刘妈端起桌上的粗瓷茶杯，抿了一口凉茶，眉头皱得更紧了：“张公子回来后，就总跟王福关在屋里说话，有时候声音还挺大，像是在吵架。有一回我去张府送些自家腌的咸菜，刚好撞见王福从书房出来，脸色煞白，手还在抖，见了我就慌慌张张地躲进了偏院，连招呼都没打。”

萧琰指尖轻轻敲击着膝盖，心中疑云更重。张公子经商亏损、王福举止反常、深夜转移包裹，这几件事看似零散，却像一根绳上的蚂蚱，隐隐牵着张大户的命案。他追问：“刘妈，您还记得张公子回来后，张府里有没有添什么生人？或者王福接触过什么特别的人？”

“生人倒没见着，”  刘妈仔细回想了片刻，忽然眼睛一亮，“不过有一回我起得早，看见王福跟着一个穿黑衣服的人进了城西的破庙。那黑衣人戴着帷帽，看不清脸，走路轻飘飘的，不像是寻常男子。当时天刚蒙蒙亮，我还以为是自己眼花了，现在想来，那肯定有问题！”

破庙？萧琰心中记下这个地点，又问了些关于张府日常的细节，便谢过刘妈，起身离开。他没有直接去破庙，而是绕到了张府后门的小巷。之前捡到银簪的地方，地面已经被官差踩得乱七八糟，但萧琰还是蹲下身，仔细查看墙根的缝隙。忽然，他在一块松动的青砖下，发现了半枚刻着  “福”  字的铜扣  ——  这是王福常穿的那件青布长衫上的配饰，之前他去杂货店打听时，老板提过一嘴。

铜扣边缘沾着些许泥土，还有一道新鲜的划痕，像是被什么坚硬的东西刮过。萧琰将铜扣收好，起身望向不远处的破庙方向。此时已近黄昏，夕阳将破庙的影子拉得很长，远远望去，残破的庙门像一张张开的嘴，透着几分阴森。

他没有贸然靠近，而是先回了萧府。小翠见他回来，连忙迎上来：“公子，您今天出去有收获吗？”  萧琰将银簪和铜扣放在桌上，把从杂货店老板和刘妈那里听到的事情一一告知。小翠听完，脸色变得更加苍白：“王福竟然和张公子有矛盾？我之前只觉得他对张公子有些恭敬过头，没想到……”

“你再仔细想想，”  萧琰看着她，“张大户遇害前，有没有说过什么特别的话？比如提到过什么人、什么地方，或者什么东西？”

小翠闭上眼睛，努力回忆着：“老爷遇害前一天，我端茶去书房，听见他跟人吵架，好像提到了‘账本’‘漕运’什么的。我当时不敢多听，放下茶就退出去了。还有，老爷书房的抽屉里，一直锁着一个紫檀木盒子，他每天都会打开看一眼，谁也不让碰。”

账本、漕运、紫檀木盒子……  萧琰将这些线索在脑海中串联起来。张大户是长安有名的富商，生意涉及绸缎、茶叶，最近几年还涉足了漕运。漕运向来是油水丰厚但也最容易出问题的行当，难道张大户是因为发现了漕运中的猫腻，才被人灭口？而那个紫檀木盒子里，会不会装着能证明真相的证据？

第二天一早，萧琰换上一身利落的短打，带着防身的匕首，直奔城西破庙。破庙早已荒废多年，院里长满了齐腰高的杂草，香炉倒在地上，碎成了好几块。萧琰小心翼翼地走进大殿，殿内蛛网密布，神像的半边脸已经塌了，露出里面的泥胎。

他在殿内仔细搜寻，忽然发现神像后面的墙壁上，有一块砖是松动的。他伸手一推，砖块应声而落，露出一个黑漆漆的洞口。洞口不大，刚好能容一个人爬进去。萧琰点燃随身携带的火折子，弯腰钻了进去。

通道狭窄而潮湿，走了约莫十几步，前方忽然开阔起来。这里竟是一个小小的密室，地上散落着几个酒坛，墙角堆着几个包裹。萧琰打开其中一个包裹，里面装的竟是一叠叠崭新的铜钱，还有一些金银首饰  ——  看样式，像是女子的饰物，其中一枚金钗，和小翠之前戴过的那枚极为相似。

