豹房龙虎殿，宝座上已经空空如也。

    内阁首辅李东阳在阶前讲台上，为新科进士们抑扬顿挫地讲授忠君之道：

    “夫忠君者，实乃天经地义，人之大伦。所谓‘君君臣臣’，君者，天下之主，社稷之根，黎民之望也。今上英武明睿，有展布宏图之志。登基以来，任贤惕厉、宵衣旰食，虽欲于豹房稍释尘劳，然时刻以江山为念，以万民为怀。如此圣君，值得臣子倾心以事……”

    皇帝不在的时候，张永便是代表，替朱厚照督学。

    他立在帷幔后，对一旁的助教苏录轻声道：“听说来的时候，谷大用为难你们了？”

    “没什么。”苏录一边快速做着课堂记录，一边淡淡道：“文官来了宦官的地盘上，人能不难受吗？放狗叫两声很正常。”

    张永不禁笑道：“你个小猢狲，骂谷大用狗叫呢？”

    “没有。”苏录微笑道：“说的是狗，人怎么会狗叫呢。”

    “哼，你们还骂他是阉猪呢。”张永啐一口道：“那个夯货居然一时没听出来。”

    “那可不是我说的。”苏录嘿嘿一笑道：“而且我也不想让同年跟世伯这边的人闹掰了。”

    “我也是这么想的。”张永敛住笑容，愈发轻声道：“宫里头普遍觉得龙虎班是在文官里头培养太监，只是不割那一刀罢了。”

    “他们是这么认为吗？”苏录撇撇嘴道：“爱怎么想怎么想吧。”

    “这是没办法的，就像你说的，是人便反感捞过界。”张永轻叹一声道：“指望太监高高兴兴交出权力，那是不可能的。”

    “是，像世伯这样识大体、懂进退的人实在是凤毛麟角。”苏录点点头。

    “所以啊，这是没办法的，谷大用那边，我会劝着他的。但是我也不能太拧着他，刘瑾那边给的压力挺大的，咱家还得靠着他呢。”张永轻声道。

    “内行厂？”苏录问道。

    “对，所以谷大用必须在我这边，贤侄担待点吧。”张永道：“好歹我俩联手，还能让刘瑾有所忌惮。”

    “明白。”苏录点点头。

    “不过你放心，真到了大事上，世伯还是跟他不一边的。”张永又给他吃颗定心丸。

    “我放心。”苏录笑笑道：“咱爷们才是一伙儿的。”

    “对咯！”张永高兴道：“这个班皇上很喜欢，尤其喜欢你安排了这么多忠君课程。”

    “那必须的。”苏录点点头：“咱是帝党么。”

    “嗯呢。”张永竖竖大拇指。“贤侄这觉悟前途无量啊！”

    ~~

    正殿中。

    李东阳的忠君课讲了半个时辰，一直在歌功颂德，终于临近尾声时露出了一丢丢的狐狸尾巴：

    “皇上以‘法祖宗初心’为法祖，真是令人醍醐灌顶，茅塞顿开啊！老臣斗胆由此而推，忠君也不能一味顺承、逢迎献媚……那样看似忠君，实则误君，乃佞臣所为！终会蒙蔽圣听、败坏朝纲，实为大不忠！”

    “所以，真忠臣者，当以忠君为本，以正道为纲。君善则辅，君过则匡。致君于尧舜，济民于涂炭，上合圣主法祖之心，下慰苍生望治之愿，共护大明基业长青！勉之，勉之！”

    “遵命！”新科进士们深深受教。

    苏录听得不禁暗赞，首辅大人水平就是高，螺蛳壳里也能做道场！完全顺着皇上的意思，也依然能表达出自己的态度……这样既不会惹怒皇上，又对得起首辅的职责。

    “看看，谁逮着机会都想掺沙子，”却听张永轻笑道：“就连你师公都不免俗。”

    “不要紧，大家都掺就等于大家都没掺。”苏录却洒然一笑道：“所谓帝党是要给文官换血，他们当然不愿意了。”

    “跟宦官抢饭碗，跟文官换血，看来想为皇上建个帝党，也没那么容易呀。”张永轻叹。

    “世上哪有容易的事。”苏录依旧很看得开：“尽人事听天命吧。”

    “嗯。”张永点点头：“努力过就好。”

    ~~

    保龙课下课后休息一刻，便由武英殿大学士王鏊为新科进士讲解朝仪。王鏊修过《大明会典》，由他来讲解最合适不过——

    “诸位入仕朝堂，首要熟谙朝仪。此为朝堂秩序之根本，举止皆需循此而行，不可差池。今将仪节与禁例，为诸位分述明白：”

    “朔望之日为大典，仪制最严——上御奉天殿，服皮弁服；百官俱着公服，按鼓三严之令入宫。公侯、一品二品官入东西角门等候，三品以下官先于丹墀内横行序立，待钟鸣三声后，高品官依次入班就位……”

