崇祯二年三月初，北京城缺雨，天干得很。南苑大校场的浮土积了老厚，人马一动，便扬起阵阵黄尘。

    天刚麻麻亮，五万新编的京营官兵已站满了校场。步军人数虽众，队列却仍有些歪斜。好在人人穿着一水儿的新战袄，在晨光里看着倒有几分精神。

    队伍中约有一成是马队，瞧着颇为精锐。骑兵们不仅在战袄外披着布面甲，脸上覆着铁面，头上还顶着磨得锃亮的铁盔，兵器鞍鞯俱全。

    崇祯皇帝未乘銮驾，骑了匹河西进贡的高头大马，一身利落戎装。徐启年、孙应元、曹文诏、周遇吉等将领护卫左右，京营炮厂的孙元化同时兼管着京营炮兵的训练，也一起跟了来，沿校场缓辔而行。年轻的皇帝抿着嘴，脸上看不出喜怒，唯有一双眼睛扫过军阵时，格外亮，也格外沉。

    风卷着黄土刮过来，吹得人眯了眼。校场上静悄悄的，只听得马蹄踏在浮土上沙沙作响。

    皇帝看得仔细。不少兵娃脸上还带着稚气，握枪的架势也生疏。队列里也混着些老兵油子，眼神活络，偷偷打量着这位年轻万岁爷。

    “底子还是太薄……”崇祯心里叹了口气。他何尝不想练出虎狼之师？奈何时日紧迫，钱粮更是捉襟见肘。

    场中二十多门新铸青铜炮擦得锃亮，算是撑场面的家当。再看步卒，十人里仍有七人持长矛大刀，只约莫三成扛着鸟铳。那些铳也杂，有刻“佛山”字样的，是田吉从南方办来；有带番邦纹路的，是郑芝龙、刘香等人从海上弄来。能打响已属不易，指望齐射更是艰难。

    崇祯勒住马，环视全场。他知道这家底寒酸，但这已是他与杨嗣昌、孙传庭等人，砸锅卖铁才凑出的全部本钱。

    “将士们！”皇帝清了清嗓子，声音不高，却字字清晰，“眼下朝廷艰难，让大伙儿吃苦了！”

    校场上静得只剩风声。

    “但这苦，不能白吃！”崇祯声调扬起，带着年轻人的锐气，“咱们在此吃土受累，为的什么？为的是身后爹娘妻儿，为的是大明江山社稷！虏寇欺我无人，屡犯边境！朕，偏不信这个邪！”

    他猛地挥手：“现今咱们枪炮少，操练也少！这是实情！可咱们有的是不怕死的胆气，有的是卫国的决心！自今日起，都给朕往死里练！平日多流汗，战时少流血！终有一日，要叫鞑子晓得，大明新军，不是好惹的！”

    “皇上.圣明！”兵士们略一愣，随即爆发出参差不齐却愈响亮的吼声，激得尘土飞扬。许多年轻军汉涨红了脸。

    崇祯巡至炮位，眉头微蹙：“火炮还是太少了五万大军，至少得有百余门野战炮才够。”

    身旁的孙元化忙躬身回话：“陛下明鉴。京营炮厂熟手匠人实在不足，每月满打满算，也就能出十二三门青铜炮。蓟镇、宣府、昌平、大同，再加上援朝军需，分派时常捉襟见肘。”

    他略顿，续道：“臣倒有个应急的法子。虎蹲炮体轻便，若配以野战炮架，虽不能发实心弹远击，然填以霰子，百步内可成弹幕，效用犹如巨铳。若能大量生产，或可稍解步军缺乏伴随火力的困局。”

    崇祯闻言，眼中一亮：“此议甚善！速造数门来试，若果有效，便依此办理。”

    ……

    骑兵队列里，李鸿基绷着脸，跟着喊口号。他骑在马上，身子挺得直，眼角余光却一直瞄着那年轻皇帝。

    “这皇帝老子，年纪不大，口气不小。”李自成心里嘀咕。他是死人堆里滚过的，一眼就看出，这五万人里头，能称上老营精锐的，怕一万五千都不到。其余都是新凑数的。

    可他也能瞧出，这支部队，和以往见过的任何官军都不同。没那股死气沉沉的暮气，倒有种……说不出的劲头，像是憋着股火。尤其是那些军官，眼神里都带着光，不是混日子的样。

    他又偷瞧了瞧皇帝。那少年天子骑在马上，背挺得直，在一片衣着鲜亮的兵丁中，竟有种说不出的“英雄气”。李自成心里莫名动了一下。这皇帝，好像和传说里深宫长大的不太一样。

