崇祯三年的正月末，天气不见转暖，反倒是一场白毛风从蒙古高原上卷下来，刮得天地间一片混沌。

    河套东北边，挨着黄河，有个不起眼的山坳子。这当口，山坳子里外，却挤满了不速之客。

    高迎祥勒住马，那马呼哧呼哧喷着白气，蹄子焦躁地刨着雪壳子。他身后是千把号弟兄，个个跟从泥里捞出来似的，棉甲破了口子，露出脏兮兮的棉絮，脸上都带着饥色。

    他们这些日子都在鄂尔多斯万户控制的大草原上流浪，靠着打鞑子的草谷过日子，起初还挺滋润的，但后来鄂尔多斯万户的首领额璘臣给惹毛了，调集大军追剿他。高迎祥手底下的汉子虽然挺能打，但人数终究太少，又没多少骑兵，还真打不过人多势众的鄂尔多斯人。于是，他就被逼到黄河边上了。现在他这伙人的粮袋快空了，再找不到吃的，不用鄂尔多斯万户的兵来，自己就得饿死冻死在这荒原上。

    就在这当口，黄河东边又呼啦啦的跑过来一群蒙古人，看着同样是狼狈不堪，牛羊没多少，连蒙古包都没几个，大部分人只能在冻得硬邦邦的地上挖个坑避风寒。看着比高迎祥等人还凄惨！

    不过他们虽然穷，点子却硬，扎手！

    高迎祥的人和他们碰过，比起鄂尔多斯万户的人不知道厉害多少！

    碰了几次后，高迎祥也摸清楚了这伙蒙古人的来历，他们自称是中央察哈尔万户，大元朝廷的正统，护着北元的中宫太后逃避背信弃义的金兵，这才躲来河套的.

    又是大元，又是金兵.听着都不像是明朝的事儿！

    不过高迎祥还是弄清楚了这样一个事实——对面，也盯着鄂尔多斯万户这块肥肉流口水呢！

    所以，就有了今天这场“约见”。

    “大哥，山坳里头有蒙古包，人还不少！”前头探路的哨骑滚鞍下马，声音带着惊喜。

    高迎祥眯着眼往山坳里看。影影绰绰是有些帐篷和破车，看着比他们也强不到哪去。他啐了一口：“先把家伙亮出来，叫他们知道额们的厉害，然后才好谈条件！”

    饥肠辘辘的流寇们发一声喊，就往山坳里涌。

    山坳里顿时也炸了锅。尖叫声，马嘶声，一百几十个蒙古汉子挥舞着弯刀，护着中间几辆看起来好点的帐车，摆出一副准备死战的模样。但他们人少，很快就被高迎祥带来的人围住了。

    高迎祥眼看这两边就要动刀兵，就打了个唿哨，约束住了弟兄们，然后横刀立马。这时候，那最大的一辆帐车车帘一掀，下来个女人。

    那女人裹着厚厚的皮袍，脸上带着疲惫，头发也有些散乱，可一双眼睛，亮得跟刀子似的，直直剜在高迎祥脸上。她站那儿，腰板挺得笔直，周遭慌乱的蒙古人见她出来，都稍稍安静了些，可见是个主事的。

    高迎祥心里“咦”了一声，摆摆手，让弟兄们暂缓动手。

    那女人开口了，是一串蒙语，声音不高，却带着股高高在上的威严。

    高迎祥听不懂，他手下有个老卒凑过来低声道：“大哥，她说她是……是林丹汗的大福晋，囊囊。”

    高迎祥略一抱拳，喊道：“老子高迎祥！陕北讨活的！没有别的意思，就是想找大福晋您借点粮草。”

    他这也是有枣没枣，先打三杆子试试。

    那囊囊福晋显然听懂了，她冷笑一声，也用带着口音但清晰的汉话回道：“高迎祥？没听过。你看我等，像有余粮的样子吗？”

    她伸手一指周围那些面黄肌瘦的部众，还有那几头瘦骨嶙峋的牛羊。“要粮没有，要命，有一条。”

    高迎祥环视一圈，心凉了半截。这光景，比他也好不了多少。和他们合作，能有出路吗？

    一股绝望涌上来，他咬着牙，盯着囊囊福晋：“那咱就耗着！看谁先冻死饿死！”

    囊囊福晋迎着他的目光，毫不退缩。两人在风雪中对视着，空气仿佛都凝住了。

    半晌，还是高迎祥先开了口，声音带着股狠劲：“福晋是贵人，总该有条路走吧？这么耗下去，大家都得死！”

    囊囊福晋沉默了一下，风雪刮在她脸上，她眯了眯眼。“活路？有。就看高首领，有没有这个胆量了。”

    她抬手指向西南方向：“鄂尔多斯万户。如今内部不和，外强中干。那里的草原能养百万牛羊，黄河边上的地，也能长出好庄稼。够安顿你我了。”

