战火降临之前，毁灭的预兆便已悄然浮现。

最先捕捉到魔族那不祥脉动的，是斥候大队“奔袭者”中那些身负魔血的哨兵。

拉维耶尔山脉早已被战火熏得焦黑，但广袤依旧。

他们是这片巨大山脊中的幽灵，凭借远超常人的敏锐感知，如鬼魅般穿行，突袭，而后无声收割。

他们是当之无愧的顶尖刺客。

他们在焦黑的枝干间纵跃，身形如风，连枯叶的**都未曾惊动。

位于队首的昆德拉，指尖翻飞，无声的战术手势划破沉寂。

【中级魔物五十，下级魔物不计其数，魔王军正规军一千。】

【地底潜伏死亡蠕虫，空中盘旋女巫，未见亡灵军团。】

警报如电流般沿着电报线与通讯水晶的魔力网络瞬间传遍整座山脉，尖锐的警示刺破了夜的宁静。

当鹰爪骑士团“霍斯克劳”的团长，阿达尔贝特·奥贝斯，掀开指挥总部的厚重帷幕时，周身还带着夜的寒气。

一个眉心紧锁的中年男人早已等候在此，指节在冰冷的地图上轻轻敲击。

“你可真够慢的，阿达尔。该不是又溜到村里鬼混了吧？”

“总比你好，大好时光全耗在房间里啃那些发霉的魔法书强。嗯……电报就这些？”

战斗魔法师团“蓝月”的司令官，瓦莱里·佩特森。

他不动声色地一拨，桌上的魔法书便悄无声息地滑入膝上。

阿达尔贝特扫了一眼电报，确认了敌军的规模。

“马特乌斯呢？”

“‘歌利亚’？已经动身了。怎么，你的‘霍斯克劳’也要出击？”

联盟虽统辖多数战团，却唯有十二支精锐，享有在任何情况下自主决断的特权。

阿达尔贝特的大脑飞速运转，敌军规模、骑士团的缺员、佯攻的可能性……无数念头交错，最终，他下达了决断：派遣十名“霍斯克劳”成员奔赴前线。

“才十个？情报说天上有几十个女巫在飞。”

“足够了。反正，他们也闹不到天亮。”

“唔……喂，外面！来个人！”

“是！忠诚！我是‘摇光’魔塔实习生盖勒赫特！传令兵都已经派出去了……！”

“废话少说！会用通讯水晶吗！？拿着，把这个发出去！”

“是，是！遵命！”

那份烙印着两人签名的作战命令，便经由那少年颤抖的手，化作一道道指令，传遍了山脉的每一个角落。

须臾间，一座座烽火台冲起赤红的火舌，撕裂夜幕。

照明弹拖着惨白的尾迹升空，在最高点轰然炸开，将深蓝天鹅绒般的夜空下，那片黑压压的魔族大军照得纤毫毕现。

打头阵的，是骑着扫帚嬉笑的女巫们，她们投下的诅咒弹如冰雹般落下。

咔哈哈哈哈！！！

哈哈哈哈哈！！！

能够勾起心底最深层恐惧的幻觉粉尘，如一场无声的瘟疫，在阵地上空弥漫开来。

紧接着，大地剧震，死亡蠕虫那可怖的巨颚撕裂城墙下的土地，破土而出！

轰隆——！

地动山摇，砖石迸裂，整段地基轰然塌陷。

早已严阵以待的魔法师们咒语迭起，一道道土墙拔地而生。

“啊啊啊！！”

“守住阵地！不准退！”

“萨克森骑士团！把伤员拖下去！”

“需要魔法支援！快！！”

“别让火熄了！有使魔的都放出去！”

黑暗，是魔族的猎场。

日光与火焰，于他们而言，不过是无用的点缀。

每一次撞击，都来自人类血肉之躯无法抗衡的庞然巨物；每一次吐息，都带着无形的诅咒与剧毒。

前所未有的绝望，如绞索般勒紧了每个人的咽喉。

能撕裂这片绝望的，唯有——魔法。

“霍斯克劳！”

“是！”

“升空！”

