河西无战事。

    自从删乐之战结束后，河西走廊便陷入了诡异的平静之中。

    北疆军驻守焉支山一线，按兵不动。

    西夏军则是摆出一副死守凉州城的样子，河西走廊恢复了短暂的和平。

    而李骁则是趁着休战时间，对那些被俘虏的西夏战俘们进行了整编。

    在之前的战争中，北疆共计俘虏西夏军民三十多万，其中大部分都来自于甘州和肃州两地。

    李骁下令，女人和孩子留在原籍，由少部分北疆军进行看管，作为人质。

    而男人们则是被带到了战场上。

    经过简单的裁汰老幼伤残之后，共计得到五万多兵丁。

    “俺叫黄大泉，原先是黑水城的配兵，不过现在俺是北疆的兵。”

    此时，在甘州城外的一处戈壁滩上，黄大泉正对着面前的五十名甘州军战俘进行思想工作。

    他的身材高大魁梧，体魄强壮，二十多岁的年纪，正值壮年。

    黑水城之战后被俘，成为了库里军战奴，但在此后的战争中，他奋勇杀敌，共计斩获了十几颗首级。

    被第四镇千户王存孝看重，免除了奴隶身份，成为了北疆镇兵，在不久前还成为了正式的什户。

    更是获得了第四镇副都统罗猛，亲自授予的中等勇士勋章。

    不过现在，黄大泉又要升官了，但并非是大都护府在册的正式军官，而是临时担任这五十名甘州战俘的都尉。

    “以前，俺就是给那些官老爷们干长工的，辛苦种地一年，连口饱饭都吃不到，娃儿整天饿的哇哇叫。”

    “跟乃蛮人打了一仗，好不容易立了战功，可是却被那群狗日的当官的给黑了，几百文钱就给俺打发了。”

    “娃儿还是得挨饿，媳妇照样得跟着俺过苦日子。”

    ……

    五十名甘州军战俘围成一个圈，听着黄大泉讲述自己的故事。

    黄大泉不是专业的政工人才，口才也是一般。

    但这些他亲自经历过的事情，往往却能引起战俘们的共鸣。

    每个人都像是感同身受一般，毕竟西夏的军司制度已经腐朽，这些百姓们的日子并不好过。

    土地都是田主、军司将领和郡府甚至是朝廷大官的。

    他们只是佃户罢了，除了高昂的税收和田租之外，还需要每年定期服兵役。

    若仅仅是如此也就忍了，可是那群狗日的当官的，连他们用性命换来的军功也黑。

    所以，黄大泉的这番话引起了很多士兵的共鸣。

    义愤填膺倒是不至于，毕竟这些百姓们已经被欺压成习惯了，但每个人都不可避免的神情紧绷，被黄大泉的话带入其中。

    “不过等到北疆军来了之后，一切都不一样了。”

    “俺在合罗川，杀了六个撒里跛子，千户当即就免了俺的奴隶身份，让俺当了镇兵。”

    “在北疆这里，只要成了镇兵，立马就发放二十亩军田，能传给子孙后代，谁也抢不走的。”

    “而且，一颗首级还能换两贯铜钱，战后直接发放，绝不拖欠。”

    “从合罗川开始，俺黄大泉一共杀了十三个人，大都护给俺发了二十六贯铜钱。”

    说着，黄大泉直接从兜里掏出了一些银子和铜钱，实实在在的是二十六两。

    此举顿时引起周围战俘们的哗然，目光灼灼的看着黄大泉手里的银子，羡慕之情溢于言表。

    恨不得立刻抢过来，但是他们不敢。

    黄大泉是北疆任命的都尉，对他动手，就相当于造反，用不了一刻钟，北疆的骑兵就会冲过来将他们全部屠杀。

    更何况，黄大泉本人的战斗力也是强的可怕。

    是一个能单杀十三个敌军的猛人。

    “俺知道你们想要这些银子，但是得靠你们自己去拼。”黄大泉将银子又收了起来。

    继续说道：“北疆军中，从不克扣战功，一就是一，二就是二。”

    “谁敢克扣战功，贪墨军资，大都护绝饶不了他，砍头都是轻的。”

    “而且若是能杀敌一人，你们就不再是奴隶，能成为北疆的自由民，能够从大都护府租赁田地，只需要每年向大都护府缴纳两成租子和两成田税，剩下的都是你们自己的。”

