攻东兴堤并不是一件容易的事情，最先要做的，便是架设浮桥。这可不是飘在水面上的那种浮桥，而是类似搭建水寨时的结构，需要拉平水面与堤坝的高度差。

    好在石苞提前有准备，建造了很多「预制件」。等搭建浮桥的时候，只需要把这些预制件拚接起来就行了。

    第一天，工程进度顺利，但只推进了一点点。

    第二天，工程进度顺利，却也只推进了一点点。

    等到了第三天，堤坝上的吴军便开始架设床弩，骚扰正在搭建浮桥的晋军。于是工程被迫停止，一步都没有往前面挪动。

    石苞不得不停下来想对策，然而司马炎却不给他这个机会，依旧是亲自到军营中督战，强令士卒顶著吴军的箭矢搭建浮桥，导致施工的士卒死伤惨重。

    这一来二去，石苞军中便有不少怨言，干活的时候更加消极怠工了。

    吴国的「下等马」或许真的不堪一击，但当他们占据地利的时候，也不是随便任人拿捏的。东兴堤在司马炎看来，原本应该是手拿把掐的存在，没想到……居然如此难搞。

    入夜后，司马炎在合肥旧城的行馆内大发雷霆。

    「石苞这是恃宠而骄！他认为朕得求著他！

    几天时间，就搭建了那么一小段浮桥，这是打算建到明年再出征吗？」

    司马炎对著羊琇咆哮道，对石苞的「消极怠工」十分不满。

    羊琇不知道该说什么才好，因为司马亮的军队居然还没来！派去催促的使者也没有返回。

    没有禁军在，完全依靠淮南兵马，石苞心中没底，自然不可能办事太积极。反正每天都在修，做做样子就好了。

    羊琇心里清楚内情，却不能说出来。

    要是逼急了，把石苞逼得兵变，那可就没法收拾局面了。

    正在这时，司马炎身边的某个亲信宦官蹑手蹑脚的走进书房，在司马炎耳边耳语了几句，随即退到一旁。

    刚刚还在发脾气的司马炎，立刻面露喜色。

    「快请！」  

    司马炎一脸激动，对那位宦官吩咐道。

    很快，一个打扮成乞丐，浑身都破破烂烂的中年男子，被宦官引了进来。

    「你是何人？有何事要见朕？」

    司马炎看向那人沉声问道。

    很显然，这不可能是一个乞丐，他只是为了赶路如此装扮而已。

    「我乃俞赞，在西陵督步阐帐下听命。

    步都督得知陆抗携数万大军前来东兴，特意命我来此为陛下示警。

    陆抗在东兴关附近布好了杀局，就等陛下一头钻进去。

    陛下若是出兵东兴，则必败无疑，恐有性命之忧。

    俞某言尽于此，话已经带到，任凭陛下发落。」

    俞赞不卑不亢的说道，一点都不畏惧司马炎。

    「此事当真？」

    司马炎霍然起身，面露惊骇之色。

    他直觉上认为，俞赞的话不像是作伪，因为司马攸新败，吴军正好可以从荆襄抽调精兵来东兴一带。

    自己这边兵力未必占优，如果吴军还有主场之利，那么胜负就更难预料了。

    「回陛下，千真万确。

    步都督与孙皓有仇，早有投效陛下之心。

    究竟陆抗是不是悄悄携重兵来东兴，陛下多派斥候侦查，定有结论。

    步都督只希望他日投效陛下之时，陛下能派得力虎将接应他。

    俞某乃是步都督心腹，与其一荣俱荣一损俱损，此刻欺骗陛下，岂不是自掘坟墓？」

    俞赞这话说得入情入理，就连一旁的羊琇，也是深以为然。

    以目前的情况看，陆抗实在是没必要派俞赞来此透露假消息。皇帝退回去了又能如何呢，难道不能再派兵？

    这对陆抗来说没有任何好处。

    特别是司马攸在荆襄的败绩，可以跟俞赞的话正反对照。

    「你回去告诉步阐，只要他来投，朕一定不会亏待他的。」

    司马炎看向俞赞，一脸郑重说道。

    当然了，空口无凭难以取信于人。司马炎也明白这个道理，于是命宦官准备文房四宝，他随即给步阐写了一封热情洋溢的信件。

    总之就是感谢他示警的恩情，将来必有厚报云云。

    俞赞也不客气，收好了信，便起身告辞。司马炎让人送了他许多干粮，俞赞收下之后就离开了行馆，然后坐船往西面去了。

    俞赞走后，司马炎长叹了一声，看向羊琇问道：「你以为步阐示警，是真是假？又或者，只是陆抗的计谋？」

    这位年轻的晋国皇帝心中满是不甘，但理智却告诉他：步阐的示警，几乎百分百是真的！

    有太多蛛丝马迹可以证明这件事了。

    「陛下，我以为……」

    话到嘴边，一向都是伶牙俐齿的羊琇，竟然不知道该说什么才好。

    要知道，司马炎可是下了很大决心，才肯御驾亲征的。然而，现在面临的情况，几乎每一件事都在告诉他：你会输！

    司马炎御驾亲征是为了树立自己威信的，而不是来这里被陆抗扇耳光的！

    如果这一战必输，那么还不如不打。

    这一战是不是必输呢？

    谁也不知道，或者说这个问题没有答案。

    赤壁之战的时候，吴国也有很多人说和曹操对抗必输，我们还是赶紧的投了吧。

    但是孙权没有听，然后打赢了吴国的立国之战。

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    是不是必输，只有司马炎自己可以回答这个问题，战场上哪里有必输之战呢，过往以少胜多，以弱胜强的战役比比皆是。

