气流是唯一的向导，是这无边黑暗中唯一具有明确方向性、持续不断的、冰冷而干燥的触感。它源源不断地从洞穴深处涌来，带着那股混杂了灰尘、无机物锈蚀和老化橡胶的、难以形容的微酸气息，吹拂在陈暮滚烫、布满冷汗和血污的脸上，带来刺痛，也带来一丝丝虚幻的、关于“前方有路”的确认。风声在耳边空洞地呜咽，掩盖了他自己粗重艰难的喘息和心脏狂乱的搏动，也掩盖了担架滑过地面时那令人牙酸的刮擦声——这些声音，在此刻，反而成了他确认自己仍在移动、仍在对抗这无尽黑暗和冰冷的、唯一的、令人心安的证据。

左肋的剧痛，左半身的麻木，高烧的眩晕，失血的寒冷，以及极度的疲惫，如同无数道沉重的锁链，拖拽着他，要将他钉死在这冰冷的岩石地面上。每一次迈步，都像在黏稠的沥青中跋涉，需要榨取灵魂深处最后一点残存的力量。意识在痛苦的潮汐中起伏，时而清晰，能模糊地感知到脚下地面的变化、气流的强弱、以及背上影那规律到诡异的微弱颤动；时而彻底涣散，坠入一片只有风声和纯粹痛苦的、无意义的黑暗空白。

但他没有停。不能停。郑卫国的笔记本，像一块冰冷的、沉重的、铭刻着历史幽魂和恐怖真相的墓碑，沉甸甸地压在他的背包里，也压在他的心头。那些四十年前的记录——热脉冲、异常震动、无法识别的信号、深不可测的源头——与他和影亲身经历的地狱图景，严丝合缝地重叠在一起，指向同一个结论：这个洞穴，这条气流，通往的正是那个一切异常的、古老的、或许从未真正“沉睡”过的核心。

母亲协议中提到的“最终废弃点”，是否就在这条路的尽头？那个地方，是早期“第七区”试图接触或利用那个“存在”的遗址？是“熔毁”发生后，系统崩溃的又一个“溃烂点”？还是……母亲认为的，能利用“影”这个“节点”去干扰“归零”协议的、最后的、绝望的“阵地”？

他不知道。他只知道，这是他此刻唯一能走，也似乎必须走下去的方向。

不知又跋涉了多久，也许只有十几分钟，却像一个世纪那么漫长。就在陈暮感到自己真的已经到了极限，身体的每一个细胞都在尖叫着要求休息，意识即将被黑暗和痛苦彻底吞噬的瞬间——

前方的风声，突然……变了。

不是消失，也不是增强。是变得更加“开阔”，更加“空旷”。呜咽声不再局限于狭窄的通道，而是扩散开来，带着一种明显的、在巨大空间中回荡的、悠长而空洞的回响。同时，一直吹拂在脸上的、方向稳定的气流，也似乎产生了一些细微的、不规则的紊流，仿佛从单一的管道，涌入了一个更加广阔、结构复杂的空间。

紧接着，陈暮一直隐约感知到的、前方黑暗中那丝若有若无的、难以形容的“光晕”，在此刻，骤然变得清晰了起来！

不，不是变得“明亮”。那依然不是传统意义上的“光”。而是一种更加确凿的、黑暗的“稀薄”或“褪色”。仿佛前方的空间，不再是纯粹的、吸收一切光线的岩壁，而是一个……巨大的、空洞的、其边缘和内部结构能够反射、或者说，无法完全吸收某种极其微弱的环境“反光”的区域。

那“反光”极其黯淡，颜色难以界定，仿佛是无数种深暗颜色（深灰、墨绿、暗褐、甚至一丝若有若无的暗红）在绝对黑暗的基底上，以极其缓慢的速度，进行着难以察觉的、粘稠的混合与流动。它不均匀，有些地方似乎“亮”那么一丝丝，勾勒出一些巨大、模糊、难以名状的、似乎是岩石或结构的轮廓阴影；有些地方则更加深沉，如同无底的深渊。

但无论如何，这确凿无疑的、视觉上的“变化”，像一针强心剂，猛地注入了陈暮濒临崩溃的神经！他停下了脚步，靠在冰冷的洞壁上，用尽力气抬起头，眯起被汗水刺痛、视线模糊的眼睛，死死地望向那“光晕”的来源方向。

能见度依然极低，但凭借这微弱的、诡异的“环境反光”，他终于能够大致分辨出前方的一些景象了。

他正站在一条相对狭窄的天然通道的出口。通道之外，是一个……难以估量其巨大的、天然的地下空洞！

空洞向上延伸，没入上方更深沉的黑暗，看不到顶。横向也望不到边际，只有那微弱的、粘稠的“反光”，在极远处勾勒出一些起伏不定、如同巨兽脊背般的、模糊的岩壁轮廓。空洞的地面，在他前方不远处向下倾斜，形成一个缓坡，延伸向空洞的深处。地面上，不再是平整的岩石，而是布满了大大小小、形状各异的、颜色深暗的……堆积物？

