第五章  寒夜焚书

                  嘉靖二十五年，山阴县学放榜次日。

                  林墨攥着案首的捷报，刚进徐府角门，就被老仆拦住：“嫡母传话，让您去祠堂。”

                  祠堂里，嫡母柳氏对着列祖列宗的牌位焚香，身后案上堆着他的《礼记注疏》《孟子集注》，页脚还沾着岁考时的墨渍。

                  “庶子登科，”柳氏转身时，烛火在她鬓间银簪上跳了跳，“传出去倒显得徐家苛待嫡脉。”

                  林墨盯着她手中的火折：“这些书……”

                  “自然是要烧的。”柳氏将火折扔向书堆，“省得你恃才傲物，忘了自己的出身。”

                  纸页燃烧的噼啪声里，林墨看见自己熬夜批注的《科举利弊论》被卷入火舌，页上“嫡庶之弊甚于虎狼”几字瞬间焦黑。他猛地扑向火盆，掌心被炭火烧出泡。

                  “贱骨头！”柳氏甩鞭抽在他背上，“还敢在祠堂撒野？”

                  “这些书是张教谕借的，”林墨攥着半片未燃尽的书页，“烧了它们，县学的先生们会怎么想？”

                  柳氏冷笑：“县学？你以为过了岁考就能参加乡试？”她掏出份盖着族老印的文书，“族里议了，庶子参加乡试需交三百两担保银——你生母在北地当粗使丫头，你拿什么交？”

                  深夜，柴房。

                  林墨就着油灯修补烧毁的书卷，伤口疼得握不住笔。张氏（县学厨娘之女）隔着门缝递进水罐：“我听见嫡母和县学的钱夫子喝酒，说你抄袭岁考文章。”

                  “抄袭？”林墨苦笑，“他们连借口都懒得换。”他摸向墙缝里的墨骨竹简，刻痕在掌心硌得发疼，“明天去县学，怕是要面对联名弹劾了。”

                  张氏忽然塞给他个布包：“这是我娘攒的体己钱，三十两，够买半幅地……”

                  “我不能要。”林墨推开，“你爹上个月被钱家打断腿，正等银子抓药。”

                  “可你是第一个让县学先生们闭嘴的庶子，”张氏眼圈发红，“难道要让他们像踩死蚂蚁一样，踩碎你的前程？”

                  更声敲过子时，林墨摸着墙上的“墨骨”刻痕发呆。自从在墨庐地基挖到铁刀，他每晚都会刻字——今天该刻“焚书”，却迟迟下不了刀。

                  窗外突然传来犬吠，接着是瓷器碎裂声。他冲出去，看见嫡母房里灯火通明，老仆举着烛台，照着地上的碎碗和撒了一地的糙米。

                  “好个孝子，”柳氏指着他腰间的银簪，“竟偷厨房的米，去换钱买书？”

                  林墨怔住——那碗是张氏偷偷塞给他的夜饭，糙米是她从厨余里捡的。

                  “按家规，”柳氏举起藤鞭，“偷窃者断指。”

                  县学明伦堂，三十六名生员盯着跪在中央的林墨。

                  钱贵晃着弹劾书冷笑：“偷米换书，可见其心不轨！”

                  张元亮扫过林墨掌心的灼伤：“可曾问过证人？”

                  “证人？”柳氏从袖中掏出张氏的卖身契，“厨娘之女张氏，已被我发卖去杭州，看谁还敢替庶子说话。”

                  林墨浑身发冷。张氏昨天还说“等你中了举人，我就去北地接郑姨”，此刻卖身契上的朱砂印刺得他眼眶生疼。

                  “我认了。”他忽然叩头，“但求保留生员资格，让我参加乡试。”

                  钱贵大笑：“庶子想考举人？做梦——”

                  “慢着。”张元亮突然拍案，“按《大明会典》，生员若有冤情，可向提学官申诉。”他望向林墨，“你可愿随我去杭州？”

                  柳氏脸色微变：“张教谕这是要和徐家过不去？”

                  “是和礼制过不去。”张元亮卷起案上的弹劾书，“庶子也是子民，岂容私刑相加？”

                  去杭州的船上，林墨盯着江面倒影，忽然发现船尾跟着艘乌篷船。

                  “是徐昭的人。”张元亮低声道，“他今早去了牙行，怕是要对郑氏下手。”

                  林墨攥紧竹简：“嫡母要断我的根。”

                  “何止。”张元亮展开份密报，“钱家联合族老，已改了徐家家谱，说你生母是罪婢，你算不得徐氏子孙。”