    这种事情，也只能司马炎自己去找答案旁人说是没用的。

    羊琇作为司马炎的铁杆亲信，他不敢在这样的事情上提建议。

    将来若是司马炎后悔了，定然会怪罪他。

    然而，很多时候，不回答本身就是一种回答。

    司马炎看到羊琇不说话，又是叹了口气。很显然，羊琇也觉得这一战并非十拿九稳。

    不如……算了吧。

    很显然，司马炎并没有钢铁一样的意志，更何况他还很年轻，面对将来可以预期的大好人生，他压根没必要犯险。

    「你去把石苞叫来吧，朕要和他说说。」

    司马炎有气无力的说道，感觉整个人的精气神都被抽走了。

    「陛下请宽心，我军并无折损，下次再来亦是无妨。」

    羊琇安慰司马炎道。

    现在这样的情况，有点类似于「不买立省百分百」。打折的商品你没有抢到，难道就吃亏了吗？

    只是说没有赚而已，亏还谈不上。

    前出的营寨距离合肥旧城有一段距离，等石苞抵达行馆的时候，天色已经暗淡下来。

    行馆书房里面点著火把，将这里照得如同白昼一般。

    「陛下，微臣正在想办法攻东兴堤，吴军那些弓弩，不是没办法防备……」

    一见面，石苞就对司马炎说起前方的战况。

    「吴国那边步阐派人来说，陆抗带来了数万精兵，在东兴设下陷阱想套住朕。

    石将军以为如何？」

    司马炎面色淡然问道。

    吴国那边经常有将领投到北面的，特别是当孙皓继位后，这样的人，其身份比过往高了不少，很多都是恐惧孙皓暴政的人。

    所以步阐派人来示警，这件事本身应该是真的，问题只在于步阐是不是也被陆抗给欺骗了。

    「陛下，吴国在东兴早有防备。

    不如陛下先回寿春，合肥这边，微臣试探一下吴军虚实即可。」

    石苞提出了自己的建议：战斗不要停，但是皇帝可以先往后方挪一挪。

    如果战况顺利，那么皇帝再来合肥亦是不迟。

    这是老成持重之言，司马炎听了以后微微点头，算是默认了这条建议。

    「陛下，当年傅嘏在时，对进攻东兴提出了七条建议。

    第一条夺地困敌，是说我军要在周边占据肥沃土地，迫使敌人退守贫瘠地区。

    第二条纪律严明，是说我军不扰民，要争取民心。

    第三条招抚怀柔，是说要吸引吴国百姓归附。

    第四条防谍拒探，是说要在周边设置哨所，阻止敌人间谍渗透。

    第五条限制吴军，是说使敌侦察困难，不能安心耕作。

    第六条自给自足，是说要在东兴就地取粮，无需分散兵力运输。

    第七条伺机而动，是说要及时掌握敌国内乱，迅速决策突袭。

    当年先帝不听傅嘏之言，故有东兴之败，前事不忘后事之师，还望陛下三思啊。」

    石苞又说了一大通。

    这真是哪壶不开提哪壶，司马昭当年因为东兴之败，可谓是灰头土脸，连爵位都被削了。

    石苞这话等于是在对司马炎说：你看，当年你爹就不行，不听忠言故有此败。现在你要是还不听，结果会如何，明摆著的。

    「石苞！你是在嘲弄朕吗？」

    司马炎大怒，将桌案上的笔架抛到地上。他显然也听明白了石苞想表达的所谓「不听老人言，吃亏在眼前」的意思。

    「请陛下息怒！微臣嘴笨，请陛下见谅。」

    石苞连忙躬身行礼告罪。

    「罢了，你下去吧，朕想安静一下。」

    司马炎不耐烦的摆了摆手道。话都说到这里了，石苞也知道自己不受待见，于是起身告辞。

    等石苞离开后，司马炎这才意兴阑珊对羊琇道：「明日回寿春吧。」

    石苞是不是在嘲讽他，司马炎不确定。但是石苞话语里面的道理，司马炎听懂了。

    就四个字：徐徐图之。

