江面上的风带着湿冷的腥气，直往骨头缝里钻。

林黛玉指尖捻着那张刚送来的薄纸，纸上只有寥寥数语，字迹却因书写者的仓促而显得有些潦草——“冯敬已过江，随行佩绣春刀，速避。”

“来得倒是比催命鬼还快。”黛玉冷笑一声，将密信凑近烛火，看着它卷曲成灰。

她转身看向立在阴影中的霍岩，语气平静得像是在吩咐晚膳，“把‘那个’带上来吧。”

霍岩动作极快，片刻后便背着一具早已僵硬的女尸进了偏殿。

那是今早刚从死牢里提出来的，身形与黛玉有七分相似，因染疫病暴毙，脸上发着青黑，正适合用来做这场大戏的道具。

“紫鹃，更衣。”

紫鹃红着眼圈，手抖得厉害，却不敢耽搁，利落地扒下那女尸的囚服，换上那套象征着从五品提举的酱紫色官袍。

那官袍穿在死人身上，空荡荡的，透着一股说不出的诡谲。

“别哭，这官袍我也穿腻了，正好换个人穿。”黛玉取下腰间的提举印信，并未挂在尸体腰间，而是塞进了尸体早已冰冷僵硬的右手中，强行合拢五指，握紧。

做完这一切，她从袖中取出一只白瓷小瓶。

瓶塞一开，一股苦杏仁味混合着浓烈的腥气扑鼻而来——这是稀释过的鹤顶红，只需半口，便能让人脉搏几乎停滞，肤色呈现出中毒后的青灰，也就是俗称的“假死”。

“霍教头，点火的引信，算好时间了吗？”黛玉仰头将药液一饮而尽，苦涩瞬间炸裂在舌尖，顺着喉管一路烧到胃里。

“回大人，都在供桌底下的硫磺粉里埋好了。只要有人踹门，门轴牵动燧石，必起大火。”霍岩声音低沉。

“好。”黛玉感到眼前开始出现重影，四肢百骸泛起一股难以抗拒的寒意。

她在紫鹃的搀扶下，迅速退入佛像后的暗格密室。

透过密室那条极窄的窥视孔，她看见偏殿的门被猛地踹开。

“轰——！”

几乎是同一瞬间，预设的机关被触动。

硫磺粉遇火即燃，赤红的火舌像是一条贪婪的毒蛇，瞬间吞噬了干燥的帷幔和供桌，热浪即便是隔着石壁也能感觉得到。

“快！把尸首抢出来！那是咱家的差事！”

一个尖细刺耳的嗓音穿透了火场噼啪的爆裂声。

冯敬穿着一身扎眼的绯色蟒袍，手里挥舞着拂尘，指挥着身后那群如狼似虎的锦衣校尉往火海里冲。

他那张白净无须的脸上满是贪婪与焦急，显然是生怕这“功劳”被火烧没了。

就在一名校尉即将触碰到那具正在燃烧的“尸体”时，一道凛冽的剑气横扫而过。

“放肆！”

萧策如同一尊煞神般挡在火场前。

他手中的长剑并未出鞘，仅凭那股尸山血海里滚出来的杀气，就逼得那一众锦衣卫连退三步。

“冯公公，这灵谷寺乃清净之地，你带刀闯入，惊扰亡灵，更是逼得有功之臣自尽以证清白！这笔账，本王是不是该去金銮殿上，跟圣上好好算一算？”萧策的声音不高，却透着彻骨的寒意，每一个字都像是砸在冯敬的天灵盖上。

此时药效上涌，黛玉的意识开始涣散。

视线中，冯敬那张原本嚣张跋扈的脸变得惨白。

他确实是带着密旨来杀人的，但这人若是被他“逼死”的，那他在北境三十万铁骑面前就没法交代。

“王爷……王爷息怒！咱家也是奉旨……”冯敬咬着牙，眼见火势愈大，那尸体眼看就要烧成焦炭。

他心一横，竟不顾仪态，猛地扑向火边，拂尘一卷，试图将尸体拖出来。

“咔嚓。”

一声脆响。

那具尸体早已烧得酥脆，被他这一扯，竟生生扯断了一条右臂。

冯敬狼狈地滚出火圈，看着怀里那截烧得焦黑、散发着恶臭的断臂，以及那只死死攥在手中、被火烧得通红变形的提举官印，脸上的表情精彩至极——既有恶心，又有一丝完成任务的庆幸。

