其实是经过林启特批，用于此次行动的道具），并迅速慌张地塞回怀里，对着惊愕的阿土做了一个“嘘”的手势，暗示这是自己通过某种不为人知的“门路”弄来，以备最后关头保命用的“私藏”。

这一连串的组合动作，精准地击中了阿土内心最脆弱的部分——对生存的极度渴望与对未知的极度恐惧。在灰鼠持续描绘的恐怖未来和阿星隐晦展示的“额外生路”双重诱惑下，心智本就不够坚定的阿土，很快将沉默寡言却似乎“颇有门道”的阿星视作了可以依赖的“同类”和潜在盟友。

终于，在一个弥漫着不安的深夜，阿土偷偷摸摸地找到了在僻静角落假寐的阿星，神色慌张，嘴唇哆嗦着，将他所知的最大秘密和盘托出：灰鼠正在秘密串联包括他在内的三四个人，计划在“血狼”发动总攻、前线战斗最为激烈、所有人都无暇他顾的时刻，在靠近内部储藏室附近的一处相对老旧、位置偏僻的侧门动手！灰鼠已经偷偷检查并弄松了那扇门的门闩卡扣，届时他们将一起发力撞开门，以此作为投靠“血狼”的“投名状”！

“他说……他说巴洛克老大……最喜欢主动投诚、还能带来‘礼物’的人……到时候不仅能活命，还能……还能分到女人和额外的物资……”阿土的声音带着压抑的哭腔和一丝被诱惑的颤抖，“阿星，我们……我们怎么办？守不住的！要不……到时候我们也……”

阿星心中一片冰寒，杀意在眼底凝聚，但脸上却适时地露出了巨大的恐惧、挣扎，以及一丝对“活路”的意动。他表示，如此重大的事情，必须亲眼看到灰鼠的计划，确认那条“生路”确实可行，才敢下定决心跟着干。早已六神无主的阿土不疑有他，立刻答应在下次灰鼠召集密谋时，想办法带阿星一起去。

最佳的时机，选在了“血狼”第一次试探性进攻被希望角军民合力击退后的那个夜晚。短暂的胜利带来了一丝虚脱般的疲惫，大部分居民在紧张过后早早休息，哨兵们也因白天的战斗而格外疲倦，整个希望角的防卫和警戒，正处于一种胜利后难以避免的松懈状态。

在避难所深处，一个专门用来堆放废弃管道、破损工具和各种杂物的偏僻死角，几道人影借着几近熄灭的油脂灯那点微弱光芒，鬼鬼祟祟地聚集在一起。跳动的昏黄光晕，映照出灰鼠那张因阴谋即将得逞而兴奋扭曲的瘦削脸庞，也照亮了周围三四个面色惶恐、眼神闪烁却又带着一种破釜沉舟般贪婪决绝的男人——阿土也在其中，身体微微发抖。

“……都给我听清楚了！就是那扇门！”灰鼠压低着嗓子，手指激动地指向阴影中一扇锈迹斑斑、看起来颇为沉重的老旧金属侧门，“门闩是老式的，结构最旧，我花了好几天工夫，已经把关键的卡扣弄松了！到时候，只要听到我喊‘动手’，我们几个人一起用力撞，肯定能撞开！外面接应的人早就……”

他正唾沫横飞地描绘着撞开门后，如何向“血狼”表功、如何享受“战利品”的美好未来，试图给这些摇摆者注入最后的“勇气”，突然，一个没有任何温度，如同寒冰碎裂般的声音，从他们聚集点的入口阴影处幽幽传来：

“接应的人，已经来了吗？”

这声音不高，却像一把冰锥，瞬间刺穿了这隐秘角落的肮脏气氛。灰鼠猛地一个激灵，骇然循声望去，只见阿星不知何时，如同没有重量的幽灵般站在那里，昏暗的光线下，他的脸上没有任何表情，只有一双眼睛，亮得惊人，冰冷地注视着他们。

“阿星？你……你怎么找到这里的？你……”灰鼠的心脏骤然缩紧，一股强烈的不祥预感如同毒蛇般缠上他的脊椎。

“我来看看，”阿星向前踏出一步，脚步无声，目光扫过在场每一个惊慌失措的脸，“你是怎么带我们去找‘活路’的。”

他的话音未落，周围猛地爆发出强烈的光芒！数支早已准备好的松明火把被瞬间点燃，跳跃的、炽烈的火光如同利剑，粗暴地撕裂了此地的黑暗，将灰鼠等人脸上那瞬间凝固的惊恐、骇然与绝望，照得清清楚楚，无所遁形！

林启、雷烈、赵铁，以及数名眼神锐利、手持武器的精锐民兵，如同从黑暗中凝结而成的神兵，从各个方向现身，形成了一个严密的包围圈，将他们所有人，连同那个罪恶的计划，牢牢锁死在中央。

“灰鼠，还有你们几个，”林启的声音在寂静的废墟中回荡，不高，却带着千钧的重量和不容置疑的威严，清晰地传入每一个背叛者的耳中，也传到了更远处被惊醒的人们那里，“现在，还有什么想说的吗？”

面对这突如其来的人赃并获，铁证如山，灰鼠面如死灰，嘴唇哆嗦着，却发不出任何音节，双腿一软，如同被抽掉了所有骨头，“噗通”一声瘫软在地。他身边那几个被蛊惑的帮凶，也吓得魂飞魄散，手中握着的、准备用来制造混乱的简陋木棍或石块，“哐当”、“哐当”地掉在地上。阿土更是“哇”的一声哭了出来，涕泪交加，指着瘫倒的灰鼠，语无伦次地喊道：“是他！都是他逼我们的！是他骗我们的！林先生饶命啊！”

阿星快步走到林启身边，用极低的声音，清晰而迅速地将之前获取的情报和眼前确认的侧门情况汇报完毕。

人赃并获，阴谋败露，无可抵赖。

林启的目光如同冰冷的探照灯，扫过面如死灰、瘫软如泥的灰鼠等人，最终越过他们，投向更远处黑暗中——那里，越来越多的居民被这里的动静和火光惊醒，正惶恐不安、窃窃私语地聚拢过来。

“去，把所有人都叫起来，到空地集合。”林启对身旁脸色铁青的赵铁沉声下令，“是时候，让所有人都亲眼看清楚，在我们最需要团结一致、共渡难关的时刻，背叛集体、出卖同伴、动摇根基，会换来什么样的下场！”

希望角这个本该陷入疲惫沉睡的夜晚，被突如其来的火把和一场注定载入聚落记忆的公审，彻底点亮。那潜藏在水面之下、蠢蠢欲动的肮脏暗流，被一只无形的大手，毫不留情地彻底掀到了所有目光之下，暴露在审判的火焰之中。


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