他又打开另一个包裹，里面是一本泛黄的账本，上面记录着近半年来漕运的收支情况。萧琰快速翻看着，越看越心惊：账本上的数字明显有问题，很多笔收入都没有记录去向，还有几处标注着  “特殊用度”，后面却没有明细。更奇怪的是，账本最后几页，写着几个陌生的名字，旁边还画着一个奇怪的符号  ——  像一朵盛开的莲花。

“你果然找到这里了。”

一个冰冷的声音突然从密室门口传来，萧琰猛地回头，只见王福站在那里，手里握着一把短刀，眼神阴鸷地盯着他。“萧公子，我劝你不要多管闲事，否则，张大户的下场就是你的前车之鉴。”

萧琰缓缓站起身，将账本揣进怀里，冷笑道：“王管家，你以为你躲在这里，就能掩盖杀张大户的真相吗？张公子亏空公款，你帮他转移财产，还勾结外人做漕运的勾当，我说得对吗？”

王福脸色一变，手中的刀握得更紧了：“你胡说！是张大户自己贪心，想独吞漕运的利润，我才……”  他话说到一半，突然意识到自己失言，猛地扑向萧琰，“今天我就让你死在这里！”

萧琰早有防备，侧身躲过王福的攻击，同时拔出匕首，对准他的手腕刺去。王福痛呼一声，短刀掉在地上。萧琰趁机上前，一脚将他踹倒在地，用匕首抵住他的脖子：“说！张大户的紫檀木盒子在哪里？那个穿黑衣服的人是谁？”

王福挣扎着想要起身，却被萧琰死死按住。他喘着粗气，眼神中满是恐惧：“盒子……  盒子在张公子那里……  黑衣人是漕运帮的人，他们说如果我不配合，就杀了我全家……”

就在这时，密室外面突然传来一阵脚步声，紧接着，一个熟悉的声音响起：“王管家，事情办得怎么样了？”

萧琰心中一凛，这个声音，竟是他昨天在清风茶馆见过的长安府尹李大人身边的随从！

随从的声音刚落，密室的门就被推开了，几个身穿官服的人走了进来，为首的正是李大人的随从，他手里拿着一把长剑，眼神冰冷地看着萧琰：“萧公子，没想到你竟然会在这里。看来，张大户的案子，你知道得不少啊。”

王福见有人来，像是抓住了救命稻草，连忙喊道：“大人，快救我！是萧琰逼我说出真相的，他还想抢账本！”

随从冷笑一声，对身边的人说道：“把王福带下去，他知道得太多了，留着没用。”

萧琰心中一惊，没想到府尹的随从竟然和王福勾结在一起。他握紧匕首，警惕地看着眼前的人：“你们到底是什么人？为什么要帮王福掩盖真相？”

随从没有回答他的问题，而是一步步逼近萧琰：“萧公子，你不该多管闲事。长安城里的水，比你想象的要深得多。今天，你既然来了这里，就别想活着出去。”

说罢，随从挥剑向萧琰刺来。萧琰侧身躲过，同时将账本扔向一旁的墙角，以免被他们抢走。他知道，自己现在寡不敌众，必须想办法脱身。

密室空间狭小，不利于打斗。萧琰一边躲避随从的攻击，一边寻找出口。他注意到密室的顶部有一个小小的天窗，虽然不大，但足够一个人爬出去。他趁随从不备，猛地跳到神像上，伸手抓住天窗的边缘，用力一拉，天窗被打开了。

随从见状，连忙喊道：“快拦住他！别让他跑了！”

几个官差围了上来，想要抓住萧琰的脚。萧琰一脚踹开身边的官差，纵身跳出天窗。天窗外面是破庙的屋顶，瓦片松动，一不小心就会掉下去。萧琰稳住身形，快速在屋顶上奔跑，身后传来随从的怒吼声和瓦片破碎的声音。

他顺着屋顶滑到地面，不敢停留，一路向萧府的方向跑去。回到萧府后，他立刻关上大门，将小翠叫到书房：“小翠，我们现在有危险了。府尹的随从和王福勾结在一起，他们想要杀我灭口。”

