第694章  光铸圣教军

    被伊利尼卡安置在自由秩序庭院内的魔化圣教军看起来不太妙。

    他们是一支五人斥候小队，如今只有两个人活了下来。

    名为沃拉德的骑士身上，已经找不到多少还属于人类的部分了。

    他的皮肤因高温而开裂，像萨阔力干涸而破碎的大地，从那一片片皮肤下渗出的不是鲜血，而是某种更浓稠，更恶毒的液体。

    可怕的爪子从他的指甲下长出，将指甲从甲床上分离，仅剩一点透明的皮肉还连接著手指。

    他仅能勉强控制住自己的癫狂，眼神在清明和混沌中来回闪烁。从他鲜血淋漓的喉咙里喷出的喘息更像是野兽的咆哮：「您会————救我的————对吗？」

    艾维默然点头，上前查看他们的情况：「当然，不过我不能保证成功。」

    「如果不行————那就给我们个解脱————」骑士沃拉德看起来已经不对自己的情况抱多少希望了。

    他身边的另一位魔化圣教军更惨，甚至失去了发声的能力。

    因为他的牙齿正在快速生长，化作刀刃刺穿了他的下巴，限制了他下颌开合的能力。

    两位魔化圣教军身边站著一名脸色苍白的少女骑士，据伊利尼卡说是因为经验不足而脱离队伍，在无法获得食物的情况下被俘虏，一同带到了熔火之痕。

    所幸她看起来只是虚弱，并没有遭受更多的厄运。

    现在她正捧著一团咖啡色的什么东西大嚼。那是将腐败变质的食物埋进伊利尼卡的庭院后得到的产物，看起来像是某种可以食用的土块。

    「你们的腐化程度很深。」艾维略过少女骑士，冲两名魔化圣教军说，「在世界之殇的范围内旅行就会遭受深渊力量的腐化，这是众所周知的事情。恶魔们设法在你们身上加快了这一过程，导致你们已经变成了堕落的异界生物。」

    妄乱魔用拉祖卡咒语在两位圣教军体内打开的深渊裂隙已经合拢了，在稍微远离世界之殇的地方，格拉利昂的位面壁垒拥有很强的愈合能力。

    「求求你————大人————指挥官」还能说话的沃拉德向艾维和伊利尼卡恳求道，「让我们作为人类死去————我希望自己的灵魂————能跟随艾奥梅黛的天使前往至高天堂————而不是在深渊中永世沉沦————」

    「现在说死还太早了。」艾维两手一拍，毁灭魔典立时显现，又从书页中飞出许多布置符文魔法阵的材料来，「对付世界之殇的寻常腐化，往往只需要由娴熟的牧师布置防护仪式就行。但现在你们已经不能算是正常的人类了，因此使用腐化防护仪式来驱逐深渊的腐化力量，恐怕只会将你们当做恶魔杀死，所以我会采用一种更激进的疗法。」

    水银包裹一系列闪著萤光的矿物材料，混合成一种暗淡的银色粘稠金属，在两位魔化圣教军身边展开成端正的六芒星。

    叠加在六芒星之上的，还有属于艾奥梅黛的日轮长剑圣徽。

    「你们都是艾奥梅黛的信徒，对吗？」艾维在赶过来的路上，就已经差不多想好该怎么更改贤希尔·王留下的仪式法阵和咒语了，不过除了普通的联系上至高天堂位面之外，他还想试试看能不能从艾奥梅黛那里借一点圣力。

    怎么说圣战也是由艾奥梅黛教会牵头组织的，作为老大的后继者不可能不管不问吧？

    两位魔化圣教军不清楚艾维为什么这么问，但还是一齐点了点头。

    「很好。」艾维伸手一指，两人立足的魔法阵立刻浮现出淡淡金光，「开始祈祷吧，向你们的女神艾奥梅黛祈祷，请她宽恕你们的罪孽，赐予你们新生。」

    看了眼下巴被牙齿刺穿的圣教军，艾维又补了一句：「心里默念就行，我也要念咒来著。」

    两位圣教军没有多少犹豫，立刻跪倒在散发著淡金色光芒的后继者圣徽上，闭目祈祷。

    这副场面多少看起来有些奇怪，因为两个身穿圣教军盔甲的家伙看起来完全是一副恶魔的样子，不论是尖牙利爪，还是头顶的弯角和屁股后的尾巴，看起来都和恶魔军团中的低级士兵没什么两样，但偏偏以最为虔诚的姿势向恶魔们的死对头进行著祈祷。

