从大明宁波港到倭国堺港，约莫需要半个月的航行时间。

    自永乐年间开始，中日便实行“勘合贸易”，走的就是这条相对稳定安全的航路。

    依赖着东北季风，一路也算是顺利，仅仅是遇到一两次风浪。

    倭国使团的船帆挂着从前嘉靖年间的勘合旗，也算是预示着大明与倭国之间的贸易合作。

    王世贞脸色有些发绿，他站在甲板上，整个人形同枯槁。

    这十来天的海上航行，已然令他身心俱疲，海上没有安稳的床铺，也没有随叫随到能够时刻照顾的婢女。

    好在，有大明这一层关系，王世贞等被贬犯官并没有受到苛责，倭人反而对他们尊敬有加。

    就算他们在大明是犯官，可在倭人眼里，这些都是珍贵的香饽饽。

    甚至刚刚上船，便有许多大名与他们暗戳戳的联系，想要王世贞亦或是其他大明儒士前往他们封地协助。

    王士骐给父亲递上一壶清茶说道。

    “爹爹喝口茶吧，孩儿已然问过细川大使，想来明日便能抵达港口，届时爹爹你便能缓上一口气了。”

    自从到了这海上之后，父子俩再无从前的嚣张跋扈，嘴里也不咄咄逼人，便连骄纵惯了的王士骐，也是乖巧无比。

    在大明境内，朝廷想要治他们的罪或许还需要掂量一下影响，可到了这大海之上，若张允修心怀怨愤，只需要收买倭国使节，便能让他们在船上死的神不知鬼不觉。

    这清茶自江南带出，显然乃是船上难得的佳品，平日里是不舍得拿出来的，王士骐看父亲状态不对，方才泡上一壶。

    可王世贞脸上却毫无表情，他神情呆滞地看向西南面的天边，悠悠然开口说道。

    “冏伯啊，若为父没有糊涂，那应该是祖宅的方位吧？”

    王士骐鼻头有些发酸，可心里头却叹息连连，早知如此何必当初？若父亲肯与那王锡爵一般低低头，这一大家子何至于此？

    嘴里却还是安慰说道。

    “爹爹安心，先祖牌位也都带上了，家中祖坟有亲族照顾，即便是到了倭国，我等也能时刻供奉。”

    “大不相同.”

    王世贞摇摇头，眼神里头带着悲怆。

    “这一去便再难回头。

    此身行作稽山土，犹吊遗踪一泫然。

    为父年纪不小了，也无多少年月，若是死后被葬在蛮夷之地，不能回归故土，连死了也不得安宁。”

    古人对于落叶归根的执念超乎想象。

    王士骐感受到父亲的痛楚，也是叹息连连。

    他突然明白了，为什么张允修非但不取了王家上下性命，甚至还网开一面，让这些人去藩国，甚至曾经的敌国。

    死了倒是一了百了。

    可活着，看见偌大家业就此衰败，祖宗积攒下来的田产地产通通充公，再千里迢迢远离故土，对于王世贞这等诗书传家的儒生来说，比杀了他还难受。

    然而，王世贞不能死，王士骐也不能死，为了这一家老小，他们也得在倭国好好的活下去。

    接连好几日，王世贞都显得十分情绪低落。

    除开上岸之后的短暂愉快之外，他再看到倭寇那低矮的房屋，以及随处可见的瘦小国民和剃着月代头的武将。

    整个倭国仿佛活在商周奴隶时代，这些腰胯佩刀的武士，对于普通百姓有着绝对支配权利。

    这一切让王世贞看得更加是心如死灰，失去了最后一点希望。

    倭国正如传言的那般，乃是个崇武抑文的国度。

    在这乱世战国之中，他这样的文人，即便是有大明人的身份，恐怕也是九死一生。

    “王先生。”

    抵达故土的细川幽斋显得有些兴奋，他拉着王世贞说道。

    “还请先生与我一同乘坐车马，约莫两天的时间，这一路或有盗贼劫匪，先生不必惊慌，吾织田家自有家臣武士一路护送，不出意外很快便能抵达吾主都城安土，若是主君见到先生投奔，定然是畅快之至。”

    王世贞自然不能说出半个不字，既然随着使团到来，必然就是上了这织田信长的贼船。

    他面色苍白，却挤出笑容说道。

    “还请细川先生多帮助引荐。”

    细川幽斋对这句“先生”很是受用，大笑着说道。

    “这是理所应当。”

    王世贞本就是文弱书生，一路航行加上水土不服，最关键的是心灰意冷，才刚刚出发一日便病倒了。

    眼看着父亲便要病倒，王士骐急得团团转，这一行本就依靠王世贞的影响力，若没有王世贞，王家族人怕不会被那织田信长所重视。

    他当下把心一横，来到王世贞的车厢之中。

    “爹爹，我有话要说。”王士骐压低了声音。

    王世贞在床榻上奄奄一息说道：“不必.多说今后靠.”

