崇祯四年的五月三十，天还没亮透。

    清华园的挹海堂里，静得能听见自己的心跳声。

    崇祯皇帝背着手，站在那幅占了大半面墙的舆图前头，一动不动地看了好久。

    他的眼睛，死死地盯着图上的一个点——锦州。

    堂里透着阴凉，可他心里头，却像烧着一团火。

    两场惨败的影子，在他脑子里来回地过着。虽说这辈子还没发生，可那血淋淋的教训，像是刻进了他的骨头里。

    洪承畴的那十三万人马，是怎么没的？

    他看着图上从宁远到锦州的那条线。一百多里的地，步步为营？营垒修得再多，兵力一分，也就散了。大军好不容易拉到锦州城下，人困马乏，后路还容易让人掐断了。八旗的铁骑，可不是摆着看的。野战，怎么打得过？

    结果就是全军覆没。大明朝最后的一点本钱，就这么扔进去了。

    还有另一场……援锦的兵马东西并进，想着夹击攻锦的敌人，结果呢？

    西路军在塔山被死死地挡住，眼睁睁地看着锦州陷落了。东路军则怕掉进敌人的口袋阵，犹豫着不敢前进，最后闹得鸡飞蛋打，援锦不成，自己反倒被包了饺子。

    想着这些，崇祯的手心里攥出了汗。

    “锦州……锦州……”他低声地念叨着，像是跟自个儿较着劲。“看着是座城，其实是个坑啊！”

    他算是想明白了。这锦州，位置突在最前头，三面都露着。你守它，就得不停地往里填着粮食、填着兵力。一旦被围，城里的粮总有吃完的那天。到时候，救是不救？

    救，就得大军出关，长途奔袭，去攻打以逸待劳的八旗兵。这不成了一场主动的进攻了？攻方，就得打野战。可要是野战能打赢，还守什么锦州？直接打去沈阳不好吗？

    就是因为打不过，才要守城！

    可这个城又太容易被围了，一被围就得去解围，要解围，就得去打野战……

    这哪儿是守城？这是把脖子往人家的绳套里伸！

    他的手指猛地从锦州挪开了，往西南边划拉着。

    葫芦套！

    就是这地方！靠着海，有着港口。

    北洋水师的船能直接靠上来。粮饷、兵员，都能从海上走。这条路，建奴的马队可断不了！

    再看看锦州身后的那片山，小凌河上游的谷地。山势险着哩。把偏师摆进去，依着山形修起寨子，够建奴啃的。

    一边是葫芦套港和茫茫的大海，一边是辽西的崎岖山地——这就叫让开大路，占领两厢！

    黄台吉占了锦州后要是敢深入，必定挨揍！

    他要是缩在锦州不来，拿这座空城也没多大用处，接下去还是拼消耗。

    而时间……是站在大明这边的！

    当然，弱势的一方也不能光挨打。

    他的目光又往东边飘去，飘过辽河，落在辽南的那片山区。

    现在毛文龙、黄得功已经在那边扎下了根……那套“三下江南，四保临江”的战法，正好可以拿来用用。让他们往大了发展，但不急着去碰辽阳、沈阳，而是向东，继续“占山为王”，朝鸭绿江方向挤压着，威胁沈阳和朝鲜之间的通道。和辽西的明军遥相呼应着……来个东西策应。

    另外，再把朝鲜那边心向大明的义士拢一拢，搞个“反金复朝”的组织……

    名字叫啥好？天地会？不太对味。嗯……就叫“忠义党”吧。

    正想到紧要处，轻轻的脚步声响起。

    方化正弯着腰进来，低声道：“皇爷，卢象升卢都督、孙祖寿孙总兵到了，在堂外候着了。”

    崇祯深吸了一口气，敛起了思绪，脸上恢复了平日的沉静。

    “叫进来。”

    ……

    卢象升和孙祖寿一前一后地进了堂，躬身行着礼。

    崇祯没绕弯子，指着舆图上的锦州，直接问：“二位爱卿，锦州被围了，你们看，该如何应对？”

    卢象升沉吟了一下，谨慎地开口：“陛下，锦州乃辽西门户，不可轻弃。当寻一稳妥之法，徐徐图之，或可解围。”

    孙祖寿说得更直接些：“臣听陛下和卢都督的。要救锦州，臣愿为前锋！”

