门外廊道空寂，先前带路的水蚓已不见踪影。叶临川脚步未停，径直朝着三处药炉的方向行去。

三处药炉此刻灯火稀疏，只有值夜的弟子在廊下巡视。叶临川没有走正门，身形如鬼魅般从侧窗翻入，落地无声。浓重的药味几乎掩盖了那一丝极淡的、属于月狐的独特冷香。他循着气味向内，穿过几排药架，在最里间配药室的门口停下。

门扉虚掩，里面透出烛光。月狐正背对着门，在一方石臼里捣着什么，动作不疾不徐，仿佛只是寻常的夜间劳作。

“月狐大人。”叶临川低声开口。

月狐捣药的动作未停，甚至连头都没回，声音带着惯有的慵懒调子：“哟，这是又从哪里滚了一身泥回来？伤着哪儿了？”

“判官急召。”

石臼捣下的声音顿了一瞬，极其细微，随即又恢复规律。月狐依旧没有回头，只是轻轻“嗯”了一声。

“这瓶清心丹，每日一粒，化你体内残存的火毒烟瘴。”月狐将瓷瓶抛给叶临川，声音不高不低，“判官召得急，我收拾些东西便去。魉大人若无事，可以走了。”

叶临川接过药瓶，转身离开药炉。

就在叶临川身影消失在门外不久，月狐药箱也收拾妥当。她并未立刻前往判官居所，而是取出纸笔，快速写下一行小字，卷成细条，塞入一个信鸟腿上特制的细小铜管，最后轻轻一托将其放飞。

收到飞鸟传信的昭野，估算着月狐差不多返回时，起身朝着药炉的方向赶去，却恰好撞见了正在朝四处走的叶临川。

“哎哟哟，嘶，“昭野捂着胸口，眉头拧着，一副旧伤复发的痛苦模样，“旧伤犯了，找月狐拿点药。”

叶临川侧身让开就准备继续朝四处通铺行去，结果昭野却一把将其肩膀揽住。

“疼得走不了了。”

叶临川叹了一口气，最终还是跟着昭野去了药炉。

见着二人前来，月狐没好气地哼了一声：“一个个的，真当我这儿是善堂？“她说着，手下动作不停，将几味药材丢进药碾，却在不经意间，将一枚极小的、叠成三角的黄符塞进了昭野伸过来欲拿旁边伤药的掌心。

昭野面色如常，五指收拢，符纸瞬间消失在袖中。他甚至还嫌弃地掂量了一下药瓶：“就这点？够谁用？“

“爱要不要。“月狐白了他一眼。

昭野掂了掂手中的药瓶，嘴角勾起一抹难以察觉的弧度，也转身离开。

离开黄泉时，天色依旧沉暗。两人一路无话，直到踏入南下的官道，混入稀疏的行商队伍，昭野才借着系紧腰间束带的动作，指尖极快地将那枚黄符碾开一角，目光扫过上面寥寥数字，嘴角微扬。随即符纸在他掌心间化为细碎粉末，随风散入尘土。

叶临川敏锐地察觉到几道若有若无的视线缀在身后，时远时近，手法不算高明，却带着毫不掩饰的监视意味。

“尾巴没甩掉。”他借着递水囊的机会来到昭野身边低语。

“甩掉干嘛？”昭野咽下包子，含糊道，“让人家跟着，省得他们瞎琢磨。”

直到午后，穿过一片密林时，那几道视线才骤然消失。林深叶茂，光线昏暗，昭野忽然停下脚步，吹了声短促的口哨。哨音未落，侧前方一棵古树后，转出一个戴着斗笠的樵夫，对着昭野微微颔首，随即又隐入树后，仿佛从未出现。

“走了。”昭野拍拍手，脸上没什么表情。

叶临川看着那樵夫消失的方向，又看向昭野。“你安排的？”

昭野咧嘴一笑：“路见不平，拔刀相助，不行啊？”他显然不打算解释。

一路南下，日夜兼程。在第三日时，二人终抵达珠崖城。时近黄昏，这座倚靠大运河而建的城池喧嚣而潮湿，码头上桅杆如林，船帆蔽日，苦力号子声、商贩叫卖声、车马碾过石板路的嘈杂声混成一片，与黄泉的死寂截然不同。

他们按图索骥，在城南一条不起眼的巷子里，找到了一家名为“东渡”的客栈。据卷宗所示，这是黄泉设在珠崖城的一处暗桩。

客栈大堂人声嘈杂，酒气、汗臭与劣质脂粉味混杂。昭野大咧咧寻了张靠窗的桌子坐下，绝霄短刀“啪”地一声搁在桌上，引来几道隐晦的视线。

昭野倒是浑不在意，高声招呼伙计上酒菜，一副寻常江湖客的做派。叶临川则沉默地坐在他对面，秋月剑倚在腿侧。

一个满脸横肉的壮汉端着酒碗晃了过来，一脚踩在叶临川旁边的条凳上，酒气喷涌：“哟，生面孔啊？懂不懂东渡客栈的规矩？”

昭野咧嘴一笑，拿起桌上的筷子在指间转得飞快：“规矩？什么规矩？说来听听，让小爷乐乐。”

那壮汉见他如此轻佻，脸色一沉：“规矩就是，新来的得先学会孝敬！孝敬钱带了没？”他身后几个同伴也围拢过来，神色不善。

叶临川没动，甚至没看那壮汉，只是指尖在秋月剑柄上极轻地摩挲了一下。昭野却像是听到了什么好笑的事，嗤笑出声：“孝敬？我行走江湖，向来只有别人孝敬我的份。”

话音未落，他手腕一抖，那双竹筷如电射出，笃笃两声，精准地钉在那壮汉踩在条凳的靴尖前半寸处，入木三分。

而动作间腰间悬挂的代表魍身份的令牌露了出来，楼上听见动静的掌柜晃眼一看，立马毕恭毕敬道：“贵客临门，手下人不懂事，惊扰了，惊扰了。还请二位上楼一叙。”

壮汉闻言方才注意到叶临川二人腰间令牌，不由得面色一白。

二人没再理会壮汉，起身朝楼上走去。

客栈掌柜是个干瘦的中年人，他恭敬地将他们引至后院一间僻静的上房。

“掌柜的，我竟不知黄泉这些年，多了打劫勒索的业务，是我在黄泉呆的久了，还是…。”昭野笑着看向掌柜。

“都是误会，都是误会！”掌柜的此时已是冷汗淋漓，为了脱身，只得把话题快速引开，“二位大人，漕帮总舵就在城西运河畔，最大的那座宅院便是。帮主葛无缺，是个流云中期的高手，手下有三大堂主，都不是易与之辈。那批货……据说被扣在漕帮的私港，具体位置，小人还在查探。”

昭野挥挥手打断他：“行了，行了，知道了，备间上房以及热水吃食，其他的我们自己来。”

掌柜躬身退下。

昭野走到窗边，推开一条缝隙，望着外面渐次亮起的灯火，以及远处运河上星星点点的船火，嘴角勾起一抹冷意。“葛无缺……明天去会会他。看看这漕帮的水，到底有多深。”


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