那些堆积物，在微弱的“反光”下，呈现出一种介于岩石和金属之间的、奇异的质感。有些是巨大的、不规则的、表面粗糙的岩石块，上面覆盖着厚厚的、颜色暗沉的灰尘和某种类似氧化物的结壳。有些则明显具有人工痕迹——断裂的、锈蚀严重的金属支架和桁架，扭曲变形的管道（有些管道直径超过一人高），倾覆的、辨不出原貌的大型设备外壳，甚至……还有一些半埋在地下的、似乎是车辆或小型机械的残骸，只露出锈迹斑斑的一角。

空气中，除了那股永恒的气流带来的微酸和灰尘气息，还多了一股更加浓烈的、混合了重机油、高温灼烧后的金属、某种化学溶剂挥发后的刺鼻甜味，以及……一种淡淡的、类似臭氧被电离后的焦糊气息。这气味陈暮有些熟悉，与B-04门前、与护林站那暗红“东西”散发的气息，有某种微妙的相似，但似乎更加“陈旧”，更加“沉淀”，少了那种活性的、贪婪的“躁动”。

这里……就是“最终废弃点”？一个巨大的、被遗弃的、堆满了早期“第七区”（或者其前身）工程设备和残骸的地下空洞？是当年建设“第七原型机”或其他设施时，挖掘、运输、或临时堆放物资的场所？还是说，是“熔毁”发生时，某个地下区域崩塌、泄露后形成的废墟？

陈暮的心脏在胸腔里沉重地跳动着，带着左肋伤口一阵阵闷痛。他小心翼翼地，背着影，拄着撬棍，一步一挪地，走出了狭窄的通道，踏上了这个巨大空洞的边缘缓坡。

脚下的地面，是坚硬的、混合了碎石和金属碎屑的粗糙地面。那些巨大的堆积物，如同沉默的、死去的巨兽，散落在空旷的地面上，在微弱的、粘稠的“反光”中，投下巨大而扭曲的、不断晃动的阴影。空洞中极其安静，只有从四面八方、尤其是空洞更深处的黑暗中涌来的、开阔而悠长的风声，在堆积物之间穿梭、回荡，发出如同呜咽又似叹息的、空洞的鸣响。

陈暮警惕地扫视着四周。视线所及，除了废墟和黑暗，没有看到任何活动的物体，也没有听到除了风声之外的任何异响。但他不敢有丝毫放松。郑卫国的笔记提到，这个区域下方，就是那个“异常”的源头。而“熔毁”之后，天知道这里会残留什么，或者……“滋生”出什么。

他需要找一个相对安全、可以暂时躲避、观察情况的地方。他的体力已经彻底耗尽，必须立刻休息，处理伤口，否则不用等任何危险降临，他自己就会先倒下去。

他的目光，落在左前方大约二十米外，一处由几块巨大岩石和半截扭曲的金属舱壁（看起来像某种大型罐体或房间的一部分）自然形成的、向内凹陷的夹角。那里位置相对较高，背靠着坚实的岩壁和金属，前方视野相对开阔，可以观察到空洞入口和一部分废墟区域，同时又比较隐蔽，不易被从其他方向直接发现。

就是那里了。

陈暮用尽最后一点力气，调整方向，朝着那个夹角，一步一步，极其缓慢、极其艰难地挪了过去。每一步都伴随着身体的剧烈颤抖和左肋伤口传来的、几乎让他晕厥的锐痛。汗水如同打开了闸门，瞬间浸透了全身，冰冷的衣物紧贴在皮肤上，带来更深的寒意。

短短二十米，仿佛天堑。当他终于挣扎着，将自己和背上的影，连拖带拽地弄进那个狭窄、但相对干燥背风的岩石夹角时，他直接瘫倒在地，背靠着冰冷粗糙的岩石，剧烈地、无声地喘息着，眼前阵阵发黑，几乎失去了所有知觉。

休息。必须立刻休息。

但他强撑着，没有让自己彻底昏过去。他用颤抖的手，摸索着，解开了连接自己和担架的绳索。然后，他挣扎着坐起身，靠在岩石上，开始检查自己和影的情况。

他自己……糟糕透顶。左肋的绷带已经完全被温热的、粘稠的液体浸透，紧紧黏在伤口上。每一次呼吸，那里都传来撕裂般的剧痛和一种不祥的、空洞的坠胀感，仿佛有冰冷的空气直接灌入了胸腔。左半身彻底麻木冰冷，几乎失去了所有知觉。右腿也酸痛麻木，几乎无法弯曲。高烧似乎又卷土重来，额头发烫，但身体却冷得不住颤抖。视线模糊，耳鸣尖锐。

