燕无咎站在御书房外的回廊下，天刚蒙蒙亮。檐角挂着几滴夜露，风一吹，落下来正好砸在他肩头，凉得他抖了抖袍子。他没动，也没抬头看天，只盯着脚下青砖缝里钻出来的一根草芽。昨夜下了场小雨，土松了，连草都长得急。

他手里捏着一张纸条，是半个时辰前暗卫从城南递上来的。字迹潦草，墨还晕了些，写着：“南疆人入城，三人，带鼓，穿百褶裙，口音生硬，住进西市尽头的老客栈。”底下画了个歪歪扭扭的图，像是某种蛇形纹路。

他知道这消息迟早会来。那晚在破庙旁听到的符咒灰痕，就是南疆巫族的手笔。他们追着云璃的妖气来了，不奇怪。奇怪的是，他们居然敢光明正大走进城，还带着鼓。

鼓不是随便能带的东西。朝廷明令，边民入京，兵器、法器、响器皆需报备。鼓在南疆是通神之物，一敲就能召蛊虫，也能唤魂。敢拎着鼓进城，要么是蠢，要么是不怕。

他把纸条收进袖中，转身推门进了御书房。

张辅已经在了，坐在下首的位置，手里捧着茶碗，慢悠悠地吹着热气。他穿着件青色鹤氅，腰杆挺得笔直，白胡子梳得一丝不苟，看起来像幅挂在祠堂里的祖宗画像。

“陛下早啊。”他放下茶碗，笑呵呵地说，“老臣今儿特意提早半个时辰出门，就怕路上碰上积水耽搁，误了议事。”

燕无咎嗯了一声，在龙案后坐下。他没看张辅，而是拿起桌上一份奏折翻了翻。其实他根本没看内容，只是觉得这时候不说点什么，气氛太僵。

张辅也不急，自顾自又端起茶喝了一口，咂咂嘴：“这茶不错，新贡的云雾峰毛尖，清香中带点涩，回味倒是绵长。陛下要不要也尝一口？”

“不必。”燕无咎放下奏折，“你今日来，不只是为了喝茶吧。”

“当然不是。”张辅笑了，眼角挤出几道深纹，“是为了南疆来的那几位客人。听说您已经派人去查了？”

燕无咎抬眼看他。

张辅却不躲，反而坦然迎上去：“老臣也是刚知道的消息。西市巡防官今早报上来，说有三个南疆打扮的人住进了‘安顺栈’，自称是来献艺的乐师，还说要进宫表演巫舞驱邪，祈福国运。”

“驱邪？”燕无咎冷笑，“谁让他们来的？”

“说是礼部接的文书。”张辅慢条斯理地说，“不过……那文书用的是旧印模，而且没有押签人姓名。礼部郎中不敢做主，便压了下来，转呈内阁。老臣一看就觉得不对劲，立刻让人去查那客栈，结果发现——他们昨晚到的，但没人见他们登记入住，店家说是一觉醒来，房里就多了三个人，连门都没开过。”

燕无咎手指轻轻敲了敲桌面。

张辅继续道：“更怪的是，他们带来的那只鼓，通体漆黑，上面缠着银环蛇皮，鼓面是人皮做的。”

“人皮？”

“据说是死囚的背皮，绷紧晒干，再画上血符。这种鼓在南疆叫‘唤灵鼓’，敲一下能引百蛊出巢，连山里的毒蟒都会爬出来听声。若是连敲九下，据说能把死人的魂从坟里勾出来。”

燕无咎沉默片刻，忽然问：“你信这些？”

张辅咧嘴一笑，露出两颗金牙：“老臣年轻时不信。可后来在西南剿匪，亲眼见过一个巫师敲鼓，当场让七个活人七窍流血倒地，起来后眼神发直，嘴里念着谁也听不懂的话，最后扑进火堆里烧成了灰。从那以后，我宁可信其有。”

燕无咎没接话，站起身走到窗边。外面宫墙高耸，晨光斜照在琉璃瓦上，闪出一层淡金色。远处传来几声鸡鸣，不知哪家的公鸡还没睡醒，叫得断断续续。

他说：“你打算怎么办？”