    “若是你们能像俺一样，杀敌超过三人，便能直接成为北疆军户，到手二十亩耕地。”

    “以后杀的敌人越多，奖赏的耕地和银子也就越多。”

    “除了这二十多两银子，大都护还赏赐给了俺两个娘们呢。”

    “总之一句话，在北疆，只要你们敢打敢拼，娘们、银子和田地，要多少就有多少。”

    听到黄大泉的话，这些士兵们更加心动了，每个人的脸庞上都不禁露出向往的神采。

    他们之中的绝大多数人，都是无地的农民，只能租种田主、官员们的耕地。

    每年的田租最低也有四成，普遍都是五成，若是遇见那些黑了心的蛆，六七成也是可能的。

    除了田租之外，还要缴纳官府的人头税。

    总得下来，寻常百姓辛苦一年，最后根本落不下多少粮食，很多时候都在饥饿的边缘徘徊。

    而在北疆，无论是军户的私田还是大都护府的公田，都需要缴纳赋税两成粮食。

    不过北疆取消了人头税，变成了田税。

    拥有私田的军户们只需要缴纳田税便可，而若是租种公田，则还需要缴纳两成的租金。

    但相比较来说，百姓们的待遇要比在西夏管理下，好了太多。

    最后能落下六成的粮食。

    只要勤奋干活，足够一家人不挨饿了。

    若是在战场上敢打敢拼，凭借缴获和战功赏赐，绝对能过上田主般的好日子。

    想到那一幕，这些战俘们全都难掩激动之色，相互之间讨论起来，幻想着未来。

    而这般景象也在甘州城外的更多战俘营中上演。

    李骁将这些士兵原有的编制全部打散，编成十人一队。

    从最初被俘虏的黑水军和敦煌军中，挑选出表现良好，思想方面积极向北疆军靠拢的士兵，担任战俘们的什户和副什户。

    任命北疆士兵为都尉、百户、千户等中高级军官。

    如此一来，一支以北疆将士为军官骨干，以西夏战俘兵为基础组建的库里新军，将会正式成型。

    共计五万多人，清一色的步兵，分成了六个万户。

    每个万户都有八、九千人，使用的都是原本西夏军队的武器。

    “这场战争过后，我们北疆又要出现一个新的阶层了。”金帐之中，看着库里军各部呈上来的奏报，李骁轻声呢喃说道。

    平民！

    因为这五万多战俘中，只有精锐者才能成为军户，大部分士兵恐怕都不具备这个条件。

    所以，李骁给了他们一个机会，成为平民。

    除了军田之外，北疆的耕地是不允许私有的。

    平民想要生存，除了立功当上军户，分得军田之外，就只能租种大都护府的公田。

    目的就是为了防止过度的土地兼并，将大部分土地都握在大都护府手中。

    如此一来，北疆的社会阶层便会初步形成三级结构。

    镇兵、平民和奴隶。

    但阶级并非固定，是上下打通的。

    奴隶想要立功成为平民就需要斩杀一个敌人，平民想要成为镇兵，则需要斩杀三名敌人。

    而镇兵想要成就更高，也同样需要立下战功。

    在利益的驱动下，北疆人终身都要为战功而活着，这将成为北疆战车向外开疆拓土的不竭动力。

    本质上还是军功爵制。

    接下来的日子，李骁命令各部将领对库里军进行训练，虽然不要求他们多么精锐，但至少也要能打打顺风仗。

    根据凉州城探子传来的消息，西夏的援军又到了。

    之前是嵬名世安率领的骑兵，如今步兵也已经度过了虎狼峡。

    凉州一方的总兵力，达到了将近八万人。

    而北疆这边，四镇大军已经集合完毕，除了留守黑水、敦煌等城镇的少部分兵力之外。

    李骁手中能动用的北疆军兵力只有不到三万铁骑。

    除此之外，还有不到五千名高昌国仆从军，但比起西夏军队，兵力方面则是远远处于劣势。

    所以，就需要补充库里军作为炮灰。

    这一日，探骑忽然来报：“大都护，凉州城夏军行动了。”

    “大队骑兵在今天早晨开拔，向着焉支山方向进发。”

    李骁闻言，神色立马紧绷起来，看着面前的沙盘，根据探骑的情报，确定西夏军队的行军路线。

    淡淡的说道：“嵬名世安这个老东西，终归还是按捺不住了。”