    「石虎还在牛渚垒……」

    羊琇好心提醒了一句。

    「建邺对岸就有渡口，让他带兵返回吧，又不需要翻山越岭。」

    司马炎只一句话，就把石守信此前大部分成果清零。

    听到这话，就连羊琇都感觉石守信太委屈了。忙前忙后，一路转战，结果最后皇帝「缩了」。

    他不撤走，难道回建邺自立为王不成？

    羊琇还在想著，却听司马炎道：

    「你就再辛苦一下，跑一趟牛渚吧。

    石虎是一员良将，忠勇可嘉，只是这次没有他发挥的机会，等下次吧。」

    听到这话羊琇有种兔死狐悲的情绪，却又不能跟司马炎去说。今日的石虎，焉知不是将来的羊琇？

    皇帝此前承诺好的事情，也可能因为各种原因变卦，偏偏，你还拿他没什么办法。

    这一刻羊琇也是明白了，司马炎不是刀山火海里面杀出来的统帅，他只能坐在洛阳的皇宫里面发号施令，靠下面的人办事。

    终究还是缺少了历练。

    只是这般撤回寿春，大概灭吴之战也会终止，石苞试探东兴的防守后，便会偃旗息鼓。

    最后，也就这样了。一切政治上的谋划都回归原点，一切到头来没有任何改变。

    「那我这便动身。」

    羊琇对司马炎说道。

    他刚要动身，却听司马炎说道：「罢了，你派个机敏的信使去那边吧，你就不用去了。陆抗带兵来东兴，你去送信也未必安全。」

    那我上次去就不危险吗？

    羊琇心中暗暗吐槽了一句。

    上次为了功业，所以派羊琇去也不心疼，羊琇再重要也没有功业重要。

    这次只是为了尽义务，免得石虎还在牛渚傻等，所以派羊琇去就要考虑风险问题了。

    看似是不同的逻辑，实则一切都摆脱不了「利益」二字。

    羊琇像是第一次认识面前这位表兄加同窗。

    他意识到，对于司马炎来说，人情不重要，关系也不重要，只有利益最重要。

    若是没有利益，即便是老友也是可以翻脸的。

    羊琇轻叹一声，把想说的话压了下去。

    ……

    几天后，司马炎派出的使者，告诉了石守信皇帝打算收兵的消息，让他「便宜行事」。

    说得很婉转，实际上就是通知他快点跑路。

    得知司马炎要撤，石守信立刻就下令全军乘船前往建邺对岸的晋军渡口。牛渚垒里面囤积的军粮，兵戈箭矢等辎重，全都没带，以最快的时间跑路。

    大军当天夜里，便趁著夜色，乘船离开了牛渚，可谓是一刻也不敢耽搁。

    在渡口所在晋军营地内，石守信看到了正在翻阅帐册的胡奋，并将司马炎打算退兵，他们也要退兵到淮阴的事情告知了胡奋。

    「这仗还没打，居然就认输了啊。

    要不以后开战前，先把两军的人数拿出来比对一下，人少的一方自动认输就好了嘛。

    何必动刀动枪呢？

    这什么狗皇帝！」

    胡奋忍不住破口大骂！

    司马炎没有告诉石守信他为什么要撤回去，但是很显然，这件事不是在开玩笑。

    撤了就是撤了，不管石守信心中多么不情愿。这次司马炎当了缩头乌龟，是不争的事实。

    「没事，我们从建邺捞了不少财帛，这一趟不亏。

    这些财帛，你我二一添作五，你带著财帛去并州，我带著财帛回青州。

    你我的江东之行啊，就到此为止吧。」

    石守信轻轻摆手道，看上去风轻云淡的样子。至于胡奋骂司马炎是狗皇帝，他只当是没听见。

    石守信心中暗想：虽然白忙活了一场，但人生还很长。吃一堑长一智，下一站继续全力以赴吧。

    （本卷完，下一卷：山外青山楼外楼，洛都歌舞几时休）


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