赵破虏带人点火的时候，陈无咎正站在烧得发黑的车辕边上，左肩那道口子还在渗血。布条扎得紧，可麻劲儿顺着筋脉往上爬，像是有条小蛇在皮底下扭。

他没动。

不是不想动，是不能露怯。

刚才那一脚踩空，差点栽进毒刺坑里，底下的兵已经看了个全。现在要是皱一下眉头，军心就得晃。

“烧干净没有？”他开口，声音压着，不响，但每个字都像钉子，敲进地里。

赵破虏抹了把脸上的灰，喘着粗气回：“头三批骨灰碾成粉了，陶瓮封了朱砂符，正往下埋。剩下两堆刚起火，得再等等。”

“等不了。”陈无咎抬脚走到火堆边，抽出刀来，往火焰里一搅，“加盐！朱砂混着泼进去，一圈画符，别留死角。”

赵破虏愣了一下：“这……咱们没带那么多朱砂。”

“用盐代替。”陈无咎盯着火堆，眼里映着跳动的红光，“邪气靠的是阴念聚形，高温能断它一口气，但压不住根。盐是阳煞之物，混上人血画线，它就别想再爬出来。”

他说完，顺手割开手掌，往地上一抹，拖出一道血痕，接着一脚踹翻旁边装盐的麻袋，哗啦一声撒了一地。

几个士兵看得发怔。

“还愣着？”陈无咎冷眼扫过去，“想当药人，还是想回家吃饭？”

一句话炸醒一群人。立马有人抄起木铲，把盐和朱砂混了，沿着火坑边缘划出道道红线，一边画一边念陈家驱邪口诀。

陈无咎这才松了口气，退到残车旁坐下。

肩膀越来越沉，毒走得比预想快。但他没去管伤，反而闭上眼，往体内探去。

脊椎尾端，那股杀之精粹还在，像一块烧红的铁块卡在经络里，烫，却不肯化开。

祭坛安静着，可他知道它在等——等一个念头，一个足够狠的念头。

他回想起刚才砍下第一个药人脑袋时的感觉：刀锋切进骨头，对方连哼都没哼，反手就想扑上来咬。那时候他没犹豫，第二刀直接削掉半张脸，第三刀钉进天灵盖。

那是猎杀，不是自卫。

纯粹，干脆，不留余地。

就是这种感觉。

他深吸一口气，脑子里重新过了一遍那三具尸体倒下的瞬间，刻意放大那种冰冷、麻木、甚至带点兴奋的情绪。前世做任务，杀到第五个人时，手就不抖了，心也不跳了，只剩下“完成”两个字。

现在也一样。

“来。”他在心里说，“吞了它。”

体内猛地一震。

祭坛活了。

一股吸力从丹田深处传来，像黑洞，把滞留在脊椎的精粹一口气抽走。紧接着，三道暖流冲上四肢百骸，速度快得让他眼前发白。

第一股冲向灵觉。

刹那间，整个战场的声音变了。

风刮过焦土的沙沙声、火苗舔舐骨头的噼啪声、远处士兵低声交谈的嗡鸣……全都清晰得像是贴着耳朵放。他甚至能听出赵破虏右脚靴底磨破了一角，走路时多了一丝拖沓。

第二股灌进肉身强度。

重点落在肩部。原本发麻的肌肉突然绷紧，血管像被重铸过，毒感像是被人拿针一点点挑出去。他试着抬了抬胳膊，顺畅得不像刚中过招。

第三股他留着，藏在丹田角落，随时准备爆发。

“成了。”他睁开眼，嘴角扯了一下。

这不是提升，是换了个身子。

赵破虏走过来，看他脸色不对：“少爷，你……没事吧？脸这么白？”

“我刚强忍着没笑出来。”陈无咎站起身，活动肩颈，咔吧几声响，“你说我要是现在冲上山，把那个灰袍人揪下来炖了，算不算扰民？”

赵破虏一愣：“您还能上山？”

“别说上山，跳河我都行。”陈无咎甩了甩手，把染毒的布条扯下来，扔进火堆。布条刚沾火星，就发出滋的一声，冒出一股黑烟，转眼烧成灰。

他低头看着自己的手掌。

掌心伤口已经结痂，连缝都不用。

“这毒不行，太嫩。”他说，“也就吓唬吓唬普通人。”

赵破虏咽了口唾沫：“可那灰袍人……手段邪门，万一他还有后手……”

“有啊。”陈无咎抬头看向北边山脊，“他留了符，飘走了。明摆着告诉我们他在哪儿等着。这不是后手，是请帖。”

“那咱现在就追？”

“不急。”陈无咎拍了拍他的肩，“你先让人把最后两堆灰处理了，骨头碾碎，瓮底刻‘镇’字，埋深三丈。另外，派两个人回城，找老管家要一批新制的驱邪符，就说我说的，用雷击木烧灰调墨。”

“是！”

“还有。”陈无咎从怀里摸出那片灰袍残角，上面符文还在微微发烫，“把这个送去密室，让懂符咒的老参军看一眼，别碰皮肤，用夹子夹着。要是他认得，立刻传信给我。”

赵破虏接过，小心翼翼包好。

这时，一名士兵跑来：“将军！最后一堆火熄了，骨灰装瓮完毕！”

“好。”陈无咎点点头，走到火坑边，蹲下身，伸手抓了把灰。

温度不高，但指尖触到的瞬间，他眉心跳了一下。

不对。

这灰里还有东西。

不是残魂，也不是邪气，而是一缕极细的意念，像是被人刻意留下来的一枚钉子，等着谁去碰。

他没缩手，反而捏得更紧。

灰烬入掌，刺痛传来。

下一秒，祭坛轰然震动。

那缕意念撞进体内，像一根针扎进神经，可还没来得及发作，就被祭坛一口吞了。

一丝新的精粹生成。

不多，但纯。

陈无咎笑了。

“还挺贴心，死后还送快递。”

他把灰扬了扬，任风吹散。

站起身，他望向北方。

山脊轮廓清晰，那道黑烟留下的符早已消失，可他知道方向没变。

“他们在等我害怕。”他说，“等我退，等我乱，等我求援。”

赵破虏站在他身后，没说话。

“可我一点都不怕。”陈无咎活动了下手腕，指节发出脆响，“我只觉得……饿了。”

他往前走了一步，踩在烧塌的车板上。

木板发出吱呀一声。

远处，一只乌鸦从焦树上飞起，翅膀扇动的声音，在他耳中清晰得如同雷鸣。


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