墙子岭关前的雾气慢慢地散尽了，日头明晃晃地照着山谷，也照在了关墙上那面破了窟窿却依旧死死地钉着的“明”字大旗上。

    关墙下的那片谷地里，此刻肃杀得骇人。尤世威按着腰刀立在了敌楼里，眯着眼往外瞅着，脸上没甚表情，心里却盘算着皇上那“诱敌深入”的计划。

    “来了。”边上的亲兵低声地道了一句。

    远处的后金军阵那边，旗号晃动了起来。

    接着，盾车如老龟般慢吞吞地挪了出来。厚厚的木板蒙着浸湿了的牛皮，每辆车后头都挤着七八个包衣，弓着腰死命地推着车。盾车的缝隙里，是更多拿着土袋柴捆的填壕包衣，眼神麻木地。再往后，则是汉军旗兵，由几个戴着头戴暖帽的官儿督着，缓缓地压了上来。

    尤世威没吭声，只是死死地盯着。关墙上的明军都屏住了气，唯闻旗子被风吹得扑啦啦地响着。

    推着车的包衣赵四的心快要跳出嗓子眼了，车轮碾过了碎石，嘎吱嘎吱地作响。“快些！磨蹭甚么！”身后传来了鞑子督战队生硬的喝骂声。赵四一哆嗦，赶忙低下了头。

    盾车队慢悠悠地挪到了离关墙二百多步处，“咔嚓”一声，头车的左轮猛地一沉，整车歪斜了下去，推车的包衣跌作了一团。“陷坑！有陷坑！”惊呼声未落，接连几辆盾车栽进了陷坑卡死了。队伍顿时乱成了一团，车堵着车，人挤着人。

    “停住了！鞑子的木头乌龟陷住了！”瞭望哨兴奋地大喊了起来。

    尤世威眼中的寒光一闪，沉声下令道：“传令主事！冲天炮队，给我狠狠地打！”

    令旗挥动了，后方的炮位上，孙元化一身青袍肃立着，身旁是十几名讲武堂炮科精选出来的学员。六门“十二斤冲天炮”黝黑得发亮。“目标区域，甲三至丙六！装开花弹！”孙元化令下了，学员们麻利地装填着。

    “一号炮准备了！”

    “二号炮准备了！”

    ……

    孙元化举镜观察着：“一号炮，放！”

    令旗挥了下去。

    “咚！”

    一声闷响，炮身猛地后坐了。一枚黑点腾空而起，划着弧砸了下去。

    “轰——！”

    炮弹落在了一辆停滞盾车右后方约十步的地方爆炸了，弹片掀翻了几个包衣。

    “落点偏右十五步！各炮依此修正，降半度，左移一刻！放！”孙元化打炮的手艺真心不错，迅速地报出了参数。

    “咚！咚！咚！咚！咚！”

    五门炮次第怒吼着。五发开花弹尖啸着砸向了峡谷。

    赵四正忙乱地弄着车，闻声抬起了头。

    黑点在他的瞳孔中急速地放大了。

    “轰！”

    一枚炮弹正中旁车的木盾，猛地炸开了！木屑碎牛皮混着气浪狂飙着。赵四只觉得一股巨力撞在了身上，耳朵里嗡的一声，霎时聋了。

    还有两枚炮弹落在了人群最密处爆炸了。

    “轰轰！”

    炸开的弹片和铁砂泼水般地扫过了人群。即便未被直接扫到的，也被冲击波震得东倒西歪了。

    方才还挤满了人的地方，顷刻空了一片，只剩下了狼藉和惨嚎。

    “老天爷！”一个包衣见同伴只剩了半截，魂飞魄散地往回跑了。

    “拦住他！”督战的汉军旗官厉喝着，随后就是一箭射倒了逃兵。

    剩下的填壕包衣只好硬着头皮扛起盾车上的土包继续向前，想去填了墙子岭关隘前的浅壕。

    尤世威看得分明：“火铳手，放！”

    待命多时的铳手冷静地扣动了扳机，排枪轮番地响了起来。铅弹如雨般地泼向了失去盾车保护、乱成了一团的后金兵。

    后金的首波攻势，不到一炷香的时间里，就土崩瓦解了。关墙前留下了横七竖八的尸体、破碎的盾车残骸。

    但是，后金真正的精华——八旗老爷并没有遭受什么损失。

    ……

    远处的高坡上，黄台吉放下了千里镜，脸色平静。

    豪格在一旁看得眼角直跳：“汗阿玛，明狗的炮子太凶了！特别是那会开花的天杀的玩意儿……”

    黄台吉猛地转过了头，冰冷的目光扫过了豪格：“凶？朕看明白了！明军倚仗着的，无非是炮火。尤其是那开花弹，一发怕是值几十两银子！”

    他顿了顿，语气更加地冷了：“一辆盾车换他几发炮弹！十个奴才换他几斤火药！朕倒要看看，是崇祯小儿的银子多，还是朕的包衣奴才多！”

    黄台吉扬起了马鞭喝令道：“再上两队盾车包衣！车轮战，耗干他们的弹药！”

    “嗻！”

    新的旗号打出了，后金军阵中又一批盾车被驱了出来，更多的包衣像牲口般被鞭子抽打着填补到了前线。

    赵四蜷缩在了一个弹坑里，浑身抖得像个筛子。刚才被气浪掀飞了，侥幸捡了条命，耳里还在嗡嗡地响着。见旁散落着沾了血迹的土袋和断了的柴捆，还见了半截身子，穿着同款的破袄子——正是同屋的王老七。赵四胃里一阵翻江倒海，哇的一声吐了出来。

