虽然黑暗如浓墨般包裹一切，绝望的气息几乎令人窒息，但对于陈曦和他的伙伴们而言，前行是他们唯一的选择。

    他们必须在无尽的阴影中砥砺意志，在绝望的深渊边缘开辟道路。

    前方没有光明，他们便将自己点燃，化为火炬，为身后的人们照亮前路。

    前方没有坦途，他们便要用血肉之躯碾碎荆棘，为后来者踏出一条血路。

    这本非他们的重担。

    即便是陈曦，也完全可以抽身离去，将这个满目疮痍的世界抛诸脑后。

    他们早已从这个残酷的时代攫取了丰厚的回报。

    即便是最晚加入的海兔，也已在过往的战争中积攒了足以兑换丰厚奖励的积分，足够他在安稳的3k时代开启崭新人生——无论是独自创业还是上交国家换取优渥待遇，都足以保他一世富足无忧。

    陈曦则更是如此。

    在3k时代，财富、事业、人生，他几乎触及了常人难以想象的圆满之境。

    只要他愿意，此刻就能拥抱昔日不敢奢望的幸福生活。

    至于那40K时代的无边黑暗与深沉绝望？那不过是一场英国佬炮制的疯狂闹剧与虚拟游戏罢了。

    然而，陈曦无法用这般轻巧的借口说服自己的内心。

    或许初临40k时，他确实带着体验“超大型沉浸式实景游戏”的心态。

    但时光流转，与这个时代的人们血肉交融，他再也无法将其视为冰冷的NPC。

    他们是活生生的存在——会因痛苦而哀嚎，会因喜悦而欢笑，更会在战火与黑暗中无声湮灭……

    而他们的未来，早已被命运的巨轮碾碎，只剩下无边的绝望。

    陈曦，成了他们这绝望人生中，沉沦于黑暗世界里的唯一一缕微光。

    这绝非虚言。

    二十年后的未来，大裂隙撕裂银河的刹那，整个帝国都将陷入彻底的绝望深渊。

    若非原体罗伯特·基里曼自沉眠中苏醒，发动不屈远征，重新夺回大半疆土，恐怕绝大多数人类都将沦为混沌邪神肆意玩弄的祭品。

    即便如此，基里曼也无法化身救世主，将神恩播撒至帝国的每一个角落。

    他肩负着拯救整个帝国的宏愿，目光所及是浩瀚星图，又怎能细致入微地顾及到一个偏僻的次星区？

    那时，若没有陈曦的存在，罗斯托夫次星区只能依靠自身孱弱的力量，在灾难的洪流中苦苦挣扎求生。

    若命运眷顾，或许能等来不屈远征军的一支偏师，带来帝国荣光的回归。

    若运气稍差……在浩瀚银河中，献祭一整个星球生灵的惨剧如同呼吸般寻常，甚至每时每刻都在上演。

    因此，陈曦实在无法狠心将这整个次星区的亿万生灵弃之不顾。

    纵使理智告诉他，即使没有他，这片星域也未必会彻底毁灭，但那深植于心的良知与道德感，如同无形的锁链，牢牢束缚着他离去的脚步。

    最终，在视察完罗斯托夫III号上轰鸣运转的铸造工厂后，陈曦在32复杂而关切的目光中转身离去。

    她能清晰地感受到陈曦肩头那无形的、足以压弯脊梁的重担，却无力分担。

    陈曦选择了他的责任，32也坚守着她的岗位。

    面对友人被重担压得略显佝偻的背影，她唯一能做的，便是以更加苛刻的标准监督每一道生产线，确保每一件产品都完美无瑕，用这种方式，为陈曦分担压力。

——

    另一边，离开铸造工厂的陈曦回到了他那艘审判庭专属的黑船。

    他径直走向黑船内部那幽深冰冷的黑牢区，此行目的明确——他要见一见那些忠诚追随他的寂静修女。

    那些在朋友面前不经意流露的软弱与犹疑，必须被深藏。

    在其他人，尤其是这些战士面前，他必须是那个永远果决、坚毅、代表着帝国意志的审判官。

    “审判官大人。”一名见习修女依旧担任着手语翻译，尽管这些年来，陈曦已能大致看懂寂静修女们复杂的手语表达。

    陈曦的目光落在他最初认识的那位寂静修女身上，她的学徒如今也已庄严发下寂静誓言，成为了一名真正的战士。

    “告诉我，你们现在有多少人了？”陈曦问道。

    “托您的庇佑与慷慨，我的教团这些年得以延续并壮大。”寂静修女的手语迅捷而有力，在一旁学徒的翻译下表达着自己的意思：“目前有七名正式修女和五名学徒。”

    她继续表达着深切的感激：“这些年，我们由衷感谢您给予的一切帮助与支持——允许我们招募新的血液，为我们提供至关重要的武器装备和训练所需的一切资源。”

    她停顿了一下，传递出更重要的信息：“我这些年成功联系上了其他几个散落的寂静修女教团，其中两个表达了强烈的迁移意愿，渴望前来投奔。

    然而，她们既无力负担昂贵的跨星系航行船票，更需要您派遣船只接应。

    此外，她们也亟需标准的武器装备才能形成有效战力。”

    “武器装备不是问题。”陈曦回答得很轻松：“罗斯托夫的生产线虽然紧张，但挤出产能打造几套盔甲和武器还是能够做到的。”

    他对此确实不在意。

    寂静修女的专属装备虽然工艺要求极高，但只要罗斯托夫的铸造世界能暂时调整出生产线，制造一批并非难事。

    即便一时无法立刻满足，为她们提供现成的战斗修女装备作为过渡也完全可行。

    事实上，他麾下现有的寂静修女们，在专属装备配发到位前，以及日常非战斗训练时，使用的正是战斗修女的装备。

    这不仅是为了在寂静修女尚未正式回归帝国的当下掩人耳目，也是这些饱尝艰辛的修女们出于节省宝贵专用装备损耗的本能选择。

    对此，陈曦自然默许。

    他对这些不可接触者向来慷慨，深知她们在对抗亚空间威胁时无可替代的价值。

    他甚至有些遗憾，当初对战那两个半残的恶魔王子时未能及时调遣她们——否则，结局或许会大为不同。

    至于那两个教团买不起船票，这在帝国实属常态。

    (本章完)


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