    待到大略讲解完毕，他又详细地讲述并演示了站立、行礼、升阶、奏对等礼仪细节，又命新科进士一丝不苟地一一演练，

    “奏对时，躬身俯首，自称‘臣某启奏’，言简意赅，君问则对，不问不妄言。即便在豹房觐见，虽少朝堂之严，亦需守礼——见驾行四拜礼，侍立垂手躬身，不可因近君而失敬……”

    待到尊龙课演练完毕，上午的课程便结束了。既然贵为天子门生，天子中午是管饭的，而且伙食竟然还不错。

    四人一桌，两荤两素一个汤，每人两个白馍馍。更难得的是热汤热饭都还挺可口，完全不像光禄寺的水平。

    因为午饭是英国公亲自监制的……

    见大伙吃得赞不绝口，苏录不禁对老公爷竖起大拇指，“能让三百五十人吃好吃饱，可是大本事啊！”

    英国公高兴地拢须笑道：“呵呵呵，老夫参加的各种典礼仪式太多了，得出一条经验……要么别管饭，管就一定要把伙食搞好，不然会被成千上万人问候老母的。放心吧，老夫会一直盯着的，保准让大伙吃好喝好，过上好几年还念皇上和咱们的好。”

    “我替大伙儿多谢老公爷了！”苏录抱拳致谢。

    “呵呵，好说好说，老夫也就能干点这个。”英国公笑眯了眼。

    ~~

    午休之后，未时继续讲授虎韬课，还是由内阁首辅李东阳主讲，朱厚照心血来潮也来听课。

    皇帝或者说苏录给李东阳设定的题目是‘大明国情概述’。

    李东阳这回是一点没惯着皇帝，讲的都是大实话。

    “陛下所定题目为‘大明国情概述’，臣不敢粉饰太平，今日所讲，皆是当下朝廷的真实境况。”

    “就让你讲实话的。”朱厚照歪坐在龙椅上，一手支着腮帮子，笑道：“在场的都是朝廷官员了，还能瞒着他们不成？”

    “遵旨。”李东阳也不用看讲义，直接用他的泡泡音字字千钧道：

    “先说国之命脉——财政。本朝两京一十三省，夏秋税粮年收入约二千六百六十八万石，然各项支出早已入不敷出。其中最大头乃宗室与官员俸禄，占了足足四成往上！”

    “这么多？”朱厚照不禁咋舌。

    “是。老臣为皇上和诸位简单算一笔账便知，”李东阳便缓慢而清晰道。

    “宗室之中，亲王三十位，每位岁支本色粮米七千石；郡王二百十五位，每位本色千石；其余镇国将军至奉国中尉共二千七百员，年俸从八百到百五十石不等。合计宗室俸禄，共需本色粮米八百二十七万四千八百石。”

    “还有官员俸禄——文官二万四百余员，武职十万余员，文武官员俸禄总计二百六十万石。”

    李东阳语气沉重道：“仅此两项，便需本色粮米一千零八十七万四千八百石！这还未算折色部分……就算用宝钞实物来抵，仍需白银百余万两。”

    “那加起来还真是四成有余……”朱厚照小声嘟囔道：“养官员朕还能理解，养那些八竿子打不着的宗室干什么？”

    “再叠加边军月粮、王府仪仗、上用器物、节令赏赐等项，岁出早已远超岁入。如今太仓现存军储银仅八百八十六两，粮米储备不足三月之需……”李东阳黯然道。

    “等等，你是不是说错了？八百八十六后面……”朱厚照粗暴地打断李东阳：“是不是少了个‘万’？”

    新科进士们也望着李东阳，心里是同样的想法。

    “回皇上，后面没有万，就是八百八十六两。”李东阳苦涩一笑道：“这才四月，去年岁末解来的两百万两太仓银，已经告罄了。余下大半年，老臣也不知道该怎么应付了。”

    “那往常无以为继时怎么办？”朱厚照震惊问道。

    本来是给门生们上课，他这个天子先好好地上了一课。

    “两个字，欠着。”李东阳哽咽道：

    “宗室久缺禄米者已达十余府，卫所官兵月粮拖欠者十有五六，各边军饷积欠已达半年，各省官员秀才俸廪亦常有克扣。真可谓‘国无余粮，府无余银’，一旦边警骤起、灾荒频至，朝廷无半分周转之力呀皇上……”

    顿一下，他痛心疾首道：“偏生今年以来，全国都不下雨。南畿、浙江、湖广、江西等九省遭旱，两京、陕西、山东、山西、贵州等地更是旱情严重，夏粮绝收已成定局。饿殍遍野，流民满道的悲惨局面就在眼前！！”

    (本章完)


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