黑暗不再是均匀的、混沌的虚无。当陈暮背负重担，一步一挪地深入洞穴，远离了身后那个曾给予短暂喘息、也带来致命甲虫潮的洞口后，一种新的、更加“有序”的黑暗，开始从四面八方包裹上来。

首先是声音。风声，那从洞穴深处吹出的、稳定而强劲的气流，是这里唯一的、永恒的、具有明确方向感的声响。它呜咽着，穿过前方未知的曲折通道，摩擦着洞壁的每一处凸起和凹陷，带着某种固定的、低频的嗡鸣，如同这庞大山体沉默的呼吸。这风声，盖过了其他一切细微的声响——滴水声，碎石滚落声，甚至包括陈暮自己粗重的喘息和心跳，都被这持续不断的、空洞的呜咽所吸收、稀释，让他感觉自己仿佛行走在一个巨大的、正在沉睡的、活物的呼吸道深处。

其次是触感。脚下不再是洞口附近的碎石和湿滑苔藑，地面变得相对平整、坚硬，似乎经过某种程度的自然磨蚀，或者是……轻微的人工修整？岩石表面不再布满滑腻的苔藑，而是覆盖着一层细腻、均匀、干燥的灰尘，脚踩上去，发出极其轻微的、沙沙的摩擦声。空气虽然依旧阴冷刺骨，但那种浓雾带来的、粘稠的湿气消失了，取而代之的是一种干燥的、带着明显尘封感的、类似古老图书馆地下储藏室般的、陈腐的凉意。灰尘的气味，混杂在气流带来的、那股淡淡的、无机物锈蚀和橡胶老化的微酸气息中，变得更加清晰。

最后，是视觉的极其微弱的改变。绝对的黑暗依然统治着大部分空间，但陈暮渐渐发现，在前方气流涌来的方向上，极深极远的地方，似乎……并非纯粹的漆黑？那里，隐隐约约，有一丝极其极其微弱的、难以形容具体颜色的、仿佛幻觉般的……“光晕”？不，不是光，是黑暗本身的一种“稀薄”或“褪色”？是气流卷起的、极其细微的、具有某种反光性质的尘埃，在绝对黑暗背景下的、难以察觉的浮动？还是……他的眼睛在长久适应黑暗后，开始捕捉到一些极其微弱的、非可见光波段的能量残余？

他无法确定。那“光晕”太过微弱，太过飘忽，甚至可能只是缺氧和疲劳导致的视觉幻象。但它像一个幽灵般的路标，若有若无地指向洞穴的更深处，与强劲气流的方向完全一致。

母亲协议中提到的“最终废弃点”……会在这洞穴的尽头吗？那股稳定、强劲、带着异常气味的气流，难道就是从那“废弃点”深处涌出的“呼吸”？而那若有若无的“光晕”，是“废弃点”残留的、微弱的能量泄漏？

疑问，如同这洞穴中的尘埃，无声地堆积。但陈暮已经没有多余的精力去深入思考。他全部的意志和体力，都集中在对抗身体的剧痛、寒冷、虚弱，以及完成“向前走”这个最简单、也最艰难的动作上。

左肋的伤口，在持续的行走和颠簸下，疼痛已经变成了一种恒定的、近乎麻木的钝痛背景，只有偶尔的动作牵动，才会爆发出短暂的、撕裂般的锐痛，让他眼前发黑，不得不停下来，靠着冰冷的洞壁，剧烈地喘息，等待那一波痛苦过去。左臂的麻木感已经蔓延到了整个左半身，连带左腿都变得异常沉重、不协调，每一步都像在拖动一截不属于自己的、灌了铅的木桩。高烧似乎在寒冷和持续失血下有所减退，但眩晕和恶心感依旧，视野边缘晃动的黑影更加频繁，耳边也开始出现持续的、低沉的耳鸣，与风声的呜咽交织在一起，形成一种令人烦躁的、永不停歇的背景噪音。

背上的影，是这无尽跋涉中，唯一的、也是最沉重的“同伴”。少年依旧无声无息，只有胸膛那精确到诡异的起伏，和透过担架传来的、极其轻微的、有规律的颤动，证明着他以一种非自然的方式“存活”着。陈暮不再试图去理解或担忧影的状态，那只会带来更深的无力感。他只是机械地、一遍遍地确认着担架的牢固，绳索的紧绷，以及影胸膛那规律的起伏——这是他此刻能做的，对母亲协议中“保护‘影’”这一指令，最笨拙、也最直接的执行。

