崇祯二年的七月初，北京的天气依旧炎热，日头毒辣辣地照着。好在清华园里树木多，浓荫蔽日，又有水气，比紫禁城里那股子燥热，多了几分凉快劲儿。

    讲武堂的正堂上，门窗都敞着，通风是好，可里头坐着的几个人，心里头却都揣着事，比外头的天气还沉。

    崇祯皇帝换了身轻薄的燕居冠服，坐在上首，脸上看不出什么喜色。下头坐着兵部尚书王在晋、兵部左侍郎杨嗣昌、兵部右侍郎协理京营戎政孙传庭，翰林院编修、参赞京营军务的牛金星。曹文诏和李鸿基则一身戎装，站在下头，刚从大宁前线回来，带着满身的风尘和血气。

    徐光启和孙元化也在，这对师徒都是造火炮筑棱堡的行家，这等军议，也少不了他们。

    曹文诏先说。他是个稳当人，一板一眼，把奔袭大宁的经过说了。怎么埋伏，怎么诱敌，怎么用炮，怎么截杀。说到阵斩那建奴猛将，他侧身让出一步，指了指身旁的李鸿基。

    “陛下，阵斩那猛将者，乃是先锋千户李鸿基。其中细节，还是让他细禀。”

    李鸿基赶紧上前一步，单膝跪地，抱拳道：“学生李鸿基，叩见校长！”

    “鸿基，起来回话。”崇祯抬了抬手，目光落在李鸿基身上，“说说，那猛将，是怎么个情形？”

    那猛将，当然就是鳌拜，不过他现在并不太出名，明军这边也没谁认识他，只是觉得他挺猛的，又是个头目，就管他叫“猛将”了。

    李鸿基站起身，腰板挺得笔直。说起打仗，他那股子驿卒的悍勇劲儿就上来了。

    “回陛下！那鞑子骁勇得很，冲得近，想用重箭射臣面门！臣瞧得真切，就差那幺十几步，他弓才拉满，臣怀里这短铳就先响了！”他说得兴起，比划着，“砰的一声！那鞑子胸口就开了花，倒栽下马！”

    他咽了口唾沫，脸上放光：“这自生火铳，真是好家伙！不用火绳，抬手就打！若是咱们精锐马队都能配上，三五步内，专打鞑子脸面，任他铁甲再厚，也叫他筋断骨折！”

    崇祯听着，微微点头，却没说话。他看向孙元化。

    孙元化是会意的，出列奏道：“陛下，李千户所言不虚。这燧发手枪，近战确是利器。只是……造价不菲。如今广州佛山仿造，一杆需银二十两上下。若从濠镜或南洋购入，更要三十两开外。若要给京营马军配齐数千杆，所费……恐需数十万两。”

    堂上静了一下。几十万两银子，就为配几千杆短铳？这账，谁都会算。

    崇祯脸上没什么表情，只轻轻“嗯”了一声。他心里头嘀咕：二十两一杆，五千杆就是十万两！这还只是枪，弹药操练还没算。看来，郑家和刘家那点“嫁妆”，经不住这么花。浙海杨氏那边，得抓紧了……这纳“融资型妃子”的事儿，不能停。

    另外，大明欧罗巴特许贸易公司的事情也要抓紧办！

    如果能从欧洲直接进货，价格应该可以便宜许多。若能请到欧洲的枪匠、炮匠，在京营炮厂开工生成燧发枪，成本应该能再低一些。

    他这心思没人知道，只听得孙元化话锋一转：“不过，此次随军之轻便虎蹲炮，效用更佳！”

    他来了精神，细细说道：“臣等依西法略作改良，架于双轮炮架上，一骡可曳，行走便捷。临敌时，发射霰子，百步之内，如暴雨泼洒，建奴与蒙古骑兵，人仰马翻，效用极佳！”

    徐光启也补充道：“陛下，此炮最大的好处，是价廉物美。如果用铸铁打造，所费不及青铜十一。各营、各哨，皆可配置，实为克制虏骑冲阵之利器！老臣以为，当大力推行全军。”

    崇祯这才露出点笑意：“好！此事，孙卿、徐卿办得好。这虎蹲炮，本就是军中常备的器械，如今加了一个西式的炮架，使之移动便捷而已可让各镇派些工匠来京营炮厂学习新式炮架的制造之术，学会了，回去自己打造即可。”

    说完了利器，该说正事了。崇祯脸色又沉了下来，看向曹文诏：“曹卿，你方才说，此次奔袭，虽有小胜，却未尽全功？”

    曹文诏忙躬身：“陛下明鉴。臣等原想多烧他些粮草屯堡，可那多尔衮反应极快，大队精骑顷刻即出。臣见好就收，未敢恋战。只是……李千户眼所见，大宁城外，建奴开垦之田，阡陌纵横，望不到边，少说也有十万亩！牛羊牲畜，更是漫山遍野。”

