深夜的县人民医院，急诊科走廊里的消毒水气味，混合着黄毛身上浓重的酒气、汗臭，以及一丝淡淡的血腥味，形成一种令人作呕的气息。他瘫坐在走廊冰凉的塑料椅子上，左手手腕被简易夹板固定着，缠着厚厚的纱布，隐隐有血迹渗出。脖子上一圈清晰的紫红色指痕，触目惊心。右边肋骨处也疼得厉害，稍微呼吸都像针扎一样。急诊医生给他做了初步处理，拍了片子，结果还没出来。但黄毛知道，手腕肯定骨裂了，肋骨搞不好也断了一两根。

身体上的疼痛虽然剧烈，但远不及他心中的恐惧和冰冷来得刻骨铭心。那个山里小子，聂虎，那双狼一样的眼睛，那冰冷得不带一丝感情的声音，还有掐住他脖子时那股毫不犹豫的、近乎实质的杀意……都像噩梦一样，在他脑海里反复回放。他混迹街头这么多年，打架斗殴是家常便饭，进局子也像回家，自诩见过不少狠人。但像聂虎这样的，他还是第一次遇到。那不是街头混混斗狠逞凶的狠，那是一种更原始、更冰冷、更接近野兽本能的凶悍，不带任何炫耀和犹豫，只为了达成目的——比如，拧断他的脖子。

更让他恐惧的是聂虎最后那句话，和那种平静语气下不容置疑的威胁。黄毛毫不怀疑，如果自己再敢有任何动作，或者泄露半个字，那个疯子真的会找上门，把他全身的骨头一寸寸敲碎。他相信那小子做得出来，而且有能力做到。小树林里，一个人放倒他们十个，那身手根本不是普通学生能有的。

“黄强！黄强在吗？”一个护士拿着病历本在走廊里喊。

黄毛，也就是黄强，浑身一激灵，下意识地缩了缩脖子，左右看了看，才低低应了一声：“在……”

“手腕尺骨骨裂，需要打石膏固定。肋骨第三、四肋疑似骨裂，需要住院观察。去办一下手续，交一下费。”护士公事公办地说道，将病历本递给他。

黄强接过病历本，看着上面龙飞凤舞的诊断和四位数的预交费用，脸都绿了。他哪有钱住院？平时跟着张子豪混，拿点好处，吃喝玩乐勉强够，进医院这种“大开销”，根本负担不起。而且，这伤是“干活”时弄的，按理说张宏远那边应该管。可他现在还敢去找张宏远要钱吗？聂虎警告过他，不能再跟张家有牵扯。就算他敢，张宏远那种人，会认这笔账？说不定反而怪他办事不力，惹出麻烦。

一股强烈的怨恨和绝望涌上心头。妈的，都是张宏远！要不是他让自己去砸那个老不死的摊子，自己能惹上聂虎这个煞星？现在好了，钱没捞到多少，还差点把命搭进去，一身伤，医药费都没着落！张宏远倒好，躺在医院的VIP病房里，继续当他的大老板，等着“专家”来给他儿子“加重”伤情，继续算计别人。

“喂，你到底办不办手续？不办别挡道！”护士不耐烦地催促。

黄强咬了咬牙，忍着疼痛站起身，拿着病历本，踉踉跄跄地走向缴费窗口。他兜里只有不到两百块钱，是今晚喝酒剩下的。预交费要三千。他磨蹭了半天，最后还是硬着头皮，给平时跟着他混的一个小弟打了个电话，低声下气地借了两千，又把自己那个屏幕碎裂的手机押给了另一个放“小贷”的熟人，才勉强凑够。

当他拖着打了石膏的手臂，捂着疼痛的肋骨，躺到气味难闻的普通病房那张硬板床上时，已经是后半夜了。同病房还有两个病人，鼾声震天。黄强却毫无睡意，睁着眼睛，盯着天花板上那块因为潮湿而发黄的水渍，脑子里乱成一团麻。

怎么办？聂虎拿到了照片和录音，虽然不完整，但足够指向张宏远。聂虎会怎么用这些证据？交给警察？还是直接用来威胁张宏远？无论哪种，他黄强都脱不了干系。指证张宏远？那他以后就别想在青石县混了，张宏远捏死他比捏死蚂蚁还容易。不指证？聂虎那边怎么交代？那小子就是个疯子，说到做到。

