…

    宋江击败方七佛后，并没有就此罢休，而是以马军死死咬着方七佛掩杀。

    追到崇德时，姚平仲和刘光世追上了方七佛，两军相接，鏖战激烈。

    方七佛五军具乱，甚至就连方七佛都差点被姚平仲给生擒活捉。

    没办法，方腊义军以步兵为主，他们根本就抵挡不住宋军马军的铁蹄和锋利的马刀，所以他们很快便溃散，纷纷向杭州城逃跑。

    方腊得到消息后，听了汪公老佛的建议，下令：溃军不得入城。

    方腊他们这是在担心溃军入城时，会将宋军引入城内，因此才下令关闭城门。

    方七佛部方腊义军的将士在城门外大声呼喊：别关闭城门！

    可杭州城中的方腊义军却是理都不理。

    这使得姚平仲、刘光世以及后追上来的卢俊义、关胜、林冲、徐宁、杨志等将率众好一通屠杀，方腊义军被杀得人仰马翻、四散溃逃。

    见此，方腊不得不派他刚封的八大王卢迈带上管孙众、方世宗等将，率领他的亲卫（包括五千多马军和两万多兵甲精锐的步军）出城，与宋军激战。

    卢迈、管孙众、方世宗等将，都是方腊手下的亲信悍将，他们带去的还是方腊义军精锐中的精锐，将官全都是摩尼教的核心成员，打起仗来根本就不怕死。

    宋军又已经厮杀了一整天，人马俱疲。

    最终，宋军在跟方腊义军在杭州城下厮杀了一个多时辰，见实在无法取胜，才悻悻地撤回，等着己方的步军上来，再来攻打杭州城。

    此役，自崇德到杭州城下，死尸相枕藉，不可胜计，方腊义军将士自相蹂践，弃掷兵仗满郊。

    宋军离开后，方七佛接到方腊的圣旨，令他在杭州城外扎营结寨，收拢义军，原地待命。

    值得一提的是，这是方腊登基以后，下的第一道圣旨。

    收拢过后，方七佛一清点，他、方百花、陈妙真等方腊义军头领手下的十多万义军，竟然只剩下了一万多。

    方七佛凝望着黑沉沉的天空，心情很复杂。

    可方腊根本不给方七佛梳理心情的时间。

    方腊很快就将方七佛叫到城中，询问他怎么败得如此彻底、如此迅速，打了他们一个措手不及？

    方七佛将责任全都归咎在了朝廷给宋江义军换装上，说朝廷不仅给宋江义军换上了精锐的装备，还给宋江义军大量的马军，其中甚至还有具装重骑兵。

    而且，宋军的人数也比他手上的兵力多了近一倍。

    方腊听言，责怪方七佛，说既然如此，你干嘛要跟宋江会战，找个粮草辎重多的城池，比如崇德城，跟宋军打攻防战啊？

    方七佛没说，你给我的命令是，让我击败宋江义军，将其吞并，再伺机击败宋军封锁长江，我这是在执行你交给我的命令，也没说，我也没想到，朝廷会这么有魄力，刚招安宋江义军，就给这支匪军换装，进而大意失荆州。

    方七佛只是还算客观的介绍了一下他战败的经过。

    不难看出，这次的战败，还是给了方七佛不小的打击。

    吕将很客观的分析，说宋军的马军多，现在又是冬季，水网干涸或水位降低，部分区域变为陆地，马军可利用速度优势进行突袭，确实很难敌，因为不了解宋江义军被朝廷武装起来而吃了败仗，也算情有可原。

    至于宋军这次的倚仗马军，则完全不用担心。

    只要他们能再坚持几个月，等到天气暖和了，雨水就会增多，那时，江南多河流、湖泊、沼泽和密集水网，陆路狭窄且易被水网切割，马军的机动性（如快速冲锋、迂回包抄）就难以施展了，战马在泥泞的地形中行进困难，甚至可能陷入沼泽，便无法发挥其驰突的优势。

    还有，马军依赖大量草料和水源，江南湿热环境易导致饲料霉变，且水网区域粮草运输需依赖舟船，效率低于北方陆路，若后勤线被切断，马军部队可能因缺粮缺草迅速丧失战斗力。

    再者，江南城池多依水而建，城墙下常有护城河或水系环绕，马军难以直接攻城。

    最关键的是，马军在水上几乎没有作战能力，他们只要出动水军，宋军就只能被动挨打。

    听了吕将的分析，方腊等人顿时放心不少，甚至变得乐观起来，心想，只要拖上几个月，别说宋军的马军优势尽失，等到天气变得炎热，热都能热死那些北方人。

    方腊也一改之前的埋怨，安慰起方七佛来，他说：“待打退宋军、宋江，我江南五千万人口，还能缺义军？”

