夏侯湛目睹了今晚的会议是如何召开，如何尴尬进行，如何血腥收场。

    说杀人就杀人，而且还是当场宰杀，跟杀鸡一样。

    暴力、残酷、毫不留情、干脆利落。

    夏侯湛发现，他过往的日子，有些太过单纯，不知道外面的世界，究竟是多么穷凶极恶。

    见识过石虎办事风格后，他的世界观都受到了极大冲击！

    不是说世家不杀人，世家杀人很少是当著宾客的面，毕竟大家都还讲究一点体面，老爷心善见不得血。

    夏侯湛看了看石守信，只见这位荆州大都督此刻端坐于都督府大堂主座，抱起双臂，闭著眼睛，压根看不出究竟在想什么。

    该杀的人杀完了，剩下的战战兢兢离开都督府。亲兵过来收拾尸体，顺便提著水桶洗地。须臾功夫，前院就被打扫干净，只是那刺鼻又浓烈的血腥气弥久不散，令人作呕。

    李亮从大堂走了出来，见夏侯湛还站在门口，微笑著对他施了一礼，随即大步离去。夏侯湛看不起李亮这般如狗腿子一般的人物，可他也不会把内心的想法说出来。

    于是他对李亮还礼，待对方离去之后，夏侯湛看了看衙门大堂内端坐著的石守信，内心有那么一丝挣扎，最后却还是叹息一声，迈步走了进去。

    「都督，今日之事……」

    夏侯湛走到石守信身边，话到一半又不知道该怎么说下去。

    「我已经派吾彦带著亲军去这些人家中灭门，没有后患，夏侯兄不必担忧的。」

    石守信面色平静看著夏侯湛，轻轻摆手道。

    我要问的不是这个啊！

    夏侯湛心中著急，却死死压住没有表现出来。

    「都督，荆州出了这么大的事情，朝廷若是追究下来，岂不是……要遭？」

    夏侯湛小声嘀咕道。

    若是从前，他是绝对不会过问这样的事情，可如今，他是都督府军司马。所有石虎的军令，理论上都要过他的手。  

    在外人看来，必须如此，否则资历怎么会值钱呢？

    所以灭这十三家荆州土豪的门，也必然是夏侯湛首肯了的，甚至是同谋也不一定。朝廷若是追究起来，他也摆脱不了干系。

    镀金，也是有风险的。如果相安无事那就可以随便吹，可是真要出了事，别人可不会在乎你到底是不是镀金之人。

    板子打下来，夏侯湛根本跑不掉。作为「位高权重」的军司马，今夜他就在石守信身边坐著呢。那么多人众目睽睽，怎么解释？

    「夏侯兄不如修书一封给家中长辈，详细阐述此事。石某也会上书朝廷，禀明陛下。

    这荆州本地土豪占据大量土地财帛和佃户，他们不纳税，不服徭役，还蓄养大量私军部曲。

    若是不打破他们铁壁一般的垄断，这荆州啊，石某或许是保不住了。

    陆抗来了这些人可以投陆抗，夏侯兄觉得，你我也能投陆抗么？」

    石守信叹息问道。

    虽然但是总之……就谢你吉言吧。

    夏侯湛点点头，算是答应了此事。

    为了自己能够顺利的镀金，别说石守信的话很有道理，就算一点道理也没有，他也只能认了。

    清晰的家族利益链条，让夏侯湛不做他想。

    「夏侯兄，今日没有外人，石某想问你一句。

    你觉得石某有今日之官位，坐镇荆襄成为一方都督，究竟是因为什么呢？」

    石守信给夏侯湛倒了一杯酒，推心置腹的询问道。

    夏侯湛是世家出身，这种酒局上常见的场景对话，他非常熟悉。

    于是他开口恭维道：「石都督虽然出身微寒，但有勇有谋，胆色过人，为陛下所倚重。

    年纪轻轻便身居高位，在外人看来或许不可思议，不过在下却以为，实在是不足为奇。」

    听到这话，石守信哈哈大笑，连连摆手。

    他站起身，在大堂内踱步，最后意兴阑珊的长叹了一声。

    石守信看向夏侯湛说道：

    「俗话说：天有不测风云，人有旦夕祸福。

    蜈蚣百足，行不及蛇；雄鸡两翼，飞不过鸦。

    马有千里之程，无骑不能自往；

    人有冲天之志，非运不能自通。

    石某侥幸身居高位，并非智谋通神，并非力拔山兮气盖世。

    所依仗者，不过是时也命也运也。

    若是时运不济，即便是英雄盖世也百般无奈，难以回天。」

    夏侯湛点点头，知道石守信后面肯定还有话要说。

    果然，石守信转过身，目光灼灼盯著夏侯湛说道：

    「所谓天不得时，日月无光；地不得时，草木不生；水不得时，风浪不平；人不得时，利运不通。

    若要富贵长久，便要看清时运。时运并非凭空而来，而是因为大势而起。

    顺势则昌，逆势则衰。

    狂风呼啸，猪猡亦是可以飞天；黑云压城，大鹏亦是不能展翅。

    如今天下大势，在于一统。能统天下者，乃当今晋国皇帝。

    此乃大势。

    石某意在扫平吴国，打败陆抗，为陛下前驱，以求天下一统。

    这便是石某的时运。

    试问石某依旧是今日之石某，但却在那吴国孙皓帐下听命，那还有什么气运？又能做出什么惊天动地的大事？

    如今石某经营荆州，一心在助力皇帝一统天下。

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    顺应这个大势的人，便会跟著石某飞黄腾达；逆著这个大势的人，便会粉身碎骨无立锥之地！