    王士骐不由分说，将这些日子在倭国使团中打探的消息，如竹筒倒豆子一般说了出来。

    “这织田家内部恐有变？”

    王世贞猛地坐起来，颇为震惊地看向儿子。

    “你是如何知道？”

    王士骐面露尴尬之色：“说起来也与那张士元有关，王辰玉不是拜入他门下？

    临行之时，辰玉心软偷偷与我说了这倭国的情况，他说听张士元偶然间提起，这织田信长虽南征北战屡战屡胜，可治下却暗藏隐患。

    孩儿留了心眼，入了倭国使团之后，便四处旁敲侧击，也确实洞察到一些端倪。”

    可说完之后，他又觉得没有底气。

    “父亲若是觉得不妥，便当作没听到才好，说不准乃是张士元坑骗我们的计策。”

    “不！”

    王世贞很笃定的样子。

    “张士元此人可恶，却很少出错，那王辰玉既然提到，定然是有迹可循。”

    他眼神里头露出神采说道。

    “自古乱世出英雄，若能抓住机会，那便是称王拜相的绝好时机。

    织田家真有大变，那便是我王家天赐良机也！”

    王士骐嘴角抽动一下，谁能想到适才还奄奄一息的老爹，这会儿竟然生龙活虎起来。

    “爹爹能这样想便是好的。”

    王世贞立马说道：“为父饿了，你快去拿些饭食来，不要那什么梅子饭，吃点鱼虾方才能养足身体！”

    与此同时，在车队的另外一辆马车之上。

    借着窗外的阳光，细川伊也将在大明学习期间所作的笔记看了又看，特别是张士元给予她的一些指导与回信。

    猛然间，她突然攥紧了手边的匕首，眉头紧紧蹙起，喃喃自语说道。

    “我也能成就一番霸业么？”

    接连半个月，远洋水师不是在与巨鲸搏斗，便是在与巨鲸搏斗的路上。

    在接二连三的战斗之中，远洋水师的技战术越来越精湛，水兵们的战斗素养也越发纯熟。

    由于战斗得多了，水兵们还给巨鲸起了一个与鞑子、倭寇差不多的称呼——鲸奴。

    可这鲸奴却不似名字那般服从管教，在接连的战斗之中，水师的海船不断受到损坏。

    以至于到了后来，远洋水师卫联合西山工坊专门配备了船只修理厂和兵仗工坊，便是为了改良船只结构和武器形态。

    这种试错显然是有用的，在积攒了四五次经验之后，远洋水师的船只越发坚固，更加适合海上战斗，技术的积累同样能给远在福建和天津卫的造船厂反馈，让技术迭代更加迅速。

    经历了多次失败之后，戚继光终于是准备充分。

    “弟兄们！出海捕鲸！今日若不能将鲸奴抓捕回乡，我戚继光便与那鲸奴同归于尽！”

    在甲板上的一声高喊，令无数水兵们同仇敌忾，他们心里对这鲸鱼存了太多的怨恨，无数次失败的耻辱，也让他们更加渴望胜利。

    胜利之后，那便是荣耀与丰厚的奖赏，鲸鱼身上数万斤鱼肉，几乎每个部位都能卖出好价钱！

    “主桅副桅均紧固！”

    “桨架加固完毕！”

    “各类麦饼、腌肉、淡水核查无误！”

    “旗舰舵手二名，炮手弩手六十人，水手三十各司其职，清点完毕！”

    随着一声又一声的通报声响起，远洋水师犹如一台精密仪器轰然运转起来。

    今日殷正茂也来凑了热闹，他随行便是要见识下，那传说中的巨鲸，到底是什么模样。

    前几次他便想一同前去，不过身为这江南一地巡抚，贸然置于险地显然是不妥。

    然而，这次却完全不同，戚继光已然有了万全的把握。

    见到这等军容军纪，殷正茂这个武将出身，也不免感慨着说道。

    “元敬老弟，你这远洋水师可谓是气势昂扬啊！

    我毫不夸大，若是上了战场，此军定然是所向披靡！

    有此将士，即便是不能捕杀到那巨鲸，也是无所谓了。”

