“老乡”，是个恰如其当的称呼，都是一个旗的嘛。

    也可以理解为赵副都统乡音未改，毕竟江淮那片管同村同镇的都叫“老乡”，搁江西那边则叫“老表”。

    同旗，本质上跟同村同乡没有任何区别。

    所以，“老乡”是赵副都统真情流露的一种表现。

    当然，太平佐领对“老乡”这个称呼比较陌生，毕竟作为正宗京爷，长这么大太佐领都没出过皇城根，对外地风俗不了解正常。

    见太佐领一时半会没领悟“老乡”的真谛，赵安便改了说辞，一脸欣赏的看着对方：“你能有如此深刻的觉悟不仅是本副都统之幸，更是我镶黄旗之幸，和中堂要是知道肯定也很欣慰。”

    语气恳切，仿佛眼前站着的不是被他刁难了九次的属下，而是失散多年刚刚重逢的挚友亲朋。

    “.你已经深刻认识到问题的根本，问题的根本是什么呐，就是你之前的思想包袱太重现在好了，你终于是把这思想包袱彻底卸下来，踩碎咯，扔进护城河里去喽，如此一来，你不进步谁进步？”

    一边说着人太佐领听着云里雾里的话，一边取过一张崭新宣纸，也不看太佐领那份粗陋不堪的底稿，赵安便直接笔走龙蛇起来。

    时而引经据典，时而痛心疾首，时而感恩戴德，将一份原本干巴巴的悔过书硬是写成了字字泣血、反思鞭辟入里、对皇恩浩荡感激涕零、对未来旗务充满无限干劲的模范文。

    “按这个，重新誊抄一遍。”

    赵安将墨迹未干的模范文递给目瞪口呆，或者说浑浑噩噩的太佐领。

    没有任何铺垫，没有任何虚伪的客套，直接做事。

    他等这一天，或者说等这一个人，已经等的嗓子都冒烟了。

    “嗻！”

    尽管不太明白赵副都统的意思，太佐领还是赶紧誊抄起来，写的相当小心，生怕写错一个字。

    赵安不过写了一柱香，太佐领却是足足誊抄了两柱香。

    效率不高，态度却是端正的。

    看过太佐领的誊抄版，赵安很是满意点头，之后笑着拍了拍人太佐领的肩膀：“回去等消息。”

    “啊？”

    太佐领依旧不明白的样子，只觉赵副都统无论眼神还是笑容都高深莫测。

    直觉告诉他，幸福将要敲他家门了。

    赵安不方便跟太平解释太多，只将对方的誊抄版连同那三千两银票小心翼翼封入锦盒中，唤来在印房帮忙的杨小栓，让他持自己腰牌将东西马上送到军机处交和中堂“签收”。

    并交待小栓一句：“告诉中堂大人，这就是马骨。”

    马骨什么意思，和中堂门清。

    看过佐领太平的深刻检讨书后，中堂大人会心一笑，继而把东西往袖中一揣便进宫了。

    养心殿东暖阁内，檀香袅袅，只这香味中始终有股淡淡的老人味。

    老太爷的身子骨就跟江南的黄梅天似的，时而瞧着云开日出，转瞬又能阴雨连绵。

    和珅来时老太爷正在塌上打盹，脸上的老年斑愈发明显，呼吸声也比往常粗重许多。

    听李公公说和珅求见，老太爷有些费力地抬了抬手，连话都懒得说，喉咙里发出一个含糊的音节。

    陪伴老太爷也有三十多年的李公公立时明白这是准了的意思。

    “奴才和珅，恭请主子圣安！”

    进屋的和珅利落打千，声音又轻又柔，生怕有半点惊扰到老太爷。

    “嗯。”

    老太爷从鼻子里哼出一声算是回应，眼皮都未曾完全抬起，一副油尽灯枯般的疲态。

    见老太爷这般模样，和珅鼻子没来由地一酸，连忙垂下眼睑，掩饰几乎要夺眶而出的湿意，小心翼翼上前几步。

    那姿态，不像臣子觐见君王，倒像是儿子靠近年迈体衰、缠绵病榻的老父，满心都是无法言说的惶恐与疼惜。

    “主子，”

    和珅心中真的疼，疼眼前这位曾驾驭四海、睥睨天下的雄主被岁月这把钝刀子磋磨得连说句话都费力，此时看着更像是随时都会撒手人寰。

    生老病死不可逆，万一哪天老太爷真走了，他不敢想象自己届时会哭成什么样。

    见证这对君臣走到今天的李公公在边上默默看着，深知和珅的样子绝不是装出来，其对主子既有臣子对君父的敬畏，又有弟子对师长的仰赖，更有孩子对父母的孺慕，更夹杂着藤蔓与巨树共生的惶惑。

    巨木若倒，藤蔓又将依附何方？

    李公公的眼皮没来由的跳了两下。

    “和珅呐，”

