市易司衙门内，陆云逸正埋坐在文书堆中。

    他看着应天商行送来的账目，

    脑海中思索着用宝钞代银可能存在的弊病。

    这等关乎钱财命脉的事，

    一个隐患就可能导致满盘皆输，甚至引发国库亏空。

    好在目前除了潜在的通货膨胀，似乎并无其他弊端。

    但眼下最大的问题，

    是朝廷如何不动用收缴上来的银子。

    若是朝廷国库无银，宝钞也会变得一文不值。

    并非朝廷会主动让宝钞贬值，

    而是民间流通的金银会冲击宝钞的信用。

    当市面上的金银足够多时，宝钞便失去了存在的必要。

    可如何制止这种情况？

    如今陛下当政，手腕强硬，在朝中说一不二，自然无需担忧，

    但以后的事，就难说了。

    “唉”

    陆云逸摇了摇头，心中无声自语：

    “想这么多作甚？横竖就活几十年，还是相信后人的智慧吧。”

    话虽如此，他还是找出从户部调取的绝密文书，

    想查看往年收支，从中分析海外银钱流入对大明的影响。

    就在这时，门外传来急促的脚步声，

    巴颂急匆匆地跑了进来，神情郑重：

    “大人，徐将军派人送信回来了，说是有紧急军情，而且他们甲胄上有血。”

    陆云逸瞳孔一缩。

    尽管早有心理准备，他还是生出一丝愕然，

    这逆党，居然真敢公然动兵截杀富户？

    “人在哪？”

    “在侧厅，正等着大人。”

    陆云逸站起身，脚步急促地往侧厅而去。

    不多时，他见到一名二十多岁的年轻军卒，

    对方脸上划着一道血淋淋的口子，伤口早已干涸，

    甲胄上还沾着灰尘与暗红血迹，显然刚经历过一场厮杀。

    那军卒见陆云逸这般年轻，顿时一愣。

    一旁的巴颂小声提醒：

    “愣着干什么？信件拿出来！”

    “啊，是！”

    经此提醒，军卒才反应过来，连忙从怀中掏出密封好的信件，恭敬递上：

    “启禀陆大人，这是徐将军命小人送来的信件，并命小人亲自交给您。”

    陆云逸接过信件，点了点头，对巴颂道：

    “去，命人准备好酒好菜！”

    “是！”

    他又转向军卒：

    “先别走，一会儿还有事要问你。”

    说罢，陆云逸将目光投向信件。

    他阅读速度极快，扫过一遍便将信息记在脑中，为确保无误又看了一遍。

    直到这时，他脸色才渐渐凝重，眉头紧锁，眼中闪过一丝错愕，

    到底谁才是叛军逆党？

    在他的推测中，江夏侯就算不是逆党头领，

    也该是默不作声、推波助澜之辈。

    可如今对方的表现完全出乎预料，

    竟会派兵击杀逆党、帮助徐增寿脱困。

    陆云逸第一个念头是丢车保帅，

    但很快便摒弃了这想法，调动三千军卒太过困难，

    牵扯的权贵不知多少，

    如此大的代价，只为保住一个正留守官职，实在不划算。

    甚至，按兵不动都比这更稳妥。

    深吸一口气，陆云逸压下心中疑惑，看向军卒问道：

    “军中损伤如何？”

    “回禀陆大人，弟兄们损伤不大，伤亡不过百余人。

    敌军的甲胄与兵器大多十分破旧，

    若不是贸然进入落马坡，伤亡绝不会这么多。”

    陆云逸面露思索，轻轻点头：

    “辛苦了，将那日发生的事一五一十地复述一遍，看到的任何细节都不要遗漏。”

    “是！”

    军卒随即开始叙述当日见闻，

    陆云逸一边听一边点头，神情时而疑惑，时而闪过狠厉。

    一刻钟后，军卒叙述完毕。

    陆云逸上前拍了拍他的肩膀：

    “做得好，此行辛苦了，下去歇息吧，吃好喝好，走时别忘了拿赏钱。”