    非石某喜欢杀人，而是逆著大势的人，不能不杀。」

    石守信这番话，可谓是醍醐灌顶，让夏侯湛整个人都清醒了过来。

    天下一统，这便是大势，这才是大势！在大势面前，无论什么事情都要靠边站！

    那些荆襄的土豪，泥坑里打滚的王八，他们守著自己「一亩三分地」，这不叫大势，这叫苟且！

    这些人即便是没有石守信去杀，也会有别人杀。

    前行人里面有刘表，时光才过去数十年而已。至于后来人，那必然是不会少的。

    「请都督放心，在下知道该怎么做了。

    朝廷必然会支持都督的正义之举。」

    夏侯湛对石守信深深一拜，这次没有任何违心与奉承。

    夏侯家作为既得利益者，必须要拥护晋国灭吴，统一天下。有这个前提，其他就没什么好说了。

    送走了夏侯湛，石守信没有去卧房休息，而是独自来到都督府书房。

    桌案上摆著的，是那些愿意吐露实情的本地土豪，他们家中田产和家族成员丁口的数目。

    石守信略略扫了一遍，当真是触目惊心。

    难怪当年类似的人物都不把刘表当回事，实在是一方水土养一方人，荆州这里实在是太适合反贼生存了。

    洛阳地狭，又在天子脚下，官员们自然是不能做得太过分。

    某位朝廷重臣，若是在京城郊外蓄养几千家奴，那他究竟是想做什么？

    这种事情交代起来就是个麻烦事，很犯忌讳。

    可荆州不一样，荆州不仅大，而且荒地还多。这些荒地周边并不缺水，只是缺少直接水源。稍稍开垦引水的沟渠，做一些适合地形的小型水利工程，几年后便是良田万顷。

    所以这里的土豪不仅占有的土地多，而且潜力还很大！

    实在是不能放任著不管。

    这些土豪靠收租为生，佃户的产出都到他们兜里了。这种只因为占有生产资料，就可以获取劳动果实的地租，实际上等同于国家赋税。

    本质上是土豪们分润了国家权力，并在国家的保护下，获得的利益。

    可是他们并没有为国出力，起码在荆州这里没有。

    不劳动，又可以得利。这样的人，不管是什么身份，不管是什么时代，都足以挂路灯上示众。

    挂一万个，也没有一个是冤枉的。

    对于石守信而言，这些人都是蛀虫，都是在他碗里抢食吃，还不打招呼不上供。

    这些人该不该杀？

    该杀！

    可又不能一口气全杀，如果杀了，地方上的治理就瘫痪了。

    该怎么办呢？

    石守信陷入了沉思之中。

    ……

    「石虎！你不得好死！你全家都不得好死！啊啊啊啊啊啊啊……」

    一个壮汉对天咒骂著，随即被披甲带刀的亲兵砍翻在地。抽搐了几下，随即不动了。

    此刻院落里横七竖八的都是尸体，家中仆从在墙角蹲著，瑟瑟发抖。

    官兵冲进来见到穿锦袍的男人就杀，反而是不动穿粗布衣的奴仆。压根问都不问，手段异常酷烈。

    「把首级割了回去复命，这边已经完事了。」

    吾彦对亲兵们吩咐道，拿著刀，在一具尸体的衣服上擦拭了几下。

    「你们几个。」

    他又看向墙角里躲著的家仆说道：「把尸体收敛了，然后等著官府派人来均田。不想均田的就跑吧，看你们会不会被其他地方的豪强抓回去当奴仆。」

    「谢谢军爷，谢谢军爷！我们不跑，就在这里等著。」

    那些家仆跪地磕头谢恩，吾彦也不啰嗦，也没有让麾下部曲搜刮大户家中财帛。他只是命人给库房贴上了封条，然后便带著手下离开了这里。

    这是最后一家，这桩破烂事总算是处理完了。

    吾彦也是稍稍松了口气。

    其实有三家扑空了，这三家的人收到消息，提前跑路了，细软都来不及收拾。

