涂春花家装电话那天，半条巷子的人都跑来看热闹。

九四年的北桥镇，家里能装部电话的，那是真有面子。涂春花站在自家院门口，叉着腰，下巴扬得老高，跟左邻右舍一个一个打招呼，声音拔得尖尖的：“哎呀王婶，我家装电话了！以后有事打电话就行，别跑腿了啊！”

王婶笑着应和，心里犯嘀咕——涂春花在纺织厂当个车间工人，她男人刘德贵在库房管库存，两口子一个月工资加起来不到六百块，哪来的钱装电话？

这年头装一部电话，光初装费就要三千多。

涂春花才不管别人怎么想，她就是要在巷子里好好显摆显摆。特别是——她特意往巷子东头瞅了一眼，苏晓敏家的门关着，没人出来。

“切，缩在屋里不敢出来了吧。”涂春花撇嘴。

电信局的师傅正蹲在墙角接线，涂春花递了根烟过去：“师傅，麻烦您了啊。”

师傅接过烟夹在耳朵上，随口问了句：“你们这条巷子还挺热闹，上个月那家也装了，你们这是第二部了。”

涂春花愣了一下：“上个月？谁家？”

师傅往东头一指：“那边，门口种了棵石榴树的。”

涂春花脸色变了。

石榴树，那不就是苏晓敏家吗？

她苏晓敏一个离了婚的女人，带着个拖油瓶，开个小破饭馆，能装得起电话？

涂春花没来得及细想，巷子东头的门开了，苏晓敏骑着自行车出来，车后座驮着两袋米。她穿了件洗得发白的蓝格子衬衫，头发扎得利落，路过涂春花家门口时，冲那堆看热闹的邻居点了点头，算是打招呼。

“哟，晓敏！”涂春花叫住她，“你也来看看？我家装电话了！”

苏晓敏刹住车，一只脚撑在地上，笑了笑：“我知道，听见动静了。恭喜。”

“嗐，也就是个电话嘛。”涂春花拿捏着语气，“对了，我听说你家也装了？你哪来的钱？该不会是——”

她故意拖长了尾音，眼珠子转了转，脸上那点意思已经摆得明明白白。

旁边几个邻居都支起了耳朵。

苏晓敏没接茬，低头检查了一下车后座的米袋绑绳。

涂春花可不打算放过这个机会，往前凑了两步，压低声音，但那个音量保证周围人都听得见：“晓敏啊，我可不是说你什么，你一个人带孩子不容易，但那个老顾——他年纪也不小了吧？你蹭个老头子，传出去多难听。”

巷子里一下子安静了。

苏晓敏把绑绳紧了紧，这才抬头看涂春花。她没生气，倒是笑了一声，那笑声干干脆脆的。

“春花姐，你这话说的，我可得纠正你一下。”

“我怎么了？”

“第一，我家电话是我自己挣钱装的，跟谁都没关系。第二——”苏晓敏把车把一转，正对着涂春花，“你说我蹭老头，行，那我还真有得蹭。我靠本事挣的，人家顾老板愿意帮我，那是看得起我。”

涂春花嗤笑一声：“那可不，人家大老板嘛——”

“你急什么？我话没说完。”苏晓敏打断她，“我有得蹭，那也是我能拿出让人蹭的东西。你呢？你想蹭，你蹭得到吗？”

这话一出来，旁边几个邻居有人没忍住，噗地笑出了声。

涂春花的脸腾一下就红了，红到脖子根。

苏晓敏没再多说，跨上自行车，蹬了两下就走远了。

涂春花站在原地气得浑身发抖，指着苏晓敏的背影骂了两句，但声音已经破了，底气明显不足。

王婶在旁边打圆场：“好了好了，大热天的，都消消气。”

涂春花甩开王婶的手，转身进了院子，“砰”一声把门摔上。

电信局师傅蹲在墙角没动地方，手里的螺丝刀拧得更快了——这种事他见多了，装电话嘛，十家有八家要闹点动静。

苏晓敏骑车到了镇东头的小饭馆，把米搬进后厨。

胡丽丽正在灶台前炒菜，油烟呛得她直咳嗽。看见苏晓敏进来，拿围裙擦了把手：“米买回来了？六毛五一斤的？”

“嗯，粮站的老张给打了折，六毛三。”

“行，你比我会砍价。”胡丽丽翻了个铲子，“对了，刚才有个人找你，说是矿务局的，要订二十桌酒席。”

苏晓敏放下米袋：“定金收了没？”

“收了三百。”

“什么时候的？”

“下周六。”

苏晓敏拿出个旧笔记本，把日期和数量记上。这个笔记本是她的命根子，饭馆开了一年半，每一笔账都记在上面，一分钱的出入都清清楚楚。

胡丽丽往锅里加了把青菜，火苗舔着锅底，滋啦一声响。她侧头看了苏晓敏一眼：“你脸色不太好，谁惹你了？”

“涂春花。”

“又是她？”胡丽丽翻了个白眼，“那个碎嘴子又说什么了？”

“说我蹭老头。”

胡丽丽愣了一拍，随即笑骂：“她放她妈的屁！顾老板帮你那是看在生意份上，你给他供了多少货？他厂子食堂的菜有一半是从咱这走的，那是你谈下来的单子！她涂春花有那个脑子吗？”

苏晓敏把笔记本合上，塞进抽屉：“行了，别骂了。她那个人，我懒得跟她计较。”

“你就是太软。”胡丽丽把菜盛出来，放到出菜口，拍了下铃铛，“三号桌的青菜好了！”

前厅传来应声。

苏晓敏洗了手，换上围裙去前厅帮忙。中午饭点，小饭馆里坐了七八桌客人，都是附近工厂的工人和做小生意的。这个饭馆不大，六张圆桌，十二张方桌，但位置好，就在纺织厂和机械厂之间的那条路上，两头的工人下了班都爱来这儿吃。

苏晓敏一桌一桌地送菜、收碗、擦桌子。有个穿蓝工装的中年男人叫住她：“苏老板，今天的红烧肉味道不对啊，肥肉太多了。”

“张哥，今天的猪肉是早上刚宰的，膘厚了点。下回我跟屠户说，给你挑瘦的。”

“那可不行，我就爱吃肥的。”男人说完自己先笑了，“逗你呢，好吃好吃。”

苏晓敏笑着收了他的碗，转身的时候脸上的笑淡了下来。

涂春花的话她不在意，但巷子里的那些眼神她看得到。北桥镇就这么大，一个离了婚的女人，带着个五岁的女儿，跟一个四十多岁的男老板有生意来往——够这些长舌妇嚼上半年的了。


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