第414章  谢汉王赏！

    汉军的车队在校场西侧一字排开。

    有眼尖的兵丁瞧见深深压进土里的车辙，忍不住低声嘀咕著：「乖乖，这里头得装了多少好东西————」

    揭开车上的油布，眼前的景象瞬间吸引住了所有人的目光。

    只见一口口深褐色的大木箱，被铁箍紧紧勒著，整整齐齐码放在车上。

    箱子层层叠叠，堆满得满满当当，看得人心头发热、喉咙发干。

    校场里的兵丁们早已按捺不住，纷纷踮起脚尖，伸长了脖子，将目光死死黏在箱子上。

    队列也随之开始骚动起来，后排的人推搡著往前挤，都想看得更真切些。

    见此情形，王锡衮整了整衣冠，缓缓登上了点将台。

    他清了清嗓子，抄起铁皮喇叭，朝著台下黑压压的人群喊道：「诸位将士！」

    声音借著寒风传开，校场上也渐渐安静下来，数千道目光转而聚焦在他身上。

    「你等戍守边陲，餐风饮露，拱卫著大明的西北藩篱，其功甚伟，朝廷————

    是清楚的。」

    「奈何国事多艰，用度浩繁，以致粮饷时有拖欠，此非陛下本意，实乃虏寇肆虐、天下板荡所致！」

    王锡衮顿了顿，扫过台下那些衣衫槛褛的身影，无比沉痛，「如今东虏猖獗，屡屡破关入寇，蹂躏京畿，屠戮百姓，甚至于窥伺京师重地！」

    「值此存亡之际，陛下有意重整劲旅，再度编练新军。」

    「征召尔等，正是要倚为干城，保家卫国！」

    一番慷慨陈词，可在场众人却兴致缺缺。

    饭都快吃不上了，还谈什么保家卫国？

    王锡衮见状，连忙补充道：「幸得天下仁人志士，感念国难，慷慨解囊，助捐粮饷军资，以壮王师行色「」

    说到这里，他朝著台下伸手一引，「下面，便请————姜员外郎，为诸位发放饷银！」

    王锡衮一番话从头到尾，绝口不提四川，不提汉军只以义士助捐含糊带过。

    意思也很明确，他需要将这场援助粉饰为民间义举，淡化汉军的影响力，姜崇义在台下听得真切，对此更是心知肚明，但他却不屑于去争这点口舌之利。

    说白了，在这帮困苦的边军面前，哪怕王锡衮把嘴皮子磨破了，也不如白花花的银子顶用。

    他朝身后的掌令佥事傅远使了个眼色，傅远会意，随即一声令下。

    汉军的士兵们迅速将车上的木箱逐一卸下，并在点将台前的空地上一字排开。

    「开箱！」

    随著箱盖被齐齐掀开，校场上原本嘈杂的人群，瞬间鸦雀无声。

    正午的阳光直直射入木箱内，反射出一片耀眼的银光。

    整箱整箱的银币整齐地码放著，晃得人几乎睁不开眼。

    「嘶————」

    「是银子！真的是银子！」

    短暂的死寂后，是接二连三响起的惊呼声。

    兵丁们眼睛瞪得溜圆，他们已经记不清上次见到银子是什么时候了。

    人群开始不受控制地向前涌动，要不是顾忌有人按刀维持秩序，恐怕顷刻间就会变成一场疯抢。

    王锡衮在台上看得真切，心中不免五味杂陈，长叹了一声。

    他走下点将台，来到一口箱子前，伸手从里面抓起一把银币。

    当目光落在掌心的几枚银币上时，王锡衮脸色「唰」地一下变了。

    只见那银币正面赫然印著四个端庄醒目的大字—一—汉王通宝。

    王锡衮只觉得一股寒气直冲脑门，这些钱要是发下去，让几千边军天天摸著、用著，那还了得？