    “多谢大人！”

    军卒面露喜色，被吏员带走。

    陆云逸没有急着回正厅，而是坐在偏厅陷入沉思，

    如今局势愈发扑朔迷离，

    谁是逆党、谁是皇党，根本难以分辨！

    他叹了口气，振作精神起身离开侧厅，

    没有回衙房，径直往衙门外走去，准备前往都督府。

    可刚到门口，就碰到了迎面而来的都督府吏员。

    吏员见到他，面露喜色，连忙道：

    “陆大人，魏国公请您过去。”

    “知道了。”

    不多时，陆云逸抵达中军都督府。

    看到狭窄逼仄的大门，他微微一愣，

    转头望向不远处的六部衙门，其装饰与都督府相差无几。

    见惯了市易司新装的奢华大门，

    猛地见到这些旧门，竟有些不习惯。

    很快，他来到都督府正厅，

    见到了手持文书、来回踱步的徐辉祖，对方眼中满是焦急与不安。

    “魏国公！”

    陆云逸进门招呼一声。

    徐辉祖立刻将目光投来，急匆匆发问：

    “文书你都看了吧？居然真有逆党敢截杀富户！”

    “下官已经看过了。”陆云逸点头：

    “至于逆党下官也没想到他们如此明目张胆，竟真敢在中都境内动手。”

    徐辉祖带着他进入里间衙房，将声音压到最低：

    “江夏侯的事，你怎么看？”

    陆云逸一愣，随即苦笑：

    “魏国公，实话说

    这次本想借富户之行，查清谁是真正的逆党，若能引江夏侯出兵最好。

    可下官也没料到，他居然是解围之人，现在局势变成了这样，下官没有身临其境，也有些看不透。”

    徐辉祖愣住了，目光陡然变得深邃：

    “你是想引江夏侯出手截杀？”

    “下官认为，中都必定是逆党盘踞之地，

    身为正留守的江夏侯嫌疑极大，故而想借此机会确认。”

    “你疯了吗？若是子恭出事怎么办？”徐辉祖脸色严峻到了极点。

    陆云逸神情严肃：

    “魏国公，子恭身为中山王子嗣，若不能独当一面，才是天大的祸事！

    我等皆是行军打仗的武将，早已将生死置之度外，

    能死在战场上，亦是一种殊荣！”

    “可他还小！”徐辉祖气不打一处来，呼吸粗重。

    但看到陆云逸年轻的脸庞，忽然词穷，

    眼前这人，不也是年纪轻轻便独当一面吗？

    “算了，此事暂且不谈。”

    徐辉祖转移话题：

    “三千人的兵马调动，你觉得是谁在幕后操持？”

    “下官认为，是一群人在背后联手。”

    陆云逸道：“若真是某位有权势的侯爷，大可不必如此费劲拼凑军械。”

    “嗯。”

    徐辉祖点头：

    “你说的有道理，但你有没有想过，

    逆党或许就是故意用这种方式迷惑我们，以隐藏真实身份？”

    “魏国公，这代价太大了。”

    陆云逸反驳：“除非他们从一开始就没打算成功，否则必然会全力以赴。

    若有人能以舍弃三千军卒的代价换取安稳、信任，

    除了信国公与宋国公，无人有这般实力，可这两位国公，根本无需如此卖弄。”

    “就不能是江夏侯？”徐辉祖追问。

    “若是江夏侯操持，他完全没必要露面，徒增嫌疑。”陆云逸道。

    徐辉祖一时未能想通，眉头微皱，

    思索片刻后才面露恍然，

    对掌控五万精兵的正留守而言，

    只要没有谋反实据，便无人敢定他的罪。

    如今贸然露面，反而平白增添嫌疑，实在不划算。

    他叹了口气，面露愁容，坐在椅上捏了捏眉心：

    “就不能安稳一些吗？”

