日头偏西，北京城西北的清华园却是一片肃杀。挹海堂窗户大开，初夏的风带着热气涌进来，混着远处讲武堂校场上隐约传来的号令声、马蹄声和火铳射击的脆响。

    崇祯皇帝朱由检背着手，站在一幅巨大的《蓟镇-昌平-宣大边防舆图》前头，一动不动。他身上就一件寻常的蓝色缎袍，没戴翼善冠，头发只用一根玉簪子松松挽着。

    本兵王在晋、兵部左侍郎杨嗣昌、顺天巡抚卢象升、蓟镇总兵孙祖寿、昌平镇总兵尤世威，还有司礼监掌印魏忠贤，翰林院编修牛金星，几个人分两排站着，大气儿都不敢出。

    只有角落铜壶滴漏的声音，嗒，嗒，嗒，敲在人心上。

    崇祯的目光，胶在那舆图上，从宣府、大同，慢慢移到蓟镇、昌平，最后，停在了密云那片地方。他的手指无意识地在图上来回划着。

    “开始吧。”崇祯开了口，声音不高，却带着一股不容置疑的味道，他仍旧没回头，“肥翁，你先说，各处情形如何。”

    杨嗣昌赶紧上前一步，手里捧着个厚厚的奏事折子。

    “陛下，”他清了清嗓子，“各方军情，臣已汇总。”

    “其一，宣大方向。建奴贝勒阿敏所部，仍在黄沙堡大肆增筑工事，囤积粮草。对外放出风声，扬言今秋要以此地为根基，大举进犯我大同镇。孙传庭部主力，眼下仍按既定方略，于宣府、大同一线严加戒备。”

    崇祯“嗯”了一声，表示知道了。

    杨嗣昌接着道：“其二，漠南方向。库库和屯传来消息，漠南蒙古诸部，确已派兵往该地聚集，统归阿敏节制，声势不小。然……”他略一顿，加重了语气，“经多方夜不收探报反复核实，伪汗黄台吉本人，并不在库库和屯。”

    “哦？”崇祯微微侧过头。

    “其对外宣称，是打着那‘蒙古大汗’的纛旗，亲自领兵征讨河套去了，说要剿灭那边的逆贼。”

    “河套？”崇祯这下完全转过身来了，脸上露出一丝古怪的神情，像是想笑，又觉得荒谬，“就是被陕西跑出去的那股流寇高迎祥部，跟虎墩兔汗丢下的那个囊囊福晋，搅得天翻地覆的地方？”

    他走回御座前，却没坐下，看着杨嗣昌：“高迎祥……囊囊？这俩人是怎么凑到一块去的？合适吗？”

    堂下几人想笑又不敢笑，气氛稍松了一下。

    杨嗣昌躬身道：“回陛下，据三边总督洪承畴最新奏报，今岁陕北又是春旱，民间确有不少灾民私自出了边墙，往河套去投奔那高迎祥了。高逆与囊囊福晋如今在河套势力不小，原在那里的鄂尔多斯部济农额璘臣已被其驱逐。”

    崇祯听了，从鼻子里哼出一声冷气。

    “洪承畴的意思，是高迎祥他们在河套草原上快活得很？那黄台吉这个‘蒙古大汗’跑去，岂不是白跑一趟？”他眼光扫过众人，声音沉了下来，“朕看，黄台吉根本就没去河套！”

    “陛下圣明！”众臣齐声应和。挹海堂内的空气瞬间又绷紧了。大家都明白，黄台吉不在宣大，也不在河套，那他和他主力大军的去向，就成了悬在头顶的一把刀子。

    崇祯目光一转，落到一直弯着腰的魏忠贤身上：“魏伴伴，你那边，有什么动静？”

    魏忠贤赶紧上前两步，尖着嗓子回道：“皇爷，侯兴国那条咸鱼，这些时日可没闲着。他一直在顺天府沿边那几个县，密云、怀柔、平谷一带转悠，打着做买卖的旗号，四处打听咱顺天团练的虚实，各个堡寨修得怎样，粮草囤在哪儿，问的都是防务上的要害。”

    崇祯嘴角一撇，勾起一抹冰冷的笑意。

    “果然！朕就知道，狐狸尾巴藏不住！”他抬手用力指了指舆图上的蓟镇方向，“他不去河套，不在宣大跟孙传庭死磕，那两只眼睛，就只能死死盯着朕的蓟镇！他在找，找哪个地方好下嘴，找那个看起来最软的柿子！”

    他几步又走回舆图前。

    “卢象升，你顺天府准备得如何了？”

    顺天巡抚卢象升是个精干的中年人，闻言立刻挺直腰板回道：“陛下，顺天、永平两府沿边州县，密云、昌平、怀柔、延庆、遵化、永平，都已遵照旨意，设立了团练局。各地乡绅大户，都趁着农闲，组织民壮加固城垣、堡寨，囤积粮草。此外……”

