众人在清凉的晨风中约莫赶了一个时辰的路。

    天光大亮后，暑热重临，没有一丝风。在树荫下头也不凉快，不一会就汗流浃背。

    “这天怎么这么闷热？”秀才们也顾不上形象了，一个个解开了前襟，使劲摇着扇子，就差把舌头也吐出来了。

    “是啊，早晨出门还挺凉快呢。”王班头抬头望了望天，云层厚得能拧出水来，连太阳的影子都找不见，可天色却亮得古怪，不是晴天的明，也不是阴天的暗，而是一种浑浊的闷亮，照得人眼发涩。

    “像是要下雨了。”王班头抬手抹了把额头的汗，担心道：“而且还不小，这前不着村后不着店的……”

    “大伙咬咬牙，快点赶到双林铺歇脚，下雨也不怕了！”苏录便高声招呼道。

    “好嘞！”众人应声加快脚步，车夫也甩动马鞭，催促骡马快行。

    果不其然，天色很快转暗，乌云黑沉沉地压下来，空气潮湿的能拧出水来，整个世界都变得黏腻、憋闷，让人透不过气来。相公们咬着牙用最快的速度前进，只求下雨前能赶到双林铺。

    “就在前头了！”王班头指着远处的一角凉亭。

    话音未落，头顶突然滚过一声闷雷，风紧跟着就来了，将头顶树叶吹得哗哗响，豆大的雨点便噼里啪啦落下来。

    “快跑啊！”秀才们怪叫着撒丫子往前跑，书童们赶忙打开锡顶大伞，给各自的相公挡雨。

    转眼间天地一片白茫茫，不光是苏录他们，还有另一波打着锡顶伞的秀才也朝着那座凉亭仓皇逃窜。

    双方的‘先头部队’几乎同时冲进了八角凉亭，有的湿了半边身子，有的整个成了落汤鸡，一个个累得直喘粗气。

    “坐……”先进来的秀才们扶着凉亭的一圈‘美人靠’坐下，这一阵狼奔豕突，可把他们腿都跑软了。

    凉亭里，茶摊老板高兴坏了，赶紧给相公们端茶倒水道：“相公们赶紧喝碗老鹰茶驱驱寒。”

    又殷勤道：“相公们鞋袜都湿透了，得赶紧脱下来暖暖脚。不然湿袜子贴在脚上，寒气往骨头里钻，非着凉不行。”

    “嗯嗯。”秀才们一听，赶紧脱掉鞋袜，让书童搁到茶摊炉子边上烘着，自个盘膝坐在美人靠上，两手使劲搓脚。

    “朋友挤一挤吧。”腿脚慢的秀才们这才陆续进来凉亭，自然就没地方坐了。

    “不好意思，这有人儿了。”先来的却不肯收腿，反而把腿支得更开了，因为他们不是一伙儿的……

    “不是，这还占座吗？亭子里的位子是给大家歇脚用的，哪有提前占的道理？”

    “我同窗马上就到，你坐了他坐哪儿？难不成坐你腿上？”偏生那位先来的主，嘴巴跟李奇宇一样臭。

    “你这人怎么说话呢？”后来的登时心头火起。“大家都是赶考的秀才，互相体谅下怎么了？这美人靠又不是你家的！”

    “先到先得的道理懂不懂？你们是哪个乡下来的？不知道驿站就这规矩？来晚了还给你腾房不成？”

    “你们才是乡下来的，霸蛮！”

    “你说谁是巴蛮？”先来的腾地一下子站起来，显然很不喜欢这个称呼。

    “哦，原来是重庆来的巴蛮子呀！”泸州的众秀才恍然道：“巴蛮子，巴蛮子！”

    “乡巴佬，乡巴佬！”双方便针锋相对顶起牛来。吓得茶老板赶紧死死护住炉子，碰翻了烫到相公们，他可吃罪不起……

    王班头的手下便要冲上去，却被他拉住，小声道：“放心吧，打不起来。”

    亭子里的人越聚越多，满满登登全是秀才。双方剑拔弩张互相指责对方，声音都快把屋顶掀翻了，确实没有一个动手的……

    “啥子情况哟？”这时，又有两个重庆秀才赶到了。其中一个国字脸，二十出头的年轻人一开口，便引得一众同乡的回应。

    “舜俞兄，他们骂人！”

    那国字脸与他身边的俊朗公子哥是这帮重庆秀才的带头大哥，方才那几个重庆秀才，就是给他俩占的座。

    “少含血喷人！”泸州秀才自然反唇相讥，“是你们占座在先，又不肯好好说话！”

    “我们怎么没好好说话？我们重庆人说话就这么个调调！”

    “我们泸州人说话也这个调调！你们干嘛这么激动？”

    “你们骂我们重庆人！”

    “你们没骂我们吗？！”

