月洞门内的后花园，才是整座建筑的精华所在。

    贾知州对这方隐秘的小天地着实下了功夫。半月池水面浮着几片圆阔的睡莲，粉白花瓣正随风轻摇。三峰太湖石嶙峋立在池畔，绿苔爬满石缝，水下几尾红鲤摆尾穿梭，让这静谧的景色多了几分生趣。

    池边金桂、银桂相间栽种，枝头隐隐缀着无数花苞，用不了多久便会满园飘香了。

    桂树丛中立着座临水的四角凉亭，四根杉木柱未做雕饰，只架着青灰瓦顶。亭内摆着石桌石凳，桌上搁着紫砂的茶具、精美的茶点，苏家的年轻人们或坐或站在桌旁，轻松闲适地谈天说地。

    只有苏满微微皱眉，忍不住道：“还有三天就考试了，难道不应该抓紧时间复习吗？”

    “师兄放松点儿，科试有一千五百个名额呢，你闭着眼也能考过的。”朱茵好容易才见着他，可不舍得放他去读书。

    “师妹，科试十取其一，断不能大意啊！”苏满却正色道：“科举之路每一步都艰难无比，哪怕拼尽全力依然不如意者十有八九。倘若轻敌懈怠，断无侥幸之理。”

    “师兄教训的是，是小妹错了。”朱茵满眼小星星，心中狂叫道，我男人认真的样子好有魅力啊！狠狠地教训我吧……

    “我不拖你们后腿了。”她面上却乖得像小猫。

    “算了，好容易才聚起来，再多坐一会吧。”苏满这才稍稍松口道。

    “嗯嗯！师兄怎么着都好……”朱茵面若桃花，点头不迭，严冬过后绽春雷，冰火两重天了有木有！

    一旁的黄峨都没眼看了，不禁想起当初朱茵说，她要是遇上可心的情郎，就摆上茶水点心，把所有的姐妹都叫来，让你们看个够。”

    心中暗叹道：‘姐姐还真是说到做到，真就摆上茶水点心让我们看……’

    苏录也很是尴尬，心说难道我和黄峨腻歪的时候，也这么恶心心吗？

    为了缓解尴尬，他问一旁的单身狗道：“淡哥儿，科试排名次吗？”

    “哥，不排的，只要过了就行。”苏淡答道：“所以这回你不用争榜首了，放轻松就行。”

    “这样啊……”苏录点点头，又问道：“我们泸州大概有多少名额？”

    “五六十个吧。”苏满道：“州县学里加起来，却足足有七百生员啊，我说十取一还说少了呢。”

    “那确实还挺残酷的呢。”苏录也是一阵头皮发麻。

    功名为什么值钱，实在是千军万马过独木桥，而且是一道又一道的独木桥……

    ~~

    科试是乡试的预备考试，由大宗师在乡试前巡回所属州府举行，专为选拔生员参加乡试而设。成绩列一、二等及三等前列者方可录送参加乡试。

    又因为大宗师精力有限，科试往往与岁试相结合，所以科试列四五六等者，还会遭到相应的处罚。

    按照朝廷‘每举人一名，取科举二十五人’的之规定，各省参加乡试的人数应是解额的二十五倍。

    四川每科的解额是七十人，所以科试应该录送一千七百五十人。

    大宗师基本上会按照各府州县的学额来分配。四川有十三府、六直隶州、一百一十县。所以每所学校也就十一二个录送名额。

    而每所学校的生员人数，基本都在一百两百之间，因此竞争确实挺残酷的。

    所以苏家兄弟在凉亭里坐了半个时辰，就乖乖跟着苏满去温书了。

    就连苏泰也不例外，他也得去成都参加武乡试的……

    转眼间，凉亭中便只剩下女孩子们。

    苏满一走，朱茵就怅然若失道：“这才刚见面，就又去用功了，过两天还要去省城考乡试，一去又是几个月……”

    “师兄那么优秀，肯定能考上举人，到时候又得去京城赶考，一去就是一两年，”说着她愈发幽怨道：

    “哎，真是‘悔教夫婿觅功名’啊……”

    “……”黄峨本来还觉得有些好笑，但是听着听着也跟着难过起来，感同身受啊！

    “要不我们去成都陪考吧！”奢云珞便一拍桌子道。

    “不行的。”可是就连朱茵都不赞同：“与同窗一起到省城赶考，可是每个秀才梦寐以求的时刻，我们可不能添乱。”

    “确实，他们还要到省城访名师、作文会，全力以赴地备考。”黄峨更是懂事道。

    “可是我怎么总看戏文上演，书生赶考都去逛青楼呢？”奢云珞道。

    “……”一番话直接给朱茵和黄峨整沉默了。

    “师兄肯定不会去那种地方，那些女人又没他好看……”好一会儿，朱茵才小声道。

    “弘之也不会去的。”黄峨附和一声。

    “哼，你们不去我去。”奢云珞便抱着胳膊道：“反正我男人到哪里我都得跟着，不能让他被狐狸精拐跑了！”