    这方腊还真没吹牛。

    自黄巢之乱以来，江南少经战火，百姓安居乐业，以至于物阜民丰，人烟稠密，富庶一方，确有潜藏无数兵源的底气。

    关键，江南民众对重税与压迫的不满日益累积，百姓衣不蔽体、食不果腹，甚至出现卖子鬻女的惨状，只要他方腊不被朝廷剿灭，登高一呼，十万八万义军，他随随便便就招募来了。

    如果给方腊足够的时间，他就是在江南再招募一两百万义军，都没问题。

    经过方腊的安慰，方七佛又恢复了斗志，带人加固杭州城的防御工事去了，同时全面负责部署杭州城防务。

    方七佛深知自己肩负重任，不敢有丝毫怠慢。他采用百步法分兵，将外城城墙分为东西南北四个防区，每一防区派出一万两千余人作为正面作战部队，另外对这四个防区，各安排一名方式成员与一名善战的义军头领共同担任防区提举官，又重点在各个城门做了布防，总之就是分地而守，各负责一块。

    与此同时，方腊向各支方腊义军各派出一名身边亲信，让他们代表朝廷，督促诸路帅臣，赶紧率勤王之兵来杭州增援。

    三天后，也就是洪武九年二月初十七。

    陆续有宋军到达杭州城外。

    两天后，宋江也率领宋军的大部队到达杭州城外。

    宋江并没立刻展开攻城，而是采纳了张所等参谋官的意见，指挥宋军将士和雇佣来的民夫在杭州城下像鱼鳞般创置了联珠寨，以严备御，并把全杭州城的四郊划分为东西南北四区，每区各选用谋略勇敢之士充提领，在四郊形胜之地，创立坚固营垒二十四所，各设统领守御将官，摆明了是准备跟方腊义军打持久战。

    宋江之所以会做出这样的选择，一是因为杭州城太坚固了，方腊义军人数又多，不可能在短时间内可以攻下来的，二是因为他们已经知道了杭州城中粮食很少，只要稳扎稳打，给足了方腊义军压力，方腊义军肯定守不住杭州城。

    谁都没想到，宋江和方腊的第一战，竟然是单挑。

    倒不是宋江和方腊单挑，而是他们双方各派了一员悍将在杭州城下单挑。

    单挑，或者也可以说单骑决斗，在这时的战场上并不多见。

    但是，方腊义军不是刚输了一阵嘛，他们中的不少桀骜之辈很不服气。

    于是，方腊便派出他的骁将郑魔王，握槊策马，跑到宋军阵前大骂宋江，要宋江出阵与他单独决斗，挑起了这场单骑决斗的好戏。

    郑魔王是摩尼教核心信徒，因作战时“披发裸身，面画鬼神”，以宗教仪式激发士气，被称为“魔王”。

    郑魔王是少有的，起义以后，响应方腊的号召，率众来听方腊命令行事的方腊义军头领。

    也正是因为如此，郑魔王成为方腊义军的先锋将领，曾率部突袭睦州，以迅猛攻势破城，展现出强悍的战场冲击力。

    如今，方腊义军呈现颓势，郑魔王义无反顾地挺身而出。

    宋江见郑魔王确实人高马大，看起来骁勇，不敢大意，命麾下两将齐出，双取郑魔王。

    不想，郑魔王身手不凡，几个回合便将两员宋将挑落马前。

    郑魔王更加猖狂，大叫：“如此猪狗也敢来献丑？！”

    郑魔王又大骂宋江背信弃义，要宋江出阵。

    宋江沉默不语。

    这时，童贯派来增援宋江的泾原军中有一个叫“吴玠”的小军官请求出阵决斗。

    如今的吴玠，可不是历史上的长期镇守四川，扼守和尚原、饶凤关、仙人关等地，屡败金军，史称“微玠身当其冲，无蜀久矣”，与其弟吴璘先后镇守川蜀数十年，史家赞其“绥辑人民，辅宁国家，可谓悉心以勤其事者”，在军功上稳能排进南宋前三的吴大帅。

    此时的吴玠还只是一个初出茅庐在军中没有什么名气的小军官，不入流的那种。

    鉴于此，宋江很为难，劝吴玠道：“两将都敌他不过，你若再输，我大宋军威何在？”