                  船到中流，乌篷船突然加速逼近。林墨看见徐昭站在船头，腰间挂着生母的银簪——那是他昨天在柴房被搜走的。

                  “林墨，”徐昭举起文牒，“族里决议，革去你的庶子身份，从此与徐家再无瓜葛。”

                  江水拍打着船舷，林墨忽然笑了：“革去身份？也好，这样我参加乡试，便不用交徐家的担保银了。”

                  徐昭愣住：“你……”

                  “我娘是郑氏，”林墨指向江心，“不是罪婢。她当年被发卖时，怀里还揣着父亲给的银簪——兄长腰间那支，正是从她头上抢的吧？”

                  乌篷船突然剧烈摇晃，徐昭差点跌入水中。林墨看见他眼底闪过慌乱，就像那年在祠堂，他第一次反驳嫡母时，徐昭也是这样的眼神。

                  杭州提学官署，林墨跪在丹墀下，掌心的伤还在渗血。

                  “你说嫡母烧毁书籍、诬陷偷窃，”提学官翻着状纸，“可有证据？”

                  林墨呈上半片焦页：“这是《科举利弊论》残页，字迹可与岁考文章对照。”

                  提学官皱眉：“区区残页，不足为凭。”

                  “那就凭这个。”林墨解开衣襟，露出背上的鞭伤，“每次被打，我都记在竹简上，至今三十七道，道道菜着《大明律》里的私刑之罪。”

                  堂下哗然。张元亮趁机呈上《徐家家谱》副本：“大人请看，林墨生母郑氏被妄加‘罪婢’之名，实乃嫡母柳氏擅自篡改。”

                  提学官拍案：“大胆！篡改家谱，该当何罪？”

                  就在此时，衙役突然捧来急件：“山阴县快马送来，徐府走水，墨庐断墙被毁！”

                  林墨浑身冰凉——墨庐地基里埋着铁刀、血书，还有他刻了三年的“墨骨”竹简。他忽然想起出发前看见的场景：嫡母站在角门，手里攥着半支烧剩的火折。

                  “大人，”他叩头至地，“求您准我参加乡试，我要让全天下知道，庶子的笔，烧不尽，折不断！”

                  提学官沉吟片刻：“准你以‘民籍’报考，但若再出流言……”

                  “若出流言，”林墨摸向袖中竹简，“我便把墨骨刻在贡院墙上，让所有考官都看见——这世道，容得下贪官污吏，容不得寒门士子，才是最大的罪！”

                  是夜，回山阴的船上。

                  张元亮看着林墨在月光下刻竹简，新刻的“焚书”二字格外深峻。

                  “提学官虽然准考，”他轻声道，“但钱家买通了乡试主考官。”

                  林墨没抬头：“我知道，就像他们买通牙行，说我娘在北地病死。”

                  “你怎么……”

                  “徐昭在船上掉了封信，”林墨晃了晃手中的纸，“牙行的收条，上面写着‘郑氏安康，银五十两’。”他忽然笑了，“原来嫡母怕我分心，特意让牙行传假话。”

                  张元亮叹气：“你总是这样，把刀藏在墨里。”

                  “因为墨比刀长久，”林墨摸着竹简上的刻痕，“等我中了举人，就去北地接娘，到时候，我要在徐府祠堂摆三桌酒——”

                  “摆酒？”

                  “一桌谢嫡母的鞭刑，让我记住疼痛；一桌谢兄长的算计，让我学会睁眼；”林墨望向江心，“还有一桌，谢所有觉得庶子该认命的人——他们踩得越狠，我的根，就扎得越深。”

                  船靠岸时，远处传来更声。林墨摸着腰间的空荡——银簪还在徐昭那里，但他知道，有些东西，是鞭打、火烧、篡改家谱都夺不走的。比如藏在鞋底的乡试文牒，比如刻在骨血里的墨骨，比如每次被烧毁后，反而写得更锋利的笔尖。

                  而此刻的徐府，柳氏正对着墨庐的断墙冷笑。她手中握着刚收到的密信，上面写着：“已买通乡试房官，定让林墨的卷子‘不翼而飞’。”佛前的长明灯忽明忽暗，映得她鬓间银簪闪烁不定，仿佛在警告这个一心维护嫡脉威严的女人：有些藤蔓，越是被踩进泥里，越会在某个雨夜，带着尖刺破土而出，将所有的压迫，都化作向上攀爬的养料。


　　(https://www.635book.com/dzs/78204/49319618.html)


1秒记住零零电子书：www.635book.com。手机版阅读网址：m.635book.com