萧婉宁走出正堂时，手里多了本新写的册子。纸页还带着墨香，封面上是王崇德亲笔题的字：《经络要略·试讲稿》。她低头看了看，忍不住笑了笑——昨儿才答应教脉枕用法，今儿一早院判大人就换了题目，说是夜里翻她那本《脉案辑要》里的批注，看到“气血循行有道”一句，越想越睡不着。

“你既懂西洋听诊之器，又创脉枕这等巧物，想必对人身血脉走向也有独到见解。”今晨见面，王崇德开门见山，“我不信虚头巴脑的经络图，只问一句：你说的‘经络’，真能看得见、摸得着？”

她没急着答，反问他：“院判大人可曾见过河流改道？”

“自然见过。”

“那您是怎么知道它原来走哪条路的？”

老人眯眼想了想：“看两岸土色，察水草分布，再问沿岸百姓。”

“医者察经络也如此。”她说，“不见其形，可见其用；不触其体，可感其动。就像您搭脉时觉出肝气郁结，虽看不见肝在哪儿跳，却知它不舒坦。”

王崇德哼了一声，转身从架上取下一本泛黄古卷，啪地摊开：“那好，你来说说，这张《十二经脉图》里，哪些是对的，哪些是蒙人的。”

两人便在正堂东侧暖阁坐定。阳光透过窗纸洒进来，照得案上图纸清晰分明。萧婉宁解下药箱放在一旁，取出一支细炭笔，在纸上轻轻一点。

“咱们先说手太阴肺经。”她落笔如行路，自肩窝一路向下划去，“这条经从胸口出来，顺着手臂内侧前缘走到拇指尖。您若按这里——”她伸手在他手腕横纹往上约两指宽处轻压，“是不是有点酸胀？”

王崇德眉头一跳：“还真有。”

“这儿叫‘列缺穴’，治咳嗽头疼都灵。我之前救的那个咳血五品官，就是在这儿下的针。”

老人盯着自己被按过的地方，像是头回认识自己的手。他忽然起身，撸起右臂袖子：“那你再试试别的。”

她也不推辞，指尖顺着他的臂膀滑动，每点一处便报个名字：“尺泽，清肺热；孔最，止咯血；少商，治咽喉肿痛……”说到最后一处，她轻轻掐了下他拇指外侧指甲角。

王崇德猛地缩手：“刺啦一下！跟被针扎似的！”

“那是少商穴。”她笑，“您平日批文书火气大，晚上睡不好，掐这儿能安神。”

老人愣了片刻，忽然拍案：“奇哉！这些点位，《铜人腧穴针灸图经》里是有记载，可从来没人告诉我它们连成一条线，更没人说出这线到底管什么！”他瞪着眼，“你们现代人，都是这么看病的？”

“我们叫‘系统思维’。”她说，“不光看一个点，还要看它连着谁，通向哪儿。比如您刚才觉得肝气不顺，其实和脾胃有关。因为肝木克脾土，心情不好，吃饭就不香，久了就会乏力腹泻。”

“等等。”王崇德抬手打断，“你这一说，我倒想起三年前一位御膳房的老厨子，整日腹胀打嗝，几个太医都说胃寒，温中散寒的药吃了半年没用。后来他自己偷偷嚼青皮橘子皮，反倒好了。”

“那就是疏肝理气见效了。”她点头，“他不是胃有问题，是心里憋屈。厨房里年轻后生顶撞他，他又不敢骂，全闷在肚子里。”

王崇德怔住，半晌才道：“所以……病症在外，根子可能在情志？”

“正是。”她拿起炭笔，在纸上画了个圈，“人体不是零件堆起来的，是个活络的整体。就像您院子里那棵老槐树，看着是树干粗壮，可要是根坏了，枝叶再茂也撑不久。”

老人久久未语。他慢慢坐下，手指无意识摩挲着方才被点过的穴位，像是在确认什么真实存在。良久，他抬头：“你接着讲。”