小翠吓得脸色苍白：“公子，那我们怎么办？要不要去官府报案？”

萧琰摇了摇头：“现在官府里有他们的人，我们去报案，只会自投罗网。我们必须先找到那个紫檀木盒子，里面肯定有能证明他们罪行的证据。而且，我们还要找到那个穿黑衣服的漕运帮的人，弄清楚他们到底在搞什么勾当。”

就在这时，门外传来一阵敲门声。萧琰警惕地走到门口，问道：“是谁？”

“萧公子，是我，清风茶馆的老板。”  门外传来一个熟悉的声音。

萧琰打开门，只见清风茶馆的老板站在门口，手里拿着一个包裹，神色慌张地说道：“萧公子，我听说你被官差追杀，特地来给你送点东西。这是我在茶馆后面的柴房里发现的，上面写着你的名字。”

萧琰接过包裹，打开一看，里面竟是一本账本和一封信。账本和他在破庙里找到的那本一模一样，只是多了几页记录，上面详细写着漕运帮和府尹李大人勾结，走私盐铁的事情。而那封信，是张大户写给京城御史的，信中说他发现了李大人和漕运帮的阴谋，想要揭发他们，却担心自己的家人受到伤害，所以一直犹豫不决。

“老板，这东西你是怎么发现的？”  萧琰问道。

茶馆老板叹了口气：“昨天晚上，有个黑衣人把包裹放在了我的柴房里，说如果萧公子遇到危险，就把这个交给你。我当时还不知道发生了什么事，今天早上听说你被官差追杀，才知道这东西对你很重要。萧公子，你可得小心啊，李大人在长安势力很大，你斗不过他的。”

萧琰点了点头，感谢道：“多谢老板提醒，我会小心的。你快回去吧，以免被人发现。”

茶馆老板走后，萧琰和小翠仔细查看了账本和信件。账本上的记录和信件的内容相互印证，证明了李大人和漕运帮确实在走私盐铁，而张大户因为发现了他们的阴谋，所以被灭口。

“公子，现在我们有了证据，可是我们该怎么揭发他们呢？”  小翠问道。

萧琰思考了片刻，说道：“京城的御史大人是个清官，我们可以把证据交给御史大人，让他来主持公道。可是，从长安到京城路途遥远，我们怎么才能把证据安全地送过去呢？而且，李大人肯定会派人追杀我们，我们根本走不出长安。”

就在这时，书房的窗户突然被推开，一个黑影跳了进来。萧琰和小翠吓了一跳，连忙起身防备。黑影摘下帷帽，露出一张清秀的女子脸庞，她正是之前萧琰在小巷里遇到的那个身穿青色衣裙的女子。

“你是谁？为什么会在这里？”  萧琰问道。

女子微微一笑，说道：“萧公子，别来无恙。我是漕运帮的人，名叫青鸢。我知道你手里有李大人和我们漕运帮勾结的证据，我是来帮你的。”

“你是漕运帮的人？为什么要帮我们？”  萧琰警惕地看着她。

青鸢叹了口气，说道：“我父亲是漕运帮的前帮主，他因为不愿意和李大人同流合污，被李大人和现任帮主害死了。我一直想为父亲报仇，可是却没有机会。直到我遇到了你，我知道你是个正直的人，一定能帮我揭发他们的罪行。”

萧琰看着青鸢，觉得她不像是在说谎。他问道：“你有什么办法能把证据送到京城御史大人手里？”

青鸢从怀里拿出一张地图，铺在桌上：“这是一条秘密通道，从长安城外的废弃驿站一直通到京城附近的小镇。我们可以沿着这条通道走，避开李大人的人。而且，我在京城有一些朋友，可以帮我们把证据交给御史大人。”

萧琰仔细查看了地图，觉得这条通道确实可行。他说道：“好，我们就按照你说的做。不过，我们现在不能马上出发，我们还要找到张大户的紫檀木盒子，里面可能还有更重要的证据。而且，王福被他们抓了，我们或许可以从他嘴里问出更多的事情。”