    吴玠说：“借相公宝马一用，末将必斩敌将以还。”

    宋江问其中的原因，吴玠回答:“敌将确实骁勇，但我看他胯下之马在来回转身时不慎灵活，此乃他致命弱点也。”

    宋江认为吴玠说得很有道理，便把自己的宝马借给了吴玠，让吴玠出阵。

    吴玠策马出阵，郑魔王立即跃马应战。

    吴玠却不与郑魔王交手，打马而走。

    郑魔王随后猛追。

    当两马并身驱驰之际，吴玠猛然一勒马头，转身扑向郑魔王。

    郑魔王的坐骑尽管十分雄健，但骤前急回时收步迟缓，不尽如人意。当吴玠突然扑来时，它收不住步，一下子反窜到前面去了。

    吴玠抓住这一刹那的机会，一枪将郑魔王挑下了马。

    宋军立即欢呼雷动，方腊义军则偃旗息鼓。

    吴玠靠着此战，一战成名。

    后来，赵俣也是以此为借口，把吴玠调到了自己身边担任亲卫，亲自培养，后来又将他调到神机军中。

    这是后话，暂且不表。

    当晚，宋军就用“洞子”作掩护运动到城下，搭起云梯蜂拥爬城。

    “洞子”又称“洞屋”，它用木头做成拱顶的支架，上蒙牛皮，外形类似山洞或房间，能防御弓矢和普通的炮石。

    方腊义军用撞竿推倒云梯，又从城上抛下巨石砸毁洞子。

    宋军又推来巨型战楼。战楼外缚牛皮，内有攀登架，高度几乎与杭州城头相等。

    宋军把战楼推靠在城墙上，直接从战楼顶端往杭州城头上跳。

    方七佛等方腊义军的头领，命令敢死队开门出城，用长枪大刀砍杀宋军，烧毁战楼。

    宋军针锋相对，派精锐前去与方腊义军的敢死队厮杀。

    双方对射，箭如飞蝗。双方将士，不断中箭倒下。

    唯一不同的是，宋军将士身上有甲，中箭以后，只要不伤到要害，还能被抢救。

    而且，宋江义军受招安之后，朝廷便往其军中派了不少医师，使得其部伤员能得到有效救治。

    而方腊义军就不同了，他们中箭以后，几乎就是十死无生了。

    这也就导致，宋军将士更无畏，哪怕尸体堆了一层又一层，但他们仍不停地死攻，踩着尸体向城墙上冲。

    得说，走投无路和被摩尼教洗脑了的方腊义军也很拼，他们真的敢以命相搏，进而给宋军造成了不小的伤亡。

    这就是赵俣武装宋江义军的原因。

    方腊义军可是有上百万之多，又悍不畏死，如果不武装宋江义军，区区不到二十万的宋江义军怎么可能平定江南的叛乱？

    历史上，赵宋王朝出动了四五十万精锐，还有江南的士绅地主武装助战，才勉强平定了方腊起义。

    战后，赵宋王朝的精锐遭到重创，以至于连残辽的几万人马都打不过，被金人小觑，进而酿成了靖康之耻。

    再者说，赵俣给宋江义军的装备虽然也不错，但对于现在的赵宋王朝来说，这些都只是二线装备。

    就以最好的那三百套具装重甲来说，它们组成的静塞军，也就欺负欺负装备落后的方腊义军，要是对阵神机军，一轮轰天雷扔过去，这支具装重骑兵基本上就报废了。

    简而言之。

    虽然方腊义军很拼，在战场上，没让攻势很猛的宋军占到多大的优势，但因为杭州的粮食很快就见底了，根本无法长期坚守。

    所以，经过六天六夜的激战过后，方腊令方七佛率领两万方腊义军继续留在城内牵制宋军，他则带着其余方腊义军突围，向着睦洲方向逃窜。

    见此，宋江令马军追击。

    一众宋军的马军追杀了方腊义军数十里，击杀无数，更是将方腊义军的主力给击溃了。

    遗憾的是，方腊跑得太快了，以至于宋军根本就没有机会捉到他。

    不过，宋军也不是没有收获。

    杨志就幸运地捉了方腊的老婆邵氏。

    这也算是一位皇后吧？

    几天后，方七佛见势不好，也率众突围出城。

    宋江收复了杭州，手上又有邵氏、方百花、陈妙真这三个美人，终于可以回京赴阙了……

    ……

    (本章完)


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