来探望施绩，并传达陆抗军令的人，是陆抗长子陆晏，他同样在陆抗军中效力，担任裨将军。

    没错，依照东吴的传统，陆抗也是世兵制将领，有自己的本部人马，并非是诸葛亮一类的人物。

    他手下有一支只听陆家人命令，而不必搭理孙皓的军队，是吴军精锐，骁勇善战。

    陆抗若是死了，那就由他儿子陆晏继承这支军队的主将职务，陆晏若是死了，那就陆晏的弟弟或者子嗣接替。

    只要吴国还在一天，这支军队就是陆家的私军。

    陆抗让陆晏来传达军令，可谓是给足了施绩面子。施绩也知道这一点，他诚惶诚恐正要行礼，却见陆晏连忙将其扶住。

    「施老将军劳苦功高，莫要折煞晚辈啊。」

    陆晏一脸谦逊说道。

    听著话施绩就知道陆抗绝非是来兴师问罪的，顿时悬著的心落了回去。

    只要不是来问罪的就好，要知道，芜湖水寨被石虎付之一炬，这要是追责起来，那是要杀头的啊！

    这罪责要不施绩自己扛，要不把黎斐推出去背锅，总得有一个够分量的人挂旗杆，才能以儆效尤。

    三人落座后，陆晏看向施绩说道：「孙歆谋反，勾结石虎火烧芜湖水寨，这件事陆都督已经知道了，当时施将军不在芜湖城内，与你无关。」

    陆晏说得非常含蓄，但施绩是老油条了，一下就听出来话语之中的「言外之意」。

    陆抗只是说芜湖水寨被烧与施绩无关，因为施绩当时领兵在外，不可能做这样的事情。

    可是却并没有说施绩不需要对这件事负责啊！

    作为统帅芜湖水军的主将，敌人把你家里的船烧光了，水寨也烧了，你就不需要负责么？

    想想也知道这是不可能的。

    「请陆都督示下，末将一定竭尽全力。」

    施绩连忙对面前这个小他二三十岁的中年人行礼道，陆抗虽然不在面前，但他得把陆晏当陆抗一样尊敬。

    陆抗的意思很明白：听我的话，芜湖水寨的事情，那就翻篇不提了。要不然，你知道后果的。  

    「施老将军客气了。」

    陆晏微微一笑，继续说道：「陆都督命你部即刻起渡江，于东兴关以北徐塘立栅布防。不可使一个晋军士卒越过徐塘抵达东兴关。」

    听到这话，施绩与一旁的黎斐，皆是面色一凝！

    东兴堤和东兴关并不是在一处，虽然非常近，但却不可混为一谈。

    东兴堤在东兴关西北面，而东兴关倚靠著东兴山，依山而建。东面山谷幽深，寻常人不会靠近。山上便是东城。

    而低矮处的西面则是西城。

    东兴关南面则是濡须坞，是一个水寨，依濡须河而建。

    走陆路的，要过东兴关；走水路的，要过濡须坞。陆路水路并不是挨在一起的。

    而徐塘，则是夹在东兴堤和东兴关之间，乃是行军的必经之路。

    「徐塘地形低洼，若是在此立栅，万一东兴堤失守，晋军毁堤怎么办？

    洪水岂不是会将我等淹死？」

    施绩向陆晏问了一个很关键的问题。

    陆晏却笑道：「东兴堤不是那么容易被毁的，一旦发现晋军挖掘堤坝，你部撤往东兴关便是了。一炷香时间便能离开。」

    这倒是句实在话。

    只要斥候看到晋军在挖掘堤坝，提桶跑路还是来得及的。这样的大工程，不挖个几天根本达不到溃堤的效果，漏一点水出来也没什么卵用啊！

    看出施绩等人还有疑虑，陆晏继续解释道：「万彧一定守不住东兴堤的，施将军可在东兴堤与徐塘之间与敌军拉锯。如果这次进展顺利，我们甚至可以夺取寿春，请施将军听命行事。」