张辅摊手：“按规矩，该先扣人审问。可他们是打着‘献艺’名义来的，若贸然抓了，万一真是使节团派来的，反倒落人口实。北狄最近不安分，南疆若再闹出事，边境恐怕又要起烽烟。”

“所以你就想让我接见他们？”燕无咎回头看他。

“不如试探一番。”张辅眯起眼，“让他们进宫跳舞，我们在旁边看着。真有异动，当场拿下；若无问题，也就罢了。反正——跳个舞，能出多大事？”

燕无咎盯着他看了很久。

张辅神色如常，端坐不动，像个真正为国为民的老臣。

可燕无咎知道，这个人从来不做没好处的事。他肯主动提这事，说明他已经查到了什么，或者——想借这件事做什么。

他忽然问：“你见过南疆人跳舞吗？”

张辅一愣：“不曾。”

“我见过。”燕无咎缓缓道，“十三岁那年，先帝还在位，有个南疆使团来朝贺新年。他们在太极殿前跳巫舞，穿黑袍，戴面具，敲的就是这种鼓。跳到第三段时，其中一个舞者突然扑向丹墀下的香炉，抓起一把香灰往嘴里塞，边塞边笑。接着他就开始抽搐，七窍冒血，倒地身亡。事后查出，他是被人下了蛊，那一舞，本就是祭命之舞。”

张辅脸色微微变了。

燕无咎走近一步：“你说，跳个舞能出多大事？我告诉你，能出大事。一个两个死不足惜，可若他们在宫中放蛊，毒的是满殿大臣，甚至——是我？你担得起这个责吗？”

张辅低头，声音沉了几分：“陛下教训得是。是老臣思虑不周。”

“你不是思虑不周。”燕无咎冷冷道，“你是想看看，我会不会答应。你背后的人，也在等这个答案。”

张辅猛地抬头。

燕无咎却不再看他，转身走向门口：“传旨下去，封锁西市，围住安顺栈，不准任何人进出。派禁军扮作伙计混进去，盯住那三人一举一动。另外，调两名懂南疆语的暗探，想办法接近他们，弄清楚他们到底想干什么。”

“陛下！”张辅急忙起身，“此举恐激怒南疆，若他们声称外交受辱……”

“那就让他们去告。”燕无咎站在门边，语气平静，“我说他们是可疑分子，不是使节。我没说错吧？”

张辅张了张嘴，终究没再说什么，只得拱手应下：“遵旨。”

燕无咎走出门时，听见身后传来一声极轻的咳嗽。他没回头，但知道那是张辅在掩饰情绪。那人走之前，一定摸了摸他那根紫檀木杖，就像每次心虚时那样。

他沿着回廊往东走，脚步比来时快了些。风大了，卷起地上的落叶打着旋儿跑。他忽然想起小六昨天说的话：姐姐昨天说您三天没去醉月楼，就把您的画像贴墙上，拿飞镖扎，还非说是练手速。

他嘴角动了动，又压下去。

现在不是想这些的时候。

但他还是忍不住想，云璃今天早上有没有吃上那包糖糕？小六会不会忘了热一下再给她？她要是发现是冷的，会不会又骂他小气鬼，连块热糕都舍不得买？

他摇摇头，把杂念甩开。

刚拐过角，迎面走来一个内侍，低着头快步前行，怀里抱着个布包，像是怕人看见。

“站住。”燕无咎出声。

那内侍浑身一颤，连忙跪下：“陛、陛下……”

“怀里是什么？”

“是……是昨夜送去乾清宫擦地的抹布，今早换下来的，奴才正要送去浆洗房。”

燕无咎盯着他看了几秒，忽然伸手一扯，把布包打开。

里面没有抹布。

是一套折叠整齐的南疆服饰：靛蓝百褶裙，银饰披肩，还有一顶插着孔雀羽毛的小帽。衣服下面压着一块木牌，上面刻着三个字——“巫祝令”。

他眼神一冷：“你是哪个宫的？”

“奴才……奴才是西苑洒扫的，名叫李五……”

“李五？”燕无咎冷笑，“西苑洒扫的太监，穿飞鱼服？”

那人身上的衣服确实是低等杂役穿的粗布短打，可腰带上别着的牌子却是司礼监三级执事才有的铜牌。更明显的是，他右手小指缺了一截——那是粘杆处死士才会被砍去一节以示忠诚的标记。