青鸢点了点头，说道：“我知道王福被关在李大人的私牢里，我可以想办法把他救出来。不过，李大人的私牢守卫森严，我们需要好好计划一下。”

于是，萧琰、小翠和青鸢开始商量营救王福和寻找紫檀木盒子的计划。他们知道，这是一场危险的较量，稍有不慎，就会丧命。但他们更清楚，为了还张大户一个公道，为了揭露李大人和漕运帮的阴谋，他们必须冒险一试。

夜幕降临，长安城里一片寂静，只有偶尔传来的打更声和狗叫声。李大人的私牢位于府尹衙门后院的一个偏僻角落，四周高墙环绕，门口有两个手持火把的守卫，警惕地盯着周围的动静。

青鸢穿着一身黑色的夜行衣，脸上蒙着面纱，悄无声息地绕到私牢的后墙。她从怀里拿出一把特制的匕首，轻轻插入墙缝，用力一撬，一块青砖掉了下来。她小心翼翼地将墙上的青砖一块块撬下来，很快就挖出了一个能容一人通过的洞口。

青鸢钻过洞口，进入私牢内部。私牢里阴暗潮湿，弥漫着一股刺鼻的霉味和血腥味。她沿着走廊慢慢前行，仔细听着周围的动静。突然，她听到前面传来一阵脚步声，连忙躲到旁边的柱子后面。

一个狱卒提着灯笼走了过来，嘴里还哼着小曲。青鸢趁他不注意，从柱子后面跳出来，捂住他的嘴，将匕首抵在他的脖子上：“别出声！否则我杀了你！”

狱卒吓得浑身发抖，连忙点头。青鸢低声问道：“王福被关在哪里？”

狱卒指了指走廊尽头的一间牢房，结结巴巴地说道：“在……  在那边的牢房里。”

青鸢押着狱卒来到牢房门口，让他打开牢门。牢门打开后，青鸢看到王福被铁链锁在墙上，身上伤痕累累，已经奄奄一息。她将狱卒打晕，拖到牢房里，然后解开王福的铁链，给他喂了一些水。

王福慢慢睁开眼睛，看到青鸢，虚弱地说道：“你……  你是谁？为什么要救我？”

“我是来帮你的，”  青鸢说道，“萧公子已经知道了所有事情，他想让你说出紫檀木盒子的下落，还有李大人和漕运帮的其他阴谋。”

王福苦笑一声，说道：“我早就知道会有这么一天。紫檀木盒子在张公子的房间里，里面装着李大人和漕运帮走私盐铁的账本和书信。张大户就是因为发现了这些，才被李大人灭口的。我也是被逼无奈，才帮他们做事的。”

青鸢点了点头，说道：“我们现在就带你出去，你跟我们一起去京城，向御史大人揭发他们的罪行。”

王福摇了摇头，说道：“我已经活不了多久了，我受了很重的伤，走不了那么远的路。你们还是自己去吧，我把我知道的都告诉你们。李大人和漕运帮的现任帮主约定，明天晚上在城西的码头交易，他们要把走私的盐铁运出长安。你们可以在那里埋伏，抓住他们的把柄。”

青鸢还想说什么，王福却咳出一口血，说道：“别……  别管我了，你们快走吧，再不走就来不及了。”

青鸢看着王福虚弱的样子，知道他说的是实话。她只好拿起王福掉在地上的钥匙，说道：“你多保重，我们一定会为你和张大户报仇的。”

说完，青鸢转身离开牢房，按照原路返回。回到萧府后，她将王福的话告诉了萧琰和小翠。萧琰听后，说道：“明天晚上的交易是我们揭发他们的好机会。我们可以先去张公子的房间找到紫檀木盒子，然后再去码头埋伏，等待李大人和漕运帮的人出现。”

第二天一早，萧琰和青鸢乔装成仆人，混入张府。张府里守卫森严，到处都是官差。他们小心翼翼地避开官差，来到张公子的房间门口。房间门没有锁，他们推开门走了进去。

房间里乱七八糟的，地上散落着衣服和书本。青鸢在房间里仔细搜寻，终于在床底下的一个箱子里找到了紫檀木盒子。她打开盒子，里面果然装着账本和书信，还有一枚刻着漕运帮标志的令牌。


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