密室四壁无窗，唯有一盏油灯悬于梁下，光晕昏黄。

廖七垂着头，面色灰败如死。

他右腿自膝以下缠满白布，布上渗着淡红药渍。

断裂的肋骨使他的每一次呼吸都伴随着胸腔的剧痛。

他没有喊疼。

他只是沉默。

门开。

韩烈入内。

身后跟着凌风。

廖七没有抬头。

他听见脚步，听见铁椅被拖动的声响，听见有人在他对面坐下。

他仍垂着头。

韩烈没有立刻问话。

他从袖中取出一物，置于廖七视线可及的铁案上。

那是一块碎银。

约二两七钱。

成色驳杂，边角粗糙，分明是北凉铸银的样式。

廖七的呼吸，顿了一瞬。

韩烈开口。

“这是你藏在贴身中衣夹层里的银子。”

他的声音不高，像是在说一件极寻常的事。

“北凉铸银，每锭比大炎官银轻三分，成色低一成。边关钱庄拒收，须折价兑换。”

韩烈顿了顿，抬眼看向廖七。

“暗影给你多少？每月就这几两？”

廖七不语。

韩烈忽然笑了笑。

“你替他们卖命很多年了吧？腿断了，肋骨折了三根，到头来攒下这么点碎银子——”

他将那锭碎银往前又推了推。

“可在我们这儿，开口说几句话，就抵得上你十年。”

廖七的手指微微蜷缩。

他看着那锭银子，看了很久。

然后，他缓缓抬起头。

他的眼窝深陷，胡茬已几日未刮，唇上裂着血口。

他看着韩烈。

又看向凌风。

终于，他开口。

声音沙哑如破瓦。

“你们……给多少？”

凌风微微挑眉。

韩烈面色不变，只从袖中又取出一张银票，轻轻压在碎银旁边。

“五百两。大炎官银，通兑无忧。”

廖七盯着那张银票。

目光像是被钉住了一般。

他喉结滚动了一下。

“……我要先拿到。”

韩烈摇头。

“开口之后，一半。查实之后，另一半。”

廖七沉默片刻。

“你们要什么？”

凌风开口。

“暗影所有。”

廖七抿了抿干裂的嘴唇。

“额木莫关暗影驻点、人员名单、联络暗号、近期任务。”

凌风声音平稳。

廖七闭上眼。

他深吸一口气，牵动断骨，痛得面色惨白。

但他没有**。

他睁开眼，又看了那张银票一眼。

“额木莫关暗影，共四支，二十人……”

他的声音很低，详细的将自己知道的东西一一交代清楚。

凌风静静听着。

韩烈提笔疾书。

廖七说完，又垂下头。

他仿佛被抽干了所有力气。

只是目光，仍落在铁案那张银票上，久久不曾移开。

韩烈搁笔。

他看着廖七。

“你可知，供出这些，你回不去了。”

廖七没有抬头。

“回不去。”

他声音很轻。

“从被俘那一刻，便回不去了。”

他顿了顿。

“暗影不留被俘之人。”

韩烈沉默片刻。

他从袖中取出一张叠好的纸，展开。

“威北关有一处密地，可为你更换姓名，改换身份。”

“你会在百里外的县城落脚，以商贩身份度日。”

“每月有例银二两，养济院那边，会有人替你照应孩子。”

廖七猛地抬头。

他看着韩烈。

看着那张纸。

他的嘴唇剧烈颤抖。

“你……你们……”

韩烈没有应他。

他只将那张纸轻轻推至铁案边缘。

“你若愿，今夜便启程。”

“你若不愿……”

他顿了顿。

“方才所言，亦可算作将功折罪，赐全尸，厚殓。”

廖七死死盯着那张纸。

他的喉间滚动，发出一声低哑的、不似人声的哽咽。

他伸出那只完好的手。

指尖触到纸缘。

他攥紧了它。

“我……愿。”

密室门开。

廖七被两名情报司干事扶起，架着走向暗廊深处。

他的腿伤使他每一步都踉跄欲倒。

但他始终没有松手。

那张折得四四方方的纸，被他紧紧攥在掌心。

攥到指节发白。

门在他身后缓缓合拢。

密室内重归寂静。

韩烈看着那扇闭紧的门。

他忽然道：

“北凉的刀，咱们也能用。”

凌风没有应。

他看着铁案上那锭被廖七遗落的碎银。

昏黄油灯下，银面映着幽光。

“不是刀。”

他声音很轻。

“是用刀的人。”

韩烈转头看他。

凌风没有解释。

“这份名单，我连夜送至元帅府。”

他推门而出。

暗廊幽长，脚步声渐远。

景承二十一年四月初九。

距离景承二十年秋，凌风于威北关外雪地中醒转那一夜，已过去二百一十余日。

二百一十余日。

边关的雪化了又凝，城墙的箭痕添了新叠旧，阵亡名册又增厚三寸。

而他。

从一介被同僚排挤、被上官轻视的末流旗总。

到今日。

神武军千户。

侦查旗旗总。

军医营主事。

军备司副司长。

情报司副司长。

四印悬于腰间，沉得如四块城砖。

可他不敢松。

他身后站着的，是威北关七十万军民。

是那些在屯田区弯腰劳作的军属背影。

是侯云龙榻前那枚狴犴铜印交付时，周镇山抖如筛糠的手。

二百一十余日。

一介小小旗总，已成左右北疆危局之关键。

城东。

屯田区。

凌风勒马立于田垄尽头。

他身后跟着南宫瑾，以及一名腰悬账房钥匙、手捧名册的年轻女子。

苏清雪今日穿一件素青布衫，发髻只随意挽起，鬓边沾着一小片枯叶。

她方才从账房出来，路过田边时被屯户拉住问今岁粮价，便蹲在垄头掰着指头算了一刻钟。

此刻那片枯叶仍沾在她鬓发间，她自己浑然不觉。

凌风伸手，轻轻拈去那片枯叶。

苏清雪微怔。

抬眸看他。

凌风没有说什么。

他将枯叶收入掌心，负手望向田垄。

五百亩坡地，自北坡蜿蜒而下，如一张铺开的青绿毡毯。

粟苗已长至三寸余，叶片舒展如雏雀试翼。

高粱略矮些，但茎秆笔挺，一行行排得整整齐齐。

豆苗攀着新插的细竹竿，嫩须卷曲，已爬上尺许。

春风过处，千苗俯仰，如绿浪层层推向远方。

章百户蹲在田边，正用一根树枝拨弄垄沟里的积水。

他左腿裤管挽至膝上，露出那道从战场上带回来的、蜈蚣似的旧疤。

疤旁沾着泥，他也没擦。

见凌风一行人，章百户拄着树枝站起。


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