他不是太监。

是赵全的人。

燕无咎没再说话，只对暗处轻咳一声。

两个黑影从屋檐跃下，一左一右架起那人，捂住嘴，拖进旁边的夹道。全过程不到十息，连风都没惊动。

燕无咎把那套衣服重新包好，交给其中一个暗卫：“送去给小六，让他找懂行的人看看，是不是和客栈里那三个人穿的一样。”

“是。”

他站在原地，望着空荡荡的走廊。

他知道，这场戏已经开始演了。南疆人进城，张辅提议召见，内侍私藏巫服，每一步都像提前写好的脚本。有人想逼他动手，也有人想看他犹豫。

可他不在乎谁在幕后。

他在乎的只有一个事——这些人，是不是冲云璃来的？

如果是，那就别怪他翻脸无情。

他转身朝北走，准备去城西亲自看看情况。刚迈出几步，忽听得远处传来一阵鼓声。

咚——

一声闷响，像是从地下传来，震得地面微颤。

紧接着，第二声响起。

咚——

这次更近了些，连屋檐上的瓦片都嗡嗡作响。

燕无咎脚步一顿。

他知道，那是唤灵鼓的声音。

不是在宫里，也不是在西市。

是在醉月楼的方向。

他猛地转身，拔腿就往那个方向奔去。

风在他耳边呼啸，衣袍猎猎作响。他一边跑一边掏出怀中的血玉，紧紧攥在手心。

玉是温的。

但还没发烫。

说明她还活着。

可鼓声一下比一下急，像催命的符咒，敲得人心慌。

他咬紧牙关，脚下不停。

不能出事。

绝对不能。

当他冲进醉月楼所在的巷子时，看见小六正蹲在门口石阶上，手里拿着半块糖糕，啃得满嘴是渣。

“你怎么在这儿？”燕无咎喘着气问。

小六抬头，一脸懵：“陛下？您怎么跑这么急？差点撞翻王婆的油锅。”

“鼓声呢？”

“啥鼓声？”小六歪头，“没听见啊。倒是刚才有只野猫在屋顶打架，吵得厉害。”

燕无咎怔住。

回头望去，巷子静悄悄的，连狗都不叫。

方才那阵鼓声，仿佛从未存在过。

他低头看向手中的血玉。

玉依旧温润，没有异样。

他站在原地，呼吸渐渐平复。

可他知道，那鼓声不是幻觉。

是有人在试他。

试他的反应，试他的底线，试他对那个人的在乎程度。

而他已经给出了答案。

他把玉收回怀中，看了眼楼上那扇熟悉的窗。

窗帘拉着，看不出里面情形。

他没上去。

只是低声对小六说：“今晚开始，加双岗。我不在的时候，你也别睡。她屋里那盏灯，必须一直亮着。”

小六咽下最后一口糖糕，认真点头：“明白。我要是困了，就嗑瓜子提神。”

燕无咎看了他一眼，忽然说：“你最近……懂事了不少。”

小六挠头嘿嘿笑：“姐姐说我再不长进，以后就不给我留糖糕了。”

燕无咎嘴角一动，想笑，又忍住了。

他转身要走，却又停下。

“对了。”他从怀里掏出那个竹筒，递给小六，“山菌干，炖汤用的。说是……给她补补。”

小六接过，掂了掂：“哟，陛下送礼还偷偷摸摸的，不如直接写张字条：‘银霜姑娘芳鉴：赠菌一筒，望君安康’。”

“闭嘴。”燕无咎瞪他。

“哎呀，逗您玩呢。”小六笑着蹦上台阶，“我这就去厨房交代，晚上熬一锅浓汤，多放姜，少放盐，保证香得整条街都能闻见！”

燕无咎没再说话，转身离开。

走出十几步后，他听见身后传来窗户推开的声音。

接着是一个熟悉的声音喊：“小六！糖糕凉了！下次买热的不行吗？”

是云璃。

嗓音清亮，带着点撒娇似的抱怨。

他脚步顿了一下，没回头，也没应声。

只是把手插进袖子里，继续往前走。

风吹过来，带着点清晨的凉意。

他忽然觉得，今天这天，还挺晴朗的。


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