张海诚心中有些恐惧，钦差来的这么快，明显是早有预谋。

    他想去找李甲商议，可却得知，从昨天和他说完话，李甲就没有回营。

    李甲跑了。

    李甲孤身一身，找个林子一钻，自然很容易就能脱身。

    可张海诚不一样，他不能放下手中的这些人马不管，他舍不得，没有了这些兵马，他在乱世之中什么也不是。

    钦差来势汹汹，张海诚慌乱不已。

    但此时已无退路，他只好多带了一些卫队，负责自身防护。

    如此前往迎接了钦差。

    见面之后，张海诚心中的警惕反而消散许多。

    来的钦差乃是衍圣公之孙，山东孔氏的孔昭培大人。

    此人今年入仕，虽然品级不高，但地位显赫，被吴王任命为钦差大臣，来此宣旨。

    作为天下世家之代表，孔家一向代表着保守派的利益，如果方永真的要对他动手的话，不应该派这样的人选。

    这是一个很简单的道理，就像是要杀岳飞，要派秦桧作为人选，而不能选李纲、胡栓这样主战派的代表。

    此外，孔昭培带的人也不多，只有一个副官，十几个护卫，看上去并无要动用干戈的迹象。

    不过为防万一，张海诚还是集结了不少军队，假称“聆听圣训”，实则还是为了自身安全着想。

    孔昭培找了一处高台宣旨。

    首先宣读的不是张海诚的圣旨，而是其手下的几名将领，分别被封为两个二等男，一个一等男，还有一个三等子。

    这属实令人意外，因为张海诚并未为这些将领表功，他们也丝毫没有准备，只能又惊又喜的接过圣旨。

    他们自觉的尽力克制着脸上的表情，装作一副不怎么在意的样子，但实际上在旁人的视角中，他们的嘴巴已经咧到了耳朵根。

    张海诚看了这四人一眼，没等他多想，便轮到了他的圣旨。

    “奉天承运皇帝，制曰：

    朕闻社稷砥柱，必倚忠烈之臣；疆场干城，须仗骁锐之将。察荆州守将张海诚，禀赋忠勇，器识非凡，扫平逆贼，戡乱安民，功在社稷，德被黎元，忠肝义胆，可昭日月！

    今特进封张海诚为江陵侯，赐丹书铁券。望卿益加勤勉，恪尽职守，为朝廷藩屏，作黎庶干城。

    布告天下，咸使闻知。

    隆庆二十年七月十九宝玺。”

    侯爵，侯爵！

    圣旨念罢，张海诚心潮澎湃，激动不已。

    他心中警惕消散，迫不及待的上前接旨，孔昭培手下的侍卫呈上侯服宝印，张海诚看着这一切，心中更加激动，乃至热泪盈眶。

    终于，终于等到了这一天。

    他张海诚凭借着一介小小寒门出身，一步一步，凭借着自己的努力，终于成为了世袭罔替的尊贵侯爷！

    然而，正当张海诚欲接过圣旨时，身侧有一人突然冲出，从怀中掏出一把手枪，快速扣动扳机，砰砰砰！孟良熟练的快速扳动击锤，火帽撞击，五发子弹连续射入张海诚体内。

    局势瞬间大乱。

    士兵们见张海诚身死，害怕朝廷清算，迅速围了上来，局势紧张不已。

    四位主要将领心中同样慌乱不堪，从情理上来说，他们此时应该立刻组织士兵，为张海诚报仇，但是从法理上讲，他们已经是子爵了，真的还要为张海诚报仇吗？

    几人有些犹豫。

    打拼了大半辈子，谁也不想轻易丢掉手中的爵位。

    这时，却见孔昭培警惕的退至众人身后，一副震惊的模样，看着孟良道：

    “孟大人，你这是为何？为何袭杀朝廷功臣！”

    这一举动让众人摸不着头脑。

    难道这不是朝廷的安排？

    孟良道：“我与张海诚有夺妻之恨，不共戴天，早欲杀之而后快，今日只为私情，不为其他，情愿任凭处置！”

    说着，孟良往下面招了招手，一个女子跑了上来，被孟良抱在怀里。

    正是张海诚之妻，蒯氏。

    张海诚将妻当做货物使用，命其妻伺候孟良已久，所谓日久生情，在孟良多日的使用之下，蒯氏早已沦陷。

    孟良又做深情人设，表示即便放下这一身官服不要，也要救蒯氏出水火。

    蒯氏也是大族之女，如果不是被张海诚夫纲所迫，又岂会行此脏垢之事，当即便心许孟良，感动不已。

    如此，便有了今日之事。

    众人眼见蒯氏投入孟良怀抱，今日的变故便从公事变成了张海诚的家事。

    如果是朝廷要对张海诚的部队动手，那么张海诚手下的士兵自然会进行反抗。

    可如果只是张海诚自家的龌龊……

    士兵们还会拼命吗？

    孔昭培一声令下，命人将孟良和蒯氏一同抓捕，押送至京城审理，又对下方表示，今日之事与众将士无干，朝廷的封赏照旧。

    众将士闻言，大部分人心中已经接受大半。

    之前那四位张海诚的将领见状，也不愿反抗，反而出言安抚麾下士兵。

    士兵们很快安定下来。

    不过其中自然也有张海诚的死忠，不愿善罢甘休。

    但是这些人人数不多，翻不起什么大浪。

    孔昭培将这些人暗暗记住，张海诚已死，这些人还能蹦跶多久？

    之后，张海诚的尸体被运往洪泽老家，以侯爵之礼下葬。

    虽然他死了，但在官面上他至少还是侯爵，该有的待遇不能少，这点表面功夫还是要做的。

    张海诚扫荡湖北，覆灭无数世家大族，积攒下来的钱财有两成左右分给了麾下诸将和士卒，这笔钱方永就不打算追回了。

    剩下的八成，将由淮阴军清点，带回京城，交给张海诚的之子继承。

    张海诚的儿子会继承张海诚的爵位，不过没有了兵权和封地，爵位就只是个空壳罢了。

    张海诚死后，其手下兵马很快被打乱，分往各地，湖北全部被方永收入囊中。

    孟良被押送回京。

    还未到京城，大量的奏折便率先涌入皇宫，为孟良求情。

    之所以会这样，主要是因为张海诚屠杀了大量世家，如今孟良杀张海诚，虽然行为上罪大恶极，但是却被世家们毫无疑问的视为英雄。

    中夏的律法总是灵活的。

    圣人训义的解释权在世家手里。

    他们总能找到角度为孟良脱罪。

    不过此时的孟良心情却并不好。

    他并不在乎杀死张海诚的罪过。

    因为他杀死张海诚是奉了方永的旨意做的。

    方永肯定会在暗中保下他。

    他心情差的原因主要在于，没有抓到李甲，让李甲跑了。

    这是一个隐患。

    现在他只能期望没有了张海诚，李甲便会泯于众人。

    否则……

    (本章完)


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