    “传令，各部都统、万户，全部来大帐。”

    “战争，要开始了。”

    与此同时，凉州城门。

    身穿华丽甲胄的李安全，骑着战马，率领大队骑兵冲出了凉州城。

    面对这茫茫的河西大地，心中自然是豪迈万分。

    大声喝道：“传令各部，若是发现北疆蛮子，不可轻易追击。”

    “遵命。”亲兵传令下去，数千名骑兵在大地上奔腾。

    卷起数丈尘沙，宛如黄色的巨龙在大地之上翻滚疾驰。

    李安全原本乃是越王之子，但却没能承袭王位，反而被封为了镇夷郡王，心中早就憋着一股火呢。

    这一战他要让所有人都看到他李安全的本事，他要将越王之位重新夺回来。

    最重要的是，他需要战功来掌握兵权。

    之前的种种遭遇已经让他明白，不要指望任何人的怜悯和施舍。

    真正要凭借的，还是自己的实力。

    手握兵权，比任何王位都重要。

    “哼，皇兄，我李安全绝不会辜负你的期望，一定会打好这一仗，让天下人知道，我李安全才是嵬名氏最优秀的子孙。”

    战马奔腾间，李安全的眼眸中闪过了一丝冷厉。

    与此同时，凉州城内的步兵也行动了起来。

    只留下三千兵力留守凉州城，数万大军倾巢而出。

    “苏毗刺史，凉州城就交给你了。”嵬名世安郑重的对着苏毗捺罗说道。

    “枢密使放心，下官定不让北疆蛮子有可乘之机。”苏毗捺罗郑重的声音说道。

    虽然只有三千人，但凉州城墙高大，即便是面对上万兵马的围攻，也能从容应对。

    嵬名世安轻轻点头，抬头看向这高大的城墙，心中无奈的一叹。

    北疆铁骑，野战无双，他是真的不想主动发起进攻，但是奈何，皇帝传下了十二道金令给他。

    让他务必击败北疆蛮子，收复河西。

    对他之前那种缩头乌龟的举动，已经忍耐到极限了。

    无奈之下，嵬名世安只能率军出征，寻机歼灭北疆骑兵。

    “出发。”

    嵬名世安沉声，大军陆续开拔。

    前锋已经走出了十几里，但是后面还没有离开凉州城。

    宛若一条长龙般，气势磅礴，绵延不绝。

    嵬名世安又派出两路骑兵护卫左右，与李安全的先锋骑兵呈夹角之势，护卫大军行进。

    在这个过程中，北疆探骑一直在远远的观望，时刻观察着西夏军队的动向。

    若遇大队敌军骑兵的追赶，那便调转马头离开，没事了再回来，如狗皮膏药一般难缠。

    当天晚上，西夏大军在六十里外的地方扎营。

    嵬名世安郑重嘱托道：“北疆军善于夜袭，一定要做好警戒。”

    他已经研究过北疆军的战术了，甘州军便是在北疆军的不断骚扰中，被慢慢拖死的。

    北疆蛮夷肯定还会故技重施。

    当天晚上，北疆军果真前来夜袭，但是却并没有冲进营中，而是在大营外面便折返了回去。

    看着军营中被惊起的士兵们，嵬名世安脸色阴沉：“来了。”

    “北疆蛮子的惯用手段。”

    就是通过不断的夜袭骚扰，让西夏士兵们休息不好。

    但若是不予应对，那么骚扰随时都有可能变成真正的袭击。

    假亦真时真亦假，让人根本摸不清规律。

    “不用管他们，留下一军兵士警戒，其他人都回去休息。”嵬名世安沉声喝道。

    他清楚的知道，绝不能被敌人乱了阵脚。

    况且营中已经做了一些埋伏，若是北疆军真的夜袭，即便是拼着损失一些兵力，也得把他们留下。

    第二天一早，大军继续前进。

    相比于曾经的甘州军，嵬名世安的手中拥有更多的骑兵，而且都是西夏精锐，甚至还包括铁鹞子这种王牌骑兵。

    所以，在排兵布阵的时候，嵬名世安更加的从容。

    甚至还敢单独派出骑兵，去与北疆骑兵试探一二。

    与此同时，在前方的一座高山之上，李骁手持千里眼凝望着西夏军阵。

    越看，他的脸色越发的沉重。

    最终慢慢的放下了千里眼，沉声说道：“嵬名世安不愧是西夏名将，打了一辈子战争的老东西，眉毛芯里都是空的。”

