进入十一月，即便应天地处南方，

    白日的温度也渐渐降了下来，人们身上的衣物也从汗衫换成了长衫。

    应天城外一望无际的田野里，

    各地官府已组织好人手，准备收割晚稻。

    成百上千名百姓在自家田里仔细查看稻子长势，

    今年应天风调雨顺，即便下过几场大雨，也很快停歇，没淹了庄稼。

    在种植甘薯的地块，几位六部官员正在探查，

    听着京府吏员的讲解，频频点头。

    京城外种甘薯已有两年，无论是官府还是百姓，

    都已轻车熟路，对甘薯的收成十分放心，甚至有吏员夸赞：

    “从没见过这么易活的作物。”

    此刻，户部左侍郎傅友文坠在队伍最后，

    双手负在身后，缓缓踱步，

    身旁的市易司司正陆云逸也放慢脚步，目光扫过稻田，脸色渐渐凝重：

    “傅大人，户部准备何时增设兑钞点？

    如今京中只有十余个，完全不够用。”

    傅友文年过五十，因为常年与账目打交道，显得格外苍老。

    他脸上的褶皱挤在一起，露出一丝意味难明的神情：

    “陆大人，不是本官不想设，

    而是衙门里阻力太大，上上下下都在反对。”

    “为何？开放兑钞点后，户部手里的银子会越来越多，这难道不是好事？”

    “好事自然是好事，但同僚们认为，

    若按现在的比价兑钞，朝廷相当于多付三成宝钞，

    这是亏本买卖，还要额外搭上人手成本。”

    陆云逸眉头一皱，眼中闪过一丝荒谬：

    “傅大人，银子攥在手里怎么会亏本？

    有史以来做生意亏本的人不计其数，

    本官却从没见过手握金银还会亏损的道理。”

    “话是这么说，但大伙都觉得这事费力不讨好，迟迟推不动。”

    傅友文叹了口气，目光扫向前方一道人影，眼中闪过一丝阴霾：

    “加之孔天纵家世深厚，不少人为他说话，本官想强行推行难啊。”

    “呼”

    一股无名火从陆云逸心底涌起，

    他深吸一口气，沉声道：

    “傅大人，如今应天商行日日爆满，百姓和大户都在用宝钞购物。

    但据本官所知，还有不少小民想把手里的银子换成宝钞，赚这三成差价。

    现在户部不增设兑钞点，

    他们只能去地下钱庄、黑市兑换。

    可近日锦衣卫已抓了不少钱庄的人，

    这就导致很多人手里有银子、想花钱，却因换不到宝钞而作罢，

    这种事多了，迟早会激起民愤。”

    傅友文也叹了口气，点了点头：

    “你说的这些，本官都清楚，

    可让户部多付三成宝钞给百姓，这不等于朝廷自己承认宝钞在贬值吗？”

    陆云逸没再纠缠这个话题，转而提议：

    “那按八成兑如何？傅大人，这是权宜之计。

    等市面上的银子越来越少，

    只要朝廷不滥发宝钞，宝钞的购买力自然会涨，户部绝不会吃亏。”

    “购买力？”

    傅友文在户部待了多年，稍加思索便明白其意，眼中闪过了然：

    “陆大人，若事情真能按你说的走，自然是好，

    可你怎么确定，市面上的银子会变少、宝钞会变值钱？”

    “这不是明摆着吗？

    朝廷发饷银、发俸禄、发赏钱，用的都是宝钞，

    大明朝廷每月有稳定俸禄的人，手里握的全是宝钞，

    户部又在不停收缴银子，市面上的银子怎么会变多？”

    傅友文摆了摆手，即便陆云逸说得在理，

    也改变不了户部衙门内山头林立的现状：

    “陆大人，近些年银矿越发现越多，

    朝廷只掌控一部分，地方大族藏了一部分，

    再加上海贸每年要流入上千万两银子，

    本官得提醒你，仅凭户部，根本收不完市面上的金银。”

    他顿了顿，又叹了口气，沉声道：

    “本官实话跟你说吧，

    收回来的银子按律要存进国库，而户部每年刊印宝钞有定数。

    若是现在大肆兑钞，怕是年关未到，户部府库就空了，换来的银子也进不了户部，

    所以.这事推行起来格外难。”

    “呼”陆云逸沉声道：

    “傅大人，如今逆党作乱，废钞的流言才刚压下去，

    若不乘胜追击，之前的努力就全白费了！”

    “陆大人，别急。”傅友文放缓语气，

    “本官在京多年，一个政令从上到下推行，至少要数年才能落地。

    就算陛下要搞废钞试点，莫说是离成事，就算是离文书拿出来，都还远着呢，

    陛下有时也会拖延，最后不了了之。

    废钞的事，你尽管放心，绝非一朝一夕能成。

    莫急，莫急。

    今日是来看收成的，咱们先去前面看看.