他不知道走了多久，也许几百米，也许几公里。洞穴并非笔直，而是有着平缓的弯曲和起伏。通道时宽时窄，有时需要侧身挤过，有时又豁然开朗，仿佛进入一个巨大的地下溶洞大厅（但他看不见，只能从风声的回响和脚步的反馈中模糊感知）。空气始终干燥、阴冷，灰尘的气味和那股微酸气息也始终存在。而前方那丝若有若无的“光晕”，似乎……并没有随着他的前进而变得更加清晰，依旧那么遥远，那么飘忽。

就在陈暮感到体力再次濒临耗尽，意识开始因为缺氧和过度疲惫而变得恍惚，几乎要放弃辨别方向，任由身体顺着气流的方向，像一片枯叶般被吹向黑暗深处时——

他的脚下，突然踢到了什么东西。

不是岩石，不是灰尘。那东西有些“软”，带着一定的弹性，被他一脚踢中后，向前滚动了一段距离，撞在洞壁上，发出“噗”的一声闷响，又弹了回来，停在了他脚边。

陈暮停下脚步，心脏本能地一跳。在这绝对的黑暗和死寂中，任何一点不寻常的触感和声响，都足以引发最深的警惕。他握紧了手中的撬棍，慢慢地、极其小心地蹲下身（这个动作再次引发了左肋的剧痛），用还能动的右手，朝着刚才踢到东西的位置，摸索过去。

指尖首先触到的，是冰冷、粗糙的岩石地面。然后，向前一点，碰到了一小片……布料？粗糙、厚实、似乎还带着一点防水的质感，但已经非常陈旧，一碰就发出细微的、仿佛要碎裂的声响。布料下面，是那个有点“软”的东西。

陈暮的手指，沿着布料的边缘，继续向下摸索。那东西大约有……背包大小？形状不规则。他摸到了金属的扣件，冰凉的、带着锈蚀的凸起。摸到了似乎是皮革的背带，但已经硬化、开裂。还摸到了……一些细长的、坚硬的、似乎是工具手柄的东西，从背包的侧袋里露出来。

是一个背包？一个被遗弃在这里的、陈旧的背包？

谁会把背包丢在这种地方？勘探者？探险家？还是……“第七区”的工作人员？甚至是更早的、像老赵那样的勘探队员？

陈暮的心跳加快了一些。他强忍着左肋的剧痛，用撬棍和右手，将这个沉重的背包，拖到了自己身边。背包比他预想的要重，里面似乎还装着不少东西。

他摸索着，找到背包的主拉链。拉链早已锈死，他用猎刀的刀尖，小心地撬开。然后，他伸手进去摸索。

首先触到的，是几个冰冷、坚硬的、圆柱形的金属罐子。他拿了一个出来，在黑暗中摸索着形状。大小和军用水壶差不多，但更重，封口是旋拧式的，很紧。他拧了拧，没拧动，似乎锈死了。罐子表面似乎有一些凸起的、难以辨认的刻字或标识。

他将罐子放在一边，继续摸索。手指触到了一些用油纸仔细包裹着的、书本大小的、扁平的物体。他小心翼翼地抽出一包，外面的油纸已经发脆，轻轻一碰就碎裂剥落。里面是……纸张？很厚实，边缘已经有些发毛。是文件？地图？还是……笔记？

接着，他摸到了一些零散的工具：一把生锈的、但还算完整的钳子，几卷绝缘胶布（已经硬化），几节老式的、粗大的干电池（似乎没有漏液），甚至……还有一个用皮革小袋单独装着的、巴掌大小的、带有玻璃表蒙和金属外壳的……某种仪器？仪表？他按了按上面的按钮，没有任何反应，可能没电，也可能坏了。

最后，在背包的最底部，他的手指触到了一个更加坚硬的、边缘锐利的、似乎也是金属的、扁平的长方体盒子。他用力将它拖了出来。盒子很沉，表面似乎也有锈蚀，但结构看起来还很完整，上面有一个带锁扣的搭扣，同样锈死了。