    陆晏收起了脸上的笑容，面色变得严肃起来。

    施绩点点头道：「那明日施某便带兵前往徐塘。」

    「那就拜托施将军了，陆某还要回去复命，请施将军修书一封，让陆某带回去。

    家父军法森严，就算是我，犯了军法也要被罚，没收到您的回信，那就是陆某失职。

    还请施将军见谅。」

    陆晏就是一副油盐不进按部就班的模样，一点内幕都不肯说。

    黎斐在一旁看得那叫一个心惊肉跳。只不过陆晏在场，不方便开口对施绩去说。

    施绩也不含糊，自己磨墨然后写了一封信，最后交给了陆晏。后者立刻起身行礼告辞，随后便离开了芜湖县城。

    待陆晏走后，黎斐便对施绩说道：「施将军，陆都督所图甚大，只怕是想将我们当做诱饵和弃子啊。」

    在徐塘立栅，便是阻拦晋军攻打东兴关。可是徐塘无险可守，何不将兵马退到东兴关再说呢？

    这里面，恐怕是有些不能对外人说的秘密。

    那么晋军会破坏东兴堤吗？

    答案是不会，起码在战争结束之前不会。因为现在东兴一带的地理是固定的，属于「寇可往我亦可往」的状态。

    真要把东兴堤毁了，东兴关一带变成了泥沼，反而不利于行军。这里头随机性太大，若无必要，留著东兴堤反而更好。

    周边良田不少，若是遭了洪水变成了盐堿地，那就是作茧自缚。

    所以正常情况下，在徐塘这边扎营是没有什么危险的，或者说可以轻松防范。

    「那么大一个堤坝，真要让它溃堤，得花费多少人力？

    完成这些，又需要多少时间？

    只要派人到东兴堤附近远远看一眼，就知道那边在搞什么？晋军如何做到突然发难？」

    施绩反问道，问题是一个接著一个。

    黎斐无言以对，他也不知道用什么办法。就算要淹敌军，也不可能在瞬息之间毁掉东兴堤啊！敌人长了脚，他们是会跑的！

    或许陆抗知道一些秘密，他们都不知道的绝对机密。或许就是他们自己想多了，毕竟从地理方位上说，在徐塘扎营，方便在东兴堤失守后扼守要冲。

    不失守的话，也方便向堤坝增兵。

    二人商议好调兵的细节后，连觉都顾不上睡，便前往正在重建的水寨清点船只。

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    ……

    「咳咳……」

    司马骏猛烈的咳嗽，将口中黑血吐了出来。军中的医官正在给他包扎伤口，一旁的司马攸、文鸯等人，都是面带黯然之色。

    撤退时本来是分为前中后三队的，但吴军不断的围追堵截。晋军往前突的队伍突不出去，被追击的队伍又拚命收缩。

    于是三队变成了一队，且战且走，连滚带爬。而且不断有部曲失联。

    好不容易抵达了上昶城以南，斥候却发现上昶城依旧在吴军控制之下。

    这回可好，前有城池拦路，后有追兵尾随，难不成这数万兵马就全部葬身于此？

    现在队伍稀稀拉拉的很长，没有充分组织起来。因此司马骏等人，也不知道究竟有多少人掉队了，多少人战死了，以及还能组织多少兵马御敌。

    「把马都杀了吧，饿肚子没法打仗。」

    司马骏对文鸯吩咐道，他受了箭伤，呼吸有些急促。

    当然了，司马攸和文鸯也没好哪里去，衣甲带血蓬头垢面，头盔都不知道丢哪里去了，也懒得再去找。

    「叔父，羊祜的队伍已经离我们不远了，再坚持一下。」

    司马攸说道，他只能这么说了。实际上只是羊祜派人越过火线来跟他们联系了而已，羊祜的兵马现在具体到了哪里，司马攸也不知道。

    没一会，煮熟的马肉被端了上来，让饥肠辘辘的众人，肚子咕咕直叫。

    忽然，司马骏脑子里闪过一个奇怪的念头：马善被人骑不说，必要时还会被杀了吃肉。要是马会说话，必定口吐芬芳。

    司马骏名叫「骏」，而骏的本意就是良马的意思。顶著「骏」字作为名，而口中吃著马肉，司马骏想到了很多，触景生情。

    这让他看上去的心情很低落。

    忽然，北面有马蹄声传来，由远及近，似乎来人不少！

    「怎么回事？」

    司马攸脸上闪过一丝恐惧，又很快隐没。

    「我去看看。」

    正在吃马肉的文鸯，将手里的马肉放在地上，然后抓起佩刀，起身就走！

    关键时刻，还得看谁最能打。能打敢拚的人，才有机会出头。

    伴随著文鸯的离开，没过多久，远处的马蹄声就停了下来。这时司马骏和司马攸也有些坐不住了，他们一起站起身，然后朝北走去。

    二人将手放在腰间佩剑的剑柄上，掌心都是汗水。

    前方人群一阵阵躁动，耷拉坐在地上休息的士卒，也都不约而同的站了起来。

    气氛开始变得紧张。