横竖都是死路。黄强第一次感到如此无助和恐惧。他这条在街头污水沟里打滚的泥鳅，原本以为自己天不怕地不怕，现在却被夹在两块巨大的、冰冷的石头之间，随时可能被碾得粉身碎骨。

他想起了聂虎爷爷，那个被他们推倒在地、满身泥污、眼神绝望的老人。当时他只觉得痛快，觉得替张少出了口恶气，还能拿钱。现在想来，那老人何其无辜？自己当时怎么就下得去手？就为了那几千块钱？就为了在张少面前表功？

一丝极其微弱的、几乎被他遗忘的良知，或者说，是对更强大暴力的恐惧催生出的悔意，悄然滋生。但这丝悔意，很快又被对自身处境的绝望和对聂虎的恐惧所淹没。

不行，不能坐以待毙。他得想办法。也许……也许可以找警察？主动坦白？把张宏远指使他的事情说出来，争取个宽大处理？可是，警察会信他吗？他一个混混，有前科，警察会相信他是“被迫”的？而且，张宏远在县里关系盘根错节，警察里就没有他的人？万一消息泄露出去，张宏远动动手指，就能让他在看守所里“意外死亡”。

或者……逃？离开青石县？可他能逃到哪里去？身无分文，还带着伤，出去就是死路一条。而且，聂虎会放过他吗？那小子能神不知鬼不觉地跟踪他到夜市小巷，说不定真能追他到天涯海角。

各种念头在黄强脑子里打架，让他头痛欲裂。最后，疲惫、伤痛和极度的精神压力，终于让他昏昏沉沉地睡去。睡梦中，他仿佛又回到了那条黑暗潮湿的小巷，被那双狼一样的眼睛死死盯着，喉咙被冰冷的手指扼住，无法呼吸……

“啊！”他猛地惊醒，浑身冷汗，牵动了伤处，疼得他龇牙咧嘴。天已经蒙蒙亮了，病房里有了动静。新的一天，带着更深的绝望，开始了。

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与此同时，青石师范，清晨。停课在宿舍的聂虎，天没亮就醒了。或者说，他几乎一夜没怎么合眼。左臂的伤处经过昨晚的剧烈动作，肿得更高，疼痛加剧，稍微一动就牵扯神经。身体也因为寒冷、饥饿和巨大的体力消耗而极度虚弱。但他强迫自己坐起身，用没受伤的右手，就着昨晚剩下的半壶凉白开，艰难地吞咽着李石头偷偷塞给他的、已经有些发硬的馒头。

他一边吃，一边在脑子里整理昨晚的收获。照片，录音，黄毛的口供。证据链有了，但还不够坚实。照片没拍到张宏远的脸，录音很短且模糊，黄毛的口供随时可能翻供。而且，如何把这些证据交出去，交给谁，才能达到最大的效果，同时不把自己和爷爷置于更危险的境地？

直接交给警察沈冰？这是最正规的途径。但沈冰能完全信任吗？她会不会迫于压力，或者被张家的关系网影响？即便她秉公执法，调查、取证、走程序需要时间。这段时间，张家会不会狗急跳墙，做出更疯狂的事情？爷爷那边，是否安全？

交给校长周明远？校长态度似乎倾向于公正，但面对张家的压力和可能引发的巨大风波，他能顶住吗？学校的力量，终究有限。

自己拿着证据去威胁张宏远？这是下下策。对方是老江湖，手段阴狠，自己一个学生，无异于与虎谋皮，很可能被反噬。

聂虎的眉头紧锁。他发现自己陷入了一个两难的境地。证据在手，却不知该如何安全有效地使用。这就像在山里捡到了一把锋利的猎刀，却不知道该如何用它来对付一头藏在暗处、爪牙更加锋利的猛虎。

他想起了爷爷。爷爷如果知道他现在面临的困境，会怎么说？爷爷大概会叹口气，用那双粗糙的手拍拍他的肩膀，说：“虎子，别硬扛。该低头时，就低低头。山里的石头硬，但洪水来了，也得让它三分。”

低头？向张家低头？承认“错误”，赔钱，甚至……坐牢？不。聂虎的眼神瞬间变得冰冷锐利。他没错。他自卫没错。爷爷更没错。错的是那些仗势欺人、为所欲为的人。低头，换来的不会是安宁，只会是更肆无忌惮的践踏。

