当新的夏日逐渐到来，

    狂风从海上吹过来时，

    大汉朝的贵人们，总算为一些下面发生的事情，暂停了酒肉歌舞，将视野转向了平民，并为后者的未来，产生了些许的忧虑。

    “黄河怎么又泛滥了？”

    “灾民为什么还没有得到安置！”

    流连后宫无法自拔，将国政全然交付给舅舅王凤的皇帝，都为此在朝堂之上，大发雷霆，怒斥臣子没有辅佐好自己，以至于上天频频的降下灾祸，来警示自己。

    从建始元年起，

    关东之地，诸多郡县，便时常发来奏报，称自己下辖之区域，遭遇了洪水泛滥，河流冲击堤坝的事。

    朝廷初时不以为然——

    毕竟知母莫若子，

    黄河是个什么性格的母亲，

    他们这些依赖其哺育，从而生长起来的孩子，可再清楚不过了。

    虽然大禹面对的那可怕场景，如今的后人并没有再次见过，

    可大汉开国以来，关于“黄河溢出，淹没土地”的奏报，也没有少过。

    但很多时候，

    这位自大一统后，稍显温柔慈爱的母亲河，并不会肘死沿岸的孩子们，多为小打小闹。

    花个几年功夫，

    做点“河内凶，则移其民于河东，移其粟于河内”的工作，

    便能将水灾带来的祸患平息下去，不至于让朝廷伤根动骨，激起民变起义来。

    所以，

    当听闻这等消息后，掌权的王凤按照惯例，下令地方进行赈济，以为过段时间，问题就会像先前一样，消失不见。

    结果事与愿违，

    葫芦不仅没有被摁到水下，反而浮到了更显眼的地方，大大的妨碍了贵人们乘舟欣赏美丽的山水图景。

    甚至于从今年开始，

    大汉中心，国都长安所在的关中之地，也跟着泛滥起了河水，淹得许多百姓流离失所。

    如果灾祸出现在关外，

    朝廷也许还能缓缓治之，保持那翩然的风度。

    可这次，

    大水已经淹到他们身边，就要浸湿他们丝绸的衣摆，软垫的鞋袜了！

    这怎么能不让长安的贵人们着急呢？

    “难道上天认为，朕这个天子做的不好吗？”

    皇帝震怒之后，坐在自己的宝座上，失落的低下了头。

    王凤见状，赶紧上前劝慰他道，“这哪里算是您的罪过呢？”

    “这是我等臣子有问题！”

    听到他这样的话，其他大臣也迅速出列，匍匐在地上，口称“万方有罪，罪在臣等，无陛下无关”。

    皇帝的脸色这才有所好转。

    然后他又打开金口，大声的说道，“既然是臣子没有尽到自己的职责，使得上天降下了灾祸，那么依诸位之见，其罪当属何人呢？”

    话音落下，庙堂诸公的眼神顿时变得飘忽，在大司马大将军王凤和丞相匡衡之间游离起来。

    匡衡，

    是元帝时期得到提拔的官员，

    他出身地方寒门，幼时便极为好学，有“凿壁偷光”的事迹流传——

    虽然在这般的声名传播开去后，

    曾有一名闲游浪荡的家伙专门跑到匡衡家中，询问他们家“都能读书了，为何还点不起火把照明呢？”、“凿壁能有多少光，为什么不直接把整面墙拆了呢？”、“既然偷了邻居的光，那后面有还回去吗？”等等胡搅盲缠的问题，

    但匡衡父母都是深明大义之人，并不与他计较，只是令家中仆人一拥而上，拿着棍棒将那闲人赶走了。

    及至匡衡长大，

    元帝治理天下时，他便凭借好学和通晓儒学经典的名声，得到当地官员举荐，入朝为官，随后平步青云，获封乐安侯，并在建昭三年，成为了大汉的丞相。

    可以说，

    论出身，论做官，论依附天子得其欢心，

    天底下没有谁比匡衡更能作为榜样的了。

    在世代封侯的贵人们日益垄断朝廷职位的眼下，

    匡衡能以寒门之身，一路做到朝廷丞相，如何不能算“励志”呢？

    可惜，

    欣赏匡衡的元帝刘奭已经去世了，

    现在是皇帝刘骜的时代！

    比起先帝，

    刘骜更加的随性，对于礼法，更多的是“哦哦”两声，然后便去做自己爱做的事情了。

    其他人爱咋咋地吧！

    如此，

    匡衡这名当世大儒在朝堂上的位置，在失去了皇权的加持后，便迎来了挑战。

    毕竟他可不像孔光，

    有个实打实的，开创了儒家学派，堪称“圣人”的先祖。

    而且王凤也很讨厌匡衡这个丞相。

    因为对比起没有心眼，很容易被人忽悠到的孔光，

    匡衡就是个混成精的老狐狸！

    哪怕对方知道时局有变，低调了许多，在朝会时总保持着沉默，对王凤的提议也一向附和，

    可霸道的王凤还是觉得:

