征战沙场，考验主将的智慧，也考验主将的勇气。

    在双方没有明牌的时候，更聪明的一方容易占据主动。

    可当双方已经明牌后，勇气往往比智慧更重要一些。

    现在，石守信已经跟施绩摊牌了，所有的阴谋诡计已然无用，直接亮刀子说话。

    芜湖水寨被毁的消息瞒不住施绩，以那一位的心气，以及他担任的职务，带兵来牛渚垒搏一把是人之常情。

    刚开始的时候，芜湖水寨还在，施绩手中有本钱，不想匆忙将老本投进来，多少还是有些投鼠忌器的意思。可如今，束缚施绩的东西已经消失，在先失一城的情况下，肯定是要扳回一局，才能对孙皓有所交待。

    这一点施绩明白，石守信也明白。

    没过多久，顾荣回来了，眼眶都是红的，似乎是哭过。

    「送到对岸了吗？」

    石守信一边看大营的布置图，一边头也不抬的问道。

    「送去了，江北大营人虽然不多，但井然有序。

    建邺那边得到的辎重，已经在往淮阴转运。」

    顾荣低声禀告道，没有说顾红袖和他告别时的情景。自家妹子劝都劝不住，非得回来陪石虎不可，是被亲兵硬生生拖走的。

    「今夜施绩会来，你怎么不走呢？」

    石守信将防御图放在桌案上，抬起头看向顾荣询问道。

    「顾某只是想看看虎爷怎么破敌，倒是不担心施绩。」

    顾荣尴尬笑道，顾红袖都吵著要回来，他要是留在江北，岂不是连一个女流之辈都不如？今后还怎么混下去？

    「男人啊，遇到了事情，别想著逃跑，要看看能不能扛住。

    只要扛住了，就有别样的天地。」

    石守信老气横秋，拍了拍顾荣的肩膀安慰他道。

    虽然这话说得风轻云淡，但石守信心中依旧是在打鼓，表面上的镇定都是装出来的。  

    今夜的战斗，绝对不会轻松。可这些事情，又是跑不掉躲不过的。

    是男人，就该拔刀亮剑！干就完事了！

    石守信走出营房，就看到吾彦在军营的一个角落里磨刀，很是认真的模样。

    这个行为不好说有什么用，因为打起来的时候，都不见得会用得上。躲在盾墙后面，多半还是长矛一类的兵器更趁手些。

    自不必说，吾彦应该也是挺紧张的，用磨刀来稳住心绪。

    刀能不能用上另说，磨刀是一种人生态度。

    「今夜施绩必携大军来闯营，石某有一首童谣相赠，想来，应该有四面楚歌之效。」

    石守信看向吾彦笑道。

    「这……从何说起呢？」

    吾彦一愣，随即脱口而出反问道。

    大战在即，哪怕石守信已经赏给他一个年轻貌美的尤物，他也压根没心思去享受，现在还碰都没碰过呢。

    实际上，吾彦的担忧跟石守信是一样的。他是江东人，比其他人更了解施绩麾下无难营的厉害。

    「柴连船，船锁江，芜湖水寨响当当。

    北风一起哈哈笑，烧得江面满天光。」

    石守信凑到吾彦耳边，如同恶魔一般低语，说出了一首朗朗上口的童谣。

    「虎爷，妙啊！」

    吾彦眼睛一亮，瞬间明白了这首童谣的威力。

    因为施绩一定不会告诉下属和士卒，芜湖水寨已经完蛋了。如果他提前说了，那么麾下士卒早就没有战心，那还打个屁。

    然而总有些心思活络的人，可以从一些蛛丝马迹之中感受到什么，只不过没人点破，还是有些不太相信罢了。

    一旦战斗开始，听到了对面唱童谣，他们便会立刻回过神来。

    施绩此前压制消息有多狠，军心士气就会崩得有多快。

    吾彦暗想：光杀人不说，还要诛心，石虎真可谓智计百出。

    这一刻他对石守信那是心服口服，难怪人家可以当青徐大都督，这般有勇有谋，真不是一般人！

    「你去找一些机敏的士卒，然后把这首童谣练熟。

    待今夜战斗到关键时刻，听我号令一出，便齐声高呼童谣。

    我会亲率精锐反击，必能大破施绩！」

    石守信对吾彦吩咐道。

    「请虎爷放心，包在末将身上！」

    吾彦连忙拜谢，他也不含糊，随即便去找人练童谣去了。

    石守信又来到大营门口，此刻一丈宽的壕沟已经挖掘完成，也有一丈深，人掉进去就没法靠自己爬出来，可谓是歹毒得很。

