萧婉宁早上醒来时，窗外天光已经大亮。她坐起身，袖口滑落，那根银针还静静别在腕间。昨夜槐树上的咳嗽声早没了，院子里也静得出奇。她推开房门，正想看看后院那棵老槐树上是否还留着人影，就见霍云霆蹲在药柜前，手里捧着一包药材，正低头拨弄。

“你没走？”她问。

他抬头，眼底有些发青，像是真的一夜没睡，“走了，又回来了。”

“我还以为你只是说说守夜的事。”

“我说话算数。”他站起身，拍了拍衣摆上的灰，“再说，我若不来，这些药怕是没人搬得动。”

她这才注意到屋角堆着七八个粗布包袱，鼓鼓囊囊的，封口用麻绳扎得严实。她走过去解开一个，里面是整整齐齐码着的干草药，有黄芪、当归、甘草，还有些她认得但少见的根茎，品相都不错。

“你从哪儿弄来的？”

“不是偷不是抢，是调的。”他语气平淡，“锦衣卫库房里存着一批战备药材，原是备着边关军士用的。眼下边关无事，我通了个路子，先挪一部分应急。等瘟疫过了，再补上不迟。”

她愣住，“你动的是官库？”

“不是我一个人的主意。”他看了她一眼，“陆指挥使点了头。他说，救人比守规矩要紧。”

她没再说话，只是蹲下身，伸手摸了摸那些药材。叶子干爽，根须结实，没有霉味，也没有掺杂劣质土货。这批药，够全村人用上十天。

“你打算怎么分？”他问。

“按户来。”她说，“每家领一份，煎服三日。重病的加量，轻症的减半。我得写清楚用法，免得有人乱吃。”

“我帮你。”

她偏头看他，“你不是忙着查案？”

“案子能等。”他说，“人不能等。”

两人便在桌前坐下。她铺开几张粗纸，提笔写下药名和用量，字迹工整。霍云霆则在一旁拆包袱，把药材按种类分开，动作利落，像是常干这活儿。

“你还真懂这个？”她忍不住问。

“在锦衣卫，伤药得自己配。”他说，“刀伤、箭毒、寒症，哪样都得会点。我不懂医理，但认得药。”

她笑了，“那你现在是半个大夫了。”

“半个就够了。”他头也不抬，“剩下的，你补上。”

写到第三张纸时，她笔尖顿了顿，“名字怎么写？就说这是谁给的？”

“写你的。”他说得干脆。

“可这些是你弄来的。”

“但药是你开的，方是你定的。”他放下手中药材，直视她，“他们信的是你，不是我。我穿飞鱼服，他们见了绕道走，哪敢接我递的东西？”

她沉默片刻，点头，“那就写‘萧大夫供药’，行吗？”

“行。”他应道，“不过得加一句——‘由霍某代送’。”

她笑出声，“你还怕功劳被抢？”

“不是怕抢。”他淡淡道，“是让他们知道，你背后有人撑着。有些人坏得很，专挑软的捏。你孤身一人，他们敢动手。可你要有了靠山，哪怕只是看着像有靠山，他们也得掂量掂量。”

她没再反驳。低头继续写，笔锋却轻快了些。

约莫午时，第一批药包准备妥当。每包都用油纸裹好，外面再缠一圈麻绳，上面贴了小纸条，写着户主姓名和用药说明。

“我去喊人。”霍云霆起身。

“等等。”她叫住他，“让我去。”

“为什么？”

“你是锦衣卫。”她说，“你一露面，他们腿都软了，哪还敢上前拿药？我来，他们才敢接。”

他想了想，点头，“也对。那你去前面院子，我在后面守着。万一有人闹事，我好应付。”

她出门时，太阳已升得老高。她在院中支起一张旧木桌，把药包整整齐齐摆上去，又搬了条板凳坐下，扬声说道：“各位乡亲，瘟疫未退，我这几日研制的药方已有成效。今日有新药送来，每家一份，先到先得，领完为止！”