    艾维也不管两人到底有没有请来艾奥梅黛，高声念出了贤希尔·王写在纸上的咒语。

    拉祖卡语的音调十分拗口，听起来像一连串叽里咕噜的呻吟。

    围观的圣教军高层军官对视了一眼，多少感到了几分不靠谱。

    「哦天哪！」狐狸头聂钮一边往随身的笔记本上记录，一边感叹道，「那位妄乱魔居然没说假话，咒语真的是叽里咕噜的！我必须把它记下来。」

    艾维的咒语一结束，两名魔化圣教军立刻痛苦地哀嚎起来，就连深深插进下巴的尖牙也被折断、拔出。

    「那是至高天堂的圣火————某些用来对抗恶魔的神术就会召唤它们————」作为雪琳祭司的索希尔不忍地闭上了眼，「他们会死的————」

    「坚持住！」艾维提高声调，确保自己的话能传达给两位圣教军，「把这当做信仰的考验，如果你们能活下来，将不再是普通的凡人，而会成为艾奥梅黛天使！」

    通向至高天堂的位面裂隙已经在两人体内打开了，澎湃而出的神圣力量一遇到两人体内的深渊腐化，就立刻发生了恍若沸腾爆炸般的反应。

    圣焰不过是外在的表现，两人体内的反应才更加剧烈。

    又一道暗淡的绿光从艾维指尖射出，他利用死灵术为两个魔化圣教军制造了虚假生命，用以减轻他们的痛苦，提高两人的存活概率。  

    然后是一道血红色的光芒，那是他用来制作拼肉亡灵时常常会用到的血肉缝合术，不过在这个仪式中，艾维希望这道法术能促使他们身上仅剩的那一小部分属于人类的血肉能够发挥作用，维持他们的生命。

    哀嚎没有持续多久，因为他们的嗓子很快就被圣火烧穿了，属于恶魔的鳞片和皮肤已经彻底变成了一团灰烬，尖牙和利爪散落在两人周围，不断释放出恶臭的浓烟。

    骑士沃拉德已经倒在了地上，他看起来没能坚持下去，本有熄灭趋势的圣火立刻升腾起来，快速将他的尸体变成了一团灰烬。

    至于无法开口的托马兹，则坚持地更久一些，灼烧恶魔表征的圣焰从熊熊大火变成了淡淡的火苗，看起来随时会转而变成一缕青烟。

    他的皮肤不再像是恶魔，而是某种又冷又硬的岩石，淡金色的裂纹遍布体表。

    艾维一愣，心说要坏。这看起来和遭受莎尔折磨的塞伦涅之女艾琳太像了————

    下一秒，似乎已经将深渊腐化之力完全驱逐的骑士托马兹就爆裂开来。

    变成一团带著金光的碎石，飞向四面八方。

    艾维立起屏障，帮围观仪式的众人将石块挡下，默默叹了一口气。

    他从未在仪式的整个过程中感受到属于艾奥梅黛的圣力，看来出手干预这略显亵渎的仪式，依旧是这位后继者的禁忌事项。

    艾维本来还以为在魔法阵上融入一个艾奥梅黛的圣徽，就能多少让这位女神投入一些关注呢。

    「他们————都死了？」和两位魔化圣骑士一同被伊利尼卡救出的少女骑士茫然问道。

    「是啊。他们都死了。虽然祛除了深渊的腐化，但他们却没能在圣焰中存活。」艾维默默盘算仪式还有什么可以改进的地方，看来下次还是要挑选健康且虔诚的志愿者才行。

    「收敛这些骨灰，像之前一样洒在神殿旁的墓地里吧。」艾维吩咐道。

    围观的圣教军军官全都一言未发，他们早已习惯处理同僚的尸体了。

    更别说在城外建立了通灵塔的眷泽城，那些签了志愿书的圣教军会在死后被亡灵术唤起，再次投入到圣战中来。

    其中第一批签下志愿书的圣教军，就是地狱骑士副执法士雷吉尔摩下的神爪骑士团。

    「至少您保证了他们作为圣教军战士的纯洁。」伊拉贝斯主动替自己的上司找补，「我们至少有一半的战士在死后都找不到完整的尸体。他们已经是比较幸运的那批人了。」

    战争确实能改变许多陈旧腐朽的规矩，要是在和平年代和平地区，艾维毫不怀疑自己的行为会被艾奥梅黛教会定性为亵渎。

    「恕我直言，您似乎一开始希望将他们转化为天使？这真的有可能做到吗？」全程一言不发的雷吉尔开口问道。

    「或许不是天使，而是具有异界生物特征的人类。」艾维抬头想了一下，虽然对至高天堂这种守序善良的位面有所了解，但总归他是不曾亲自踏足的，在那个位面生活的生物不全都是天使。