    不仅如此，壕沟下面还扎了很多尖尖的木桩。等会把江水引进来，就是个绝好的坑人陷阱。

    「办的不错，甚合我意。」

    石守信对一旁指点士卒挖壕沟的孟观说道，看起来心情很好的样子。

    孟观将他拉到一旁，低声问道：「虎爷，今夜施绩真会来么？」

    很明显，孟观也感受到了一些不同寻常的氛围。整个大营，每个人都在忙，几乎看不到摸鱼的人，这显然是不正常的。

    当然了，如果大家都知道现在多流汗，晚上少流血，那么这一切就好理解了。

    石守信点点头道：「今夜施绩一定会来的。」

    孟观没说话，只是握紧了佩刀的刀柄。

    石守信拍了拍他的肩膀安慰他道：「平常心，所谓生死有命富贵在天。这是一波泼天的富贵，就看我们接不接得住了。」

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    「虎爷放心，孟某知道该怎么做！」

    孟观一脸激动，他是跟著石守信一路爬上来的，如果仅仅只为苟活，那么这次来都不会来江东。

    所谓富贵险中求，男人怕什么怕？

    石守信又转到大营中开灶的地方，然后就看到军士们一边用本来就落座于大营内的石磨，将尚未脱壳的谷子放到里面脱壳，最后变成可以直接蒸煮的小米。

    另外一边，则将磨好的小米放到石釜里面蒸。寒冷的冬日令人瑟瑟发抖，但这里却是热气蒸腾，所有人都是忙得挥汗如雨。

    石守信心中暗想：之前跟他一起渡江的兵马，包括赵囵与袭祚等人，如今正在北岸修整。他们并不是不参加战斗，而是在等司马炎御驾亲征到淮南。

    石守信也是在玩田忌赛马，这长期出征，对军中士卒是一个极大的考验，无论是生理还是心理，都要承压。有轮换，便不会将气力用老，关键时刻总有机会打出全力一击。

    只是，这一切都需要司马炎到场，才能发挥作用。

    万一，万一司马炎不来，也不派兵来，那该怎么办才好呢。

    想到这里，石守信心中一沉。按理说，他送了司马炎这么多女人，都是孙皓后宫中的绝色，只要司马炎还是个人，就不会看著江东的局面不动心吧？

    他伸出手，将摆在一旁，已经蒸好的米饼掰下来一块放入口中。一种谷物的清香充实著口腔，伴随著粗粝的口感在舌尖荡漾。

    不难吃，但绝对算不上好吃，比石崇家宴会中的主食差了十万八千里。

    挨最毒的打，却吃这样的东西，这就是从军之人的宿命啊！

    「锄禾日当午，汗滴禾下土；谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。」

    石守信叹了口气，离开了造干粮的地方，回到已经打扫得空空荡荡的签押房。

    他坐到桌案前，想写些什么，脑子里又是空空如也，一个字也写不出来。那种感觉，就好像回到了高考的前一天。

    总觉得没复习好，可无论看什么资料，都看不进去了。

    此刻他暗想：如果施绩从江上攻牛渚怎么办？

    嗯，就算把水门拆了，栈桥前面也设置了三道木栅栏。船队要进来，必须先拆了木栅，没有半个时辰是办不成的。有这些时间缓冲，可以用「大拍杆」将船只拍扁。

    拍杆已经提前造好了，用的是霹雳车的底座。

    现在芜湖水寨已经烧了，施绩麾下就算有船，也是小猫三两只，不足为虑。

    从西面进攻，隔著姑溪河，还有一道护城河，估计施绩不可能从这里进攻。北面和东北面是长江，江面宽阔得很，只能走水门而入。

    那么主攻方向就只有南面了，因为只有这里是一道刚刚挖掘出来，仅仅一丈宽的「护城河」。靠截断通往长江的通道，就能把这里变成死水，然后填土就行了。

    石守信抱起双臂，像个木头人一样坐在桌案前，脑子里想像著双方可能的攻防手段。

    施绩如果要打持久战，牛渚垒这边可以从长江取水，又提前制作了可以十天之用的干粮，不造更多是怕放坏了。只要攻不进来，牛渚垒自持一两个月都不成问题。

    木料也不是问题，只要不封锁江面，江对岸晋军已经建了大营，兵马不多，但物资充沛，也不怕施绩耗时间。赵囵他们正在那边修整，随时可以渡江接应。

    「应该，是没问题了吧？」