他从背包里（郑卫国的背包）摸索出那个急救包（林医生留下的已经用完），用冻僵的手指，艰难地打开。里面东西不多，但有几卷相对干净的纱布，一小瓶消毒酒精（可能早已过期），还有一些用锡箔纸包着的、不知是什么的药片。

他用酒精（冰冷刺骨）胡乱清洗了一下自己左肋伤口周围的皮肤，然后咬着牙，用猎刀割开紧紧黏在伤口上的、浸透血污的旧绷带。伤口露在冰冷的空气中，传来一阵尖锐的刺痛。借着极其微弱的、粘稠的“反光”，他隐约看到伤口的情况——皮肉外翻，肿胀发黑，中间凹陷处有暗红色的血块和黄绿色的脓液，边缘的皮肤呈现不祥的青紫色，麻木感正从那里向四周蔓延。

感染加重，可能已经引起了坏疽或更严重的内部感染。但他毫无办法。没有抗生素，没有手术条件。他只能用干净的纱布，蘸着剩下的酒精，草草擦拭了一下伤口表面，然后，用新的纱布紧紧包扎、压迫，希望能暂时止血，减缓感染扩散的速度。

处理完自己的伤口，他几乎虚脱，靠在岩石上，眼前阵阵发黑，喘息了许久，才稍微恢复了一点力气。然后，他转向影。

影依旧无声无息地平躺在担架上，胸膛以那种精确的、非自然的节奏起伏着。胸前的印记，在微弱的“反光”下，那片暗红色的痕迹似乎……比之前更加“清晰”了一些？轮廓更加分明，颜色也似乎更加深暗，甚至隐隐地，仿佛有一层极其微弱的、暗红色的、类似包浆般的光泽？而且，陈暮注意到，影裸露在外的、苍白皮肤上，那些之前出现的、暗红色的、类似毛细血管破裂的斑点，似乎……变少了？或者说，颜色变淡了，正在逐渐“吸收”或“褪去”？只有胸口印记周围的皮肤，颜色变得更加深暗，仿佛所有的“异常”，都在向着那个印记集中、收缩？

是“节点”的特性在发挥作用？是影体内的“东西”，在调整、稳固自身？还是……受到了这个空洞环境中，某种残留的“场”或“气息”的影响？

陈暮不知道。他只能用手背，试探了一下影的额头。温度……似乎比他的体温还要低一些？是一种不正常的、深层的冰冷，但呼吸却很平稳。这矛盾的体征，更加凸显了影状态的诡异和非人。

他又检查了影的其他伤口，没有新的出血或恶化迹象。喉咙里也没有再发出那种诡异的、湿滑的蠕动声。嘴角残留的污血已经干涸。

影似乎进入了一种更加“稳定”的、但同时也更加“非人”的昏迷状态。

陈暮靠回岩石，疲惫地闭上了眼睛。身体的剧痛、寒冷、虚弱，如同潮水般不断冲击着他摇摇欲坠的意识堤坝。但他强迫自己保持最低限度的清醒。这里不安全。他必须观察，必须警惕。

他半睁着眼睛，目光透过岩石夹角的缝隙，扫视着外面那个巨大的、堆满废墟的空洞。

微弱的、粘稠的“反光”，依旧在缓缓地、不均匀地流动着，照亮着那些沉默的钢铁巨兽和岩石坟茔。风声呜咽，在废墟间穿梭。一切，都显得那么死寂，那么……荒芜。

然而，就在陈暮的意识，因为极度的疲惫和伤痛，再次开始不可抑制地滑向昏睡的深渊时——

他眼角的余光，似乎瞥见，在空洞深处，那片更加黑暗、堆积物更加密集的区域，大约百米开外的地方，有一点……极其微弱的、与周围粘稠“反光”颜色截然不同的、短暂闪烁了一下的……光点？

那光点的颜色，是……幽绿色？很淡，很微弱，一闪即逝，仿佛幻觉。

但陈暮的心脏，却猛地一紧！

幽绿色的光……地底菌毯的光芒！难道这个废弃的空洞里，也有那些东西？还是说……是别的什么，在发光？

他屏住呼吸，死死盯着那个方向。但光点没有再出现。只有一片深沉的、粘稠的黑暗，和那永恒流动的、微弱的“反光”。

是错觉吗？还是……这死寂的废墟中，真的隐藏着别的、更加令人不安的……“活物”？

寒意，比这空洞的阴冷更加刺骨，顺着脊椎，缓缓爬升。


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