    一个鞑子督战队跑了过来，用生硬的汉话骂着，鞭子没头没脸地抽了下来，逼着他跟上了新的队伍继续往前填壕。赵四眼神空洞地，如同行尸走肉般挪着步。

    稍远处，索尼牛录下的文書金成仁蹲在了一块石头后面，握着毛笔和册子的手抖得写不成字了。

    他看着地狱般的景象，听着不绝于耳的惨嚎，实在难以落笔了。这哪是打仗？分明是送人头……这么个送法，能赢吗？他抬头望向了远处沉默的关墙，心里对“大明父国”又有了点想法。

    范文程骑在了马上，位于汉军旗弓箭手队的前方，脸色苍白着。他作为先锋官，本应在填壕结束后率领投诚的汉兵发起首波冲锋的——虽然这壕没有完全填平，但也勉强可以送一波了。

    可眼下明军的火铳声并没有未减弱，前方的通道有些狭窄。范文程还亲眼见了许多和他一样的汉人包衣，在可怕的炮火排枪下像割麦般倒下了。

    这些包衣的命，就这样送掉了？一股兔死狐悲的寒意从他心底升起了。

    但范文程没有退路了。他拔出了腰刀，强自镇定地，对身后骚动的队伍喝道：“慌甚么！填壕队快清理出通道了！待会儿随老子冲上去，破了关墙，人人有赏！”

    他话音未落，明军关墙上又一轮火铳射击了，打得是刚刚填完壕退下来的包衣。铅子嗖嗖地飞过，吓的几个汉军旗兵缩起了脖子。

    范文程却是一咬牙，举刀向前：“就现在，跟老子冲.”

    他知道，大汗现在就看着呢！他能不能先登不说，但绝不能露出丝毫的胆怯和对底下那下包衣奴才的同情心.他得毫不犹豫地送他们去死！

    这样，主子才会觉得他是个有用的奴才！

    ……

    乾清宫的暖阁里。

    崇祯坐在了御榻上，面前摊开了账册。魏忠贤、王承恩垂手站在下首，刘月英坐在绣墩上微低着头。

    “皇爷，”王承恩轻声禀道，“内承运库眼下能随时动用的现银，有二百一十七万两有余了。奴婢核对过了，分毫不差。”

    崇祯“嗯”了一声，指节轻敲着账册：“二百多万两……躺在库里，终是死物。”

    魏忠贤忙躬身笑道：“皇爷圣明。银子只有流转起来，才能生出更多的利来。”

    刘月英轻声道：“陛下，如今京畿各地，尤其通州、天津卫，往来海商渐多了，若有本金运作得当，利钱确实可观的。”

    正此时，一名小太监急匆匆走到了殿门外，低声向守门的太监说了几句。

    王承恩见状，快步走了过去，听了禀报，脸色微微一变，随即恢复了平静，转身快步走回崇祯身边，俯身低语道：“皇爷，墙子岭六百里加急捷报！尤总兵奏报，我军初战告捷了，以新式‘冲天炮’重创建奴首波攻势了，毙敌无算，我军伤亡轻微。”

    崇祯听完，脸上没有任何喜悦的表情，只淡淡地点了点头：“知道了。”

    王承恩见皇帝反应如此平淡，有些意外，但还是退到了一旁。

    崇祯的目光重新落到了魏忠贤身上，语气平静无波地：“魏大伴。”

    “奴婢在。”

    “你去办件事。”崇祯声音不高，却带着不容置疑的力量，“找几个得力的人，把消息放出去。就说……墙子岭损失惨重了，关墙危在旦夕了，建奴大队骑兵，不日就要兵临北京城下了。”

    王承恩闻言，浑身一震，猛抬头失声道：“皇爷！这……这是捷报啊！为何要散布如此动摇人心的谣言？若京城大乱了，后果不堪设想啊！”

    崇祯瞥了一眼王承恩，没有马上搭话，而是端起了手边的黄花梨木杯，轻轻吹了吹浮沫。

    “王大伴，”崇祯声音依旧平淡着，“你想想，若北京城的有钱人，都以为建奴马上就要打进来了，他们会怎么做？”

    王承恩一愣：“自然是……惊慌失措了，想法子逃难了……”

    “逃难，需要盘缠。带不走的，是什么？”崇祯抿了口茶，放下了木杯。

    “是……房产、田地这些不动产……”王承恩似乎有点明白了。

    “不错。”崇祯目光扫过了魏忠贤和刘月英，最后落回了王承恩脸上，“只有让他们觉得北京马上就要天塌地陷了，才会急着把带不走的房子地，像丢破烂一样低价抛售了。”

    他顿了顿，语气透出了一丝冰冷的算计：“因为建奴要来了，北京城内的房，城外的地，才会跌跌不休了啊。”

    魏忠贤立刻躬下了身，脸上带着心领神会的笑：“皇爷圣明！老奴这就去办了，定让这消息，一夜之间传遍四九城！”

    刘月英也起身敛衽道：“陛下运筹帷幄，妾佩服了。如此一来大量买进的时机便到了。”

    王承恩这才彻底明白了过来，背后惊出了一层冷汗，又惭愧又敬畏地低下了头：“奴婢……奴婢愚钝了，皇爷深谋远虑，奴婢万万不及了。”

    崇祯重新拿起了那本账册，轻轻叹了口气，仿佛是在为自己的“黑心”辩护：“这一场仗啊，打的就是建奴的奴才和大明的银子，哪一个更能禁得住消耗.所以，朕得边打边割韭菜回点血啊！”

    (本章完)


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