四面惊呼声起，随后又蓦然归于安宁。

    皇帝跪坐在地上，双手紧握着胸前长剑，圆睁怒眼望着月棠，随后右手上指，却到底不曾说出什么来，就轰然侧倒在了地上。

    鲜血浸透了黄袍，上绣的金丝龙纹还在火把光下熠熠闪耀着光芒。

    “皇上！”

    苏子旭嘶声大喊，猛扑过去，押着他的侍卫齐齐出手，顿将他扣押在地下，只听一阵阵喀嚓作响，他手脚齐断，整个人俯趴在地，面容极致扭曲，却再也爬不起来。

    “把他押回天牢！”晏北抽出插入皇帝后背的长剑，朝蒋绍挥了挥手。

    侍卫们拖着苏子旭离去，四面群臣全拥上来，围在已然一动不动的皇帝周围，脸上有震惊也有先前残余的愤怒，但接下来都化作了无措。

    明明不久之前他们还在跪地山呼的“万岁”，却连近在咫尺的冠礼都没等到就死了。

    而本来他们尊而敬之的先帝嫡子，到头来竟然是冒充的！

    “敢问……郡主，王爷，这到底是怎么回事？这上位的二皇子竟然是端王府的次子，那这件事和端王……”

    来不及被提及的真相，到底被人脱口提了出来。

    而问话的人蓦然想到月棠还是端王府的郡主，立刻又闭上了嘴巴。

    月棠抬起头，看着人群里发话的人：“我端王府当年治下不严，手下出了这样的疏漏，如今我大义灭亲，手刃贼子，不知能否抵消家父的过错？”

    所有人都看向了她，包括晏北。

    “当，当然。”发问的官员早已意识到追究这些已不合时宜，在接触到周围百官朝他投来不满目光后，他又语无伦次地退回了人群里。

    当初择立新君之时，先帝并未留下遗旨指定皇储为谁，是他们在场的绝大部分人共同认可“二皇子”上位，这才让假的皇子有了登基的机会。

    如还要细究，那他们这些一力扶持假皇子上位的官员，恐怕也将要对当下局面负一部分责任。

    既然已拨乱反正，不再去深究来龙去脉，显然更明智。

    礼部尚书举着盒子上前：“国不可一日无君，当下这……”

    “沈大人到！”

    紧接着从院门处传来的高呼声打断了他的话头，匆匆赶到的沈奕率领着中书省一群人跨进了院门。

    他停下脚步环顾了一圈院里，微提一口气，走到院中，蹲下来探了探皇帝的鼻息，而后缓缓起身，才把这口气沉下去。

    “乱臣贼子祸我江山，万幸有靖阳王与郡主护佑乾坤。”他朝晏北和月棠分别看了一眼，而后冲他们拱手，“太后特命在下前来善后，二位辛苦了，当下尚有穆家与伪帝派出在各方的余孽尚待清除，还请王爷再操劳一趟。

    “另，太后亦在后宫之中等待郡主前往协助主持大局，平定风波，还请郡主即刻启程。”

    晏北听到这里，眉梢凉凉蓄上一丝寒霜。

    只是月棠却二话未说，将剑抛给了叶闯，举步朝外走去：“把盒子拿上，入宫！”

    晏北深深看了眼沈奕，也跟随她脚步出去了。

    府门外，天已破晓。

    雪水融化的滴嗒声中，远处移动的火光与马蹄声与夹杂着的嘈杂声纷至沓来。

    “天亮了。”月棠望着前方已有轮廓的街景，“阿篱是不是还得睡一会儿？”

    晏北点头：“华临说他要养气血，每日都让他辰时末刻才起床。”顿一顿他又道：“不过先前我曾听蒋绍说，苏子旭打发过杀手去王府，我姐她们手下都没留情。这一来动静不小，他被吵到了，恐怕今日还要起得晚些。”

    “那正好。”月棠转身，冲他扬唇，“派人回去说声吧，让他等我一起用早膳。”

    晏北微微张嘴，脱口问她：“沈太后那边你打算如何应对？”

    国不可一日无君。

    伪帝一除，朝廷面临的当务之急就是择立新君。

    当年先帝留下的两份圣旨至今不知下落，无人能够证明月棠的身份，别说她上位，就是拿回长公主身份都不能。

    此时局势完全倒向了沈家一边，沈奕先前的话语已透露出了端倪，沈家是要占据这波风头让四皇子接位的，月棠只能是作为辅助存在。

    月棠脸上不见忧色。

    相反从容的姿态犹如接下来也是她意料之中的一步进程。

    她迈下两级阶梯，翻身上马，而后迎风扬起下巴：“我只知道，她不来找我，我也是要去找她的。”

    晏北还未及回应，她却已朝皇宫疾驶而去。

    晨风扬起她火红的衣袂，宛如平地腾起的一朵红云，又如一只游弋在天际的火凤。

    ……

    永福宫内一片肃穆。

    沈家麾下除去随沈奕前往穆家善后的官员，剩下全在这里。还有沈黎率领的沈家人，宫内各衙司的掌事太监及官员。

    但这样的肃穆也压不住沈太后及沈奕两个弟弟心下的喜悦之情。一夜未合眼的他们神采奕奕，当众陈诉着伪帝与苏家的阴谋。

    不过说到伪帝的身世时，沈黎也打断了他们：“事关国祚，不宜追根究底，还是低调处置为好。”

    满面红光的沈太后怀搂着四皇子，显示不满他的举动，不过也未曾置喙。

    前方太监来报“永嘉郡主”已入宫门，她即站起来，待听说“永嘉郡主”径直去了紫宸殿，她脚步顿一顿，接而又撒开四皇子，迈步出了门。

    一进紫宸殿，沈太后就看到月棠披着一身血污，背对着门口，站在殿中面向挂着一幅画的南墙。

    南墙之下，是靠墙摆放的睡榻。

    沈太后压下心情，清着嗓子走进去：“终于大局已定，祸乱宫闱的贼子被除了。穆家那边——怎么样了？”

    月棠一动未动，眼睛还看着墙上的晨读图。

    沈太后把目光收回，又轻抚起了睡榻一头的围栏：“你想起先帝了吧？想当年，他就是在这儿，抛下我们仙去的。这幅画，也是他生前留下的最后一幅画。我还记得画好后我带着四皇子来请安，他告诫四皇子不可有一日荒废了功课。”

    月棠转过身来，锋锐的唇角微微上扬：“你还记得这些？”

    沈太后微顿，手也收回来：“当然。没有先帝，哪有我如今的风光？他所有的嘱告，我都记在心里。”

    “那他在册封你为皇后时，必定说过‘惟德是依，慎终如始，永昭壸范，克佐邦家’。这些你也记得？”

    沈太后交叠的手不由握紧，她凝眉看过去：“自然是记得。你何故提及这个？”

    “既然记得，那你站在这张床榻前，不害怕吗？”月棠将手放在先前她抚过的围栏上，“你不怕先帝泉下有知，斥你背信弃义，弑帝犯上吗？”

    沈太后猛地往后一退，后腰撞在了花架上。


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