    「殿下！殿下！是羊祜将军的队伍！援兵来了！援兵来了！」

    远处的文鸯，一边走一边对著司马攸等高声呼喊道。

    语气中带著兴奋，好似在沙漠里渴了三天的人忽然发现了绿洲。

    没法不兴奋，遇到羊祜的人马，证明上昶城已经在晋军控制之下。

    也就是说……得救了。

    羊祜？

    不仅是司马攸，就连受了箭伤，走路有些蹒跚的司马骏都顷刻间来了精神。

    众人继续往前走，果不其然，身披劄甲的羊祜，在一众亲兵保护下，向他们迎面走来。

    「齐王，扶风王，羊某救援来迟，还望海涵。」

    羊祜上前作揖行礼道。

    他是在客套，可是司马骏等人哪里有心思跟他客套啊。

    司马骏上前，抓住羊祜的胳膊问道：「吴军呢？上昶城的吴军在哪里？」

    这话听得羊祜莫名其妙。

    他面露疑惑之色道：「殿下，上昶城已经空了，我部已经接管城防，并未遇到吴国守军。还请诸位入城一叙，这里不是说话的地方。」

    听到这话，司马骏心中忽然有种不祥的预感，并未因为敌人撤离而松口气。

    不过此地确实不怎么安全，南面还有吴军紧追不舍，若即若离跟个牛皮糖一样。

    「先回上昶城休整吧。」

    司马骏叹了口气，一旁的司马攸低著头不说话，因为吃了败仗而感觉异常耻辱。

    天黑之前，司马骏一行人来到了上昶城。这座城池内的建筑已经被严重破坏，仅仅是城墙看上去还算完好。城内的府衙已经不能办公住人，于是羊祜将司马骏一行人安置在城中一个大户的宅院内。

    然后他亲自带兵继续南下收拢溃兵，将这些人带回城中休整。

    所有事情忙完，已经到了深夜。

    羊祜来到司马骏所在的别院内，却发现司马骏与司马攸这对便宜叔侄压根就没睡觉，而是在一间书房里面闲聊。

    「夜已深，二位怎么还未歇息呢？羊某只是过来看看，二位还有什么需要的。」

    羊祜十分谦卑的问道，并未因为救助了司马骏他们而居功自傲。

    「叔子啊，坐下喝一杯吧。」

    司马骏有气无力的说道，指了指桌案旁的软垫。

    羊祜随即坐下，看了看面色灰败的司马骏与司马攸，心中顿时明白了。

    这两位司马家的宗室，心气已经被陆抗打没了。此刻就算是给他们千军万马，他们也打不赢陆抗。

    三军可以夺气，匹夫不可夺志。看司马攸与司马骏这样子，大概没个几年恢复不过来。

    但无论如何，人终究是回来了。司马骏受了点箭伤，入城之后已经由医官好好诊治过了。

    箭头没毒，又没有射中五脏六腑，倒是没有性命之忧。

    羊祜又看了看司马攸，他心中暗想：这次失败，对于司马攸来说，是个不小的打击。只怕很难再有人呼吁让他当天子了。

    只要司马炎还在一天，司马攸就半点机会都没有，特别是他输了这场关键战役。

    不过这样伤人的话，羊祜不可能当面说出来。

    他只是低头喝酒，等著司马骏开口。

    「看样子，吴军是在向东转移了。

    我听闻陛下已经到了合肥，对么？」

    司马骏喝了一口酒，沉声问道。

    「确实如此，陛下命我从襄阳发兵救援，最好是能拖住荆州的吴军。

    只是眼下来看，此战已经失了先机，还是羊某来得太晚了。」

    羊祜轻叹一声说道，把责任揽在自己身上。

    这样会让司马骏脸上好看点，却不会改变战后的权责分配。司马炎也不至于那么蠢，连这件事究竟是谁的锅都分不清楚。

    「陆抗必定是调兵去合肥了，只是我等新败之军，再去沌口无异于痴人说梦。

    为今之计，守住上昶也不算无功而返。」

    司马攸轻声说道，这倒是句实在话，或者说经历此战失败，也让他头脑清醒了不少。

    从吴国手中夺下上昶城，也算是「开疆拓土」了，仅仅从占据土地这方面来看，算是小胜。

    可荆州的吴军回归江东，对战局会有什么严重影响，司马攸却是没说，也不敢说，甚至不敢去想。

    「陛下即便是从合肥退兵，吴军也很难占到便宜。怕就怕……」

    司马骏没有继续往下说，反正在场三人都明白是什么意思。

    如果这一战不打，那么即便是陆抗调兵到江东，也很难突破合肥防线，最多就是石虎滚回江北而已。

    可司马炎若是战败了，那就是地动山摇。吴军可以趁势大举北伐，冲击合肥，甚至寿春。

    到时候是什么结局，那就很难说了。

    而以目前的情况来说，这样的可能，正在快速变大。

    屋内陷入尴尬的沉默之中，羊祜等人居然发现，面对这样的危局，他们竟然无计可施。


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