鹰爪骑士团“霍斯克劳”的【编队飞行】阵型，如一柄出鞘的利刃，划破长空。

空中盘旋的女巫们发出惊恐的尖啸，四散奔逃，却在下一瞬被从背后无声袭来的利剑洞穿胸膛。

紧随其后，“蓝月”的大范围魔法【月光炮】从天而降，灼目的光柱瞬间吞没了战场。

视野刹那间亮如白昼，圣洁而灼热的白魔法气息横扫而过，数头中级魔物甚至来不及悲鸣，便被熔为一滩脓水。

噗，呼啦！！

阿达尔贝特随手将一个暗夜女巫燃成灰烬，俯瞰着星幕下这片被战火炙烤的大地。

城墙的损伤尚在可控范围。

但他真正忧虑的，是那道防线薄弱、易被忽略的山脉之尾——格林伍德森林。

那里驻守的，大多是放下镰刀拿起长剑的民兵。

一旦遭遇高阶黑魔法师或大型魔物，后果不堪设想。

‘让我看看……嗯？’

他的目光锁定森林，一丝异色闪过。

在帕里斯统率的自警团之外，一缕缕魔法的辉光正在绽放。

施法者显然心神紧绷，轨迹略显飘忽，但那一手元素魔法的运用，却透着惊人的扎实功底。

看来，最近收留的那些掉队者里，还藏着几个能派上用场的角色。

他刚松了半口气，一头庞然巨物便四足狂奔，朝着那名施法者所在的位置悍然冲去。

闪电犀。

身披坚不可摧的厚皮，额顶的尖角闪烁着电光，是货真价实的中级魔物。

轰！咕嗡！

沿途的树木如脆弱的芦苇般被轻易撞断。

那沉重的脚步引发的震颤，甚至透过空气，传到了高空中的阿达尔贝特耳中。

“啧。”

他轻轻咂舌，剑锋一转，正欲俯冲牵制。

然而，他的魔法尚未触及，一道身影已然挡在了那巨兽的冲锋路线上。

轰——！！！

冲天的尘浪与震耳欲聋的爆音，瞬间吸引了整个战场的目光。

那足以撞碎城门的犀角，那堪比攻城槌的恐怖冲击，竟被一道身影死死钳住！

紧接着，在一阵令人牙酸的骨裂声中，巨兽的脖颈被硬生生拧成一个诡异的角度。

阿达尔贝特急速降低高度，眯起双眼。

当他看清烟尘中那个啐出一口带血唾沫的男人时，瞳孔骤然收缩。

“徒手……？”

那个男人，身上没有任何魔导装备的流光，周身没有任何魔法的波动，竟凭着一双赤手空拳，生生……截停了那头狂暴的魔物。

※※※※※※

脸颊滚烫如火，喉咙干渴得像是要裂开。

丽芙的大脑在嗡鸣中飞速运转，榨取着体内所剩无几的魔力，时刻捕捉着战局的每一丝变化。

左侧，是濒死者的凄厉悲鸣；右侧，是大地塌陷的沉闷巨响。

浑身上下每一寸肌肤的末梢神经，都像绷紧的弦。

她对准眼前扑来的一头魔族，甩出了一记【雷击】。

噼啪！！

黑色的皮肤，长长的尾巴。

可流出的血，却是刺目的红色。

杀戮的罪恶感刚要攫住她的心脏，一枚爆炸弹便在不远处轰然炸响，冲击波将她轻盈的身躯掀飞出去。

轰——！！

耳中只剩下一片尖锐的轰鸣，双腿失去了知觉。

求生的本能，在她灵魂深处疯狂呐喊：会死！

丽芙顾不上查看伤势，第一时间望向天空。

远处，那个投下诅咒的女巫正盘旋着，确认她的死活。

【白魔法：重力反转】

她挣扎着举起魔导器，对准了空中的目标。

那在扫帚上摇晃的女巫身形一滞，恰好被一道俯冲而下的身影锁定，利剑穿心，瞬间化作飞灰。

直到此刻，她才得以剧烈地喘息，低头看向传来剧痛的腿。

万幸，只是被灼伤，一片通红，并没有被断裂的树枝刺穿。

“呼……呼……呼……”

脱力、不安、焦躁、失落……最后，是一片冰冷刺骨的恐惧，将她彻底淹没。

她摸索着准备下一个魔法时，一个熟悉的身影闯入视野。

她踉跄着退到一截断裂的树桩后，对着那个迫近的人影，本能地甩出一道【风刃】。

唰！

手掌被应声割裂，鲜血淋漓。

直到那只淌血的手掌，小心翼翼地将她揽入一个温暖的怀抱，丽芙紧绷的神经才骤然断裂，泪水决堤而下。

“啊，啊，呜……呜呜。”

“没事了，第一次都这样。”

“啊，老、老板……我，对不起……！呜！”

“都过去了。深呼吸。你是魔法师，只要稳住心神，就能克服战地休克。”

