草原王庭的白昼总是格外漫长，长到让人心生厌弃。

族人们一天里最盼的，便是日落后营地燃起篝火的时刻。说来也怪，他们明明憎恶光亮，却对火爱得炽热。族中甚至有铁律：不许用坚硬铁器拨弄火焰，更严禁用水、沙土灭火。

狼王帐前的那堆篝火，自点燃那日起便从未熄灭过，至少在世的人里，没人见过它灭的模样。

生在五大王域的孩子，不论习文还是练武，到了年纪总要拜师。可草原王庭的下一代，无论将来操持何种营生，都要统一参拜这堆篝火。

草原地处西北极寒之地。最初时，族人活得与野兽无异，而最大的威胁，竟是如今他们胯下最忠诚的伙伴——狼。

冰天雪地、茹毛饮血的年代里，每到夜晚，无数先民便会被狼群生吞活剥，只余下猩红的血肉与骨渣。

渐渐地，他们开始怨恨太阳——怨它为何匆匆西落，怨它不肯多留片刻庇护。于是，他们习惯在日落前相拥，说尽心底最真的话。无数少男少女借此互诉衷肠，约定若能共见明日朝阳，便永结同心，白头不离。

道别之后，众人会齐齐转向西方，对着最后一抹余晖尽情咒骂，用尽所有能想到的污言秽语，连孩童都会对着夕阳撒尿。那是从灵魂深处翻涌的怨毒，是无数次生离死别刻下的痛楚。

随后，他们又会齐刷刷朝着月亮升起的方向跪拜，用最圣洁的言辞祈祷，盼今夜的月光比昨夜更亮。无数黑暗的夜里，这清冷的月光是他们最后的保护色——月光洒在雪上，再反射向夜空，能让狼群的踪影无所遁形，唯有如此，他们与狼群搏杀时才能占得一丝主动。

那夜，无风，无雪，也无月。

不知是何等机缘，一位晚归落单的族人竟得了一星火种。他双手紧扣，只留一道微缝，从缝中望去，是一点淡淡的赤红光芒。

手掌触到这“光”的温度，他像抱着刚出生的孩子般小心翼翼。不多时，掌心传来炙热的感觉，他从未体验过这种“烫”，只觉这光比盛夏最烈的太阳还要灼热。

他捧着这团炙热的“光”往回赶，想让族人都感受这夜间竟有的、带着温度的“光”。可渐渐地，掌心的“热”淡了下去，从先前的刺骨钻心，变成了把手伸进刚宰杀的猎物腹中的暖意。

他莫名觉得这星“光”是活的，会随着呼吸忽明忽暗。于是小心翼翼地张开手掌，将耳朵凑过去，想听听它是否还“活着”。

不料，火星引燃了他鬓角的乱发……大火迅速吞噬了半边身子。他感受到前所未有的“温暖”，心中满是喜悦与激动，竟不觉丝毫疼痛。

他迈开步子，朝着族人的栖息地狂奔。风助火威，火借风势，很快，整个人都被烈火吞没……

但他终究回到了族人身边。一身冲天火光驱散了围攻族人的狼群，他带着笑容倒下了——即便无人看见，他也知道自己在笑。

从那以后，草原人拥有了火！

他们不再畏惧黑夜，不再畏惧狼群。几番反击之下，狼群终于向他们低下了嗜血的头颅。而带领族人赢得人狼之战的，便是草原王庭的初代狼王。

他从未忘记那位先祖——那位以身体为载体，带回火种的先祖。即便到死，先祖都不知那是火，可他对族人的爱、对祖地的眷恋，成就了一个纵横草原的无敌民族，成就了一个能与定西王域抗衡的文明。

初代狼王在就任大典上立起高台，供奉着一个火盆，据说里面盛着那位先祖的骨灰。随后，他将草原划分各部，让每部领走一把火盆中的骨灰，撒在各自分部中心的篝火里，祈望先祖之灵随火光永远照耀草原，庇护子孙后代。

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吞月部前线营地内。

岩子走进帐中，对三部公思枫点了点头，算是打过招呼。思枫也不在意他的失礼，草原人本就不重繁文缛节。

“你要的人齐了，共八百九十一。”