可是，不低头，又该如何破局？

就在这时，宿舍的门被轻轻敲响了。很轻，带着迟疑。

聂虎心头一凛，迅速将啃了一半的馒头塞进被子下面，右手悄然摸向了枕边——那里藏着一截从扫把上卸下来的、磨尖了的木棍。

“谁？”他压低声音问。

“……是我，李石头。”门外传来李石头带着紧张的声音。

聂虎稍微放松了些，但依旧没有完全放下警惕。他走过去，打开门。李石头像做贼一样闪了进来，反手关上门，脸上带着掩饰不住的惊慌和……一丝兴奋？

“虎子哥，出事了！”李石头压着嗓子，急促地说，“我刚去食堂打饭，听到好几个人在议论！说昨晚，有人在夜市后面那条黑巷子里，把黄毛给打了！打得可惨了，手腕断了，肋骨也折了，住院了！都说是仇家寻仇！”

聂虎的心脏猛地一跳，脸上却没什么表情，只是平静地问：“哦？知道谁干的吗？”

“不知道！都说是黑吃黑，黄毛平时得罪人太多。”李石头摇摇头，随即又凑近些，眼神里闪烁着奇异的光芒，声音更低，“但是……有人说，看到昨晚有个背着蛇皮袋、像捡破烂的人，在巷子附近转悠……还有人听到巷子里有动静，但没敢过去看……虎子哥，是不是你……”

他没有说下去，但眼神里的意思很明显。

聂虎看着他，既没有承认，也没有否认，只是淡淡地说：“我昨晚在宿舍，没出去。”

李石头愣了一下，看着聂虎平静无波的脸，和那双深不见底的眼睛，忽然打了个寒颤，不敢再追问，连忙点头：“哦，哦，对，你在宿舍……我，我就是来告诉你一声。还有，”他从怀里掏出两个还热乎的肉包子，塞到聂虎手里，“这个，给你。我多买了。”

聂虎看着手里温热的包子，又看了看李石头有些躲闪但真诚的眼神，沉默了一下，低声道：“谢谢。”

“不客气不客气！”李石头连连摆手，似乎完成了什么重大任务，松了口气，“那……那我先走了，你……你好好休息。”说完，又像进来时一样，鬼鬼祟祟地溜了出去。

聂虎关上门，背靠着门板，缓缓吐出一口气。消息传得这么快？看来夜市那种地方，果然藏不住秘密。黄毛被打住院，肯定会引起张家的注意。他们会怎么想？会怀疑到自己头上吗？还是会以为是黄毛的其他仇家？

他走回床边，拿起那个还温热的肉包子，咬了一口。肉馅的香味在口腔里弥漫开，给了他虚弱的身体一丝暖意和力量。他一边慢慢吃着，一边继续思考。

黄毛被打，或许是个契机。一个被打怕了、走投无路的黄毛，会比一个完好无损的黄毛，更容易“合作”。也许，他应该再去“看望”一下黄毛。不是用暴力，而是用……另一种方式。

他需要黄毛更详细、更确凿的口供，最好是有签字的书面材料。甚至，可能需要黄毛主动去报警，揭发张宏远。但这需要周密的计划，也需要有人配合，或者，施加足够的压力。

他想起了那个女警察，沈冰。从她之前打电话给校长的语气看，似乎是个正直、讲究证据的人。如果把证据和她对案情的判断结合起来，或许能形成更大的力量。

但这一切的前提是，他必须保护好自己，保护好爷爷。在尘埃落定之前，不能暴露自己已经拿到证据的事实，更不能让张家察觉到他已经开始反击。

他几口吃完包子，将包装纸仔细折好，塞进口袋。然后，他走到窗边，望着窗外渐渐亮起的天空。雨后的清晨，空气清冷，校园里的树木挂着水珠，在晨光中闪烁着微光。

一场针对黄毛的、悄无声息的“探望”，或许该提上日程了。但不是今天。他需要时间，让黄毛在恐惧和疼痛中多煎熬一下，也让自己的伤稍微恢复一点。同时，他需要好好谋划，如何将手里的证据和筹码，用到极致。

猎刀已经握在手中，猛虎尚未察觉。接下来，是如何悄无声息地靠近，然后，给予致命一击。黄毛，只是第一个突破口，是棋盘上，一颗可以舍弃，但也必须利用到极致的棋子。聂虎的眼神，在晨光中，冷静而坚定。


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