    他话语间毫不掩饰对于戚继光的羡慕。

    比起在府衙里头，成日里处置公务，在海上带出一支铁骨铮铮的强兵，那才是所有武将一辈子的期望。

    可戚继光却摇摇头说道：“不，老哥哥，今日我等上下将士定然要将那巨鲸捕杀，你且在船上看好了，势必要叫你大开眼界。”

    殷正茂愣住了，他不明白这些人为何对这鲸鱼有这般执念，不就是一头大鱼么？

    然而，张简修也同样是坚定不已的样子，他咧开嘴笑道。

    “殷世伯且等着，看我等为你把那巨鲸的牙齿给拔下来。”

    殷正茂哑然失笑，什么时候平日里不着调的张简修也变得这么“铁骨铮铮”？

    不过，他也确实有所变化，这些日子下来，张简修皮肤更加黝黑，身上肌肉也更加结识，尤其是那对眸子，里头甚至带上了杀气。

    这在从前是久经沙场之人，杀过人见过血，方才能够有的。

    殷正茂颔首说道：“那老夫便瞧一瞧，你这远洋水师到底有多厉害！”

    全军上下可以说是斗志昂扬，船队几乎都是全速前进。

    航道他们也走了无数遍，几乎像是回家的路途一般。

    先是行进半日左右抵达了舟山群岛，停靠不出半个时辰，船队又即刻启程，朝着既定航线四处搜寻巨鲸踪迹。

    戚继光与张简修对于鱼群的栖息地也已然是轻车熟路，航行整整一天一夜之后，便寻了几处巨鲸常常出没的地点，在清晨与傍晚蹲守。

    区别于第一次像无头苍蝇一样，水师采取广撒网的方式，在每一处地点都留了小船作为岗哨。

    不知是失败的回报，还是上天的眷顾，第二天傍晚，船队便得到了鲸鱼的消息。

    “鲸奴出现在东南方位三号栖息点！”

    随着前锋船消息的传来，所有水兵精神都为之一振。

    旗舰的信号旗不断打起，各个船只分别是调转船头，朝着东南方极速开动。

    没过多久，所有人便看到那犹如小山一般的鲸鱼。

    那黑色的鳍背在海面上游弋，在夕阳西下的交相辉映之下，甚至显得有些悠哉悠哉。

    跟鲸鱼打交道数日，张简修参照张允修所给的消息，也有了些许经验。

    “此鲸看起来跟我们前次所遇不同，在海里觅食游弋也不见慌乱迷茫，想来许是独居之品种。”

    在群居独居品种上，船队可是吃了大亏，第一次若不是遇上鲸群，也不至于铩羽而归。

    “不可轻敌。”

    戚继光神情严肃地说道。

    “此鲸体型更加健硕，既能独居，自然是战斗力不同凡响，且远远观之，游弋速度也更加迅速。”

    听到这两个人的交谈，殷正茂在一旁有些发懵。

    对付一条巨鱼竟然还有这么多讲究，可他将千里镜抬起来，远远观之。

    顿时是吓了一大跳。

    好家伙，这巨鲸竟真有数十米长，犹如一座小山一般。

    便连硕大的福船在其面前，竟也有些黯然失色。

    他声音有些发颤地将戚继光拦下说道。

    “老弟，你可没说此行乃是对付这等海中巨兽！这鲸鱼竟硕大如此？”

    殷正茂惊讶得说话都有些发颤。

    从口中听到和亲眼见到，终究还是差个十万八千里。

    鲸鱼在面前所带来的震撼，是任何语言都难以形容的。

    戚继光则是皱起眉头说道：“殷抚台，延误军机，即便是你也不行，若你执意要阻拦，我只能将你丢到海里去。”

    殷正茂脸上表情又是惊讶又是无奈，看起来这些人是跟巨鲸杠上了，非要战斗不可！

    此时怕不是皇帝来了，也不能阻止这群人的疯狂。

    “那多加小心。”

    殷正茂声音低弱，倒不是他怯懦，若见到数千倭寇，他尚且能够勇猛向前，可见到这从未见过的巨鲸，实在是有些不知所措了。

    可戚继光和水军将士们，却不管这位抚台大人的心情，所有舰船整装待发，呈现一个包围之势，势必要让这巨鲸有来无回！

    (本章完)


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