帐外，一众精壮男子被反绑着手，蒙着眼，光着身子一圈圈跪着。中间放着一个漏斗形的篝火架，尚未点燃。

岩子依旧沉默，只静静望着思枫。

“哼！”

纵然粗犷如思枫，也耐不住这般冷淡，转身远远走开。

“三部公，这能成吗？况且他并非我草原之人……五大王域早有传言，非我族类，其心必异啊……”一个驼背老人对思枫说道。

草原各部都有智者团，由族中最年长的老者组成。他们不信说教，只默默传承大自然赋予的经验。

“我也没底……但这是昂然将军亲口吩咐的，想来不会错。”思枫道。

岩子见思枫走远，缓缓脱去上衣，露出古铜色的肌肤与结实的肌肉。前胸后背布满狰狞疤痕，即便是草原最勇猛的战士，身上的疤也不及他三分之一。这些疤痕中，隐约可见一块烙印与数道鞭痕，更有无数难以辨认的疤痕如蚯蚓般爬满全身。

他从怀中摸出一个瓷瓶，打开后凑到鼻下深吸，脸上露出一丝陶醉。没有过多停留，将瓷瓶放在漏斗形篝火架正下方，随后点燃了篝火。

岩子手持剔骨尖刀，走到每个跪着的人面前，割下一块肉扔进火中。一时间，火光冲天，血浆横流，惨叫不绝。

岩子静立当场，合眼张臂，仿佛在享受这残忍的景象。

火中传来人肉被烤化的滋滋声，那是脂肪燃烧的声响。

“滴答！”

终于，一滴混着草木灰的热油滴入下方的瓷瓶。

“滴答……滴答……滴答……”

渐渐地，被割肉的人们没了声息，一股死亡与绝望的气息从地面缓缓升起。

瓷瓶，满了。

远处的思枫与驼背智者虽未亲见，却被那凄厉的惨叫搅得心神不宁。

岩子兴奋地拿起瓷瓶，从中抽出一根骨笛，轻轻吹响。

曲调凄婉悲凉，变幻莫测，时而如鬼泣般诡异空灵，时而似无数亡魂在暗夜中哀叹。

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丁州府内。

霍望盘膝坐于床上，双手掐着玄妙手印，看似在修炼，实则以精神力游走于府城的大街小巷。

路边卖香片的货郎，街坊里打孩子的母亲，咒骂赌鬼丈夫的妇人，喧闹街道上徐徐穿过的轿子，开春湿气上浮时商人们在店前加建的挡水遮棚……种种景象，事无巨细，皆入他心。

突然，他的精神力定格在一群女子身上——正是出现在琉光馆外，那群打扮统一、身姿极美的女子。

精神力在她们身上绕了几圈，便要钻入琉光馆内。

“当！”

霍望只觉脑中如钟楼轰鸣，精神力竟被硬生生挡在馆外，顿时怒火中烧。

近来怎的如此不顺？

想他霍望，少年得志，出身低微却起于草莽，自拔剑以来便未尝一败。当年金戈铁马，兵锋万里如龙虎，举剑扛旗，烽火遍皇城路，半生搏杀，终与其余四人共分天下。

可这短短半月，变故频发，竟让他坚如铁石的心境也泛起波澜。

霍望睁眼调息，迅速从极端情绪中走出，稳固心境。

“我乃要跨仙桥、证无上仙位之人，道心绝不可有丝毫动摇！”

能成王霸之业者，大抵如此。他们从不认错，却不代表永不犯错。高人一筹之处，正在于知错能改——知错，改错，却绝不认错。

前两条是帝王霸术，后一条是圣贤之道。四字说来简单，天下间却没几人能真正做到。

霍望稳住心神，将精神力凝聚一点，再度猛刺向琉光馆内。

这次竟未遇丝毫阻碍。

正疑惑间，他看见了晕倒在地的刘睿影。

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琉光馆内。

说书先生抬眼朝半空瞥了瞥，随即不管厅中发生何事，背着手自顾自走向后台休息去了。


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