    ……

    校阅结束后。崇祯没多留，直接回了紫禁城，在乾清宫召见孙传庭和杨嗣昌。

    暖阁里，崇祯脱下戎装，换回常服，手里捧着杯温热的枸杞茶。

    “孙卿，杨卿，情形尔等皆见。”崇祯轻轻转动着手里的黄花梨保温杯，“兵，是凑了些数。然光有人不行，须晓战阵，知进退，懂章法。眼下这般，拉上去和建奴打怕是不行的。”

    孙传庭躬身道：“陛下明鉴。新卒操练，非旦夕可成。各级将佐，亦多凭勇力，乏于韬略。此诚为急务。”

    杨嗣昌接道：“臣亦以为，练将尤急于练兵。无良将，纵有雄兵亦如散沙。”

    崇祯点头，眼中闪过一丝决断：“朕思之已久，有个章程。朕欲于清华园，设一讲武堂！”

    孙杨二人皆抬眼，略有讶色。

    崇祯续道：“名号朕都想好了，就叫‘清华讲武堂’！朕自任校长！教师爷不取那些只会死读章的夫子！去将那汤若望，并那几个澳门请来的佛郎机军官都召来传授火器运用之法！孙元化那书呆子，平日好琢磨火器筑城，也让他来！军中但有实战经历、头脑活络的，皆可来讲课！咱要办的，是能教出真能打仗的军官学堂！”

    他越说越激动，站起身踱步：“从最基本的队列、号令教起，再到火器运用、棱堡的构筑和防御、骑炮步协同的战法！不仅要教如何打，更要讲明为何这般打！朕就不信，朕的清华、朕的讲武堂，就练不出一批帅才良将！”

    孙传庭与杨嗣昌对望一眼，都有些振奋。

    办学堂培养文武双全的军官这想法不错啊，如果能把军官教成文武双全，那就更好了。

    这才是固本强军之良策啊！

    “陛下圣明！此策大善！”

    崇祯点点头，笑道：“那么.此事由肥翁总揽，孙白谷你来协理。速拟章程来！要快！咱时候不多了！”

    “臣遵旨！”

    ……

    差不多时辰，辽东，盛京。

    虽开了春，但关外还是冷。黄台吉站在皇宫高处，望着城外络绎不绝的车马人流。那是阿敏、莽古尔泰他们从朝鲜抢回的“收获”。

    人不少，东西也多。可黄台吉脸上，没甚喜色。

    范文程在旁低声道：“大汗，此次所获颇丰，可缓一时之急……”

    黄台吉哼了一声，打断他：“咱们几千勇士冒死拼杀，搬空半个朝鲜，抵得上那南朝皇帝纳个海贼娘子的嫁妆么？”他牙关咬得咯咯作响，指节攥得发白，“一百万两！他朱由检坐在紫禁城里，收个女人就抵过我们多少场血战！”

    贝勒们原本带笑的脸渐渐僵住。黄台吉的目光像刀子一样刮过他们：“若是再过三年五载，让他再纳十个八个这样的‘海贼娘娘’，咱们就是把朝鲜、蒙古全抢空了，可能填平这个窟窿？”

    他转身，目光扫过下面面露喜色的贝勒们，声音沉了下去：“既然咱们已经抢够了粮草奴隶，那么.下一步，就轮到明国了！”

    他走到地图前，手指重重点在蒙古草原南边，长城那道线上：“辽西、蓟镇难啃，看来还是得走西边！蒙古人地界和明国接壤至少两千里，口子多的是！

    这个大宁城就是咱们西进的大本营，必须加派人手，高筑城、广积粮！还要收拢周遭的蒙古部落，还要在那里开垦屯田.各旗都抽调些人马去大宁，再把这次从朝鲜抓来的丁口都平分给各旗当包衣奴才，让他们好好给咱大金扛活！今年秋天咱们能筹集到多少粮草，就看这些朝鲜包衣有多能扛活了。”

    一听见有包衣奴才分，各个大小贝勒的眼睛都亮了。

    去年大金国遇上个荒年，各家的包衣都饿死了不少，眼看着春耕都没足够的人手，这下有了朝鲜包衣可以消耗，可真是解了大家的燃眉之急了！

    (本章完)


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