    陆云逸站在衙房中间，仿佛没听见这话，转而打量屋内陈设，

    相比于市易司的奢华，

    这里朴素许多，甚至比陆府书房还要简单。

    “现在逆党真跳出来了，你准备怎么向陛下禀告？”徐辉祖见他出神，没好气地发问。

    陆云逸一愣，随即道：

    “魏国公，下官是市易司司正，在都督府并无官职，

    逆党动兵作乱一事，与下官八竿子打不着啊。”

    徐辉祖猛地瞪大眼睛，他再一次见识到了陆云逸的厚脸皮，

    他猛地站起，指着陆云逸：

    “燧发枪是你给子恭的，也是你告知他有逆党作乱！

    现在成了烂摊子，逆党没找到反而更多，你却想躲在后面不吭声？”

    陆云逸苦笑叹气，语重心长地说：

    “魏国公，下官近来正遭受户部、礼部等衙门排挤，民间也多有怨言，能保住宝钞推行已属不易。

    若是再牵扯进运送富户的逆党之事，下官怕满盘皆输，

    您想必也清楚，最近下官的名声有多差。”

    衙房内陡然安静。

    徐辉祖面露忌惮，这几日朝会上可谓群贤毕至，

    争相围攻市易司、鸿胪寺的场面仍历历在目。

    六部、都察院、翰林院、大理寺，

    甚至京畿各地县令，纷纷上疏弹劾市易司枉顾国法、扰乱钱法。

    他以前常听传闻说百官不喜宝钞、偏爱银子，

    如今才算真正见识到，居然有这么多人。

    “唉你这次真是捅了马蜂窝。”徐辉祖道：

    “钱法之事闹得愈演愈烈，比逆党之事还严重，本公怎么觉得，现在各方都把枪口对准了市易司？”

    “魏国公英明。”

    陆云逸连连点头：

    “但凡在朝为官，俸禄皆为宝钞。

    宝钞到手就贬值，远不如银子实在，下官不招记恨才怪。”

    说罢，他凑近一步，压低声音：

    “实不相瞒，下官府邸所在的西安门三条巷，

    这三日已抓获不明身份的暗探百余人，

    各方势力都有，其中甚至有十几人图谋刺杀。”

    “什么？竟这般严重？”

    徐辉祖满脸震惊，这般针对一个朝臣的场面，他从未见过，

    陆云逸诚恳道：“世上无人不爱钱，下官如今处境艰难，

    还请魏国公体谅，莫让下官再牵扯逆党之事，否则真的说不清了。”

    徐辉祖见他态度恳切，无奈摇头：

    “仅此一次，下不为例。

    你若想干涉军伍之事，可向太子求个都督府差事，

    届时再折腾，旁人也怪不到都督府头上。”

    “下官明白。”陆云逸面露尴尬，连忙点头。

    徐辉祖拿起一旁的文书，道：

    “走吧，一起进宫面见陛下。

    就算你不想牵扯此事，难道不想听听陛下的看法？”

    “那下官恭敬不如从命。”

    皇宫之内，青石板路被秋霜浸得微凉。

    陆云逸跟在徐辉祖身后，往武英殿走去。

    宫墙巍峨，在灰蒙蒙的天色里勾勒出冷峻轮廓。

    巡逻禁军的甲胄碰撞声远远传来，衬得皇宫愈发肃静。

    徐辉祖步伐沉稳，深红色常服微微摆动：

    “一会儿见了陛下，言辞注意些，

    太子久病不愈，陛下心绪本就不佳，

    今日再听闻逆党动兵，怕是要动雷霆之怒。”

    “下官知道了。”

    陆云逸点头应道。

    说话间，武英殿已近在眼前。

    殿门敞开着，淡淡的檀香混着墨香飘了出来。

    守门的大太监见二人前来，连忙躬身行礼，引着他们往里走。

    踏入殿内，光线骤然变暗。

    殿中未燃火盆，寒气顺着地砖往上渗。

    上首，朱元璋正低头看着奏折，

    身形比上月所见愈发佝偻，乌黑发丝间又添了几缕银丝，

    连平日里挺拔的肩背，都微微塌陷着，

    像村口那些饱经风霜的老人，褪去了帝王威严，多了几分岁月的沧桑。

    “陛下，魏国公徐辉祖、市易司司正陆云逸，求见陛下。”大太监轻声通禀。

    朱元璋缓缓抬眼，目光扫过二人，眼睛里布满血丝。

    他摆了摆手，声音沙哑：

    “进来吧。”