    高迎祥眼睛一亮，随即又摇头：“鄂尔多斯？好地方！可老子这点人马，硬打是送死。”

    “谁让你硬打了？”囊囊福晋嘴角露出一丝讥诮，“我囊囊，还是林丹汗的大福晋！插汉部虽散，名分还在。我能联络鄂尔多斯部里不服现在的济农的人，里应外合。”

    她看着高迎祥，目光锐利：“咱们合兵一处，一起吞鄂尔多斯万户。事成之后，牧场部众归我，黄河边上的肥沃土地归你。你我联手，在这乱世，未必不能打下一片基业。”

    高迎祥心砰砰跳起来。根据地！他梦寐以求的根据地！这女人画出的饼，又大又香。

    可合兵一处后，谁当老大？这女人可是什么“大元太后”，鄂尔多斯万户的人要投也是投她啊.

    “福晋好算计！这是要空手套白狼啊！”他顿了顿，也抛出自己的筹码，“不瞒你说，边墙里头，早已是人间地狱！年年大旱，赤地千里，老百姓易子而食！只要我高迎祥在河套站住脚，开出田来，竖起招兵旗.”

    他声音提高，带着股煽动力：“不愁没有活不下去的饥民来投！有人，就有粮，有兵！”

    他也在画饼，而且画得还挺像的。

    黄河百害，唯利一套嘛！

    可惜除了宁夏镇的地盘，河套地区如今都在蒙古鄂尔多斯万户的控制下，他们也不怎么种地，以至于阴山脚下，黄河两岸，大片的肥沃土地都荒着。

    这要是能占下来，高迎祥就发了，光是吸纳陕北流民，就能把他养肥。

    囊囊福晋听着，呼吸微微急促起来。无穷无尽的人力……这是她最缺的。

    她立刻接上：“高首领有这等气魄，我囊囊也不会小气！只要在河套立住脚，竖起我中央察哈尔万户的旗帜，散落各处的察哈尔旧部，必定闻风来归！有了蒙古勇士，就能重建铁骑！到时候，你高首领有地有粮，我有强兵，这北方草原，谁还能小觑我们？”

    两人你一言我一语，竟在这风雪绝地里，画出一个人世间最美味的大饼。

    一个出精锐，一个出名分和骑兵，目标直指鄂尔多斯。

    吃下鄂尔多斯万户后，再各自召集人马，种田放牧，一起做大.

    高迎祥看着眼前这个女人，落难至此，却依然有这般见识和魄力，心里那点轻视早没了，反倒生出几分佩服，还有一丝说不清道不明的感觉。这女人，不简单。

    囊囊福晋也在打量高迎祥。高大威武，一脸悍勇，关键是有一股不服输的枭雄气。乱世里，这种男人，比温顺的绵羊可靠得多。看着也比林丹汗那个窝囊废靠谱

    “好！”高迎祥猛地一拍大腿，“就这么干！福晋，你我今日就在这风雪里，歃血为盟！共取富贵，生死不相负！”

    他抽出腰刀，毫不犹豫地在掌心一划，鲜血滴落。又拿过一个水囊，倒了些浊酒进去。

    囊囊福晋也干脆，取下发簪，在指尖一刺，殷红的血珠滴入酒中。

    两人接过水囊，高迎祥朗声道：“皇天在上，厚土在下！我高迎祥今日与囊囊福晋结为同盟，共谋大事！有违此誓，天诛地灭！”

    囊囊福晋也肃然道：“天人共鉴！”

    说罢，两人轮流仰头，将那混着鲜血的烈酒灌下喉咙。酒很辣，血很腥，但一股热气却从肚子里升起来，驱散了严寒。

    喝完血酒，高迎祥扯下块布条缠住手心，对囊囊福晋咧嘴一笑：“从今往后，你就是我高迎祥的妹子！谁敢欺负你，先问过我手里的刀！”

    囊囊福晋看着他豪迈的样子，脸上也难得露出一丝真切的笑意，点了点头：“高大哥。”

    盟约既定，高迎祥立刻下令，让手下把仅存的一点炒面、肉干分给囊囊福晋部族里的老弱。囊囊福晋也吩咐下去，让人把所剩不多的牛羊都宰了，也分给高迎祥一半。

    两支残兵合在一处，饱餐一顿，虽然依旧狼狈，但队伍里却有了股不一样的气象——这是要鄂尔多斯万户搏命了！

    风雪渐渐小了。高迎祥和囊囊福晋并肩立在一个小坡上，望着西南方向。

    “走吧，妹子。”高迎祥说，“前路艰险，但总比等死强。”

    “嗯。”囊囊福晋紧了紧皮袍，“去找额璘臣济农。”

    两支队伍，合成一股，向着鄂尔多斯万户的冬营地悄悄摸去。

    在这崇祯三年的春寒里，两伙被命运抛弃的人，就这样绑在了一块，试图在这乱世的夹缝中，杀出一条生路.

    (本章完)


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