    老太爷喉咙里滚动着含糊不清的音节，枯瘦的手臂已挣扎着想要抬起，李公公见状下意识就要上前搀扶，这是他做奴才本分。

    可老太爷那浑浊的目光却只落在和珅脸上。

    这细微的差别，李公公明白。

    皇子皇孙来时老太爷心情好或许还能靠着说几句话，心情不豫或身子实在不爽利时多半就是这么歪着，连眼皮都懒得抬全。

    能让他挣扎着非要坐起来的，也只有面前这位和中堂了，便是福中堂他们都没这资格。

    “主子，奴才扶您。”

    和珅几乎是抢步上前，一只手稳稳托住老太爷的后背，另一只手小心扶着老人的臂弯，力度掌握的极好，既要给老太爷足够的支撑，又生怕捏疼了老太爷这具已是风烛残年的躯体。

    “主子，您慢点儿慢点儿.”

    和珅的样子看着像是在哄小孩，老太爷偏是受用，借着和珅的力道费力坐直身子。

    不过就这么一个简单的动作，却耗去老太爷不少气力，坐定后呼吸急促了几分，胸膛微微起伏着。

    李公公则将一个厚厚的明黄软垫塞到老太爷腰后。

    兀自坐着喘了会，觉得舒坦了些后，老太爷方抬起一直耷拉的眼皮，目光在和珅那张无比俊朗但此时却满是忧色的脸上停留片刻，嘴角微微动了动，似乎想给和珅一个安抚的笑容，然终究没能成功。

    李公公将主子这一细微动作看在眼里，知道老太爷这仅是对和珅宠信，而是一种近乎依赖的亲近。

    “朕刚才眯瞪的时候，”

    老太爷的声音有些干哑，目光也有些不对，似乎神思还游荡在某个回忆的角落，“想到了很多事，零零碎碎的，像走马灯似的。”

    “主子想到什么？”

    和珅从轻步过来的小太监手中接过由人参、茯苓等熬制成的茶饮端到老太爷面前。

    老太爷随手接过却没有喝，而是轻轻放在一边。

    “朕想起康熙五十六年，朕才那么点儿高，”

    老太爷用手在身前比划了一个矮矮的高度，枯瘦的手指微微颤抖，“头一回被圣祖爷带到这养心殿来，当时朕年纪小，圣祖爷又疼朕，容着朕在这养心殿乱窜等朕大了些，又看到阿玛坐在这儿.阿玛脾气比皇祖大，朕当时连大气都不敢喘.”

    和珅如同一个忠实听众半跪在老太爷膝下静静听着。

    “后来啊朕也坐到了这位子上。”

    老太爷语气带着一种难以言喻的复杂情绪，“这一坐，就是五十多年…朕坐的乏了，也累了”

    说这话时，老太爷脸上满是惆怅。

    和珅不敢接言，因为他不知道老太爷想表达什么意思。

    老太爷再次开口了，但这次开口却让和珅忍不住心头一跳。

    “和珅呐，你说，正大光明匾后面，那东西还在吧？”

    这话如同一声惊雷在和珅耳边炸开，令他浑身一僵头皮瞬间发麻，一股寒意从脊椎直冲头顶。

    主子这是在考虑身后事，还是单单在确认密诏的安全？

    又或是在敲打自己？

    和珅反应也是快到极致，立刻将身子伏得更低，诚惶诚恐道：“主子放心，乾清宫乃禁苑重地，正大光明匾更是社稷所系，宫禁更是禁严，那后面的旨意除了主子世上绝无第二人知晓！”

    “噢。”

    老太爷布满老年斑的脸上看不出什么表情，只是那浑浊的目光似乎闪烁了一下，又渐渐黯淡下去。

    仿佛只是确认一件微不足道的小事，随即又陷入了那种精力不济的萎顿之中，刚才吓的和珅头皮发麻的问话，似乎只是老太爷神思恍惚间的一句呓语。

    和珅也不敢多说，将茶饮端起轻轻放到老太爷手中，心中却是不断打鼓，更是充满好奇。

    正大光明匾额后的储君名字，究竟是谁！

    主子又为何忽然提这事。

    没有主子的允许，这大清朝有谁敢将那匾后面的东西取出来?

    老太爷“嗯”了一声喝了两口，放下茶饮看向和珅，目光很是柔和：“说吧，今儿又为什么事来的？”

    “主子，”

    和珅忙调整了下状态，平复心情带着点喜色道：“镶黄旗满洲副都统赵有禄整顿旗务颇有进展，奴才特来向主子禀报，让主子也高兴高兴。”

    “赵有禄？”

    老太爷浑浊双眼努力睁了又睁，眉头锁了又锁，终是想起这人是谁，尔后有些诧异道：“朕记得不是让他回安徽当差了么，怎么还留在京里的，什么时候又成了满洲副都统的？”

    (本章完)


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