    不谈公务了，不谈公务。”

    傅友文笑着加快脚步，显然不愿再与陆云逸再说。

    陆云逸坠在队伍后面，脸色阴沉，却没气馁，

    事情推行困难，他早有预料。

    如今逆党的招数已被化解，

    他想更进一步，自然会遭遇阻碍。

    京中不少人，既不希望逆党得势，也不希望皇党太过强势。

    他双手叉腰，眼中闪过一丝决断，

    只能想别的办法了。

    “这是何物？”

    正当他思索时，前方传来一阵喧闹，六部官员围着一个农户，议论纷纷。

    陆云逸走近，只见兵部主事齐德笑着给众人解释：

    “这是工部工坊所制的农具，

    是照着陆大人创的自行车齿轮改良的，

    比起普通铁锹，这农具在松软土地上用着省时省力，

    甚至不用弯腰，能让百姓轻松些。”

    众人面露古怪，看了看陆云逸，又看向那把奇怪的铁锹。

    只见农户虽显得战战兢兢，动作却没停，

    他握着可伸缩的铁锹把手，猛地将铁锹插进土里，

    借助弹簧与齿轮的力道，铁锹竟自行向里推进了近一尺。

    没一会儿，就开垦出近一丈的土地，动作行云流水，远没有往日铲地那般费力。

    陆云逸见了这铁锹，心情好了不少，便解释道：

    “工坊造自行车时，出了不少残次齿轮，没法装车，就试着用到了农具上，

    这只是初步尝试，真正的成品还得再钻研。”

    众人恍然大悟，对工坊多了几分佩服，

    这两年，工坊有了稳定的银子支持，隔些日子就会冒出新东西。

    尤其是最近应天商行的电梯，更是让权贵们震惊，

    不用走路就能上楼，实在新奇。

    这时，工部尚书严震直先是赞同地点了点头，话锋却一转：

    “工坊里不少新奇研究还没对外公布，本官去过两次，进度确实快。

    但.这工坊太费钱了。

    即便应天商行承担一半费用，剩下的一半对工部来说，也是不小的开支。”

    刑部右侍郎凌汉诧异道：

    “几个工坊而已，能花多少银子？严大人莫不是在哭穷？”

    严震直摇了摇头，苦笑道：

    “今日诸位大人都在，本官也不瞒你们，

    上一季，工部给工坊拨款近两万两，应天商行也出了两万两，

    可最后只钻研出了一部电梯，钱花得一干二净。”

    “嘶”

    众人皆倒吸一口凉气，面露震惊，

    什么工坊这么能花钱？

    六部衙门一年的用度，也未必有四万两。

    这时，工部右侍郎余文昇开口了，语气带着坚持：

    “诸位大人，工坊是在为将来铺路，前期投入是必须的。

    一旦有一样东西能在大明铺开，之前花的钱就都值了。”

    陆云逸诧异地看了余文昇一眼，

    没想到他敢当众顶撞上官，倒有几分胆量。

    果然，严震直的脸一下子黑了，轻哼一声：

    “有这些钱，不如投进兵器工坊，四万两银子，够打十万把精铁长刀了。”

    陆云逸笑了笑，淡淡道：

    “十万把精铁长刀，大明如今不缺，

    但一部电梯，大明此前从未有过，从无到有，这是一大步。

    商行投钱钻研新事物，是为了抢占先机，不是浪费银子。

    若是工部不愿承担这部分开支，市易司可以一力承担。

    工部之前在工坊占的股份，

    市易司也可以溢价两成收购，不让工部吃亏，如何？”

    严震直脸色更黑，这些工坊虽眼下赔钱，但其价值他心里清楚。

    前些日子引发热议的燧发枪，关键部件就是工坊研制的，光试错就花了近万两。

    保不齐以后还会出更惊世骇俗的东西。

    他还没开口，余文昇已抢先答道：

    “工部掌管天下土木、军械、工坊，

    这种前沿投入，自然该由工部承担，陆大人说笑了。”

    陆云逸扫了一圈，见众人都不说话，便笑道：

    “既然诸位大人都在，本官也表个态，

    对于钻研新工艺、新器具的工坊，

    不管是投五万两、十万两，还是百万两，市易司都会一直投下去。

    本官相信，这些前沿工艺、尖端器具，总有一天会扬眉吐气。

    诸位大人可能不知道，

    燧发枪就是出自这类工坊。

    应天商行、北平行都司、都督府在燧发枪上的投入，累计已超八万两，上下人手将近四千，

    前些日子你们也见了，燧发枪已初见成效，就等一场战事检验。

    到时候让北元人看看，什么叫百步穿杨。

    以后大明军卒不用从小苦练骑射，照样能比北元的神箭手射得准。”

    话音落下，一股豪迈之气扑面而来，

    瞬间包裹住众人，让他们呼吸为之一滞。

    不少年轻官员更是眼神发亮，

    看向陆云逸的目光中满是敬佩，

    比起衙门里那些畏首畏尾、推诿责任的上官，眼前这人的气魄不知强了多少倍。

    “陆大人，这燧发枪真有这般厉害？”右都御史袁泰忍不住发问。

    陆云逸点了点头，笑道：

    “自然有，市易司和工部还在继续投钱改进，准度会越来越高。

    日后说不定三岁孩童用它，都能比神箭手射得准。”