    他握著银币，快步走到姜崇义和傅远面前，强压著怒意，低声质问道：「两位这是何意？」

    「发饷便发饷，为何非要铸成这等形制？」

    「你等哪是在捐资助饷，分明是动摇军心、淆乱视听！」

    面对质问，姜崇义则是淡然一笑，不慌不忙地解释道：「王侍郎息怒。」

    「您久在京师，或许对地方市井行情有所不知。」

    「不妨派人出去打听打听，如今西南、西北之间的商贾往来、民间交易，用的是哪种钱币？」

    「别说西南三省内部，便是汉中、凤翔乃至西安府的商号、王府，库房里也少不了咱四川的新钱。」

    「并非我等强行如此，实在是商民乐用，流通甚广，又何来动摇军心一说？」

    可王锡衮却不听他解释，斩钉截铁地说道：「巧言令色，市井流通是一回事，军饷发放是另一回事！」

    「这是朝廷编练的新军，岂能用你们私铸的银钱？」

    「无论如何，此钱断不能发！」

    「否则长此以往，朝廷颜面何存？」

    听了这话，姜崇义脸上的笑容也随之收敛起来，冷声道：「王侍郎，恐怕由不得你做主。」

    「我家王上念在同为炎黄苗裔，不忍见边军将士饥寒，方才慷慨解囊，伸出援手。。」

    「反正我四川的饷银就长这样，你要是执意不用，也没问题。」  

    「那就劳烦你把朝廷的饷银发下去，我等也好把这些钱原路拉回去。」

    他顿了顿，示意王锡衮抬头看看：「不过，姜某奉劝王侍郎，动作最好快些。」

    「你看这满校场的将士，眼巴巴等了这么久，要是今天见不到实实在在的银子————」

    「这寒冬腊月的，人心要是冷了，再想捂热，可就难了。」

    王锡衮下意识地抬眼望去，触目所及，尽是一张张焦灼的面孔。

    六千多边军士卒，如同饥饿的狼群一般，正死死地盯著他和场间的银箱。

    王锡衮毫不怀疑，如果今天再拿不到饷银，恐怕这群边兵顷刻间就会哗变。

    他咬牙切齿看著姜崇义：「好阴险的心思，你们这是想逼我就范？」

    而姜崇义则是摇摇头：「此言差矣。」

    「我家王上也是出身西北行伍，深知边塞苦寒，戍边将士艰辛不易。」

    说著，他又指了指眼前的边军们，感慨道：「您瞧瞧，这都快入冬了，不少弟兄还穿著草鞋，裹著单衣破袄。」

    「条件如此艰苦，如何操练成军？如何上阵杀敌？」

    「王侍郎久居京师，锦衣玉食，恐怕难以体会这份苦楚吧？」

    说罢，他不再看王锡衮难看的脸色，朝一旁的傅远点了点头。

    傅远会意，转身对著校场外，打出一声悠长尖锐的唿哨。

    哨音刚落，辕门处又传来一阵车马响动。

    只见数十辆盖著油布的大车，缓缓驶入校场，在众人不解的目光中停下。

    掀开油布，上面堆满了崭新的红色袢袄和厚底军靴，捆扎得整整齐齐，像一座座小山。

    大红色的袄面在灰暗天色下显得格外厚实温暖，成捆的靴子散发著新皮革的气味。

    对在场的边军来说，这批靴袄带来的的冲击力，甚至比白花花的银子更加强烈！

    姜崇义的声音适时响起，清晰地传入众人耳中：「这里有袢袄五千套，军靴五千双。」

    「汉王殿下体恤将士苦寒，因此特意下令赶制，同饷银一并发放。」

    他略作停顿，语气略带遗憾：「只是筹备仓促，数量上略显不足。」

    「今天在场的有六千将士，没能领到袄靴的，便酌情多发些银钱，暂且忍耐数日。」

    「不过请诸位放心...