    但吾彦不知道的是，那些人并没能真的逃掉，他们的船只在汉江上被巡视的水军拦截了下来。查证之后押送回襄阳，依旧是全家一起上路。

    拖著疲惫的身躯回到襄阳城内的都督府，吾彦向石守信讲述了一下他是如何办事的。跟从前一样，女眷与奴仆依旧是没有动，而家族男丁一个不留。

    「那些女眷按老规矩办就行，等会你随我来。」

    石守信微微点头表示知道了，他并不想看那些吾彦带回来的人头。那些人头堆在某艘船里，看上去异常狰狞可怖。因为来不及用石灰处理，带回襄阳的时候，那艘船恶臭熏天，惨状令人不敢直视。

    不一会，石守信的书房里面，坐了好几个人，吾彦依稀有印象，都是那天来开会的代表之一。

    姿态比较恭顺的几个。

    「这位是吾彦将军，刚刚办完事回来。你们之前见过面，本督就不详细介绍了。」

    石守信指著吾彦，对众人温言笑道，只是这个笑容怎么看怎么意味深长。

    办事是办的什么事，在场所有人都是心知肚明。他们看向吾彦的目光，也不免有些畏惧。

    吾彦身上散发著淡淡的血腥气，老远就能闻到，凑近了更是十分刺鼻。

    不得不说，石虎这位大都督办事就是够直接。吾彦前脚杀完人回来，后脚就让他来此开会，便是为了提醒一下在场众人。

    不要拎不清，步某些人的后尘。吾彦杀一个是杀，杀一百个也是杀，此人是不怕得罪荆州本地大户的。

    「三件事，诸位请听石某道来。」

    让吾彦坐在自己身边以后，石守信环顾众人，继续说道：

    「第一件事，官府要扩建官田农庄，你们支持还是不支持呢？」

    他脸上虽然带著笑，但明显是职业化的假笑，那种典型的皮笑肉不笑。

    「支持支持，石都督要改善荆州的民生，我们这些地方百姓，肯定是大力支持的啊！」

    张姓老者连忙恭维道。

    其他人没说话，算是默认了。

    「第二件事，官田里面的租子会比较低，如果你们家中有佃户想来官田里劳作，你们不得阻拦。

    这件事，有没有问题呢？」

    石守信又问。

    「佃户来去自由，他们想在谁家耕田，就可以去谁家耕田。」

    又是那位张姓老者微笑答道，只是这笑容怎么看怎么有些苦涩。

    「这第三件事啊，说来话长，要从长计议。」

    石守信说完，走到桌案前，将桌案上放著的一个卷轴拿起来，递给张姓老者。

    「诸位可以先看看再说。

    看完之后，石某有些肺腑之言，不吐不快。」

    卷轴在众人之间传递，每个人看过之后，都是神色微微凝滞，但并没有直接翻脸，更没人破口大骂。

    待传阅一圈之后，石守信这才环顾众人，语重心长道：

    「过年了，大家都喜欢杀猪宰羊，宴请宾客不胜欢喜。

    你们说，如果本督要请你们吃席，谁当宾客，谁当猪羊呢？

    难道本督看你们谁顺眼，就让谁当宾客；看谁不顺眼，就让他成为菜肴吗？

    如果所有人都是宾客，难道让本督把自己宰了，然后变成菜肴摆上桌吗？

    这个简单的道理，你们明白还是不明白？」

    众人皆是默不作声，微微点头。

    看到没人跳出来反对，石守信的脸上这才露出笑容。

    「谁愿意跟著本督做事，做一个对本督有用的人，谁就能成为宾客。

    反之，谁就要成为猪羊。

    你们，有什么可以拿出来，帮助本督打败陆抗，扫平吴国的呢？

    如果有的话，那就赶紧拿出来吧。

    说不定将来立下功勋，你们还要感谢石某呢。」

    众人耳边响起恶魔般的话语。


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