    他顿了顿，声音凝重：“陛下，虏酋黄台吉，非是寻常掠边之寇。其经营大宁，屯田蓄牧，乃是要以此地为根基，做长久之计。其志不小啊！”

    王在晋捻着胡须，忧心忡忡地接话：“曹将军所见，与臣之虑相同。大宁若成建奴巢穴，西可联漠南诸部，威胁宣、大；南可窥蓟镇边墙。宣大口外之插汉部，必是其首个目标！”

    杨嗣昌沉吟道：“插汉部虎墩兔汗，性骄志疏，部众离心。以建奴之狡悍，或击或抚，插汉部恐难自存。届时，蓟镇压力倍增，京师危矣！”

    孙传庭走到悬挂的巨幅舆图前，用手指划拉着从山海关到宣府、大同的那条漫长防线。

    “陛下，诸公，请看。”他声音沉静，却字字千斤，“蓟镇额兵八万，宣、大合计十二万，昌平一万五，加之新练京营五万。总计，二十六万五千人。”

    他的手在漫长的边墙上一拍：“可这防线，蜿蜒何止千里？隘口繁多，防不胜防。建奴若是集中精锐，攻其一点，我军分兵把守，则处处薄弱；若聚兵机动，则门户洞开！”

    他这话，说得堂上众人都沉默了。是啊，兵看着不少，可撒在这公长的防线上，就跟撒胡椒面一样。

    一直没怎么说话的牛金星，此时轻轻咳了一声。他是翰林清流，参赞军务不久，但眼光毒辣。

    崇祯看向他：“牛卿有何见解？”

    牛金星躬身一礼：“陛下，王、杨、孙三位所言，俱是实情。臣观之，我大明所患者，非仅建奴之悍勇，实乃其举国皆兵，力出一孔，可聚可散，灵动异常。而我天朝，幅员万里，需守之处太多，难免分兵耗力。此乃国势之困，非纯赖良将精兵所能易也。”

    他这话，算是点到了根子上。建奴是拳头，攥紧了打人；大明是巴掌，得摊开了防守。

    所有人都看向了崇祯。难题摆在这儿了，怎么解？

    崇祯当然是有办法的！

    过了好一会儿，他才慢慢站起身，踱步到那幅巨大的《北直隶舆图》前。他的目光，久久地停留在顺天、永平、保定、河间这些畿辅重地上。那上面密密麻麻标注着府、州、县、卫、所，还有无数的村镇名字。

    他忽然转过身，脸上没什么激动的神色，目光缓缓扫过堂上每一位大臣。

    “诸卿之忧，朕知道了。”他开口，声音平稳，胸有成竹，“守这万里边墙，不能光指望那二十六万五千官军。官军，是锋刃，是拳头，得用在最关键的时候，跟建奴拼命！不能当成看家护院的狗，撒得到处都是！”

    他伸出手指，重重地点在舆图上，划过北直隶的广阔地域。

    “朕思来想去，唯有发动士绅，巩固根本！”他的声音提高了一些，“将这北直隶八府之地，特别是顺天、永平、保定这些近边的州县、村镇、乡野，统统都变成我大明的铜墙铁壁！”

    他停顿了一下，看着众人有些愕然的表情，语气变得深沉起来：

    “以往，有了虏情，朝廷便是加饷、增兵。担子，最后都压在了小民身上。可那些享有优免的士绅呢？田连阡陌，家资巨万，却安享太平，于国事何尝有半分担当？”

    他话里的意味，已经很明显了。要宰士绅了！

    在场的除了曹文诏、李鸿基外，全都是地主阶级士大夫，心里都是一凛。

    崇祯的声音陡然扬起：“国之不存，士将焉附？”

    “是时候了！”他几乎是一字一顿地说道，“轮到北直隶的士大夫们，挺身而出，登高一呼，为国献忠了！”

    崇祯不给众人消化的时间，径直说出了他的方略：

    “朕意已决，在北直隶，特别是近边州县，广办团练！由朝廷择选干练之臣，总理团练事务。责成各府州县，由地方士绅牵头，民间自办！寓兵于农，农闲操练，保境安民。”

    他一条条说出好处：“如此，一不耗太多国帑，可缓加饷之困；二可使虏寇入塞，处处皆壁垒，步步是荆棘，难以长驱直入劫掠；三则朝廷精锐可集中起来，伺机与敌决战！”

    最后，他目光扫过众人，语气意味深长，点明了核心：

    “办团练，要粮饷，要器械，要号令统一。这，就需要地方的士绅们，出钱、出粮、出力！乃至……遵从朝廷派下的团练大臣号令，这亦是他们报效君父、保全桑梓，向朝廷献忠的时候！朕，要看看他们的担当！”

    (本章完)


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