话音刚落，巷口就传来脚步声。

先是几个孩子跑过来，扒着院门往里看。接着是妇人们，抱着孩子，一边抹汗一边张望。再后来，男人们也陆续来了，站在人群后头，脸上带着犹豫和期待。

萧婉宁一个个核对姓名，念到谁，谁就上前领药。她叮嘱用法，有人听不懂，她就放慢语速再说一遍。有个老汉耳朵背，她干脆站起来，凑近他耳边重复。

霍云霆站在屋檐下，背靠着墙，双手抱臂。他没上前，也没说话，只是目光扫过人群，留意每一个靠近她的身影。

有个年轻汉子接过药包，忽然跪下，“萧大夫，我娘昨夜烧得厉害，您前日开的药吃完就没啦，能不能……再多给一包？”

她立刻答：“可以。你回去把你娘带来，我当面诊一诊，再另开方子。”

汉子连连磕头，“谢谢您，谢谢您！”

她扶他起来，“别谢我，药是大家一起出力找来的。你好好照顾你娘，就是谢我了。”

人群渐渐安静下来。每个人接过药包时，都不自觉地低头，声音也低了几分。有人小声说“谢谢”，有人只点点头，但眼神里的感激，藏都藏不住。

最后一户人家领完药，日头已偏西。萧婉宁松了口气，揉了揉发酸的手腕。霍云霆走过来，递给她一碗水。

“喝点。”

她接过，一口气喝完，“今天多亏有你在。”

“我只是搬药、站岗。”他说，“真正救命的是你。”

她摇头，“没有你弄来这批药，我再会开方也没用。村里早断药三天了，再拖下去，必有死伤。”

他没接这话，只问：“接下来怎么办？”

“继续熬药。”她说，“这一批只能撑十天。我得想办法让村民自己采些替代药材，至少能应急。”

他点头，“需要人手报信、护送药材，随时叫我。”

她忽然想起什么，“对了，你昨夜真在槐树上过了一夜？”

“嗯。”

“睡得着？”

“还行。”他嘴角微动，“就是蚊子多，咬得慌。”

她笑，“我不是说了给你配驱蚊香？”

“不用。”他看了她一眼，“你给的药，我都带着，闻着比香还好使。”

她怔了怔，随即低头，耳尖悄悄红了。

天色渐暗，村民们陆续散去。有人回头朝院里望一眼，有人在巷口停下，对着药包拜了拜。

霍云霆把最后两个空包袱收拢，绑成一捆，“明天我再来。”

“你天天来？”

“除非有紧急公务。”他说，“不然，我每天这个时候到。你缺什么，直接跟我说。”

她没再推辞，只点点头，“那……明天见。”

他转身要走，忽又停下，“对了，你屋里那箱药，晚上还是别离身。”

“你总惦记它。”

“因为它值钱。”他回头，“更因为，它是你吃饭的家伙。丢了它，你就算有天大本事，也得从头开始。”

她轻轻抚了抚腰间的药箱，“我知道。”

他这才迈步出院门，身影很快消失在巷子拐角。

她站在门口，直到听不见脚步声，才转身回屋。桌上油灯还没点，她摸黑走到药柜前，打开最下层的抽屉，把几包贵重药材放进去，又盖上一块厚布。

刚合上抽屉，窗外忽然传来一声极轻的响动，像是瓦片被踩动。

她没回头，也没出声，只把手伸进袖中，握住了那根银针。

片刻后，屋檐上传来熟悉的低语：“这回不是蚊子，是猫。”

她松了口气，低声回：“那你让它下去，别压塌了我的屋顶。”

瓦片又响了一下，接着是窸窣的爬动声，然后一切归于平静。

她吹了口气，点燃油灯。

火光亮起的瞬间，照见药箱一角。那道刻痕依旧泛着微光，像是从未熄灭。


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