李愿吐血昏倒的消息，当天晚上就传遍了彭城。

官方说法是旧疾复发。

翌日，刘宅后院。

蔷薇端着一碗红枣粥进来，压低声音道：“娘子，节帅府传出来的消息，说是昏迷了整整一夜，今早才醒过来。急火攻心，伤了根本，要好生将养。”

刘绰接过粥碗，搅了搅，没说话。

李德裕从屏风后转出来，一边系腰带一边道：“急火攻心是真，伤了根本未必。李愿身为西平郡王的嫡长子，一路顺风顺水，心高气傲，被娘子当着那么多人的面下了面子，就算没病也得躺几天。”

“所以你是说，他在装病？”刘绰抬眼看他。

“半真半假。”李德裕在桌边坐下，也端起一碗粥，“气是真的气着了，好歹是个武将，未必到起不来床的地步。可他若是不病，今日就得去军营点卯，就得面对周大庆那些人。与其尴尬，不如病着。”

刘绰想了想，觉得有道理。

“李愿此番算是在下属面前失了威信，我已派人给父亲去了急信，此事很快就会有结果了。不过……”李德裕话锋一转，“有了昨日福润德这一出，张家那边，怕是要转而巴结娘子了。”

话音刚落，张蕴仪就来了。一开口，还是那副风风火火的性子。

“五娘！二伯父说今日要在家设宴，特意让我来请你和文饶！”

刘绰放下粥碗，笑看着她：“李愿都病了，还要请我？”

“是。”张蕴仪的表情有些微妙，“二伯父意识到你才是更粗的大腿，说想当面给拟赔个不是。还说……文饶若是得闲，也一定得赏光。他们知道自己来请怕是请不到人，这才让我来请。”

刘绰没有立刻答应，而是看了李德裕一眼。

李德裕微微点头。“那就去吧，早就该去拜访的。”

刘绰也看着张蕴仪道：“十四娘，等明慧女学开学典礼后，我们就得启程去润州了。”

“这么快？”张蕴仪讶异片刻，接着道：“那好，等你跟文饶启程，我跟阿渊再回泗州。”

张家大宅今日张灯结彩，中门大开。

刘绰的马车刚到门口，张惇便带着一众子弟迎了出来，脸上的笑容堆得无比真诚。

“郡主和李观察大驾光临，寒舍蓬荜生辉！”张惇拱手行礼，姿态放得很低。

刘绰下了车，淡淡笑道：“张二爷客气。我与十四娘少年相识，又多蒙张公相助，只是回来这段日子，事情实在太多，这才耽搁到今日才来拜访。”

她今日换了一身淡青色的襦裙，头上只簪了一根玉簪，通身上下没有任何装饰，却自有一种清水出芙蓉的清雅。

李德裕接口道：“叨扰了！”

张惇看见他，笑容更加殷切：“这是说的哪里话，快请进，快请进。”

宴席设在正厅，张惇亲自执壶，给刘绰和李德裕斟酒，又给张蕴仪和崔渊也倒了一杯。

“前几日之事，是舍弟莽撞了。”他端起酒杯，朝刘绰举了举，“郡主大人大量，千万别往心里去。”

李德裕端起酒杯，笑道：“内子身怀有孕，不便饮酒，这一杯我替她饮了。”

张惇的笑容微微一僵，夸张笑道：“这是大喜事啊！恭喜恭喜！”

满桌的张家子弟纷纷抬头，也不假装夹菜喝酒了，恭喜之声此起彼伏。

宴席过半，酒过三巡。

张惇见气氛缓和了些，朝坐在下首的族弟张悰使了个眼色。张悰今年四十出头，在张家排行第九，平日里最是嘴碎，也最会阴阳怪气。

他端起酒盏，先敬了刘绰一杯，然后叹了口气：“说起来，三兄在世时，对咱们这些兄弟子侄，那可真是没话说。徐州上上下下，哪个不念三兄的好？”

刘绰端着茶盏，没接话。

张悰话锋一转：“可有一件事，我一直想不通。三兄病重之时，为何不让自家人袭位，反倒上表请朝廷派人来接？咱们张家在徐州经营两代人啊！如今倒好，王绍走了，李愿又来了。咱们张家在这徐州地面上，反倒成了没根的浮萍。”

