他咧嘴笑，露出一口被关城风沙磨得发黄的牙。

“凌旗总！”

他仍习惯唤旧职。

“您瞅瞅，这苗出得多俊！”

他指着那片粟田，嗓门洪亮。

“今年雨水调匀，开春又没闹倒春寒。老农都说，这光景，十年难遇一回！”

他蹲下身，粗糙的手掌轻轻托起一株粟苗。

“瞅瞅这根，扎得多深！”

“瞅瞅这叶，多展！”

他的声音里带着一种近乎虔诚的欢喜。

凌风看着那片绿苗。

他没有说话。

他只是蹲下身，学着章百户的样子，轻轻托起一株粟苗。

叶片嫩绿，在他掌心微微颤动。

如一只初睁的眼。

李闯站在垄尾。

他已经站在那里很久了。

他看着这片田。

看着田里的苗。

看着苗旁那些弯腰劳作的背影。

他的眼眶，一点一点红了。

他没有擦。

他任由那点湿意蓄满眼眶，又被边关的春风吹干。

凌风不知何时已走至他身侧。

“家里来信了？”

李闯用力点头。

他从怀中摸出那封被揉皱又抚平、抚平又揉皱的信。

信纸边缘已起毛，折痕深如刀刻。

凌风见李闯这几日总是盯着北方出神，便知道他想家了。

安平案后，李闯一直忙着押送人犯、配合清查、安抚军属，一刻不得闲。如今诸事抵定，那份压在心底的思乡之情，便如春草般疯长起来。

“李闯。”

“属下在。”

凌风看着他，语气平淡：“给你半个月假，回乡看看。”

李闯愣住了。

他张了张嘴，想说什么，喉咙却像被什么堵住。

半晌，他重重抱拳，单膝跪地。

“谢旗总！”

凌风摆摆手。

“去吧。顺道看看村里那些军属，有难处的，记下来，回来报我。”

“是！”

李闯重重抱拳。

“属下......定早日归队！”

李闯是次日清晨出发的。

他骑着一匹军中的驽马，马鞍旁挂着两包药材、一匹细布，怀里揣着那封揉皱又抚平的家信。

官道两旁的春草已经长起来，绿茸茸铺向天边。

他一路策马，心中却像揣着一团火。

安平，李家坳。

他回来了。

李闯策马至村口时，正是午时。

春日的阳光明晃晃洒在村口的土路上，几株老槐树刚抽出新叶，嫩绿得晃眼。

他勒住马。

村口那棵老槐树下，原本蹲着几个闲汉的地方，此刻空空荡荡。

但路过的乡亲，却纷纷驻足。

“那是......李家的大小子？”

“可不是！李闯！威北关当兵的那个！”

“哟，这马骑得，可威风！”

有人迎上来，满脸堆笑。

“李将军回来啦！”

李闯一愣。

将军？

他不过是个夜不收的小旗，哪来的将军？

但那人已凑到马前，殷勤地替他牵住缰绳。

“李将军一路辛苦！快回家歇着！家里都好着呢，您放心！”

李闯认出了他。

是村东头的王麻子，从前见了他爹李老实，眼皮都不抬一下。

有一回他娘病重，想借两升粮食，王麻子把门关得死死的，隔着门板说“自家也不宽裕”。

如今那张麻脸上，堆满了笑。

李闯没有说话。

他只是点了点头，策马继续向前。

一路上，不断有人招呼。

“李将军！”

“李大人！”

有挑着担子的货郎，忙不迭放下担子，躬身行礼。

有抱着孩子的妇人，拽着孩子给李闯磕头。

有几个曾经对他家避之不及的乡亲，此刻挤在路边，脸上堆着笑，恨不得把脸贴到马腿上。

李闯一一应着，心中却五味杂陈。

他想起之前。

那时他接到家信，信中说爹被打断肋骨，娘气病在床，妹妹险遭凌辱。

他跪在凌风面前，以头抢地，血染青砖。

他带着刘三他们，连夜潜回安平，不敢进村，只能躲在山神庙里，像只丧家之犬。

那些乡亲，有谁正眼看过他？

有谁敢替他家说一句话？

如今。

他骑着军中的马，腰悬夜不收的刀，背后是威北关那面赤底黑字的旗。

他们便蜂拥而来，一口一个“将军”，一口一个“大人”。

李闯握着缰绳的手，紧了又松，松了又紧。

他终于明白了旗总说的那句话——

“你不再是那个只能凭血气之勇的庄稼汉。你是夜不收，是边军的精锐。”

他不再是那个被赵阎王逼得走投无路的穷军汉。

他是威北关夜不收。

他身后，站着二十万边军。

李家土院。

那扇破旧的柴门，已经换成了半新的木门。

门框上贴着一副红纸对联，字迹歪歪扭扭，是村里私塾先生的手笔——

“戍边卫国男儿志，耕读传家子孙贤。”

横批是“军属光荣”。

李闯下马，推门。

院内景象，让他愣住了。

那两间破土屋还在，但屋顶的茅草换成了新瓦，墙上的裂缝用泥巴糊得严严实实。

窗棂上糊着新纸，阳光透进去，亮堂堂的。

院角那棵歪脖子枣树，今年竟抽出了新枝。

“爹！娘！”

李闯喊出声。

土屋门帘一掀，一个人踉跄着冲出来。

是李父。

他脸色仍有些苍白，走路的步子还有些虚浮，但已能自己行走了。

他一把抓住李闯的手臂，上下打量着。

“闯儿......闯儿......”

他嘴里只反复念叨着这两个字，眼眶红得厉害。

“爹！”李闯扶住他，“您怎么出来了？快进屋躺着！”

“躺什么躺！”李父一瞪眼，“老子还没死呢！”

李母也从屋里出来，气色大好，脸上竟有了红润。

她看见儿子，眼泪唰地下来了，却又笑着抹泪。

“回来就好......回来就好......”

李秀儿躲在娘身后，只露出半张脸。

她比李闯离家时长高了些，脸上也有了血色，不再是那副受惊小鹿般的模样。

她怯生生地叫了一声：“哥。”

李闯鼻子一酸。

他大步上前，一把将妹妹搂进怀里。

“秀儿......哥回来了。”

午饭是李母亲手做的。

一碗腌菜炖腊肉，一碗炒鸡蛋，一碗野菜汤，还有几个杂粮饼子。

这在李家坳，已是难得的好饭食。

李父坐在炕头，端着碗，吃得津津有味。

他一边吃，一边絮絮叨叨跟儿子说话。

“你走后没几日，南宫大人就带人来了。把那赵阎王家的粮食、布匹，分给咱这些军属。咱家分了一袋白面，一匹粗布，还有几斤腊肉。”

“后来县衙来人，说赵家那三亩坡地，是咱李家的祖产，官府核验过了，谁也抢不走。”

“再后来，永昌府来了个官，说是府尹张大人派的，专门核查军属田产。把咱家那三亩地的界碑重新立了，还在上头刻了字。”

李父放下碗，拉着李闯往外走。

“走，爹带你看看！”


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