戌时，风雪将龙脊关的大营裹成了个只有白色的茧。

药帐内，红泥小炉上的药罐子正咕嘟咕嘟冒着热气，苦味儿里夹着一丝回甘，那是甘草把黄连的霸道给压下去了。

林黛玉没看火，手里捏着把蒲扇，有一搭没一搭地扇着，眼睛盯着那窜动的火苗，心思却早就飞到了九霄云外。

门帘子忽然被人撩开，寒气还没来得及扑到脸上，就被一只大手给挡了回去。

进来的不是送炭的兵卒，是萧策。

这活阎王今儿个转了性，那一身能把小儿吓哭的玄铁重甲卸了，只穿了件鸦青色的箭袖常服，腰间挂着把没鞘的长剑，剑身在烛火下泛着冷森森的青光。

他手里没拿兵符，也没拿杀人的刀，倒是托着个灰扑扑的陶罐子，那架势，不像是个统领三十万铁骑的藩王，倒像是个来邻居家串门的富贵闲人。

“北境寒泉。”

萧策把陶罐往桌案上一搁，声音有点沉，像是被外头的雪给浸过，“配你那雪谷冻土，或许能解那丫头体内的余毒。”

黛玉扇火的手一顿，抬眼扫过那罐子。

罐口封着泥，还带着地底下的土腥气，确实是只有在北境极寒之地凿冰三尺才能取到的好东西。

“王爷有心了。”她没起身行礼，只是淡淡回了一句，顺手去拿旁边的药碗。

这一伸手，袖口滑落半寸，露出了腕子上那道还没长好的新疤。

那疤痕泛着不正常的青白，像是条冻僵的小蛇盘在皓腕上。

萧策的目光在那疤上一落，喉结上下滚了一遭，那一瞬间，帐子里的空气好像都凝固了。

但他什么也没问，只是转身走到风口处，抱着那把长剑，像根木桩子似的杵在那儿，也不知道是在挡风，还是在挡人。

亥初，俞修那个老神棍跟只猫似的，悄没声息地溜了进来。

他也没看杵在门口当门神的萧策，径直走到房梁底下，垫着脚尖挂了个铜铃铛。

那铃铛哑的，没芯，风吹不动，只有心乱的时候才会响。

“丫头，针气通了心脉，这也就是你，换个人早就在阎王殿排号了。”俞修压低了嗓子，那双总是半睁不睁的老眼里难得透出一丝正经，“若是再强行施‘封心’术，下回冻住的可就不是手腕，是你这颗玲珑心。到时候别说救人，你自己先得成个冰坨子。”

黛玉没接茬，只是从怀里摸出一枚银针，对着炉火边那枝还没开的梅花插了下去。

银针入木，没见怎么用力，却见那干枯的梅枝上，一层白霜顺着纹理疯长。

眨眼功夫，七朵晶莹剔透的冰花在枝头炸开，每一朵的花心处，都隐隐绰绰映着张人脸。

最底下的是谢瑶那张还没长开的小脸，往上是谢昭满是胡茬的下巴，再往上是紫鹃哭肿的眼泡，还有柳妈妈那张总是唠叨的嘴……

萧策站在风口，眼神极好，一眼就瞧见了顶端那一朵。

那花心里映着的，是个戴着修罗面具的男人。

他抱着剑的手指紧了紧，指甲扣在剑鞘上，发出极其细微的“咔哒”一声。

子时，药香熬到了最浓的时候。

“为何救谢昭？”萧策忽然开了口，声音有些哑，“他不过是个降将，手里那点兵马，本王若想吞，也就是一顿饭的功夫。”

黛玉拿着铜筷子拨弄着炭火，几颗火星子崩出来，落在地上瞬间成了灰。

“因为那幅画。”她头也没抬，“谢瑶画里的春天，不该被你们这些男人的野心烧成灰烬。”

她顿了顿，放下铜筷子，转过头直视着萧策那双深不见底的眸子：“王爷若是真只为了夺关，刚才哪怕谢昭跪在地上叫娘，你也该一刀砍了他，然后拎着他的脑袋去接收城防。那是兵法里的上上策。”

萧策没说话，只是盯着她。

“可你把他留下了，还让他守着女儿。”黛玉嘴角勾起一抹极淡的笑，那笑意不达眼底，却像是把刀子直接扎进了萧策心里，“因为你也怕。怕这世道杀到最后，再也没有一个父亲能守着孩子长大。怕你自己以后若是有了孩儿，这天下却容不下一张安稳的书桌。”

萧策猛地别过头，避开了那道仿佛能看穿灵魂的视线。

帐内的烛火晃了一下，把他的影子拉得老长，显得格外孤寂。

寅正，外头的雪停了，风却更硬了。

一个裹着羊皮袄的老铁匠，哆哆嗦嗦地掀开帘子，也不说话，从怀里掏出一张皱巴巴的羊皮纸扔在桌上，转身就钻进了风雪里。

纸上画着的是龙脊关的吊桥图，旁边歪歪扭扭写着一行字：“桥能走万军，但得有个人在机枢室守上三刻。”

黛玉将那图纸铺平，捻起一枚冰针，毫不犹豫地刺入图纸中央那个代表着“死穴”的黑点。

这一针下去，奇景再生。

那针尖上的霜气并没有散开，而是顺着纸张的纤维纹路游走，最后竟然在图纸的下方，勾勒出一条蜿蜒曲折的暗线。

萧策几步跨过来，俯身细看，瞳孔骤然一缩。

“这不是山脉走向。”他是个带兵的行家，一眼就看出了门道，猛地抬头看向黛玉，“龙冢祭坛不在山顶？在河底？”

“水往低处流，阴气也是。”黛玉拔出银针，看着那条渐渐消融的霜线，语气笃定，“那条地下暗河，就是龙脉的咽喉。”

卯末，天边泛起了一层死鱼肚子白。

阿蛮喝了那碗加了北境寒泉水的解药，脸上的黑气肉眼可见地褪了下去，沉沉睡了过去。

黛玉站起身，理了理有些褶皱的衣摆，转身看着还立在帐中的萧策。

他手里正死死攥着那截被烧焦的令箭，指节泛白。

“还有七天就是冬至。”黛玉的声音很轻，却字字清晰，像是玉珠子砸在盘里，“桓渊那个老狐狸肯定会派使者来催图。到时候，你带着主力去佯攻东岭，动静越大越好。”

“那你呢？”萧策盯着她，眼神凶得像是要吃人。

“我入龙冢。”黛玉从袖子里摸出那只紫檀木针盒，指尖轻轻摩挲着，“以针封心，骗过守陵的尸虫；以香断脉，让他以为我已经是个死人。”

帐子里死一般的寂静。

萧策沉默了良久，久到黛玉以为他要拔剑砍人的时候，他忽然上前一步，将手里那截令箭狠狠插在黛玉脚边的泥地上。

“你去。”

他的声音像是从牙缝里挤出来的，带着一股子血腥气，“若是你死了，本王就屠尽龙冢，把那座山头削平了给你殉葬。”

黛玉看着那截入土三分的令箭，笑了笑，没接话。

辰初，远处传来沉闷的车轮碾压冻土的声音。

那是桓渊使者的车队，正像一条贪婪的长蛇，缓缓游向龙脊关的隘口。

黛玉裹紧了那件宽大的黑色兜帽长袍，将那一盒冰魄银针藏入袖中，低头走出了温暖的药帐。

风雪扑面而来，她眯起眼，看着远处那面绣着诡异图腾的旗帜，轻轻吐出一口白气。

该上路了。


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