这话一出，在座的几个张家子弟纷纷点头附和。

“就是，三兄这事办得不地道。”

“肥水不流外人田，哪有把家业往外推的道理？”

“咱们张家又不是没有能人，大兄、二兄、四兄、五兄、六兄，哪个不能撑起门面？”

张惇和张惕对视一眼，没说话，脸上的表情却分明是默许。

张悰见有人帮腔，胆子更大了，目光转向刘绰和李德裕，笑道：“李观察，说起来，三兄对你也是有大恩的。当年，李九爷来彭城提亲，是三兄做的大媒。郡主举家迁往长安，也是三兄派了武宁军的兄弟一路护送。否则，你哪能娶到郡主这般才貌双全的娘子？这份情，郡主自不会忘，李观察认不认？”

李德裕眉毛微微一动，这是要挟恩图报？

张悰继续说：“如今五娘贵为镇国郡主，李观察又是当朝宰相之子，在朝廷里说话分量重。我们张家也不求别的，只求二位能在朝中或武宁军中帮我们张家的子弟安排几个职位，好歹有个安身立命的营生。父亲和三兄在天之灵，看到后也会欣慰的。”

他说得冠冕堂皇，可意思再明白不过——当年张家帮了你刘绰，现在该你还人情了。

刘绰是李德裕的妻子，那李德裕自然也是欠了人情的。

当朝宰辅给张家人安排几个职务又有何难？

满桌的目光都落在刘绰身上。

张蕴仪坐在刘绰旁边，手里的筷子“啪”地拍在了桌上。

所有人又都看向她。

“九叔。”张蕴仪脸色铁青，“你方才说，我阿耶不让自家人袭位，对不住你们？”

张悰讪讪地笑了笑：“十四娘，郡主和李观察又不是外人，九叔不过说句公道话——”

“公道话？”张蕴仪打断他，站起来，目光扫过在场所有人，“那我也说几句公道话，行不行？”

张惇皱了皱眉：“十四娘，你坐下说话。”

张蕴仪却没理会，直接开口了，“我阿耶在世时，军中大小事务，都是他一个人扛。外要对付周边的藩镇，内要安抚将士，应付朝廷。他累得不得安寝旧疾复发的时候，你们在哪儿？若不是你们不中用，我阿耶又何至于英年早逝？”

张悰的笑容僵住了。

“他在世时，对张家是如何筹谋打算的，诸位心里比我清楚。可你们有谁对得起他的期望了？不让自家子弟袭位，还不是因为他知道，除了他，张家根本没有人能撑得起武宁军这片天？”

张惇的脸色涨得通红，嘴唇哆嗦着，想说什么，却说不出来。

张惕更是把头低得快要埋进碗里。

“阿耶在徐州经营七年，呕心沥血，保境安民。他要的是什么？是张家的安稳，是徐州的太平。”她的声音渐渐沉了下来，“可你们呢？他尸骨未寒，你们就忙着争家产。如今，又开始算计他生前最在意的女人。你们以为巴结上李愿，张家就能高枕无忧？”

张惇的脸色变了，好不容易翻过去的篇，又提起来了。

“十四娘，你过分了！”张惕拍案而起。

“我过分？”张蕴仪转向他，冷笑一声，“六叔，那我问你，阿耶死后这三年，武宁军中的将士还认咱们张家吗？李愿一来，你们就恨不得把家底都搬出来巴结他，连三兄的遗妾都要送出去。你们就是这么支撑家门的？”

张惕被噎得说不出话来。

“父亲帮郡主，是因为郡主多次救了祖父的性命，这些难道你们都忘了？”张蕴仪的声音缓了缓，“他重情重义，做人磊落，从没想过要什么回报。你们倒好，他人都死了，还要拿他的人情来谋前程，你们对得起他吗？”

张悰脸涨得通红：“十四娘，九叔也是为了张家——”