    ~~

    晚宴后，黄珂朱玠两家人告辞，苏录和苏满自然要分别送送老丈人。

    黄珂今天高兴，多喝了点二郎陈酿。加上天色已黑，也看不清谁是谁了，便拉着苏录和黄峨道：“走，陪爹去河边散散步。”

    两人自然从命，一左一右跟在他身边。

    苏录便听黄珂低声道：“看过最新的邸抄吗？”

    “龙场驿上哪看去？”苏录苦笑问道：“岳父，有什么大事吗？”

    “杨新都杨阁老也得罪了刘瑾，被撵到南京去当吏部左侍郎了。”黄珂轻声道。

    “哦？”苏录吃惊道：“他不是刚入阁吗？”

    “是。”黄珂点头道：“杨阁老是年初入阁的不假，但他对刘瑾的厌恶可不是一两天了。”

    说着他便将杨廷和得罪刘瑾的经过讲给苏录：

    “上月的一次经筵日讲中，杨阁老与翰林学士刘野亭以唐朝李辅国逼迁唐玄宗、宋代童贯误国为例，向皇上进言宦官干政必致社稷倾危。”

    “皇上身边都是刘瑾的人，这段话很快传到他耳朵里，于是次日刘瑾便假传圣旨，将杨阁老贬为南京吏部左侍郎，刘野亭调为南京礼部左侍郎。”

    “而且此次调职未经过吏部正常程序，完全由刘瑾私自行‘内批’决定，内阁诸公懦懦不敢反对。”

    “刘瑾的权势已经夸张到这种地步了吗？”苏录瞠目结舌道：“堂堂阁老，一念之间便可斥退，这跟皇帝有什么区别？”

    “所以，现在朝野都说，京里有一个坐皇帝一个站皇帝。”黄珂抬头只见夜色漆黑如墨，完全看不清前路。不禁叹息道：

    “总之现在朝廷大权完全掌握在刘瑾手中，真不知道什么时候是个头……”

    “……”苏录也不知该如何回答黄珂，只能轻声道：“岳父可千万别冲动啊。”

    黄珂知道，苏录这是在担心自己，而不是怕自己连累他……他要是怕连累的话，就不会陪着‘奸臣榜’上排第八的王阳明去龙场了。

    “放心吧。”所以黄珂还是很受用的，温声坦诚道：“为父想做个好官不假，但也比较顾家。”

    “这一点你要跟爹学。”黄峨声如蚊蚋道。

    “我也挺顾家的。”苏录笑笑道。

    “哈哈，这叫不是一家人不进一家门。”黄珂拍了拍苏录的肩膀道：

    “你也不用太担心跟阳明先生的关系。刘瑾掌权时日尚短，虽然他掌握了批红之权，但具体执行还得靠两京一十三省的一座座衙门。他连京里的衙门都掌控不过来……”

    “我们文官除了个别无耻之徒，是不可能跟阉竖沆瀣一气的。就像杨阁老和刘学士，都是他掌权后换上来的人，一样会反对他。”

    “是。”苏录点点头，文官集团和太监集团历来水火不容，斗争贯穿整个大明朝的历史。

    “所以目前刘瑾还没把手伸到省这一层，省里的官员反而比京里的更反对他。”黄珂接着道：“你是王阳明的学生这一条，反而会给你加分。”

    “那感情好。”苏录松口气道：“其实孩儿还真有点儿担心。”

    “那你还陪他去龙场？”黄珂笑问道。

    “那是我老师，义无反顾。”苏录理所当然道：“怕归怕，该干还是要干的，不然岳父会瞧不起我的。”

    “哈哈哈，油嘴滑舌，怪不得把我闺女哄得五迷三道！”黄珂不禁放声大笑，现在在他心里，这半个儿可比那一整个的分量重多了。

    “爹，不拿我开玩笑行不？”黄峨害羞不依道。

    “不过写文章的时候，你还是要注意的。”黄珂又低声嘱咐苏录道：“不要攻击刘瑾……所有中举的试卷，都要解送京里磨勘。刘瑾最喜欢在字里行间抓人把柄，连王状元那样细致的老兄，都没能幸免。”

    “所以考试时，一定要仔细再仔细，不能给刘瑾留下任何把柄，不然你就算中了举，他也会黜落你的。”他接着谆谆道：

    “别以为为父在危言耸听——你和阳明先生的关系，一定会被人捅出去的！到时候，有的是人会盯着你，鸡蛋里挑骨头找你的错处！一旦找到了，绝对不会让你好过的！”

    “是，孩儿记住了，接下来考试一定细致。”苏录沉声应道。

    ps.故事终于重回主线了，终于可以松口气了……求月票啊！！！

    (本章完)


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