萧婉宁背着药箱走进太医院大门时，日头正好照在青石台阶上，映出她清瘦的影子。昨夜走完邻村最后一户病家，她没回医馆，直接歇在了村东李家腾出的一间耳房里。今早起身，连头发都是阿香替她梳的——那丫头一边扎辫子一边嘟囔：“小姐您再这么熬，我可要罢工了。”她只笑了笑，摸了摸阿香的手背，便提箱出门。

刚踏进太医院前院，就听见有人唤她名字。

“萧大夫，萧大夫！”一个小吏模样的年轻人从抄手游廊那头快步跑来，手里捧着个红漆托盘，“王院判请您即刻去正堂，说是有要事相商。”

她脚步一顿：“现在？”

“正是。”小吏点头哈腰，“王院判一早就在等，茶都换了三道了。”

萧婉宁略一思索，抬脚便往正堂走。她对王崇德不算陌生，自打入太医院以来，这位老院判虽不常露面，但每逢疑难病症，总会派人来请。上回还是因一位五品官员久咳不愈，她用听诊器查出肺痈未成形，及时施针用药，才免了一场大祸。事后王崇德只淡淡说了句：“法可变，理不移。”便再无多言。

如今又召她前去，不知所为何事。

正堂门开着，王崇德坐在主位上，身穿藏青色团花直裰，须发梳理得一丝不苟。见她进来，他抬起眼，目光落在她肩上的药箱上，又缓缓移到她脸上。

“来了。”他开口，声音不高，却字字清晰，“坐吧。”

她依言在下首落座，将药箱轻轻放在脚边。

王崇德没急着说话，而是从袖中取出一本薄册子，摊在案上推过来。封页写着四个字：《脉案辑要》。

“你前几日在乡间行医，用了一样新物事。”他语气平缓，像是闲话家常，“叫什么……脉枕？”

她点头：“是。为了让病人手腕放得平稳，诊脉更准些。”

“我听说，你每诊一人，必先垫枕，再搭指。”他顿了顿，“起初有人不信，说是花架子。可这几日，陆续有村中老汉、妇人送来自己缝的布垫，说是照你的样子做的。”

她微微一怔，没想到这事竟传到了太医院。

“昨日张太医的侄儿发烧，请了个游医瞧病。”王崇德继续道，“那游医不肯用脉枕，诊得浮脉，断为外感风寒，开了麻黄汤。结果孩子服后大汗不止，险些脱阳。后来换了个懂你那法子的大夫，用了脉枕重诊，发现实是气虚发热，改用补中益气，才稳住病情。”

他说完，盯着她看了片刻：“你说这小小一方布垫，能有多大用处？可偏偏就是这点‘小用处’，救了人性命。”

萧婉宁低头看着那本册子，没接话。

王崇德忽然起身，绕过桌子走到她面前，双手撑在案上，目光沉沉：“我行医四十年，教徒无数，向来信奉‘三指定乾坤’。可如今，我开始想一件事——是不是我们这些老骨头，把规矩看得太死，反倒忘了医人的本分？”

她抬头看他。

老人眼角有细纹，眼神却不浑浊，反而透着一股少见的锐利。

“我想看看你那个脉枕。”他说，“不是听人说，也不是看图样，我要亲手试一试。”

她没迟疑，弯腰打开药箱，从上层取出那方青缎云纹脉枕，轻轻放在案上。

王崇德坐下，将手搭上去，腕落于凹处，姿势自然。她三指搭上他的寸关尺，静心感受。

脉象沉稳，略有弦意，肝气微郁，应是近日思虑过重所致。

她收回手：“院判大人近来熬夜批阅医案，饮食也不太规律，肝木犯脾，若不调养，容易胃痛腹泻。”

王崇德眉头一跳：“你怎知我昨夜熬到三更才睡？”

“脉不会骗人。”她淡淡道，“就像那块布垫，它不说话，但它让脉象更清楚。”

老人沉默片刻，忽然笑了：“好一个‘它不说话’。”他伸手抚过脉枕表面，指尖摩挲着绣线，“这东西简单，可用心极巧。托腕处略凹，两边稍高，防滑不偏，布料软硬适中，冬不冰手，夏不闷汗……你是怎么想到的？”

“从前见病人手抖，脉象乱，我就想，能不能有个东西帮他们稳住。”她说，“试过木托、瓷枕，都不合适。后来想起现代医院里护士量血压用的臂垫，才做了这个。”

她没提“现代”二字本不该出现在此地，可王崇德也没追问，只点了点头：“有用的东西，迟早会被人看见。你这脉枕，我看可以列入太医院初诊规制。”

她一愣：“您是说……推广？”

“不必急着定论。”他摆手，“先在太医院试用三个月，若确有实效，再报礼部备案。不过——”他看向她，“这东西既是你所创，该由你亲自教习使用之法。”

她明白了他的意思：不是简单地献上物件，而是要她站出来，面对一群比她年长、资历深的老太医，讲解一个“新奇玩意”。

这比治病难多了。

但她还是点头：“我可以试试。”

王崇德满意地颔首，忽然又问：“你那药箱里，还有多少这样的……巧思？”

她看了他一眼：“要看您想看什么。”

老人眯起眼，像发现了什么有趣的东西：“明日午时，我在正堂设席，请你来讲一次‘诊具改良’。不讲经义，不论药理，就说你这箱子里装的——怎么让看病变得更准、更快、更少错。”

她忍不住笑了：“那我得提前准备几个吓人的病例。”

“正该如此。”他站起身，语气郑重，“萧婉宁，我不在乎你出身如何，师承何处。我只问一句——你愿不愿，把你知道的，教给更多人？”

阳光从窗棂斜照进来，落在两人之间的案上，脉枕的影子被拉得很长。

她看着那影子，轻声说：“我来大明这么久，第一次觉得自己真的能留下点什么。”

王崇德没答，只是转身走向内室，临进门时丢下一句：“对了，记得带够脉枕。我让底下人通知了十六位御医，都来听课。”

她独自坐在堂中，手指无意识地抚过药箱边缘。铜镜在夹层里轻轻一碰，声音细微，像某种回应。

门外传来脚步声，是方才那个小吏，端着茶盘进来换盏。他放下新茶，偷偷瞄了她一眼，欲言又止。

“有事？”她问。

小吏压低声音：“萧大夫，您真要教王院判用脉枕啊？”

“怎么？”

“咱们院里三十年都没变过规矩。”他苦笑，“您这一来，怕是要掀翻天了。”

她端起茶碗吹了口气，热气拂过脸颊：“天又没塌，翻一翻也无妨。”

小吏摇摇头走了，嘴里嘀咕着：“这女人，胆子比男人都大。”

她没在意，只低头翻开那本《脉案辑要》，见首页已贴了一页新纸，标题写着：

《试用脉枕诊察记录·崇德堂藏》

下面一行小字：

“凡诊脉者，宜先置枕，令患者腕平筋直，气血通畅，方可辨其虚实表里。”

她盯着那行字看了很久，然后从袖中取出笔，在末尾添了一句：

“医之道，在人为，不在古法。”


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