“哈啊，哈啊啊……”

“腿受伤了。要我叫祭司来吗？”

丽芙用力摇头。

她不想离开罗万，仿佛只要一离开他，自己就会被战场的疯狂再度吞噬。

“知道了，我们就在这待一会儿。”

罗万似乎对这种场面习以为常，只是更紧地抱住了她的肩膀。

见她依旧颤抖不止，罗万稍作迟疑，便将那只被她风刃割裂的手掌，轻轻覆上她的小腹。

掌心的温热，混着他血液的微腥，像一簇微弱却执拗的火苗，透过单薄的衣料，熨帖着她冰冷的肌肤，驱散着她灵魂深处的惊惶与寒意。

“呜，呜呜……”

“很快就会习惯的，别怕。”

这种事，她一点也不想习惯。

“我们得活着回去，不是吗？”

丽芙含着泪，用力点了点头。

※※※※※※

幸存者迎来的黎明，总是浸泡在死寂之中。

四处是低声祝祷、净化尸骸的祭司，是伤员压抑的**，是瘫倒在地、眼神空洞的新兵……

魔王军撤退后的防线，满目疮痍。

罗万的目光扫过那些早已对死亡麻木的老兵，他们正漫不经心地擦拭着剑上凝固的血污，或是四处寻觅着烈酒。

他收回视线，掀开了丽芙的帐篷。

伤兵营早已爆满。

腿部的烧伤在这种环境下算不得重伤，接受祭司的治疗后，她便被安置在帐篷里沉睡。

胸口的毛毯随着她平稳的呼吸，极轻微地起伏着。

罗万替她拨开粘在脸颊上的发丝，心中却萦绕着一丝忧虑，不知她能否跨过这场战争留下的创伤。

单靠毅力去硬扛，迟早会把她压垮。

或许，带她离开这片山脉才是上策。

可凭她的性子，又绝不可能抛下父亲独自逃离。

一时间，罗万思绪纷乱。

“嗯嗯……”

她轻轻翻身，毛毯滑落，罗万伸手替她拉好。

也就在这时，他察觉到了帐篷外的气息。

不，与其说是气息，不如说是帐外传来的一阵阵压低了却难掩敬畏的问候声。

罗万以为是帕里斯，掀开帘子，一个意想不到的人影却冲他开了口。

“昨天徒手格杀闪电犀的，就是你？”

“霍斯克劳”的团长，阿达尔贝特·奥贝斯。

眼前这个男人，正是维布雷特口中那个神乎其神的剑术大师，一个在尸山血海中摸爬滚打了数十年的活传奇。

“是我。”

见罗万点头，阿达尔贝特的视线扫过他身后躺着的丽芙，开门见山。

“我直说了，有兴趣加入联盟吗？”

远处偷瞄着这边的人群，不约而同地倒吸一口凉气。

虽说是联盟，但这无异于“霍斯克劳”的亲自招揽。

然而，罗万甚至没有一丝一毫的迟疑，径直摇了摇头。

他的手，不知何时，已握住了丽芙垂在身侧的手。

“没兴趣。”

“理由？”

理由有好几条，但在罗万听来，每一条都像是难以启齿的蹩脚借口。

其一，“霍斯克劳”入团必备的【无咏唱化】、【编队飞行】和【战术技】，他一个都用不出来。

海伦设下的禁制，是他无法逾越的枷锁。

其二，他很清楚“霍斯克劳”的未来，那是个会让维布雷特那种货色当上团长的堕落之地，他可没兴趣去趟那摊浑水。

归根结底，他的战斗风格与那些骑士格格不入，更像是孤狼般的“奔袭者”。

他没有任何理由，陪那群人玩什么骑士过家家。

“……无可奉告。”

这回答近乎无礼，阿达尔贝特却出人意料地颔首。

他的视线没有停留在罗万身上，而是落在了他身后的丽芙身上。

“是家人？”

“不是。”

“朋友？”

“也不是。”

“……我明白了。在战场上，有必须守护的人，总是好事。”

这都什么跟什么。

罗万对这番自说自话的推论，只觉得荒谬。

“如果改了主意，就来指挥部找我。这个你拿着，给你妻子治伤用。”

他放下一瓶治疗药水，转身离去。

想来是这个年代平民成婚早，才让他生出这般离奇的误会。

‘还算是个通情达理的家伙。’

罗万拿起药瓶，目光无意间落回丽芙身上，一个念头忽然闪过。

她之前……是把毯子蒙过头的吗？


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