去年见面时章望之还笑着说“你头发又白了不少”。

今年再见面，不知道他还笑不笑得出来。

门外传来脚步声，一个婢女的声音隔着门帘传进来：“老爷，右相章大人来访。”

徐锐放下茶杯，站起来，整了整衣冠：“快请。”

章望之走进徐府时，天已经完全黑了。

他穿着一身便服，头上戴着一顶毡帽，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。

身后跟着两个随从，也都穿着便服。

徐锐迎出去，在院子里和章望之碰面。

两个人面对面站着，沉默了片刻。

上次见面是在驿馆，章望之拍着他的肩膀说他头发白了。

这次见面，章望之没有拍他的肩膀。

“徐帅。”

章望之抱拳。

“右相。”

徐锐抱拳。

两个人互相看着，都没有再说话。

然后章望之忽然笑了，但那笑容里没有喜悦，只有一种说不出的苦涩。

“你不该回来的。”

“除了回来，还能有什么办法吗。”

章望之点了点头，沉默了片刻，然后他的表情变得严肃起来：“徐帅，我今晚来，是有重要的事跟你说。”

徐锐点了点头：“里面谈。”

两个人走进书房，门关上了。

章望之的随从守在门外，徐家的管家守在院子门口，任何人不得靠近。

书房里，烛火跳了跳，把两个人的影子投在墙上，忽大忽小。

章望之开门见山：“王秦这个人，表面上是为朝廷着想，实际上是在为自己铺路。他现在挟太子以令百官，禁军在他手里，兵符也在他手里。你这次回京，是他一手促成的。”

徐锐点了点头：“我知道。”

章望之叹了一口气，声音更低了，低得像从地底下传上来的：“他要的是你的命。你手里有兵，你在威北关威望太高，你不倒，他睡不安稳。”

章望之端起茶杯喝了一口，茶已经凉了，他皱了一下眉，把茶杯放回桌上。

“还有一件事——你的那个爱将，凌风。他留在威北关，现在正在被新任主帅胡海涛节制。胡海涛是王秦的人，你知道这意味着什么。”

徐锐的手指在桌案上敲了两下。

这个节奏比平时快了一些。

“他要把我的人一个一个摘干净。调走的调走，架空的架空。威北关二十年攒下来的底子，他要连根拔。”

“不止是威北关。”

章望之看着他，“你想想。青崖关的赵敬死了，宁远的马文韬死了，安化府的吴革死了。北疆防线的四个主将，三个战死，一个被调回京城。”

“现在守在北疆的，只有你的老部下还在撑。王秦把你的人都调走之后，北疆的防线就是他的人说了算。到时候，他不是挟太子以令百官——他是挟北疆以令天下。”

徐锐沉默了很久。

烛火在他脸上跳动，把他眼窝的阴影拉得忽长忽短。

他开口时声音沙哑，但每个字都说得很稳：“右相，你我相交多年。你告诉我——我该怎么办？”

章望之沉默了很久，然后摇了摇头：“我不知道。但我知道一件事——你千万不要以为，回了京就安全了。”

他站起来，走到窗前，推开窗户，望着外面黑沉沉的夜空。

“王秦这个人，做事从来不做一半。他要对付一个人，就一定会把这个人彻底按死，不留后患。你现在在京城，在他的地盘上，他要动你，太容易了。”

徐锐的手指在桌案上敲了两下，这次节奏恢复了正常。

“那你的意思是——让我跑？”

“不是跑。是准备。”

章望之走回来，在徐锐对面坐下，“你在朝中还有朋友——我，周慎，还有兵部的一部分人。王秦虽然势大，但还没到一手遮天的地步。你只要不给他把柄，他就拿你没办法。”

“把柄？”

“军权。你在威北关经营了二十年，那些将领只听你的。只要你跟威北关保持联系，王秦就不敢轻举妄动。”

章望之的目光像刀子一样盯着徐锐，“但你如果主动切断和威北关的联系，主动交出兵权，那你就是把自己洗干净了送到王秦的刀下。”

徐锐沉默了。

他知道章望之说的是对的。

威北关的半数将领已经被调走了，新任主帅已经到了威北关。

他的根基正在被一根一根地拔掉。

但胡海涛刚到任，还来不及把所有人都换成自己的人。

凌风还在威北关，贺兰昭还在威北关，韩烈还在威北关。

那些跟他一起守了多年的老弟兄，还在那道墙上站着。

景承十二月三十日，除夕，威北关。

天还没亮，城墙上就响起了第一串鞭炮声。

噼里啪啦，从北门城楼上传下来，在空旷的关城里来回弹跳。

放炮的是值夜的老兵，他从伙房里偷了一截竹竿，塞进火盆里烧裂了，竹节炸开的声响在寒风中传出去老远。

旁边的年轻士卒被吓了一跳，从垛口后面弹起来，手按在刀柄上四处张望。

老兵咧嘴笑了笑，露出一口黄牙：“过年了，听个响，驱驱晦气。”

年轻士卒愣了一瞬，也跟着笑了。

那笑声很轻，被风声吞掉了大半，但两个人脸上都多了点什么东西——是那种在紧绷了太久之后，忽然找到一个理由松一口气的表情。

威北关的街巷比往日热闹了些。

南门内的市集早早就开了张，卖年货的小贩把摊子支在路边，冻得发白的门板上摆着几捆干粉条、几坛封了口的老酒。

有人在卖窗花，红纸剪的福字和鲤鱼，用石头压着，风一吹边角就翻起来，卖窗花的老汉赶紧用手按住。

有人在卖爆竹，把竹竿截成小段穿在麻绳上，吆喝声拖得老长：“爆竹——爆竹——过年不放炮，一年都晦气——”

守关的士卒们三三两两蹲在摊前，从怀里摸出几个铜板，换一串爆竹、一壶酒、一包干果。

他们蹲在城墙根下，把干果分着吃，把酒轮着喝，有人放了一串爆竹，响声震得城墙上的雪簌簌往下掉。

城头上的旌旗换了新的，补丁摞补丁的旧旗被摘下来叠好，收进了城楼的木箱里。

新旗在晨风中猎猎作响，旗面上的“炎”字绣得歪歪扭扭——是伤兵营里几个断了胳膊的老兵凑在一起绣的，针脚粗一阵细一阵，但每一个绣上去的人都把线拉得很紧。


　　(https://www.635book.com/dzs/70264/50210029.html)


1秒记住零零电子书：www.635book.com。手机版阅读网址：m.635book.com