接下来一个时辰，萧婉宁从十二正经讲到奇经八脉，从子午流注说到针灸补泻。她不用艰深术语，只拿日常事打比方：说任脉督脉像屋脊两面流水，说足三里是“万能修理工”，说涌泉穴贴艾草能让人走路带风。

王崇德听得入神，时不时提笔记录。起初还端着院判架子，后来干脆脱了外袍，挽起袖子让她当场演示。她在他小腿上按了几下，找到足三里位置，轻轻一  press——

“哎哟！”老人腿一弹，“这块肉自己会跳？”

“说明找对地方了。”她笑，“这叫得气，针灸时要有这种感觉才有效。”

他非但不恼，反而兴致更高，追着问：“那你说，我这把年纪，还能学针吗？”

“怎么不能？”她打开药箱，取出一根银针，“只要手不抖，心不慌，肯下功夫，八十岁也能治病救人。”

王崇德盯着那根细针看了半晌，忽然道：“给我一根。”

她递过去。老人接过，手指微颤，却稳稳捏住针尾，对着光细细查看：“这东西，比我孙儿用的绣花针还细。”

“您要是愿意，我可以教您一套基础针法。”她说，“先从自己身上试起，哪里不舒服就扎哪里。”

“好！”他一拍桌子，“明日此时，我还来这儿，你继续讲。不过——”他顿了顿，“下次带个真人来，别光在我身上戳。”

她忍俊不禁：“您是要我拉病人来给您练手？”

“那倒不必。”他捋须，“我自己去找。听说西跨院有个小吏腰疼多年，一直不肯就医，怕扎针疼。我去劝他，就说——”他清了清嗓子，学着她的语气，“‘你不试，怎么知道不灵？’”

两人相视一笑。

临近午时，门外传来小吏脚步声，送来两碗素面。王崇德摆手让他放在外间，自己端了一碗进来，边吃边翻刚才记下的笔记。面条吃到一半，他忽然抬头：“你这些说法，和咱们太医院教的不太一样。”

“不一样才正常。”她咽下一口面，“老法子有用，但未必全对。就像您以前用算盘，现在我知道有个叫计算器的东西，按几下就能得出结果，要不要试试？”

“可有些人，见不得别人改规矩。”他慢悠悠道，“张太医昨儿还在会上说，什么脉枕布垫，都是哗众取宠。”

“那您怎么说？”

“我说，若真是哗众取宠，为何乡下妇人都开始缝着用？若真是邪道，为何病好了？”他放下筷子，“我老了，不怕丢脸。就怕守着一堆‘正确’的死规矩，治不了活人。”

他站起身，将笔记仔细收进袖中：“明天你还来？”

“您要听，我就讲。”

“那就讲下去。”他朝门口走了几步，忽又停下，“对了，把你那个炭笔借我一支。晚上抄书用。”

她从药箱里取出一小盒，递过去：“一共六支，全给您。”

王崇德接过，掂了掂，笑道：“你这是要把现代本事，一点点搬进太医院啊。”

“也不是搬。”她收拾碗筷，“是种种子。长得活，就留着；长不活，自然被淘汰。”

老人点点头，推门而出。

阳光正盛，照得庭院一片明亮。她站在门槛边，看着王崇德背着手一步步走远，步子稳健，右手还不时在左手腕上按两下，像是在找刚才说的那个“列缺穴”。

她关上门，转身将桌上的图纸收好，又从夹层取出一本薄册，题名《经络讲义初稿》。翻开第一页，已有几行字：

“医之要，在识人。

不通经络，如夜行无灯；

死守古法，似驾车抱书。

愿以此录，与同仁共参。”

她提笔，在末尾添了一句：

“今日授业于王公崇德，年六十有余，求知若渴，令人敬佩。”

写完合上册子，窗外传来蝉鸣。她靠着椅背闭了会儿眼，听见远处有人喊“院判大人回府了”，声音里带着少见的轻快。

她睁开眼，嘴角微微扬起。

药箱里的银针轻轻一响，像是回应。


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