陈暮用猎刀撬开搭扣，打开盒子。里面，用防震的泡沫材料（已经老化碎裂）仔细地固定着几样东西：几个用玻璃试管密封的、里面装着暗色粉末或小块岩石样本的标本瓶；一个扁平的、带有指针和刻度的、似乎是某种测量仪表的东西（同样没有反应）；以及……一个用透明塑料袋额外包裹着的、大约有半本杂志大小的、硬皮笔记本。

笔记本！又是笔记本！

陈暮的心猛地一跳。他想起了老赵的勘测记录。难道这个背包的主人，也是“第七区”或者其前身的工作人员？这个笔记本里，会不会记录着更多关于这个洞穴、关于“第七原型机”、关于“另一边”或者“归零协议”的线索？

他顾不上身体的剧痛和虚弱，用颤抖的手，小心翼翼地解开塑料袋（塑料早已老化发脆），将那个硬皮笔记本拿了出来。笔记本的封面是深绿色的，没有任何文字标识，只有右下角有一个用钢笔写的、已经褪色模糊的编号：TK-07。

TK？是代号？还是项目缩写？07……是序列号？

他深吸一口气，压抑着剧烈的心跳和越来越沉重的眩晕感，摸索着，翻开了笔记本的扉页。

扉页上，用极其工整、但笔画带着一种军人或工程师特有的硬朗力度的蓝黑墨水字迹，写着：

“第七机械厂特种材料项目部  –  地脉异常长期观测点（TK系列）  –  07号点”

“观测员：郑卫国”

“观测周期：1979.10  –  1983.6”

1979到1983年！比老赵的勘测（1978年）稍晚一点，但同属“第七机械厂特种材料项目部”的早期！而且，这是“长期观测点”的记录！编号TK-07！这个洞穴，难道是当年设置的、用于长期监测地下“地脉异常”的观测点之一？

陈暮的心脏狂跳起来，几乎要冲破胸膛。他迫不及待地，用冻得僵硬、沾满灰尘和血污的手指，小心翼翼地翻开内页。

纸张已经泛黄发脆，但字迹保存得相对完好。前面几十页，都是极其枯燥、严谨的表格和数据记录，像老赵的笔记一样，充满了各种陈旧的代号、单位、测量值：

“日期：1979.10.15。温度：-3℃（洞内）。湿度：18%。气压：略低于标准（持续）。气流：稳定，东南向，风速约0.5m/s（手持风速计估测）。备注：首次建立07号点。洞穴结构稳定，无近期地质活动迹象。”

“1979.10.20。岩壁取样（深度5cm），送检编号TK-07-01。目测：玄武岩基质，含未知暗色矿物晶体，有微弱热感（体感？）。”

“1979.11.5。安装简易地震仪（型号：DS-3）。背景震动：极微弱，频率约0.05Hz，持续。与厂区主建筑方向（SW）震动疑似存在相位延迟。”

“1980.1.12。记录到一次短暂‘热脉冲’。洞内气温在5分钟内上升约1.5℃，随后缓慢恢复。气流速度无显著变化。无伴随震动。原因不明。已标记。”

“1980.3.8。TK-07-01样本分析报告返回（部分）：岩样放射性本底正常，但含有微量未知同位素（暂标记U-？），半衰期极短，非天然存在。热感来源？建议进一步分析。”

“1980.5.20。与厂方技术员（林工）沟通。提及07号点气流稳定、方向特异，可能与更深层‘热源’或‘压力差’有关。林工兴趣浓厚，但语焉不详。再次提及‘场’、‘节点’概念。”

“1980.8.3。观测到气流中‘杂质’（灰尘？）含量周期性波动，周期约7-9天。波动与背景震动微弱增强似乎存在相关性。采样（空气过滤）送检。”

“1981.2.14。春节。独自值守。记录到三次间隔约2小时的、极其微弱的、非震动的‘嗡鸣’声，来源似在洞穴深处。持续约30秒。之后气流温度有不易察觉的上升（0.2℃）。无法解释。”

“1981.6.30。厂方下达新指令：增加对气流成分的‘特殊场’监测（新下发设备，型号保密）。观测重点：寻找‘异常谐波’或‘信息载波’。任务等级：高。不解。”

“1981.9.10。新设备安装调试完毕（代号‘听风者’）。首次开机，背景噪音极大。但捕捉到一段持续约3秒的、极低频（


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