    旁边的瘦猴不解问道：“大都护，怎么了？”

    “那个老东西出招了？”

    李骁轻轻点头，指了指西夏军阵说道：“嵬名世安没什么奇招，就是堂堂正正的压过来。”

    “呵呵，八万大军横铺在河西走廊上，几乎能将走廊南北完全封死。”

    “若是任由他这般一步步前进，我军的活动空间将会被一步步压缩，最终会慢慢的丢掉甘州、丢掉肃州、丢掉整个河西走廊。”

    河西走廊是一条东西长廊，平均宽度只有几十里。

    尤其是甘州和凉州之间的这段绿洲，平均宽度也只有十几里。

    嵬名世安将大军分成了八个‘集团’，南北一字排开，间隔一段距离，但又能相互策应。

    就像是八个巨大堡垒一样，排成一片铜墙铁壁，一步步的向着甘州城的方向压迫过去。

    在这种阵型之下，北疆军可利用的空间就非常有限了，完全无法发挥出骑兵的机动性。

    “这个老东西，就是仗着他自己人多兵多，才跟我们来这一套。”瘦猴气怒说道。

    这就是一种费时费力的战术，人少了根本没办法施展，但谁让嵬名世安手中的大军足足有八万呢？

    直接将河西走廊给铺满了，除非北疆军从南面的祁连山，或者北面的大沙漠横穿过去。

    “嵬名世安谨慎的很，不会给我们偷袭的机会。”李骁沉声说道。

    “他这是在逼着我们与他决战啊。”

    李骁还想故技重施，将对米擒铁勒的那套手段重新施展出来呢。

    可是经嵬名世安这个一搞，北疆铁骑的机动性被完全限制，半路骚扰袭击是没办法搞了。

    只能决战了。

    “走吧。”

    “我们和他的战场不在这里，而是在焉支山。”李骁淡淡的声音说道。

    随后，带着武卫军转身离去。

    又经过两日行军，西夏大军抵达了焉支山下。

    嵬名世安召集众将议事：“诸位，焉支山和甘浚山南北，共有三条路可走。”

    “不过，中路的删乐城已经被北疆军攻下了，焉支山古道已经无法通过。”

    “摆在我们面前的，只有南北两条路。”

    嵬名世安指着简易地图上的标记说道。

    “南路崎岖，多山谷河流，而北路则是多荒漠，大军同样行军不易。”

    话音落下，作为副元帅的李安全沉声说道：“大帅的战术是‘铜墙铁壁’，排山倒海的推进过去。”

    “我们不能给北疆蛮夷喘息之机。”

    “但必须先拔掉删乐城这颗钉子。”

    删乐城自然不能留，否则会危及西夏大军的后路。

    可删乐城却不是那么容易攻打的。

    “删乐城位于焉支山和甘浚山之间，地形崎岖，贸然攻打，需十倍伤亡不可。”

    凉州城守备使野利多闻沉声说道。

    “正面攻打不下，那就两面合围。”

    “从焉支山南路绕道西进，与正面大军，一起拔了这颗钉子。”李安全喝道。

    他的手指在地图上，划过军马场的位置，画了个半圆回到了中路的删乐城。

    至于为什么不走北路，是因为甘浚山很长，绕道删乐城很远，都能直接沿着沙漠抵达甘州城了。

    李安全说完，众人没有反对。

    嵬名世安也是微微点头：“王爷言之有理，就按这个计划来吧。”

    李安全笑了。

    若是自己的计划成功，必然会收获军中一大批将领的好感和支持。

    军中的威望越来越大，距离自己的最终目标又近了一步。

    此时的李安全没有丝毫暴露自己的野心。

    别说嵬名世安了，就算是李纯祐本人，都认为他是大忠臣呢。

    第二日，西夏大军分兵，

    李安全亲自率领三万大军从正面进攻焉支山古道。

    这是一条宽度只有两里，最窄处甚至只有一箭之隔的山谷。

    北疆军占据有利地形层层阻击。

    李安全大军行进的非常艰难。

    而另一边，嵬名世安率领的主力大军同样不顺利。

    因为他们遭遇了北疆军主力的截击。

    (本章完)


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