    朝政应当由王氏做主！

    他需要的应声虫，也当是王氏的人，

    匡衡再怎么听话懂事，也不会受到王凤的接纳！

    所以，

    当前段时日，匡衡的儿子醉酒杀人被捕入狱，匡衡心知在王凤的排挤打压下，他这个失权的丞相，无法轻易救出自己的儿子，甚至还有受到牵连。

    为了保住儿子和位子，

    匡衡直接摘了帽子，脱掉鞋子，跑到皇帝面前请罪，哭诉自己这个父亲的失职。

    皇帝被他哭的烦心，便下旨将这件事轻轻揭过。

    这是匡衡今日还能安坐朝堂，给王凤添堵的缘故。

    但现在……

    唉！

    匡衡在心中大叹一声，然后对皇帝叩首起来，“这是臣的罪过！”

    “臣当居家反省，以求平息上天的怒火。”

    要知道，

    在大汉朝虽有“天人感应”的说法，企图用飘渺的天意，来约束庞大恐怖的皇权，

    但老刘家向来是不走寻常路的。

    哼，

    想约束朕？

    也不看看朕传承自太祖的灵活身段！

    何况儒家本就是武帝捧出来，用于对抗当时黄老之学的，又岂能给自己挖坑，自缚手脚？

    所以，

    早在武帝时期，

    皇帝就来了一手“借力打力”:

    既然上天通过灾祸来警示朝廷施政有误，

    那朝堂衮衮诸公又怎么会没有干系？

    而大臣替君主接受惩罚，难道不是应有之理，符合儒家的忠义之说？

    总而言之，

    朕这个天子是不会退的，也不能退的！

    辅佐朕的大臣最好自觉一点，发挥一下臣子的本分！

    遵循这样的旧制，

    每当有人指责天降灾祸，是朝廷无道时，大汉就要献祭一个三公级别的高官，以彰显自己反省的诚意。

    其基本流程，便是高官先认错，再归家反省，若之后天灾平定，可随皇帝心思进行起复或者闲置。

    若之后天灾仍旧，那只能“自裁以谢天下”了。

    不过，

    匡衡可舍不得自杀，离开这花花世界，去往阴暗的冥土。

    他按照流程居家反思后，

    关中的水灾不仅没有平息，

    忧心忡忡的长安百姓，还传播起了“秋时将有大水”的言论。

    群臣都做好了上他家奔丧吃席的准备，却听说匡衡这个老东西，还厚着脸皮活在世上，甚至还因为久居不动，体型变得圆润了一点。

    这让他们纷纷感慨起“大儒不愧是大儒”。

    这般的气度，绝不是一般人能有的。

    王凤也更觉得这老家伙恶心了。

    好在没过多久，

    王凤终于摸到了匡衡的把柄，并令人将之揭露在了朝野面前——

    匡衡这个乐安侯，在朝廷为之划分封地时，明知官吏因记错了地名，而使其封地多出来了四百顷田地，却未上报朝廷，还理直气壮的向那些土地上的百姓收取田赋。

    这是什么意思？

    这是侵吞国家资产，以公肥私啊！

    这必须出重拳！

    于是，

    避开了儿子的牵连，

    撑住了天灾的压力，

    一心想要保住自己权位的匡衡，到底还是被免职归乡了。

    他在回家的路上，还愤愤的说道:

    “天下侵吞土地，圈占百姓为己用的，又不止我一家！”

    “我匡氏兴盛，这才多久？”

    “不过多拿了十八年的民赋罢了！”

    “那些世代的权贵，侵占的土地何止四百顷？私征的民赋又何止十八年！”

    “哼！”

    “别以为我不知道，那些官员为何要延缓赈济，任由灾民流散！”

    “不过是想趁着天灾，用低贱的价格夺取更多的土地，逼迫良民百姓卖身给他们的庄园做奴仆而已！”

    大汉的治理水平虽然随着皇帝的更迭，而呈现出同比例的下滑趋势，

    可底蕴终究还在，积累终究还在。

    中原的气候，也不像新夏那般酷暑难耐，一不小心就要热死人，逼得那里的百姓，只能选择在徬晚或者较为凉爽的春时出工服役。

    在大汉，

    压一压挤一挤，鞭子一抽命令一下，不论四季何时，都能抽调人手，去修缮水利。

    加上冥冥之中，自有鬼神调度，把握“磨练”力度的缘故，

    纵然水患不断，也不至于迟迟堵不住百姓哀嚎的嘴，将事情闹到荒疏朝政的皇帝面前。

    只是天灾易过，人心难通。

    那大片的，只要洪水一褪，便可以耕种的良田诱惑着贵人们。

    那四处奔跑、正为了一口吃食而祈求叩首的人口，也诱惑着贵人们。

    毕竟当今之世，

    大汉在册人口还不过六千万，

    却拥有着东至海东四郡，西拥西域都护府，北至长城，南跨南海的广阔国土。

    是以这人力资源，十分的珍贵。

    不管哪家的贵人，也喊不出后世那声“你不干有的是人干”的话。

    朝廷也对治下民众，十分的重视。

    自秦朝以来，

    朝廷便多次派人下达乡里，行编户齐民之事。

    恨不得将所有人都纳入名册之上，让他们给自己缴税服徭役。

    这让世家大族们大肆圈养人口的行动，变得有些难度。

    好在老天爷开恩，

    让大汉拥有了元帝那样的圣明君主，

    让大汉又拥有了当今天子那样的朴质英主，

    为世家从这个国家中汲取更多利益，大大的开了方便之门！

    明面上，

    许多臣子为了彰显自己的忠义，展示自己的为官清正，对沉迷酒色的皇帝进行着劝谏。

    私底下，

    他们却多有祈祷之举:

    祈祷皇帝能够坚持自己的原则，保持自己的天性不被外力改变，

    祈祷皇帝的寿命能够长久一些，更好的施仁政于世家。

    ……

    “可你我身负这等名望，又有先人教诲，岂能对这般乱象视之不见，听之不闻！”

    长安城中，

    随着那“秋时发大水”的谣言传得愈发汹涌，乃至于刚刚担忧完水患赈灾之事的皇帝都有些相信，并在王凤的劝导下，动了造船避难，还要用朝廷名义，让百姓登墙壁躲避的想法时，

    乐昌侯王商当即气得拍案而起，并向前来拜访自己，寻求意见的友人孔光说道。

    王商，

    虽然同为“王”姓，

    但却出身于涿郡王氏一脉，是宣帝母亲王翁须的族人，也是大汉众多外戚中的一支。

    而王商其人，

    生性耿直刚正，对王孙贵胄之间的许多事，时常发出暴论，指责他们的贪婪无耻，这使得圈子里的人对其十分排斥。

    但凭借曾在先帝斥责刘骜贪玩时，对后者进行过维护的关系，使得登基为帝的刘骜为其颇为尊重和亲近。

    这让王商仍旧能坚挺的立于朝堂之上。

    孔光年少之时，

    听说过王商的性格和名声，却因为他人的搅和，没有与之深入往来。

    后面见得多了，木头脑袋开窍了一些，才知道王商这等人的可贵。

    于官场多次起伏后，孔光便同王商成了好友。

    他希望通过联合有气节、有理想，对大汉还抱有忠义之心的大臣，拨正那偏离的轨道，让大汉得以再现辉煌。

    当谣言扰乱了上下人心，

    凭借智慧和性格，也无法做出决断应对的孔光，便找到了王商，寻求他的看法。

    王商对此，只直接告诉他:

    “长安地势并不低矮，基本不会有水淹的风险。”

    “何况身为国都，水渠河道，向来都是疏通得当的，即便有洪泛而来，也不至于惊得天子乘船，百姓登墙！”

    “现在洪水未至，朝廷便要做这样的事，难道不会造成城中恐慌吗？”

    “人心若是因惧而生出险恶，那天灾不来，也要兴起人祸！”

    “我不能看着国家做出这等蠢事！”

    孔光听了他的话，露出恍然大悟的表情。

    然后他便附和道，“那我和你一起劝谏天子，让他不要听从王凤的谗言！”

    说罢，

    两人便伏案写起了奏书，很快上呈给了皇帝。

    王商本人更是进入宫廷，面见皇帝，对其痛陈厉害。

    而皇帝对他的亲近，

    也让其在纠结之后，放弃了王凤的建议，并发出告示，安抚民众。

    等到秋天，

    果然没有迎来洪水，

    王商的名望因此得到了增长，还被高兴的皇帝任命为了新的丞相。

    王凤也对这个同姓之人，生出了大大的怨愤，认为王商是踩着自己，从而上位的。

    这是对自己的羞辱啊！

    明明双方有姓氏上的缘分，

    还有家族中的联姻，

    那王商的女儿，嫁给了自己的嫡亲侄儿！

    他怎么好意思对亲家做出这等事呢！

    而且性格激烈的王商，比起油滑的匡衡，更加不好对付，在以前就时常指责王凤的跋扈。

    “我一定要想办法除掉这个家伙！”

    王凤愤愤的拍桌说道。

    而王莽这边，却通过孔光的关系，同王商亲切起来，并得到了对方的夸赞。

    “想不到元城王氏的子弟中，还有你这样有礼知法的后辈。”

    “可惜王凤不是一个富有远见，心胸宽广的长辈，宁愿提拔其他族人，而将你这个侄儿置于一旁。”

    王莽却用诚挚且惶恐的语气说道，“伯父抚养我长大，又是我的长辈，还请您不要对我说这样的话！”

    怎么可以对着后辈，责怪他的血亲长者呢？

    他王莽绝对不能做这等不孝不义的事啊！

    王商见了，更欣赏他的品行。

    他对孔光说道，“这是一个好弟子。”

    “你这个家伙，性格有些迟钝软弱，面对大事难以做出决策。”

    “但你的弟子很好的弥补了这一点！”

    “他以后一定会实现你的志向！”

    孔光听了，也高兴的笑道，“我一直怀抱着这样的想法！”

    王莽低着头，恭敬的侍奉在两位长者身份，静静听着他们对自己的夸赞，神色仍旧谦卑。

    (本章完)


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