    众人面露震惊，虽有几分狐疑，却还是选择相信，

    不管立场如何，陆云逸向来言出必行，

    说要做的事，从未落空。

    陆云逸指了指前方的稻田，又道：

    “工坊还在钻研一种新肥料，若是能成，

    即便没有甘薯，大明的粮食也能做到取之不尽。”

    见众人眼睛都亮了，他又补充道：

    “但这钻研周期可能要几十年，目前还看不到成功的苗头。”

    严震直皱眉道：

    “陆大人为何笃定这肥料能成？

    现在连样品都没有，白白投这么多银子，

    不是本官心疼钱，是心疼朝廷的府库。”

    陆云逸耸了耸肩，淡淡道：

    “不钻研，就永远不会成功，

    为了不错过可能的突破，本官决定一直投钱，直到出成效为止。”

    严震直面露无奈，摇了摇头，不知该说什么。

    袁泰也神情古怪，陆云逸如此笃定地撒钱，

    前些日子到底赚了多少？

    一行人心思各异，沿着稻田慢慢走着，

    农政院吏员与京府吏员的讲解，没几人能听进去。

    临近傍晚，官员们各自坐上马车返程。

    马车内，陆云逸闭目沉思，

    今日他特意前来，本想看看六部哪些人与自己敌对。

    却没想到，即便如严震直这般支持废钞的人，

    对他也无明显敌意，这倒有些出乎预料。

    反倒是先前一直站位宫中的傅友文，有了几分拖沓，

    似是占据上风之后，敌我双方竟然产生了变换

    这时，赶车的巴颂将脑袋探进来，问道：

    “大人，回府吗？”

    “回府。”

    “是。”

    马车摇摇晃晃，不多时便回到西安门三条巷二号的陆府。

    陆云逸刚走下马车，就见一道人影匆匆迎了上来，

    那人看着年轻，容貌俊朗，身材挺拔，正是应天卫指挥使徐增寿。

    “大人，您可算回来了！我在这等了一个多时辰。”

    “你怎么来了？事情安排妥了？”

    陆云逸一边往里走，一边笑着问。

    徐增寿抿了抿嘴，眼中迸出光亮，打量了一圈庭院，连连点头。

    陆云逸眉头一挑，指了指后院：

    “走，去书房说。”

    不多时，书房内。

    陆云逸径直在方桌旁坐下，拿起茶杯咕咚咕咚喝了两大碗，

    徐增寿在一旁坐下，静静等候。

    等陆云逸喝完，徐增寿立刻凑上前，眼睛瞪得溜圆，声音里满是惊喜：

    “大人，那燧发枪我已经看过了！

    不是属下夸，这东西.真是个宝贝！

    比咱们在云南用的火器好太多了，长得还漂亮！”

    徐增寿的眼睛亮得像见了稀世珍宝，

    陆云逸忍不住笑了，提醒道：

    “小心些用，一共就两百支，用完还得还回去，不然没法跟工坊交代。”

    “啊还得还啊？”徐增寿的脸一下子垮了。

    “一支成本一百三十两，若是应天卫能拿出钱买，给你们配也不是不行。”

    “这么贵！”

    徐增寿猛地瞪大眼睛，面露惊骇：

    “这还只是出厂价，成本价，人工、物料杂费都没算，

    若是向外卖至少也得三百两，

    不过你也别急，造得越多，工艺越熟练，价格就会越便宜。

    再过两年，说不定几十两就能买一支，到时候再给你配。”

    “还要等两年啊.”徐增寿满脸失望，靠在椅背上喃喃自语。

    陆云逸收敛笑意，正色道：

    “说正事，三千富户，连带家眷和随从，总人数近一万二，绝对不能出岔子。

    这次你是护送将领，要独当一面，把这事当成一场战事来办。

    逆党以银代钞的阴谋被咱们挡住了，

    他们肯定会从其他地方找突破口，

    现在最大的破绽，就是这三千富户，绝不能让他们出事。”

    徐增寿立刻收敛起失落，脸色凝重起来：

    “大人放心！我已经调了两千精锐，一定把人安安全全送到关中。”

    “这次冯云方会跟你一起去，他对燧发枪的用法很熟悉，

    你负责总领全局，火枪队可以交给冯云方统筹，这样你也能专心应对其他情况。

    当然，若是你手下有熟悉火枪战阵的人，让冯云方当副手也可以。”

    “大人，应天卫大多是少爷兵，

    打过仗的都少，哪有人懂火枪战阵？

    还是让冯云方统筹火枪队吧，我放心。”

    “行，你们什么时候出发？”

    “明日一早就走。”

    陆云逸思索片刻，轻轻点头：

    “好，我会在京城故意闹出些动静，帮你吸引注意力。

    记住，若是真有逆党前来截杀，

    宁可让两千军卒死伤殆尽，也不能让一个富户出事，明白了吗？”

    徐增寿感受到陆云逸的郑重，立刻站起身，挺直腰杆：

    “是！大人，卑职定不辱使命！”

    (本章完)


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