    他顿了顿，声音提高了一些：“臣的顺天团练衙门，已精选壮勇，编练成一支‘团练军’，人数约五千，眼下都集中在通州，由臣亲自督练，火铳、刀矛日夜操演不停，随时可奉命驰援各处。”

    崇祯点点头，没说什么，目光看向一旁穿着戎装、风尘仆仆的孙祖寿。“孙卿，蓟镇是根本，你那边，朕要听实话。”

    蓟镇总兵孙祖寿抱拳行礼，声如洪钟：“陛下放心！蓟镇经过此番整顿，实兵员额八万，绝无空饷！其中战兵四万，骑兵六千！更有……”他脸上露出一丝自豪，“更有得蒙天恩，领有御前侍卫和亲兵腰牌、由内帑直发双饷的敢战之士，一千八百余人！”

    他走到舆图前，指着蓟镇沿线：“陛下请看，蓟镇本镇长城关隘，均已重点修缮。此外，咱们还往前推出了两大屯区，一是滦河屯区，二是宽河屯区。在两河口，筑了砖城；在滦河边，修了西法大棱堡，坚固无比！沿线的小型棱堡，也修了不下二十座！”

    孙祖寿说得底气十足：“不敢说万无一失，但建奴大军若想从臣的防区破口而入，非得拿尸山血海来填不可！”

    他说完，稍稍犹豫了一下。

    崇祯看得分明：“不过什么？孙卿，但讲无妨。”

    孙祖寿吸了口气，指着舆图上蓟镇与昌平镇交界的地方：“不过陛下，蓟镇这边守得再瓷实，侧翼昌平镇所属，特别是密云卫那边的一段边墙，历年修缮不及，墙体多是夯土，颇有些老旧了。虽说有滦河屯区在前面撑着，可……可敌军若是舍得死人，或者找到些山间小路迂回，还是有可能绕过来的……”

    他话没说完，崇祯却突然抚掌大笑起来。

    “好！要的就是你这句话！”

    他笑得几位大臣面面相觑。

    崇祯收住笑，手指重重地点在密云的位置上，眼中闪着光：“孙卿把蓟镇修得铁桶一般，水泼不进，唯独旁边昌平镇的密云这边，留了这么个口子！这不是疏忽，这是朕故意留给黄台吉的门！”

    他环视众人，声音斩钉截铁：“朕就是要让他觉得，从这里能进来！”

    众人的心一下子提了起来，又猛地落了回去。原来皇上早有打算！这是要请君入瓮！

    崇祯的目光，最后落在昌平总兵尤世威身上，语气格外严肃：“尤卿，天寿山，我大明列祖列宗陵寝所在，万无一失否？”

    尤世威噗通一声跪倒在地，磕头道：“陛下！臣以性命担保！昌平镇主力，皆布防于陵区周遭，层层设卡，步步为营！天寿山若有丝毫闪失，臣提头来见！”

    “好！起来！”崇祯亲手扶起他，“陵寝无事，朕与尔等便无后顾之忧！”

    他重新走回舆图前，沉默了片刻，整个挹海堂静得可怕。

    终于，崇祯转过身，脸上所有的表情都收敛了。

    “诸卿，局势已经很清楚了。”他一字一顿地说，“黄台吉在宣大虚张声势，去河套更是子虚乌有。他的主力，他的真正目标，就在这里.”

    他“啪”地一掌拍在舆图的密云一带！

    “他想找一个能快速突进的缺口，朕就给他这个缺口！”

    他猛地看向魏忠贤：“魏伴伴！”

    “老奴在！”魏忠贤一个激灵。

    “让侯兴国那条咸鱼，给朕动起来！”崇祯下令，“把你刚才说的，顺天团练主力集中在通州、密云那边边墙老旧、还有几个粮仓的具体位置，想办法，做得像是他千辛万苦才搞到的，透给他！”

    魏忠贤立刻明白了：“皇爷的意思是……喂料给他，让他把消息递回去？”

    “对！”崇祯眼神锐利，“引着他主子，从朕给他留的这道门进来！”

    他再次扫视全场，王在晋、杨嗣昌、卢象升、孙祖寿、尤世威……一个个看过去。

    “棋局，朕已经布好了！”崇祯的声音带着一种从容和自信，“黄台吉若敢来，这密云的山山水水，就是决战的沙场！朕，要在这里跟他见个真章！”

    “诸卿各回本位，依计行事！”

    “静待敌酋入彀！”

    “臣等遵旨！陛下圣明！”众臣轰然应诺，声音在挹海堂内回荡。

    众人行礼告退，挹海堂内，顿时空荡下来。

    崇祯没有立刻离开。他又走到那幅巨大的舆图前，默默地站着。

    他的目光，死死锁住“密云”那两个小字，仿佛要穿透这图纸，看到那片即将被鲜血染红的土地。

    整个清华园，笼罩在大战前的肃杀之中。

    (本章完)


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