    徐辉祖与陆云逸躬身行礼：

    “臣，参见陛下。”

    “免礼。”

    朱元璋指了指殿中两侧的椅子，

    “坐，富户遇袭的事，你们都知道了吧。”

    徐辉祖刚坐下便起身拱手：

    “陛下圣明，臣已收到子恭奏报，

    此次多亏江夏侯及时驰援，否则后果不堪设想。”

    朱元璋拿起案上朱笔，轻轻敲击着奏折，脸色渐渐沉了下来：

    “周德兴他倒是会做好人。”

    语气里听不出喜怒，却让殿内气氛愈发凝重。

    陆云逸适时开口，将徐增寿送来的详细奏报呈上：

    “陛下，这是徐将军派人快马送来的军情，

    里面详细记载了落马坡遇袭的经过，

    从发现叛军踪迹，到布防迎敌，再到江夏侯率军驰援，一应细节皆在其中。”

    太监将奏报呈给朱元璋。

    他展开细看，越看眉头皱得越紧，猛地将奏报拍在案上，桌案都跟着震颤了一下。

    “朕已经一退再退了！”

    朱元璋的声音陡然拔高，带着压抑不住的怒火：

    “迁都之事，朕顾及勋贵乡梓之情，迟迟未敢强推，

    宝钞推行，朕也允了户部循序渐进，

    就连明道书院私藏违禁书籍，

    朕都未曾立刻查封，只令礼部、都察院彻查！

    看看，现在连送富户的队伍都敢袭击，他们这是不肯罢休啊！”

    他站起身，走到殿中，双手背在身后，来回踱步：

    “当年跟着朕打天下的老弟兄，朕未曾亏待一人，

    新科进士，朕也委以重任。

    可这些人呢？

    为了一己私欲，竟敢公然断朝廷根基！

    难道非要朕将他们都杀了才好吗？”

    最后一句话，几乎是吼出来的。

    朱元璋的胸膛剧烈起伏，

    额头上青筋暴起，往日的沉稳全然不见，只剩下暴怒。

    徐辉祖连忙起身躬身：

    “陛下息怒！逆党只是一小撮跳梁小丑，并非朝中主流。

    万万不可因他们动雷霆之怒，寒了百官的心。”

    陆云逸也跟着起身：

    “陛下，此次叛军虽有三千之众，

    却多是乌合之众，且军械破旧，可见其根基不深，

    江夏侯及时出手，也从侧面说明，

    朝中勋贵大多心向朝廷，并非与逆党同流合污。”

    朱元璋停下脚步，

    看向二人，眼中的怒火渐渐褪去，取而代之的是深深的疲惫。

    他叹了口气，声音低沉：

    “周德兴若真的心向朝廷，

    为何对辖内叛军动向视而不见，非要等到富户身陷险境才出手？

    他这是在向朕示威，还是在坐山观虎斗？”

    这话问得徐辉祖一时语塞。

    他与周德兴同为勋贵，深知这些开国老将的心思，

    他们既念着与朱元璋的兄弟情分，又不愿自家利益受损，

    往往在朝廷与自身之间摇摆不定，态度表现得十分纠结。

    陆云逸沉吟片刻，缓缓道：

    “陛下，江夏侯此举，或许是在权衡利弊。

    中都乃逆党盘踞之地，他身处其中，难免有所顾忌。

    此次出手驰援，至少表明了他不与逆党同流合污的立场，也算是给了朝廷一个交代。”

    朱元璋嗤笑一声，看向陆云逸：

    “你怎么还为他开脱起来了？”

    (本章完)


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