“为了张家？”张蕴仪逼视着他，“九叔，你摸着良心说，你是为了张家，还是为了你自己？安排职位？你那个不成器的儿子，连字都认不全，让他去军中，是让他去送死，还是让将士们笑话我张家无人？你们若是真心为张家好，就该读书习武，凭自己的本事去考功名，去挣前程。而不是整天想着怎么攀附巴结、走捷径。”

“你放肆，无礼、混账！你胆敢质问你的长辈？”张惇怒喝。

张蕴仪深吸一口气，又看向张惇：“二伯父，你是如今张家的当家人。我不求你像父亲那样为所有张家人撑起一片天，只求你守住本分，别让张家沦为满城的笑柄。”

张惇的脸一阵红一阵白。

如今这死丫头，不仅有夫家撑腰，还有刘绰撑腰，轻易也是得罪不得的。

“狂悖、无礼！”他嘴唇哆嗦了半天，才摆出一副为张蕴仪好的姿态来，“你是疯了么？张家是你的娘家，娘家不好，对你有什么好处？”

张蕴仪转身坐下，无辜道：“刚才，九叔不是说，郡主和李观察都不是外人么？咱们自己人关起门来说话，有什么好避讳的？”

崔渊在旁边握住她的手，看向张惇，“二伯父，张家在徐州经营两代，我也觉得能守成就好。况且，我与娘子夫妻恩爱，又不是因为她的家世。”

宴席不欢而散，张蕴仪的话让在场的张家人想起一件事，是刘绰先救了张建封的命，才有了后来两家的频繁来往。

在要求刘绰帮扶这件事上，除了张愔自己的儿女外，他们似乎都不够资格。

等刘绰和李德裕离开，一家人立时便找张蕴仪兴师问罪。

有崔渊在，没人敢摆长辈架子让她罚跪。

张蕴仪冷冷道：“现在才真的都是自家人在了。我就只问一句，你们当真要把镇国郡主的人情用在此等小事上？”

原本还义愤填膺的几个叔伯立时便冷静了下来。

是啊，本就是互帮互助的关系。来日张家若有什么祸事，那时再求到镇国郡主那里才是最合算的。她可是有丹书铁券的啊！

回去的马车上，刘绰靠在李德裕肩上轻叹：“张公若是在天有灵，看到今日的张家，不知会作何感想。他劳心劳力七年，把自己累得油尽灯枯，换来的却是兄弟子侄的坐享其成和坐吃山空。十四娘说得对，他们但凡有一个能顶事的，张公也不至于走得那么早。”

“张公排行第三，他们若是真有本事，当初上位的便该是长子和次子。你说得对，张公接任不过七年就病逝，除了公务，怕是没少为家中子侄操心。不担高位，惹出的祸事也小。以张家在徐州两代的经营，平安闲散地再富贵几代人不成问题。他一心为家人筹谋，却换来他们的不解和埋怨，实在可笑。”

半月后，长安的调令到了。

武宁军节度使李愿，因病免职，回京任刑部尚书。接替他的是他的八弟，李愬。

消息传来时，刘绰正在明慧女学的开学典礼上。

“阿翁这步棋，走得可真是……”

“阴险？”李德裕替她接了下半句。

“我可没说。”刘绰嘴角的笑意压下住，“把李愿调回长安升刑部尚书，明升暗降，让他从掌兵的节度使变成在京的文官，这手笔，确实高明。既然他自己说‘病’了，那朝廷体恤，让他回京养病，自然名正言顺，还升了官，面子里子都给足了。他若是闹，反倒显得不识抬举。”

李德裕笑着道，“不过，最绝的还是选李愬来接任。”

“哦？此话怎讲？李愬这个人，你了解多少？”

李德裕捏着她的手，想了想：“与张家不同，西平郡王的儿子们除了李愿外，有本事的不少。李愬是李晟的第八子，比李愿小了十来岁。他生母早逝，自幼养在国公夫人膝下，跟李愿的关系想来不错。继任的还是李家人，西平郡王一脉的怨气也能消了。最重要的，此人不仅骑射功夫好，还很有韬略。父亲对他的评价很高——‘沉毅有谋，能堪大任’。”

刘绰若有所思地点了点头。

“那倒是好事。”她说，“徐州至少能多安稳几年。”

李德裕笑看着她：“如此，娘子可安心随为夫启程了吧？”


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