    」

    他运足中气，提高了音量，「我四川织造局、被服厂，已经开足马，数万女工正在日夜赶工。」

    「姜某在此保证，最多一月，短则二十日，必能补齐所缺之数，不叫一人受冻！」

    听了这话，校场上的将士们彻底沸腾了。

    「好！」

    「汉王仁义！」

    欢呼声此起彼伏，可王锡衮却只觉得一股郁气堵在胸口，半天说不出一句话来。

    他已经明白了，对方这是有备而来，算准了朝廷无力支付饷银，更无力提供御寒的袄靴。

    该死的贼子，用心竟如此险恶！

    今天看这架势，他是无论如何也挡不住了。

    可问题是，这批银子和袄靴一旦发下去，那以后这支队伍到底跟谁姓？

    他下意识地回过头，望向一旁的临洮总兵牛成虎，想让他拿个主意。

    可牛成虎却仿佛神游物外一般，眼观鼻，鼻观心，对王锡衮的求助目光毫无反应。

    他现在是带罪之身，才懒得管这些屁事。

    上次汉中失守，他愣是被知府王在台留在了最后断路，差点就成了汉军的刀下鬼。

    要不是他及时毁了栈道，恐怕那群官员的家小们一个都跑不了。

    可结果最后论罪时，那狗日的王在台反倒将责任推给了牛成虎，自己则以搭救藩王的功劳得以幸免。

    牛成虎被朝廷罚俸夺权，从一方总兵被发配到了后方来操练新兵，可谓是憋屈之极。

    此时见王锡衮吃瘪，他心里正偷著乐呢，怎么可能站出来替王锡衮解围？

    眼看牛成虎这副事不关己的模样，王锡衮也彻底没了指望。

    罢了罢了，形势比人强，朝廷拿不出钱粮，自己也没办法。

    无奈他也只能点点头，同意发响。

    姜崇义见状，连忙拱手道：「王侍郎，还请出具收军名册，我等也好按册发放，以免错漏。」

    王锡衮心烦意乱，摆摆手，指向牛成虎：「名册在牛总兵手里，一应发放事宜，由他主持。」

    「我是管不著了，你们自便。」

    说罢，他便拂袖转身，径直走回点将台，一屁股坐在椅子上，闭上双眼，来了个眼不见为净。

    牛成虎也懒得看他，顺势从怀里掏出一本册子，并朝姜崇义打了个手势：「请吧，姜员外郎，咱们上去唱名。」

    姜崇义点了点头，随即便留下傅远等人守著银箱，自己则与牛成虎一同坐回了点将台上。

    牛成虎翻开名册，清了清嗓子开始唱名，一旁的亲兵则拿著铁皮喇叭，朝著台下复述：「榆林镇，双山堡，李守福」

    「到！」

    一个三十多岁、面色黝黑的汉子从队列中挤出，小跑到台前。  

    「王延平」

    「段伏虎一」

    又有两人应声出列，与李守福站到一起。

    三人都是典型的陕北边军模样，身材不算太高，脸上还带著常年风吹日晒的痕迹。

    第一个上前领响的，正是李守福。

    他紧张地在破袄上擦了擦手，才小心翼翼地从傅远手里接过一个粗布袋子，入手沉甸甸的。

    他迫不及待地往里一掏，伸手进去抓出几枚来。

    果然是刚才看到的银币，冰凉、沉手，边缘的齿纹摸著还有些刮手。

    李守福不免有些疑惑，像这种规整如铜钱、却又明显是银质的钱币，他从未见过。

    虽然他不曾领过饷，但李守福也知道，银子要么是成锭的官银；

    要么是散碎银子，用的时候需要用剪子剪下来称量。

    李守福壮著胆子，小心翼翼地问道：「这————这位上官，咱十几年没正经拿过饷了，这银子咋长这样？」

    「能花出去吗？」

    傅远和气地解释道：「你就放一百个心，看到上面刻的四个大字了吗，汉王通宝。」

    「远了不说，在关中这一亩三分地，你放心用就是了。」

    「无论是买米买盐，扯布沽酒，没人会不收。」

    李守福挠了挠乱糟糟的头发，追问道：「咱斗胆问一句，这位汉王是哪位王爷？」

    「咱陕西地界上，可没听说过有这位封王，难道是新就藩的？」

    傅远闻言笑了笑，反问道：「你是榆林的，可曾听说过崇祯初年，榆林边军造反，延安府被破一事？」

    李守福一怔，下意识点头：「咋不记得？当时闹得可大了！」

    「听说杨总督调了两个总兵、两个参将前去征讨。」

    「结果后来有个参将被阵斩了，另一个也吃了挂落。」

    傅远哈哈一笑：「不错，当年朝廷征剿的，便是我等。」

    「而这位汉王，就是咱的...

    」

    他话音未落，一旁叫王延平的边兵脱口而出：「莫不是叫江瀚？安塞营？！」

    「我只知道你们去了山西，怎么后来又成了汉王？」

    傅远摆摆手，示意他们噤声：「此事说来话长，以后有机会再聊。」

    「别耽搁了，后面还有几千号人等著呢。」

    说罢，他不再理会三人，转身取过三套袄子和军靴，一一递了过去：「这是王上赏的，一并领去。」

    「旧的就换下来，寄回去吧。」

    三人虽然还是有些疑惑，但手里拿著沉甸甸的银币，怀里抱著崭新的靴袄，一时间竟不知该说什么好。

    三人互相看了一眼，转向点将台的方向，齐刷刷喊了一句：「谢汉王赏！」

    随后，几人便迫不及待地抱著新衣新靴跑到一旁，在众人羡慕的目光中，脱掉身上早已破烂板结的旧袄，甩掉脚上冻硬的草鞋，换上了崭新的袄子和军靴。

    「榆林镇，神木堡，赵得柱、孙二狗————」

    唱名还在继续。

    领饷、领靴袄、谢赏、跑去换衣————类似的场景在校场里一遍遍上演。

    「谢汉王赏！」

    「谢汉王赏！」

    呼声此起彼伏，如同响亮的耳光，不断抽在王锡衮的脸上。

    他看著眼前的场景，简直是坐立难安。

    这帮贼寇简直用心险恶！

    照目前的局势发展下去，这支兵练出来，到底以后听谁的号令？

    到底还是不是朝廷的部队？


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