    「恶魔用来转化他们的办法是在他们体内撕开一条通向深渊的位面裂隙，引导深渊的力量来腐化他们的肉体，从而将人类转化为恶魔。」艾维向雷吉尔解释道，也同时也是一种试图理顺思路的尝试，「而这个仪式也是脱胎于贤希尔·王的笔记，只不过我将位面裂隙的另一边改成了至高天堂。如果仪式能成功，我们就能得到一批更强的战士了。

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    「您不用自责，这是一种很有效率的实验方法。那两位骑士已经没救了，要不了几天，恶魔的邪恶本性就会彻底扭曲他们的意志。」雷吉尔冷酷无情的话显然引起了许多圣教军军官的不悦，如果雷吉尔接下来没有什么话要说，大概率会引发一场争吵。

    当然也有可能是雷吉尔对其他人的单方面拷打。

    艾维刚想说些什么来缓和气氛的时候，罹患脱色症的老侏儒又开口了。

    「您应该继续这场实验，我能感觉到，这个仪式对圣教军至关重要。这儿还有一个实验体呢。」雷吉尔看向和两位腐化圣教军一起被伊利尼卡带回来的少女骑士，「珍娜·阿尔多瑞，根据圣教军第一军团骑士大队的克拉克上尉的证词，你在四天前的一场遭遇战中临阵脱逃。也就是说，你犯了逃兵罪。除非你在军事法庭上的借口能让那些因你而死的战友复活，否则你就要接受审判。不过我们的人力一直不足，要是能省略繁琐的指控和证词，直接————」

    名为珍娜的少女骑士看起来摇摇欲坠，脸色更白了。

    「嘿！雷吉尔！」伊利尼卡柳眉倒竖，喝断了副执法士的宣判，「我作为圣教军的骑士指挥官，已经免除了珍娜·阿尔多瑞的罪责。她还只是个经验不足的新兵！你不能要求她接受这种危险的实验。」

    怪不得雷吉尔和伊利尼卡的说法不一致，原来她提前做主赦免了这位女骑士的逃兵罪。

    艾维没什么反应，作为一线行动的指挥官，伊利尼卡有权力这么做，而且她还是圣教军的合法指挥官，有蒙蒂维女王高芙瑞盖的章呢。

    至于雷吉尔，艾维怀疑他这位副执法士已经记下了所有骑士的脸，时刻盯著他们的一言一行呢。

    「是吗？我还以为是咱们这位逃兵用花言巧语瞒过了您呢。」雷吉尔脸上没有一丝笑容，他讨厌一切践踏规则的做法，就算是女王高芙瑞在场也一样，「我并非不懂得变通的老顽固，您如果是在战场上做出这样的决断，当然有您的理由。可我怀疑这位饿了四天肚子的逃兵根本没能力为战斗做出贡献————」

    「不！」来自布雷斡剑爵家族的珍娜·阿尔多瑞突然打断了两人的争论，她鼓起一点勇气，但很快就像泄了气的皮球一样软趴趴了，「我愿意接受这样的处罚————我确实是个逃兵————可————」  

    少女摇了摇头，站进了先前的法阵中央：「这是我应得的————」

    「啊，看来我们有了一位自愿洗去罪责的志愿者。」雷吉尔刻意在句末加重了语气。

    伊利尼卡眯了眯眼，没有去看副执法士，而是温声对珍娜说：「你有拒绝的权力，珍娜。有我在这里，没人能逼你做任何事。」

    围绕著圣教军军官的自由秩序骑士团成员立刻鼓噪起来，支援他们的团长。

    艾维不愿意看到的棘手情况发生了。不过对于此类情况他早有预料，圣教军毕竟是个鱼龙混杂的组织，各有各的想法很正常，但作为军队，圣教军必须遵循同一套纪律。

    「依照指挥官伊利尼卡的战时决策，珍娜·阿尔多瑞确实可以被视为无罪。

    但此时鼓噪的自由秩序骑士团，却必须接受处罚。」艾维冷著脸说，「你们试图以骑士的身份，影响上级的决策。因此，在接下来的两周内，自由秩序骑士团酒水和甜点减半，还需要轮流去城内服劳役。」

    庭院内的圣教军默然无语，都接受了艾维的判决。

    「仪式————可以继续了吗？」就在大伙准备离开，各回各家，各找各妈的时候，珍娜·阿尔多瑞又问道。

    还真是个没有经验的菜鸟。

    艾维在心里暗骂，他可不觉得自己找不到真正的志愿者，非要让这个引发矛盾的小女孩接受实验。

    「你是自愿的？」艾维问道。

    少女骑士才刚刚点了一下脑袋，艾维就不由分说地启动了仪式。

    剧烈波动的金光将珍娜·阿尔多瑞笼罩。

    半晌，一切平息下来。

    仪式成功了。

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