    眼见双方又要吵起来，那‘舜俞兄’抬抬手，先止住同乡的吆喝声，又朗声笑道：“诸位兄台，都是赴成都应试的秀才，为了争个座，在这吵吵成斗鸡眼，实在有辱斯文。”

    “确实。”泸州这边，大师兄苏录也点头道：“大家都需要脱鞋干脚。美人靠本是公地，出门在外都将就将就吧。”

    “这位兄台说得太对了，都是同路人，将来说不定还是同年，别伤了和气。”舜俞兄笑道：“大家都挤挤，挤不开就稍稍等一等嘛。”

    “那谁先谁后？”舜俞兄一旁的公子哥约莫十八九岁，生得面皮白净，俊朗清逸，只是透着几分世家公子的傲气……就像治《礼》之前的朱子和一样。

    “我们先，你们后。”李奇宇道。

    “凭什么，老子都坐下了还给你让哦？”重庆秀才怒道。

    “这样吧，我们都是读书人，就用读书人的方法比一场，赢了的先坐，输了的等一等。”便听那舜俞兄道。

    “比就比，谁怕谁？！”泸州的秀才哄然同意。一来避雨无聊，正好找个乐子；二来他们这边既有白三少，又有苏弘之，还怕白战？

    “好，重庆府这边就我和维新贤弟二人。”舜俞兄指了指一旁的公子哥，又问苏满道：“你们这边呢？”

    “云山，你陪大师兄上阵吧。”众人虽皆跃跃欲试，但事关泸州的颜面，还是得派出最强阵容。

    “没问题。”白三少便欣然起身，潇洒下场，论起公子范儿来，他可不逊于那维新兄分毫。

    众秀才便往四周退去，把场中留给四人。

    双方先按照规矩，自报家门……

    “在下重庆夏邦谟，字舜俞。”那国字脸书生便率先拱手道。

    “哇，是丽泽会的夏邦谟……”众泸州秀才闻言骚动起来。

    他们的阳江社对标的就是丽泽会，但至少目前远远无法与后者相提并论。人家丽泽会是杨慎利用家族影响力，整合蜀中顶尖士子结社而成。

    所谓‘丽泽兑，君子以朋友讲习’，能被杨用修当朋友的，只有各州府最优秀的士子，每位成员都名满蜀中……比如泸州，也就只有苏录有资格入这个会。

    但不知道为什么，杨慎从来没向他发过邀请，所以整个泸州没有一个丽泽会的成员。

    而夏邦谟正是重庆府唯一的丽泽会成员。看看泸州士子的反应就知道，加入丽泽会大大提升了他的名气！

    “在下重庆刘鹤年，字维新。”夏邦谟身边的俊秀公子也拱手笑道。

    “哦，巴县刘家的子弟啊。”这回泸州士子的反应没那么大，但巴县刘家可是与新都杨家齐名的科举家族。

    苏录与白云山并立，含笑拱手道：“在下泸州苏录，字弘之。”

    “哦，是他啊！”这回重庆秀才的惊呼声数倍于方才夏邦谟。

    “今科两个小三元之一！”

    “注音符号……”

    “色难容易帖！”

    “假说演绎法……”

    “听说他还号称泸州小杨慎！”

    “别胡说！”泸州的秀才们愤然反击道：“杨慎叫新都小苏录还差不多！”

    “咳咳……”白云山不得不咳嗽两声，把注意力拉回到自己身上道：“在下泸州白俊峰，字云山，以字行。”

    “原来是白三少，久仰久仰。”同样被忽视的刘鹤年捧场道。

    “彼此彼此。”白三少笑着还礼，还惺惺相惜上了。

    “好了，那我们开始吧。”夏邦谟定定看着苏录，他就为了这碟醋才包的这顿饺子。

    得送用修贤弟一份见面礼呀。

    “弘之兄云山兄请出题吧。”刘鹤年便道。

    按照规矩，他们是挑战方，当由应战方选择白战方式。

    “你们出吧。”苏录却摆摆手，大方笑道：“既然舜俞兄主动提出要白战，想必心中已有定计，何不直接说出来省事儿？”

    “没错，划出道道来吧，怎么比随你们。”白云山也笑道。

    “好大的口气……”重庆的秀才纷纷哂笑，这是没把他们的带头大哥放在眼里呀。

    “既然二位信心十足，那我就先出一局，二位再出下一局。”夏邦谟也不是易与之辈。

    言外之意，既然如此，那第一局的胜利，我们就先笑纳了。

    然后他便朗声问道：“诸位现在都将文战说为白战，可知白战起源？”

    “当然知道了，昔年欧阳文忠公与友人赏雪白战，以‘雪’为题，作‘禁体’诗。”朱子和便道。

    “说得好！不过咱们这边不下雪，今天就以雨为题，作一回‘禁体诗’如何？”便听那夏邦谟道：“也算效仿先贤了。”

    (本章完)


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