    石守信长出一口气，感觉自己已经做到了极致，就算真败了，那也是非战之罪。

    ……

    冬天是白天短夜晚长，正当石守信反复琢磨对策的时候，夜幕已经悄然降临。他狠狠的吃了一顿饱饭，待午夜之时，便是气力最充沛之时。

    今夜的月光很皎洁，能见度很高。江面上倒映著一轮满月，好似银盘浮在水上，让人忍不住想去捞一波。

    吾彦带兵守卫南面营门，孟观则是负责西面营门和外围十二座敌楼。每一座敌楼屯兵数十人，负责侦查周边地区，彼此间用火光传信。石守信走出签押房，来到校场，他看到各个营房的门都是开著的，士卒们抱著兵戈，依靠在木墙上打盹。

    有脚步声，在逐渐靠近，很多人的脚步声，还有盔甲摩擦的声音。

    很轻，却也很尖锐。这是劄甲特有的声音，因为是由一片一片的小甲叶用绳子串起来的，只要动一下，叶片互相摩擦，那种声音就无法掩盖。

    「虎爷，施绩的人马来了！似乎人很多！」

    吾彦匆匆忙忙的走到石守信跟前，对他低声禀告道。火光下，他脸上有一丝担忧。

    从这阵仗看，施绩带来的人不会少！

    「投降不杀！投降不杀！」

    「投降不杀！投降不杀！」

    「投降不杀！投降不杀！」

    牛渚垒南面，壕沟外面的黑暗出，有人齐声高呼，声音震天响。

    施绩的人马没有点火把，因此只能从大营外围木墙上，那火把的微光之中，看到暗处火光照不到的地方，影影绰绰的都是人在晃动。

    石守信心中暗叫不好，这施绩久经战阵，对于军心士气的把控十分了得。

    不点火把现身，而是在暗处叫嚣，便是想给守军施加压力，让他无法探究虚实。

    「计划有变，你把人叫上，齐声唱童谣。」

    石守信连忙对吾彦吩咐道。

    敌人玩不战屈人之兵，那他也只能玩四面楚歌了。双方主将斗法，自然是见招拆招，没有什么固定套路。

    一句话，打赢是硬道理，手段不重要。

    很快，牛渚垒中，有人高声唱童谣，声音此起彼伏，只怕不下数百人在唱。

    「柴连船，船锁江，芜湖水寨响当当。

    北风一起哈哈笑，烧得江面满天光。」

    这魔性的声音，随著北方，吹到了火光照不到的暗处。

    一遍，两遍，三遍……对面的人像是死绝了一样，毫无反应。

    石守信站在南面营门口，眺望远处，心中满是疑惑有些不明所以。

    不应该啊，他这都是贴输出了，就算是个愣子，也该回过味来了吧？

    ……

    牛渚垒南面不远处，已经吐血昏迷的施绩，头枕在副将黎斐的大腿上。医官上前来掐著他的人中，施绩总算是悠悠转醒。

    听到童谣的一瞬间，施绩气急攻心，一口血喷出，随即昏死倒在地上，不省人事。

    「施都督，现在要如何用兵？」

    黎斐凑到施绩耳边低声询问道。

    那首童谣是什么意思，他心里很清楚，四周亲兵脸上表情微变，好像是明白了什么，只是因为施绩平日里素有威严，暂时还压得住而已。

    可亲兵忠诚，不代表所有士卒都忠诚啊！有的人当兵只是为了吃粮罢了，听说芜湖水寨被烧，军心浮动是必然。

    「速速攻打牛渚，全军压上！」

    施绩紧紧握住黎斐的手，把这只手都捏出了红印，捏得生疼。

    「施都督，您好生歇著，这里交给末将便好了。」

    黎斐对施绩说道。

    「嗯，不要停下来，停下来士卒必会思虑芜湖水寨之事。

    战斗不能停，切记，切记！」

    说完，施绩头一歪，又晕了过去。

    医官探了一下鼻息，安慰黎斐道：「只是操劳过度再加上突遭惊吓而已，静心修养便会痊愈，无甚大碍的。」

    但这番话的言外之意，就是不适合再掐人中，把施绩叫醒了。

    施绩毕竟已经年过古稀，真不适合再折腾了。

    「好生照料施都督。」

    黎斐对医官吩咐了一句，随即下令，全军点起火把。

    牛渚垒外围，瞬间无数火把亮起，看得守军将士们心惊肉跳。

    在营门口指挥战斗石守信，也忍不住握紧了佩剑的剑柄。


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