    他俩的意思，崇祯明白。还是老路子，想着怎么去救。

    崇祯摇了摇头，走到地图前，手指重重地点在锦州上。

    “你们都以为，守锦州是在打守城战？”他连连摇着头。“不对！守锦州，其实打的是野战，而且是弱势的一方攻，强势的一方守……以弱攻强，是必败的！”

    这话一出，卢象升和孙祖寿都愣住了，抬头看着皇帝。

    崇祯的手指顺着那条从宁远到锦州的虚线划过去：“锦州存的粮能吃多久？半年？一年？吃完了怎么办？我军救是不救？”

    他自问自答着，语气沉了下去：“救，则我大军必出关！长途跋涉，人困马乏，到了锦州城下，是以疲师攻逸敌！届时，攻守易形！我成了攻方，黄台吉反倒成了守方，本来就打不过，还要以逸待劳！这仗还怎么打？”

    卢象升是知兵的人，一听这话，脸色顿时变了。他之前光想着救，却没从这个角度想透彻。此刻被皇帝点破了，惊出了一身冷汗。

    孙祖寿也琢磨过味来，拳头不由得攥紧了。

    “所以，锦州，守不得！更不能用弱兵去解围和强敌野战……那是送死！”崇祯斩钉截铁地说道。

    他的手指果断地从锦州移开了，先点向葫芦套港，再划向小凌河上游山区，最后重重点在辽南。

    “朕意已决！弃守锦州，收缩兵力！”

    “主力屯于葫芦套至塔山、宁远一线，背靠海运，随时机动！”

    “偏师据守小凌河谷地，依山筑垒，节节抵抗！”

    “辽南毛文龙、黄得功部，积极向东发展，逼向鸭绿江！朕还会扶持朝鲜‘忠义党’，在虏酋后院点火！”

    他目光扫过二人，声音沉稳有力：“辽西守，辽南攻。彼若攻西，我则击东。反之亦然。使其首尾难顾，疲于奔命。总结起来，就是‘让开大路，占领两厢，发展辽南，保卫葫芦岛’这十七字方针！”

    卢象升听着，眼睛越来越亮。他彻底明白了皇帝的全局谋划，这盘棋，看得太远了！他躬身一礼，声音带着激动：“陛下圣明！此策高瞻远瞩，若得施行，辽东局势必为之一新！”

    孙祖寿也热血上涌，大声道：“陛下！臣听明白了！这法子好！让鞑子跑断腿！”

    崇祯看着两员爱将，点了点头。

    “卢象升。”

    “臣在！”

    “朕命你为蓟辽督师，总揽辽西、辽南全局，驻节山海关，给朕用好这十七字方针！”

    “臣……万死不辞！”卢象升深深一拜。

    “孙祖寿。”

    “末将在！”孙祖寿挺直了腰板。

    “朕命你为辽镇总兵，统御御前新军和蓟镇精锐，即日进驻葫芦套！给朕把那里打造成铜墙铁壁，成为插在辽西的海陆钉子！”

    “末将遵旨！必不辱命！”孙祖寿声如洪钟。

    崇祯看着卢象升，忽然又问：“建斗，你说，推行此策，最难的是什么？”

    卢象升想了想，神色凝重地坦诚道：“陛下，最难的不是用兵，而是……放弃锦州。此举必招致朝野非议，言官清流的弹章，恐如雪片般飞来。臣……恐成众矢之的。”

    崇祯重重地点了点头，脸上露出一丝复杂的笑意，有无奈，更有决绝。

    “朕知道。那些只会空谈的御史言官，怎知前线将士的生死？怎知江山社稷的轻重？”

    他走到卢象升面前，声音低沉却带着不容置疑的力量：

    “打仗的事，岂能拿到朝堂上七嘴八舌地商议？那样只会坏事！”

    “你放心，放弃锦州，朕会下特旨给你和祖大寿，一切干系，由朕独断！日后若有人因此弹劾于你，所有骂名，朕一力承担！朕，不怕人骂，朕只要胜利！”崇祯忽地一笑，“因为朕深知，历史是胜利者写的！朕要写历史，所以史书一定会说朕好话的！”

    “你只管放手去干！给朕在辽东，打出一个新局面来！”

    卢象升听着这掷地有声的话语，胸中激荡，眼眶发热。他再次深深一揖到底，声音带着哽咽，却无比坚定：

    “陛下信重若此，臣……唯有肝脑涂地，以报君恩！”

    崇祯拍了拍他的肩膀，没再说话。

    他转身再次望向那幅巨大的舆图，目光越过锦州，投向更广阔的辽东大地。

    (本章完)


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