“既然冯公公如此‘重情重义’，连尸首都要抢，那便留在寺中，好好为林大人守灵吧。”

萧策冷酷的声音在黛玉耳边变得越来越遥远，像是隔着一层厚厚的水膜。

她看着冯敬被一群北境亲卫强行“请”了下去，嘴角费力地勾起一抹极淡的弧度，随后彻底坠入黑暗。

再次睁眼时，喉咙里像是吞了一把沙子，干涩得生疼。

“醒了？”

熟悉的皂角香气传来。

萧策正坐在密室的石桌旁，手中擦拭着那把软剑，剑身倒映着昏暗的烛火。

黛玉撑起身子，紫鹃立刻端来早已备好的解药——一碗腥辣的姜汤混着甘草水。

她大口灌下，那种四肢百骸被冻住的感觉才稍稍缓解。

“冯敬呢？”她开口，嗓音沙哑得像是破锣。

“在西厢房抖着呢。刚把那只‘断手’八百里加急送回京城，折子上写的是‘林提举忧愤自尽，尸骨无存，仅余官印’。”萧策将剑归鞘，发出一声清越的鸣响，“他被我的亲卫围着，连只鸽子都飞不出去，只能按我们给的剧本演。”

“甚好。”黛玉深吸一口气，眼底的雾气散去，取而代之的是令人心惊的清明。

她顾不得身体虚弱，披上一件粗布麻衣，走到书案前铺开信纸。

笔锋落下，不再是往日的娟秀，而是透着一股决绝的凌厉。

“父亲亲启：女不孝，以死局破死局。今夜之后，世间再无林提举，只有商号‘晚照’之主。望父亲即刻上书，以‘丧女悲痛、无心政务’为由，申请丁忧辞官。家中盐道、铺面、地契，务必在三日内，尽数转入暗桩名下……”

写完最后一个字，她将信纸折好，用蜡封死，递给一旁等候的阿七：“走水路，亲自送到父亲手上。告诉他，只有林家‘倒’了，那些盯着这块肥肉的狼，才会松口。”

阿七点头，身形如鬼魅般消失在暗道口。

“这招金蝉脱壳虽险，却能保住林家根本。”萧策看着她苍白的侧脸，他从怀中掏出一份折叠整齐的名单，轻轻放在案上，“不过，你还需要看看这个。”

“这是什么？”黛玉指尖触碰到那份名单，纸张微温，似乎还带着他的体温。

“冯敬随身的暗袋里搜出来的。”萧策的声音沉了几分，“除了杀你，他此行还有一道密令——若是林如海不肯交出盐引，便由东厂接手，借‘遭遇水匪’之名，格杀勿论。”

黛玉的手猛地一颤。

她迅速展开名单，目光如刀，瞬间锁定了落款处那两个鲜红刺目的小字——东宫。

那是当朝太子的私印。

“好一个东宫，好一个储君。”黛玉怒极反笑，指甲狠狠掐入掌心，刺破了皮肉也浑然不觉，“前世林家尽忠职守，最后落得家破人亡；今生我步步退让，他们却还要赶尽杀绝。既然他们想要林如海的命，那我就送他们一份大礼。”

她猛地抬头，眼底燃烧着两簇幽冷的鬼火，哪里还有半分病弱美人的模样，分明是从地狱爬回来的恶鬼。

“王爷，送灵入京的仪仗，准备得如何了？”

萧策看着她这副模样，并未劝阻，反而勾起唇角，露出一个同样嗜血的笑容：“棺椁已备好，最好的金丝楠木。送葬队伍共计三百人，皆是我北境精锐乔装。”

“不仅要送葬，还要送得浩浩荡荡，送得天下皆知。”黛玉站起身，将那身代表着过去身份的粗布麻衣拢紧，仿佛那是即将披挂上阵的战甲。

“我要借这具空棺，走一趟扬州，再入京城。”她走到密室的地图前，纤细的手指顺着运河一路北上，最终重重地点在扬州城外的一处红圈上。

那是大周最大的药材集散地，也是南北消息最灵通的销金窟。

“听说，今年扬州的药市格外热闹，不少京城的贵人都去了。”黛玉回过头，对着萧策微微一笑，那笑容在昏暗的密室中显得格外惊心动魄，“既然我都‘死’了，也是时候去见见那些故


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