循州，一座精致小院内。

    兰素亭身着男装，手提鸡距笔，在毂纸上书写起纤秀的簪花小楷。

    朱温担心兰素亭安危，极少将她带到战场上去。

    绰影先是用朱温赠给兰素亭的十二峰并州澄泥陶砚，研磨上品的庐山松烟墨。这种墨是以松枝燃烧，在封闭房间内收集其烟，而后加胶捶打而成。此后墨条又要经过两次阴干各两年，因此一条好的松烟墨，制作需经三冬四夏。

    松烬遇水，本就有淡香。成墨又需添加香料以防虫蛀，书写之时，暗香逼人。

    一双十指玉纤纤，不是风流物不拈。

    绰影瞧见案边焚香已尽，又手捧香盒，拈一颗香丸，放入炉中。探出柔荑，手试火气紧慢，感受炉中香丸燃烧的缓急。

    素腕秉烛，灯如红豆，红袖添香。兰素亭未曾想到，自己一介女子，竟也能享受到如此旖旎情境。

    侍奉她的，还是振衣盟主尚让名义上的夫人，如今真正掌握振衣盟实权的人物。

    “妾身眼中，芷臻才是人家的夫郎……”绰影仪态端静，眼中却幽情迷离，添香既毕，走到兰素亭身后，用玉手在兰素亭肩头颈上轻揉慢捻，以此舒缓爱人伏案书写的疲劳。

    兰素亭临完一篇卫夫人的《名姬帖》，悠悠抬起头来，对绰影露出感激神色。

    绰影嫣然一笑：“芷臻要感激，倒不如抱抱人家。”

    兰素亭怔了怔，微微颔首。

    绰影欣喜地坐到兰素亭腿上，倚靠到她怀里，用芳唇去亲兰素亭下颌。

    绰影口中吐出的淡淡香气，令兰素亭也不由心动，伸手拢住绰影纤腰。

    但兰素亭纤秀的眼中，始终存着淡淡忧色。

    “芷臻可是担心凉玉都将么？”

    绰影捻着兰素亭如扇坠般的耳垂，柔声问道。

    兰素亭点头：“素亭始终觉得这次出兵，有些不妥……”

    “芷臻持重，自然不欲大军涉险。”绰影道：“但凉玉都将本亦不想出兵，却被诸将裹挟。此将威不足。”

    兰素亭低低吟哦：“将以诛大为威，以赏小为明，以罚审为禁止而令行。故杀一人而三军震者，杀之；赏一人而万人悦者，赏之。杀贵大，赏贵小。杀及当路贵重之臣，是刑上极也；赏及牛竖马洗厩养之徒，是赏下通也。刑上极，赏下通，是将威之所行也。”

    这是姜子牙《六韬》中的句子。

    “能诛杀权势之人，赏赐微贱之辈，才能令行禁止。赏赐微贱还好，诛杀权势之柄，一军之中，难假二人。”绰影相当平静地道：“尚郎中毒，盐帅全无借此消化振衣盟的打算，反而以赏赐三女，试探凉玉都将。除了感念王盟主旧情，难道没有忌凉玉都将声威过重，欲以振衣盟派系制衡之的因素？”

    在泰山派这样的火坑中成长，绰影的目光很少被仁德义气所蒙蔽，往往能直达深层血淋淋的权力本质。

    兰素亭纤细身躯不由一震。

    黄巢门下三大弟子，向来亲密无间，传为佳话。

    但孟楷、朱温、段红烟三人关系太好，对黄巢而言，恐亦成为威胁。

    草军向来重义，这种事情也只有绰影敢于挑破。

    “那么都将此番出兵……”兰素亭呢喃道。

    “魏王李密纯以仁义治军，将威不足，一着不慎，败于王世充。王世充纯以权术治军，将士猜贰，面对太宗皇帝又人心自溃。”绰影点评了大唐开国时两位乱世豪雄。其中魏王李密在振衣盟眼中，是天神般的人物，王仙芝治军，也试图继承李密的瓦岗之义，以诸将为兄弟手足。

    “所以仁义、权术，都是手段，关键在找到一个合适的中间点。”绰影说话相当现实：“黄帅一定不会希望凉玉都将败亡，而是既想要凉玉都将战胜破敌，又预防其功高盖主。只是这样的矛盾中，高彦便有隙可乘。”

    “那么，以绰影姊之见……”

    “亲亲人家，人家才告诉你。”绰影突然露出小女孩般的笑意，而后闭上了双眼，一脸期待。

    兰素亭没奈何，鼓起勇气，在绰影双唇上似蜻蜓一点。

    如电般的酥麻，令绰影只觉受用万分，加力拥住兰素亭身躯：“凉玉都将是芷臻你看上的人，心志手腕皆非尚郎可比。所乏者，只是大战经验。”

    “衢州之南，都将不是曾独立领军，击破高彦？”兰素亭疑惑道。

    “那次是奇袭，不是堂堂正正的全军决战。若说决战经验，无论是高彦，抑或尚郎，都较凉玉都将胜上一筹。”

    兰素亭无法反驳。

    高彦曾随高骈百战，其中不乏独立领军。尚让于穆陵关大战同时，也在临朐之战以寡击众，打败了安师儒、王敬武、刘鄩带领的平卢军。

    而朱温此前领兵履历，主要还是作为草军谋主，或者于黄巢总指挥下，负责一面作战。

    “名将未必百战百胜，亦有败而能振，越战越强之人。”绰影笃定道：“高彦虽然也是个人物，不是凉玉都将对手。”

    “但这个过程，或许很惨烈？”兰素亭问道。

    绰影点头。

    不费一点力气，不付出一点牺牲，就获得胜利，在自古征战中几乎不存在。

    但有时，获得胜利付出的代价，会令人难以承受。

    ……

    员水，又称韩江，是岭南东道除粤江之外的第二大河，发源于福建境内，途径粤东茫茫群山，经由潮州奔涌入海。

    名臣韩愈担任潮州刺史时，曾书写《祭鳄鱼文》，投入江中，而后率领勇猛吏民，操强弓毒矢，捕杀鳄鱼，减轻了潮州的鳄鱼之患。后人纪念韩愈，遂加此水以韩江之名。

    韩江水流湍急，夏季水速极快。由潮州北行，必途径韩江西岸的狭长山谷。

    高彦在韩江上游的群山中，悄无声息地组织着士卒。

    他每天都佩戴着不同的假发，穿着不同的衣服，明明是个二十多岁的青年人，隔一天又变成了四十岁上下的中年男子。

    这种诡异的化装之术，令蛮僚震惊如神，觉得高彦能够变换自己的年龄，必定拥有什么神人手段，对他越发推重。

    兵阴阳者，顺时而发，推刑德，随斗击，因五胜，假鬼神而为助者也。高彦所用的，正是伯父高骈教会他的兵阴阳一流，装神弄鬼之道。

    对于笃信神明的蛮僚，却能收到奇效。

    “你以为自己掌控了人和，可你的人和，都是我布局所致。”高彦探手虚抓，口中呢喃：“真正的人和，都在我这方。”

    “朱三儿，我很好奇，这些蛮子得到你的人头，能做出怎样的器具，可否给我一个惊喜？”

    说完，高彦缓缓戴上自己的兰陵王鬼怪面具。

    在他看来，朱温已经陷入自己布下的天罗地网，没有丝毫生还机会。

    (本章完)


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